这一声“铜脚叟”三个字引起祁灵一时思潮起伏疑虑万千，坐在那里怔然不知所以。
铜脚叟是何等眼光尖利，一见祁灵怔在一旁，立即察觉到其中有异，当时便打着哈哈说道：“祁小侠当不会见笑老朽如此失礼数，引为笑谈吧！”
祁灵这才惊觉，脸上一阵飞红，拱手说道：“晚辈一时为一种奇事所困，失札之处，尚望老前辈见谅。”
铜脚叟呵呵笑着说道：“祁小侠为何事所困惑？莫非对老朽这铜脚叟的名号有所疑惑么？”
祁灵一正颜色说道：“晚辈正是因为此一问题，要向老前辈请教。”
铜脚叟能够代掌华山一派的掌门，无论是功力方面与经验方面，自然都有他独到之处，当时听到祁灵严颜正色说出，对“铜脚叟”三字发生疑义，虽则为之一惊，但是，旋即含笑向祁灵说道：“祁小侠对老朽铜脚叟的名号，究竟有何疑义？尚请不吝告知老朽。”
事实上这也只是铜脚叟力作镇静之言，他的心里何尝没有相当的惊诧之意？他深深了解，祁灵既然是神州丐道的门人，断然不会如此无端相戏。铜脚叟自在江湖上闯出名望以后，谁不知道华山剑派剑术大师铜脚叟？今天竟然在这名号上有发生疑义，如非戏言，则必然是一件足堪震人心弦的大事。
当时祁灵缓霁面容，先向铜脚叟说道：“晚辈尚有一言冒昧请问老前辈，请问老前辈，贵派除去西岳莲花峰前的枫林山庄，尚有其他分支否？”
铜脚叟摇头说道：“华山一派历代相传至今，并无分支。”
祁灵紧接着又问道：“请问老前辈，尊讳铜脚叟三字可有别人相同的名号？”
铜脚叟呵呵笑道：“铜脚二字系起自老朽这只右脚，老朽不信世上尚有铜脚之人。
祁灵说道：“晚辈在南岳紫盖峰上，曾经会过铜脚一只，自称华山剑派掌门师弟铜脚叟。。”
祁灵话还没有讲完，铜脚叟突然仰天一阵大笑，这阵笑，宛如黄河开决，大水奔腾，震得屋顶瓦砾，吱吱作响。
从这一阵大笑声中，祁灵不仅惊觉铜脚叟的功力深厚，而且，也从他这一阵笑声当中，不难听出有着无限的怒火腾腾。
铜脚叟长笑半晌，才渐渐敛笑声，复又朗声说道：“祁小侠！请恕老朽故作狂态，老朽不料在古稀之年，竟然听到有人冒充铜脚叟之名号。”
铜脚叟说到此处，稍一停顿，便接着说道：“以老朽预料，这位假冒铜脚叟之人，必然为非作歹，恶绩昭彰，才引起小侠北贯中原，来到西岳来找铜脚叟算帐，是也不是？”
祁灵点点头，但是，又摇摇头说道：“老前辈料事如神，所言不差，只是其中关节，现较烦杂，如果仅得为恶昭彰，自有武林高人，仗义除恶，晚辈尚不配妄言除恶行道。”
铜脚叟点头说道：“当然！假冒老朽之名，为恶江湖，对华山派的声誉，自有影响。”
祁灵摇头说道：“是真金不怕火炼，老前辈侠义仁风，这些假的恶隙，自有水落石出之时，对老前辈毫无损害，就怕万一由此而动及贵派之根本，则不能不谓之严重。”
铜脚叟闻言霍然而起，望着祁灵良久，突然长叹一声说道：“老朽无能，奉命代理掌门，但求兢兢业业，稳保华山一派屹立武林，无愧祖师创业艰难，如今看来，恐怕要事不由己了。”
说着话，回身一挥手，挥退了左右侍立的人，再向祁灵说道：“此处不宜详谈，衣小侠随老朽到后面，老朽自知小侠此来，对华山一派裨益甚大，仰仗之处，必然甚多。”
