东方镇雄、东方镇英两兄弟生得高大魁伟，性格粗犷奔放，很有点乃父遗风。东方子奇温文尔雅，不下于东方磊。东方淑玉、淑苑则貌美如花，和东方秀不相上下。
大家热热闹闹分成两桌，彼此容客气气，相互敬重，柳媚话不愿多说，只是有问必答。
潘洁与三位庄主夫人也不时交谈，大家似乎也倾谈得来，没有拘谨之感。
饭后被此又客客气气分别，各自回房。
三天时光便如此这般匆匆过去。
第四天一早，三位庄主请柳震过去，说有要事商谈。
柳震随庄丁来到第一幢房，这是大庄主的家，三位庄主已经在厅中等候。
见面彼此寒暄了一番，随即转入正题。
大庄主东方盛开言道：“柳庄主，你我一见如故，在下有话直说，望庄主勿怪。”
柳震道：“大庄主不必过歉，有话请说。”
东方盛道：“听三弟言，磊侄与令媛乃天假良缘，何不在太白山庄将婚事办了？”
柳震一惊，心想媚儿不愿结亲，这怎么能将婚事办了？
忙道：“婚姻之事，还须与小女商议。”
二庄主东方勇道：“自古媒妁之言，父母之命，何况令媛与磊侄早就两厢情愿，依在下看来，令媛不会不依，又何必多此一举？”
这话出自温文尔雅的二庄主之口，实令柳震感到意外。
他略一思忖，道：“不瞒二庄主，小女从小离粗学艺，性情刚烈，不征询她的意见，只怕不妥。”
大庄主东方盛道：“柳庄主，此言差矣！太白剑派虽只有雕虫小技，但在江湖上也微有薄名，东方一家虽不显赫，倒也不缺衣食，令媛莫非不把东方家放在眼里么？”
柳震心头一震，连忙道：“大庄主言重了，这门亲事在下早有打算，曾就此事向小女征询，勿奈小女自觉年幼，坚持不允，要等今后再行计议。所以，在下还须与拙荆商议，劝慰小女。”
二庄主东方勇道：“令媛眼高于顶，倒出乎在下意外。不过，有两句话，望柳庄主以此开导令媛。”
柳震道：“二庄主请说。”
“敏弟一家向往长安太白别庄，从未与人结仇结冤，如今为了柳家开罪一帮一会，不惜抛家远走，回到太白山庄。这一帮一会实力雄厚，等闲之辈绝不敢招惹他们，但太白山庄一向主持江湖道义，结纳柳庄主一家，不啻公开与一帮一会作对。这个，令嫒不知是否明白？”
柳震称出了二庄主话中份量，忙道：“此理在下也与小女提过，只是尚未深谈，待在下再开导小女吧。”
大庄主东方盛不悦道：“柳庄主做事何必婆婆妈妈？大丈夫当断则断，儿女亲事本该由父母做主，只要柳庄主答应，谅她也不敢不遵，柳在主以为如何？”
柳震对这门亲事本极愿意，但他深知女儿脾性倔犟，过于勉强反而会坏事，哪知东方盛东方勇一再相逼，话也越说越不客气，直把他急得如坐针毡，不知如何回答才好。
三庄主东方敏此刻才开口道：“大哥、二哥，柳庄主与兄弟一向投契，所说并非没有道理，还请两位兄长宽限一两天，让柳庄主一家好好商议呼。”
大庄主东方盛道：“三弟，你也是个不干不脆之人，婚姻大事由父母双方酌定，哪有让儿女自行决定的？东方家的子弟并非找不到亲家，相反求亲上门的倒是不少，这个你也知道的。象小犬镇雄，就是终南派掌门主动将女弟子华娟送来的，子奇侄儿，与华山派结的亲。
华山派、终南派都是武林名门大派，算他们看得起我太白剑派，柳庄主若嫌我们门第偏低，配不上柳家豪门，尽可以说个‘不’字，这不就了结了？”
这一番话，听得柳震大惊，连忙站起来道：“大庄主之言愧煞柳某了，并非柳某对东方一家不敬，这门亲事本也是柳某的心愿，只是……”
二庄主东方勇道：“只是令媛不愿？这话差矣，不必再重复。大哥说得对，这门亲事成与不成，只在柳庄主一句话。”
东方盛又道：“倘使两家结亲，今后便是一家，有东方一家在，谅他一帮一会不敢再凌辱柳家！”
东方勇道：“再说柳家与一帮一会本也无怨，就为的是求亲不允。如今柳家与东方家结亲，一帮一会也就死了心，不是给柳家少了麻烦吗？”
柳震被他二人你一言我一语，说得没了主意，有心答应婚事，就怕女儿不允，倘若拒绝这门亲事，柳家又到何处安身？
但他虽然喜欢东方磊，愿招他为女婿，对东方家两位庄主咄咄逼人的话语，却使他生出了些反感，并隐隐约约觉得两位庄主与三天前才来时的态度大相迥异，使人不免放心不下。
