“唔……”
“这种事，我可不能越俎代庖。”
玉环接道：“但你必须承诺，负责去说服他。”
古剑点头苦笑道：“人在屋檐下，不得不低头，好，这一点我承诺，不过，人家能不能听我‘说服’，我可不能保证。”
玉环道；“人心都是肉做的，我冒生命之险，救他的命，他总不能不意思意思，至于你，只要你尽到心意，问心无愧，也就行了。”
古剑点点头道：“好，就这么说，只是，人家还没出险哩！”
玉环道：“这是急不来的事，总之，这生意我既已承揽下来，绝对尽力设法就是……”
古剑截口苦笑道：“姑娘，说了半天，你还没说明如何使我脱困的办法哩！”
玉环不禁“格格”地媚笑道：“这个么！傻瓜，到目前为止，知道你脚踏两条船的，事实上，还只有奴家一人哩！”
古剑讶问道，“你不是已经向古太虚告密了么？”
“不错。”玉环媚笑着接道：“但我只说出看到有人偷偷地进入枯井，却并没说出这人就是你啊！”
古剑接问道：“古太虚没追问？”
“追问有甚用！”玉环笑道：“我说，距离太远，没看清楚嘛！”
纤指一点他的额角，吹气如兰地接笑道：“冤家，现在你该放心了吧？”
接着，是一串令人蚀骨消魂的荡笑。
黑暗中，只听古剑的苦笑声道：“你……总得先解开我的穴道才……行咽……”
当古剑的房中充满盎然春意时，金谷故园的另一处所，古太虚与白天虹二人，也正对坐斗室中，展开一串摊牌性的谈判。
那场所，显然是一间极隐密的地下室。
古太虚端坐一张太师椅上，白天虹则斜倚床栏，似乎在闭目养神，但他的脸上，却浮现一抹轻淡的冷笑。
古太虚已恢复他的本来面目，方面大耳，脸色红润，道貌岸然，年纪五旬上下，由外表看来，谁也不会相信他竟是一个比冷剑英更阴险的黑道巨擘。
目前，他唯一与他所扮装的东方逸相同的是那垂胸长髯，不过，颜色方面，由原来的几近全白，变成目前的花白而已。
他，目注白天虹，手拈长髯，阴阴地一笑道；“白天虹，为何不答我的话？”
白天虹闭目如故道：“咱们之间，没甚么可谈的。”
“有！”东方逸含笑接道；“老弟，尽管你心中，把我古太虚当成生死仇敌，但我还是把你当小老弟看待……”
白天虹倏张朗目，截口怒叱道：“住口！你这人面兽心的东西。”
古太虚笑道；“老弟且稍安勿躁，听我一言，可好？”
白天虹冷哼未语，古太虚神色一整道；“老弟，以你的睿智，竟听信人家一面之词，而认定我是那种人面兽心的人？”
白天虹冷笑道：“你还有解释？”
古太虚道：“有道是真金不怕火，我毋须解释，是非曲直，终有水落石出的一天。”
微微一顿，又沉声接道：“老弟，我不能不提醒你，退一万步说，纵然人家对我的恶意诽谤，完全是事实，你老弟恨不得将我碎尸万段，甚至锉骨扬灰，试问，你目前自身生命都难保，这心愿又怎能完成？”
白天虹冷冷一笑道：“这几句话，好像很中听……”
古太虚正容截口道：“老朽言出至诚。”
白天虹剑眉一轩道：“古太虚，我也不妨老实告诉你，纵然我白天虹含恨以终，也自有人代我完成未了的心愿！”
“难！难！”古太虚笑了笑道：“老弟，你比我更明白；所谓侠义道方面，除开‘不老双仙’．之外，你老弟算是个中第一位高手了。‘不老双仙’已经不再过问江湖恩怨，如果你老弟又横死此间，那后果……嘿嘿嘿……”
白天虹漫应道：“这不正是你求之不得的事么！”
古太虚轻叹一声道：“老弟，你对老朽成见太深了！”
“是么！”
“老弟，如果我对你有恶意，何必费这么多唇舌，更何必将你由冷剑英手中救出来？”
“那么，你这是所为何来？”
“为你，也为我自己。”
白天虹笑道；“这说法，我是越听越糊涂啦！”
古太虚道：“道理很明显，老弟，为了完成你的心愿，也为了铲除我的敌人，目前，咱们必须合作！”
白天虹道：“是要我帮你对付冷剑英？”
古太虚道：“冷剑英我自己对付得了，你只要帮我制住‘天残地缺’那一对老怪就行了。”
白天虹笑问道：“‘天残地缺’两个老怪物，不就是你把他们请来的么，怎又……”
古太虚截口轻叹道：“不错，那两个老怪本是我所请来，但如今，他们两个已被冷剑英拉拢了。”