祁灵也站起身来说道：“晚辈如能一尽绵薄，决不敢吝悭旁观，何况此事与晚辈尚有关连。”
铜脚叟告罪走在前面引导，两人一路穿越房舍，直向后面走去。
祁灵走在后面，对于铜脚叟的行径看在眼里，忽然触动一点意念，暗自忖道：“铜脚叟的右脚虽然穿着市袜，但是，看去分明与常人脚式略有不同，走路的时候，独独发声，异常沉浊。而且，行走之时，虽然在铜脚叟来说，已经是运用自如，但是有着徽微疵跛的样子，在紫盖峰上，那位铜脚叟虽然也是独独作声，仿佛无意之中，行走之间，与常人产无二致。”
祁灵一路神驰往事，回忆当时的情景，他的天份极高，稍一回忆，便觉出有太多的可疑之处。
祁灵正在沉思瞑想之际，忽然前面铜脚叟的“独、独”之声嘎然而停，祁灵这才倏地惊觉，停下来一看，原来眼前到了一个别有天地的所在。
几丛修竹，摇晃其间，三两株耸然直立的古枫，散植在修竹四周，浅浅池塘，数点红莲，含苞欲放，弯弯石径，穿插在草地之间。
石径尽头，筑石为墙，披茅为瓦，一座别有风味的石屋，掩盖在石滕的里面。
铜脚叟站在门口，让祁灵先进去。
里面清凉如荫，点尘不染，最使人触目的，除掉一榻一几，和一架书籍之外，就是墙上挂的那柄青色斑斓的长剑。
祁灵和铜脚叟相对在木榻上坐下来之后，铜脚叟先叹了一口气，望着石墙上那柄长剑叹道：“二十年来，老朽不曾用长剑，看来如今只怕要难免了。”
祁灵默然无语，他深深知道此刻铜脚叟的心情，一个代掌一派理任在身的人，是不轻易愿意再起无端纷争的。
铜脚叟接着说道：“祁小侠！你千里迢迢赶来西岳，是为了证实铜脚叟本身，抑或是另有相访之事。”
祁灵略略顿了 一下，沉着声音说道：“请问老前辈，在十数年以前，贵派曾经出了一位出类拔萃的人物。。”
祁灵刚一说到此处，铜脚叟微微一震，立即说道：“敝派二代弟子千手剑沙则奇。”
祁灵点头叹道：“千手剑沙则奇为何被逐出门墙？老前辈能够秉公一说么？”
铜脚叟摇头半晌，闭口默然。
祁灵一正身形，正颜说道：“晚辈此来，正是为了此事。”
祁灵便自虎丘剑池发现千手剑沙则奇的遗体和遗书说起，一直说到南岳紫盖峰上遇到另一位铜脚叟。
祁灵如此慢慢道来，铜脚叟听得默默无言。
最后，祁灵说道：“晚辈起程前来西岳之初衷，是在寻找铜脚叟，质诸掌门人当面，揭穿当年川中三同伴皿洗丛少术的满门事实，没有料到铜脚叟是另有其人，如此问题关键，不在死者千手剑沙则奇和银须虬叟之身，而在贵派整个之安危。
铜脚叟叹道：“尹膝当年偷生不死，携走丛少玉爱女，抚养成人，他对此事必然是略有所知，嗲是他怕所知不足为沙则奇辨明，所以才远走深山，等待时机，他要是不死于假冒老朽之人手下，必然能够道出底细。”
祁灵忽然想起一件事，连忙问道：“老前辈可否知道另外有人是铜脚？”
说着便从身上取出在紫盖峰上削断落地的那一段铜铸的大拇指，正待递上。
忽然，铜脚叟一变颜色，叱道：“室外何人？未经许可擅入禁地？”
言犹未了，忽又整颜色，抢到门前拱立一旁，恭谨地说道：“铜脚恭迎掌门人法驾。”