柳家只有一个宝贝女儿，总不能全然不顾她自己的一点意愿。
想到此，把张口答应的话咽了回去，道：“二位庄主，请宽限一日，由在下一家商酌，今晚答复吧。”
“到晚上也太长了些，午饭后决定，如何？”东方盛十分不悦，但总算作了让步。
柳震告辞出来，忧心忡仲赶回后宅。
夫人潘洁一见他就问：“三位庄主找夫君何事？”
柳震叹道：“唉，夫人，真教人为难啊！”
他把与三位庄主的谈话从头说了一遍。
潘洁听了，十分不悦，道：“想不到两位庄主竟是这般说话，我们寄人篱下，以后日子只怕过不下去！”
柳震道：“夫人，事已至此，还是劝劝媚儿吧。”
潘洁忖量了一番，道：“如今骑虎难下，好在东方磊这孩子人品不错，待奴家与媚儿说说看。”
柳震道：“事不宜迟，请夫人就与媚儿说吧，中午还要回在主的话呢！”
潘洁站起来，到侧室去找柳媚。
柳媚正怔怔坐在床上，一付神不守舍的恍惚形态。
“媚儿！”潘洁轻轻叫了一声。
“唔，”柳媚抬起纷脸，一副茫然的样子。
“媚儿，你不舒服么？”
“唔，哦，是娘呀！”柳媚仿佛从梦中醒来。
潘洁走到床前与之并肩坐下。
“媚儿，有什么心事，能告诉娘么？”
“没有呀。”
“不对，娘看你神思恍惚，定有心事。”
柳媚道：“不过心烦罢了，哪有什么心事？娘，别胡猜了。”
潘洁见她不说，只好道：“没有就好，娘问你，在此地觉得如何？”
“寄人篱下，还有什么好说的？”
“要是与东方家成了一家人，就不会再有寄人篱下的感慨了。”
“东方家是东方家，柳家是柳家。娘又在乱想了！”
“不是娘胡思乱想，你觉得东方家如何？”
“不知道。”
“不知道？媚儿，东方大庄主三庄主待人厚道，小一辈的兄妹也个个和霭可亲，这些你难道都不知道？”
“不知道。”
“东方磊公子一表人才，依娘看，和东方家结亲是你的造化。”
“娘，此话从何说起？不要提吧！”
“媚儿，实不瞒你，今日早上，三位庄主请你爹去就是为了你和东方磊公子的婚事……”
柳媚一震，忙问：“爹爹怎么回答？”
潘洁道：“爹爹说要征询你的意思。”
柳媚心头一松：“女儿不愿此时议及婚事，这爹爹是知道的。”
潘洁叹了口气，道：“媚儿，你爹有不得已的苦衷呀。”
于是把今早的事详细说了。
末了道：“媚儿，宇内虽大，却无我们柳家的去处，这东方家也该是个好归宿。爹娘只有你一个女儿，有生之年能见到你终身有靠，就是死了也放心，如你坚决不愿，柳家在此就无法立足。媚儿，你也要为你爹想想，他一辈子在刀光血影中讨生活，晚年也该有几年平稳日子，媚儿你再……”
柳媚听着听着眼眶一红，哽咽道：“娘，别说了，女儿知道爹娘的处境，可是，女儿终身大事也不能过于草率匆忙！”
“那么，先定婚如何？”
“女儿不愿受人约束。”
“媚儿，你对东方磊公子……”
“娘，他为人不错，但现在就谈婚嫁未免太早。”
“唉，媚儿，叫你爹爹午间如何回话？”
“如实回答便了，就说女儿眼下不愿议及婚事，以后再说。”
“可是，这话又怎好出口？”
“娘，我们本不该到太白山庄来的，趁现在还早，就此离开吧。”
“离开太白山庄，又能到何处去呢？”
“天下之大，何愁没有立足之地。”
“唉，媚儿，已经晚啦，当初在长安，已经把东方一家扯进是非之地，欠了人家的情。”
“是他们自告奋勇要帮柳家的，而且言行也并不一致，那日在天玄会两个老魔面前，东方一家也十分怯阵，就算放开这些不谈，于柳家有恩，就一定要女儿嫁过去吗？天下哪有这种道理？有恩则报恩，何必定要涉及好事？”
“你的话虽有道理，但婚姻大事还要看对方人品，东方磊公子一表人材，文武兼修，人人都愿把这样的乘龙快婿，媚儿你为何就坚持己见呢？难道父母之言，你一句也听不进去么？”
“娘，你……”
“媚儿，不必多言，这门婚事并非现在才涉及，也并非家中要拿你去报恩，早在两年前，娘与你爹就有此意，东方公子为人……”
“娘，东方公子不管如何了不得，女儿现在就是不愿意涉及婚事！”