白天虹沉思着道：“合作的条件如何？”
古太虚道：“首先，我要用独门手法，制住你两处偏穴，事成之后，你同令尊令堂和吕伯超等三人，都可恢复自由，届时，你查明事实真象，为友为敌，悉听尊便。”
白天虹笑道：“这条件，似乎比冷剑英所提的，要优惠得多……”
古太虚不由截口讶问道，“怎么？冷剑英也向你提过条件？”
“唔……”
“他是怎么说的？”
白天虹笑了笑道：“你应该可以想像得到。”
古太虚接问道；“那么，老弟如何抉择？”
白天虹神色一整道：“兹事体大，我不能不多加考虑。”
古太虚点点头道：“好！我等你……”
沉默少顷之后，白天虹注目问道：“制住偏穴之后，功力是否会受影响？”
“当然！”
古太虚接道：“功力会较原有的减低一半。”
白天虹讶问道：“功力减低一半，你教我如何去制服‘天残地缺’那两个老怪？”
古太虚笑道：“这是没有办法的事，老弟，我如果不封闭你一半的功力，如何能控制你呢？”
白天虹方自咀唇一张，古太虚又接道：“至于制服‘天残地缺’那两个老怪，老弟仅剩的一半功力，已足够了。”
白天虹不禁苦笑道，“你把我估计得过高啦！”
古太虚笑道：“话不是这么说，我知道你另有办法制服那一对老怪，而不需要使用武功。”
白天虹不禁心头一动道：“此话怎讲？”
古太虚神秘地笑道：“老弟，摘星楼上那天竺番僧是如何死的，你以为我真不知道么？”
白天虹故意讶问道：“你知道些甚么？”
古太虚道：“老弟，你被软禁后，所表现的过份镇静态度，露出了马脚，你明白么？”
白天虹仍然装傻地摇摇头道：“我不明白。”
古太虚笑道：“不管你是真不明白，还是假不明白，我说一遍也不要紧。老弟，就因为你这过份镇静的态度，使我感到困惑，深加探讨，才发生下述的联想……”
微微一顿，才注目接道：“老弟，季东平是出身于湖南排教？对不对？”
白天虹闻言之后，已心知对方有了些甚么联想，不由暗悔在摘星楼中的密室中时，不曾利用穴道尚未受制，而及时以隐身术脱身，如今却是一切都嫌晚了……他，心念电转间，口中却漫应道：“不错。”
古太虚道：“听说排教中有一种能借物代形的隐躲术，确否？”
白天虹笑了笑道：“你以为确不确呢？”
古太虚笑道；“老弟还是不承认，也不否认，那我就直言相谈了。”
白天虹微微一哂道：“本来就不该转弯抹角兜圈子……”
古太虚拈须笑道：“老弟说得是，现在，我说到正文：老弟你已练成了那种借物代形的隐身术。”
白天虹因心理上早有准备，反而显得泰然自若地含笑反问道，“何以见得？”
古太虚道：“老弟，前面已经说过，这是因你被软禁之后，所表现的过份镇静，使我产生的联想。”
白天虹注目问道：“你竟如此自信？”
古太虚笑了笑道：“我本来也不敢如此自信，但有了这联想之后，自老弟你进入本教以来，所发生的一些奇奇怪怪，一直无法获得解答的问题，也就豁然贯通，老弟试想，如此情形，我还能不自信么！”
白天虹淡然一笑道：“高明！高明！……”
古太虚截口轻叹道：“老弟，高明的是你，比较起来，我的反应，是委实太迟钝了。”
“咱们彼此彼此。”白天虹接道：“如果我能称得上高明，今天，也就不致成为被人挟持的阶下囚啦！”
接着，又注目问道：“这一点，冷剑英是否也已发觉？”
古太虚沉思着接道；“我想，他还不曾发觉，否则，他决不会让你在秘室中逍遥而不加以禁制的。”
白天虹披唇一哂道：“比较起来，你比冷剑英，是要高明得多了。”
古太虚拈须微笑道：“这个，我倒是不敢妄自菲薄，至少，你老弟在我这儿，不能企图施展隐身术脱困啦！”
接着，神色一整道：“现在，言归正传，老弟，你功力被封闭一半之后，还可以用隐身术去制服‘天残地缺’那一对老魔。”白天虹笑道：“算盘打得不错，难道你就不怕我利用隐身术来杀死你么？”
古太虚道：“这一点，我也考虑到，这也就是对付冷剑英，要由我亲自下手的原因。”
白天虹“哦”了一声道：“你在杀死冷剑英之后，掌握我父母，和吕伯伯的生命来挟持我？”