祁灵听在耳里，异常耳熟，抬头一看，大吃一惊，门外正站着一位雪发银须的老人，正是昨天在华阴城内，为祁灵助掌行功，深夜相谈的老人。
祁灵真没有想到昨天那位老人，就是名满武林的华山剑派当代掌门独孤叟。
铜脚叟站到一旁，正要为祁灵引见，祁灵已经抢上前去，落地一躬，说道：“晚辈昨日不知老前辈就是。。”
独孤叟伸手挽着祁灵微笑说道：“祁小友！千万请少礼，小友时华山本门惠莫大焉，老朽谢之尚不及，何敢当小友如此大札？”
祁灵恭谨地垂手说道：“老前辈夸奖，晚辈不胜汗颜。”
铜脚叟在一旁说道：“十数年来，掌门人法驾从未一返枫林山往，今日突然回来，想必是为了祁小侠之故。”
独孤叟走到房里，招呼坐下之后，黯然轻叹一口气，说道：“天意如此，老朽突然极思离开西岳，遍走边陲，寻访昔日川中血案，借刀杀人移祸华山者，其人为谁？”
独孤叟无言摇摇头，良久才向祁灵问道：“祁小友在何处遇上沙则奇？”
祁灵还没有答话，铜脚叟在一旁接着说道：“祁小侠只是遇到沙则奇师侄的遗体。。”
祁灵一正颜色说道：“晚辈在虎丘古塔之内，已尊之以前辈之礼，论年龄也当如此，何况晚辈身受沙大侠遣惠良多，晚辈武林末学后进，礼当如此。”
独孤叟惨然一丝凄凉笑意，轻轻阖上眼睛。
祁灵接着说道：“在沙大侠遗书秘芨之中，昔日川中血洗丛门，原因是在每人致命之处，都有铁剑留痕，才招致武林众口共认是路过三峡，适逢其事的沙大侠所为。”
铜脚叟点点头说道：“华山剑派铁剑闻名，刃薄而背脊特厚，尖钝而棱线分明，一剑之下，自然留痕，也确是因为如此，才使华山派有口难辩。”
祁灵接着说道：“根据沙大侠秘芨中所言，最令人疑惑的是，丛少玉为使剑名家，为何在三峡之中，既不能保家更不能自保，竟伤在别人剑下，必然是伤在高超剑术名人手下。”
铜脚叟说道：“华山剑派以剑术著称于当今，于是众人更是顺理成章地认定是沙师侄所为。”
独孤叟突然睁开眼睛说道：“可惜川中三峡灭门血案为官府收拾现场，使华山派永背冤屈，如果当时能及时察看，可能发现长剑一条龙不是死在剑下。”
祁灵惊叫道：“老前辈明察秋毫，沙大侠在秘芨中确是提到，死者血不多，分明是死后补上剑痕，可惜当时沙大侠正待细察之时，是非已然缠上身，欲辩无词，只是晚辈奇怪。。”
独孤叟微笑说道：“祁小侠！你奇怪之事，是否因为老朽既然知道丛氏全门死于另一种兵刃，何不追索下落，寻找主凶，是么？”
祁灵红着脸说道：“杀人致死留痕，此是可追索下落之一，铁剑留痕，此是可追寻之二，晚辈倒是真的有些奇怪之意。”
独孤叟叹道：“则奇逐出师门，遍走中原，十数年以前，何尝不是在访寻下落，就是因为毫无所得，才愤而剑底无情，虽然所杀多为不义，毕竟杀孽太重，如今死有余辜。”
说到“死有余辜”四个字，独孤叟几乎是泪随声下。
祁灵默然，铜脚叟也默然。
独孤叟接着说道：“尹腾虽然功力不及则奇，当时却是突出奇智，随手携走襁褓中的小女儿，寄迹深山。”
祁灵啊了一声，恍然大悟说道：“尹前辈是有意布饵！”