“你到底要怎样？为何眼高如此？连东方公子这样的人品都看不上？”
“这叫女儿如何回答？反正女儿不愿。”
“你……媚儿，爹娘的话你也不听？”
“娘，要逼女儿答应么？”
娘俩的言语渐渐激烈起来。
娘本就是个倔性子，女儿也不亚于她，针尖对了麦芒，还能有好结果？
“你不替你多想想。”
“爹怎又不替女儿想想。”
“这门亲事由父母做主！”
“要勉强女儿万万不能。”
“不听从爹娘的话就是不孝！”
“女儿别的都听，就是这门婚事不听，世上哪有施恩图报、强逼成婚的君子？”
“你……”潘洁不说话了，气得站起来就走，“好，娘的话不听，由你爹做主吧！”
柳媚芳心也气得发抖，十分痛恨挟恩图报的小人，她下定决心，东方家这门亲事如果用强迫手段，她至死不从。
母亲走后，她不禁伤感起来。
她为什么不答应这门亲事？
她觉得自己心中已有了一个人。
这人神秘兮兮，令她猜测不透。
莫非她已决定把终身托付与他？
没有，她还没有这个念头。
但是，他已给她留下了深深的印象，别的人已走不进她的心扉，被这个人挡住了。
可是，他如今在那里呢？
真是“相思相见知何日，此时此夜难为情。”
这“难为情”三字，意思是心情难于描述，而柳媚此时的心情，连她自己也难说清。
她盼望与他相见，想知道他究竟是怎样的一个人。
可惜，他被不公正地赶走了。东方一家，起了推波助澜的作用。
唉，悔不该到太白山庄来呀！
一早上，她就在愁思中度过。
午饭时，一家三口默里无语，自顾吃饭。
饭后，柳震匆匆去了大庄主宅第。
未几，他又匆匆赶回。
过不了一会儿，夫妻两人又来到女儿房内。
柳震道：“媚儿，爹娘思之再三，别无他法，已经答应了东方家婚事，望媚儿体察爹娘之苦心……”
柳媚不等爹说完，霍地站起来：“爹！女儿决不答应！”
柳震怒道：“你你……”
潘洁拉着柳震的袖口道：“夫君，亲事已定，由媚儿静静想想吧，她是个懂事的乖女儿，不会违忤双亲之命的，走吧，回房歇着去。”
柳震只好跟着夫人离开，到房门口时，他又掉头说了句：“大礼订于七日之后，也就是四月二十五日，你得记住了。”
柳媚气得脸色苍白，再也说不出话。
父母一走，她将房门顶死，翻身扑在床上，真想抱忱大哭一场！
她默默地流着泪，寻思对付的办法。
下午，有人敲门，是东方秀的声音。
“媚姐，开门开门，妹妹来给姐姐贺喜呀，啊哟，不对不对，该叫嫂子了，哎，嫂子，妹妹该有多高兴哟！”
她恨得直咬牙，哪里会起来开门？
东方秀敲了一阵，没奈何道：“哼！怕羞么？等二十五日结亲那天，我非把你那洞房闹翻天不可！”
说着嘻嘻笑着走了。
隔不了一会，东方磊又来，“媚妹媚妹”叫得烦人。
柳媚干脆蒙住双耳、不理不睬。
晚饭时，她隔门告诉荷花，她不吃了，要她告禀双亲。
随后，母亲又来敲门，要她吃饭。
她耐住性子回答不想吃，门也不开。
潘洁临走时道：“媚儿，想开些，你是个明白事理的乖孩儿，爹娘择的这门亲，绝对不会错的，日后你定会明白。”
她平心静气地答道：“是的，娘。”
潘洁放心地走了。
一天下来，柳媚宛若变了个人，她静静地躺在床上沉思，心中拿定了主意。
…
第 五 章 江湖四英
萧笛挟着他的布口袋，在长安西市找了间客栈住下。
追坂魂莫成亦步亦趋地跟着他。
“喂，你跟着我干什么？”萧笛不止一次问他，“走你的路去吧！”
“哎哟，萧老爷子，我不跟着你跟谁？天玄会随时会要了我的命，老爷子总不能见死不救吧？佛说：‘放下屠刀，立地成佛。’我已放下屠刀……”
萧笛笑道：“这么说你已经成佛了？”
“成佛么，不敢，但也差不多了。”
萧笛拿他无法，只好任由他跟着。
待找到小旅舍时，莫威却不让他住下。
“老爷子，凭你的身份，怎能屈居于此？”
“我有什么身份？口袋里不过几个铜钱，还想充阔么？”
“哎，这就不用你老操心了，走走走，我有的是银票，住大旅店去！”
“嗬，你还挺阔气呢？”
“咳，不瞒你老说，天玄会要不是多给银子，我莫威岂能替他们卖命？”
“这么说来，你