“老弟只说对了一半。”古太虚笑了笑道：“我不过是借他们三位以自保而已，当大功告成，我确定你老弟已离开本教之后，自然会将他们三位释放，并通知你解开被制偏穴的手法。”
白天虹道：“设想倒蛮周到，只是，我怎能相信你呢？”
“你必须相信！”古太虚正容接道：“老弟，你方才自己也说过，目前你是阶下囚身份，你已没有选择的余地。”
微微一顿，又注目道：“退一步说，纵然我食言背信，至少你已恢复自由，我的点穴手法，固然奇特，却难不倒‘不老双仙’。你仍可请‘不老双仙’恢复你被封闭的功力，重整旗鼓，和我一决胜负。”
白天虹笑了笑道：“这办法，真是无懈可击，看来，我只有相信你而接受了。”
古太虚拈须微笑道：“这才是识时务韵俊杰。”
白天虹冷冷一笑道：“你以为我已经接受了么？”
古太虚脸色一沉道：“老弟，好话我已说尽，希望你莫逼得我用强！”
白天虹轩眉大笑道：“古太虚，自古艰难唯一死！白天虹既已不慎被制，大不了一死而已，死都不怕，你还有甚么可威协的！”
“有！”古太虚冷笑道；“老弟，你的父母和吕伯超等三人，目前的模样，就是一个例子，我也不妨老实告诉你，冷剑英所会的那一套，我都会，而且做起来，比他更神奇，你如果不想以身相试，最好是接受我这平等互惠的条件。”
白天虹微微一笑道；“利诱、威胁，都够动人，但我还是得冷静地考虑一番。”
古太虚微一沉思道：“我不过份逼你，但目前危机紧迫，也不便给你太多的时间考虑，我看，就这样吧！明天早晨，我来听候回音，希望你善加抉择。”
白天虹点点头道：“好！就这么说。”
古太虚起身离去，顺手将铁门带拢。
白天虹不由低声苦笑道：“想不到过份的镇静，也会出麻烦……”
他的话没说完，古太虚又推门探头问道：“老弟，有一件事，我几乎忘了。”
白天虹漫应道：“甚么事啊？”
古太虚道：“昨宵，那位进入秘道，企图将你救走的人，是谁？”
白天虹笑道：“我根本不知道他是谁，纵然我知道，你想我会告诉你么！”
古太虚重行进入秘室，低声说道：“老弟，那人既然要救你出险，当然是冷剑英的敌人，冷剑英的敌人，也就是咱们的同道，你说出来，我还会害他么！”
白天虹点点头道：“说得有理，但是如我根本不知他姓甚名谁？”
古太虚道：“老弟，我是因他对本教的土木机关非常熟稔，这，对你我合作的工作上，有很大帮助，所以才……”
白天虹截口接道：“想加以拢络？”
“不错。”
“可是，事实上，我不知道他是谁。”
古太虚轻轻一叹道：“老弟既不相信，只好一并等到明天再说……”
说到这里，门外有人低声禀报道：“禀副座，老太君有请。”
古太虚微微一楞道：“使者是谁？”
门外语声道：“禀副座，是老太君亲临。”
古太虚接口道：“有谁同来？”
门外语声道：“没人同来，仅仅老太君一位。”
古太虚道：“你先去回报，本座马上就来。”
“是！”
随着这一声“是”，古太虚也匆匆离去。
盏茶工夫过后，东方逸进入他的精致客厅中。
不错，端坐客厅中的，仅仅只有一个老太君——西门翠。
她，服装整齐，头发也平整服贴，显然不曾入睡过。
这情形，与故意装成才由床上爬起来的模样的古太虚一比，可显得令人发噱。
古太虚才跨进客厅，西门翠已起身歉笑道：“太虚，夤夜打扰你的好梦，实在抱歉……”
“哪里，哪里。”古太虚一面肃坐，一面满脸堆笑地说道：“老太君太客气啦！”
这时，一个垂髫小鬟，送上两杯热腾腾的香茗。
西门翠等垂髫小环将茶杯放好之后，挥了挥手道：“下去，这儿不用伺候。”
“是！”
垂髫小环姗姗离去之后，东方逸才注目讶问道：“老太君夤夜驾临，莫非有甚紧急事故？”
古太虚进入客厅之前，已默运神功查察过，这客厅周围二十丈之内，除了他自己的心腹死党外，并无可疑迹象，由此也足证西门翠，委实是单人匹马前来，所以他才好整以暇地，故意讶然发问。
西门翠神色一整道；“三更半夜来打扰你，当然是有紧急事情。”
接着，又轻轻一叹道：“人难做，做人难，太虚，你对这话有何感想？”
古太虚故装茫然地道：“老太君，怎么同我谈起哲理来了？”
西门翠正容注目道：“太虚，这些年