独孤叟叹道：“虽然当年是布饵第一，抚孤次之，但是十数年茹苦含辛，好不容易抚养丛姑娘成人，不能居功，也不应列罪，可惜他用如此，最后钓来敌人，却送掉性命，否则当年川中血案虽不致大白于天下，也稍有线索可寻。”
祁灵闻言暗惊原来方才和铜脚叟的谈话，竟在自己毫无知觉当中，为独孤叟全部听去，虽然无关紧要，毕竟说明自己警觉太差。
祁灵在一阵自惭之后，忽然又想起一个疑问，连忙问道：“既然尹前辈钓饵功败垂成，丧失性命，来人就应该斩草除根，灭除后患，为何他当时又不下手于丛姑娘？”
独孤叟微笑道：“老朽虽不在场，可以想得到，既有神州丐道门人在场，不能毫无顾忌。最妙的，他对尹腾施行报复，以其人之道，还至其人之身，更要藉诸丛姑娘和祁小侠之口，传播华山罪恶，加深华山难辨之词。
祁灵忽然想起方才拿出来的铜脚指，摆在手掌之中，说道：“此人功力无甚了得之处，不应该是当年血染丛氏满门的人，老前辈请看这个铜脚指，是晚辈还攻五剑之后，削落当场。”
儿孤叟接过铜脚指，仔细地观察了一回，抬起头来，向祁灵说道：“此人虽然不是当年川中血案的主凶，却是有关，凭他的功力不敌小侠是实，但是，请恕老朽放肆，要在四、五招之内，削落脚拇指，显然有诈。”
祁灵也觉得独孤叟料事如神，来人既然不是铜脚叟，他这铜脚指之落，自然是有意鱼目混珠嫁祸江湖之嫌，如此说来，正如自己方才大胆论断，这人是立意动摇华山的根本，如此，必然是华山剑派的仇人，从这方面着想，难道独孤叟不能有所得么？
祁灵正要问到此一问，铜脚叟此时接着说道：“掌门人此次突然出山，是否获有线索？如有可寻之象，铜脚应行服其劳。”
独孤叟叹道：“中原武林看来无关，老朽才动念到边陲去走动一趟，可是依照如今情形看来，无须老朽走动，枫林山庄目前应防安宁无日了。”
铜脚叟遽然一惊，一正身形，默然无言。
祁灵也惊觉到独孤叟深虑之处，不无道理，这人既然在紫盖峰上掌毙银须虬叟，难免就有来华山寻衅之举，但是祁灵突然又豪气顿生，暗自付道：
“要是那人敢来枫林山庄，一定拎住他，问个水落石出。”
刚说到此处，独孤叟忽然一停，铜脚叟也顿时一惊而起，祁灵也听到远处似有人在走动。
独孤叟向祁灵微笑说道：“祁小侠！不幸为老朽一言所中，枫林山庄从此以后，安宁何日，难能预料了。”
言犹未了，就听到一声极其悠扬的金钟敲动。
铜脚叟霍然说道：“掌门人请和祁小侠在此稍坐，侍铜脚出去会会来人。”
祁灵闻言也站起身来说道：“晚辈身受两人之托，若然是紫盖峰上那人，晚辈正要质问清楚。”
独孤叟说道：“老朽暂在此间，静候师弟和祁小侠的讯息。”
走到大厅，迎面四位前发齐眉，后发披肩的童子，迎上来，分列铜脚叟两边，其中一人躬身说道：“启禀掌门师祖，来人解剑碑前不解剑，反出手将解剑碑劈倒，现正在门外，与两位师叔理论当中。”
铜脚叟微微一皱眉头，转头向祁灵说道：“祁小侠！老朽临时想到一个疑问。”
强敌临门，铜脚�
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