耶律楚材摇头道：“汉家儒教言仁、言信、言忠，使他顺从我们是不可能的事情，不过却能改变他对我们的看法！”
铁木真浓眉一皱道：“这话我不太明白！”
耶律楚材道：“大汗能容我直说？”
铁木真道：“就算是批评到我，也没有关系！”
耶律楚材谢道：“话直可以伤人，大汗莫罪，大汗自出兵以来，杀戮太过，使人认为蒙古大军是凶恶和狂暴的战士！
“如今拖雷义释葛乐山，盟结兄弟，赐以军令，证明了大汗的军旅，也是仁厚信义的‘王师’！
“葛乐山回到南方，必然看不惯偏安宋室的重重享受和名别之争，他势将马不停蹄到边陲山区！
“因为有了拖雷的这次事件，他若无必胜的把握，和配受他尊敬的英明之主，他是决不会轻宜出兵的！
“这样，有十年的话，臣料大汗必已成中原主人，那时行仁政，安万民，葛乐山就算出兵，也无能为力了。”
铁木真浓眉一挑道：“你认为我军杀戮重了！”
耶律楚材直爽的说道：“是的，尤其在占据某个城池后，不该任由军卒勇士抢物杀人，对妇女更该避免侮辱……”
“耶师，大汗兴兵起自大汉，军勇行万里，离家乡，为着什么？不找汉家女人，难道还让他们……”
铁木真怒声斥道：“察合台，你可知道耶律楚材是在和谁讲话？”
察合台低声道：“孩儿知道，只因这道理不通……”
铁木真一拍桌案道：“闭上你的嘴，你明白个屁的道理，你若能听耶律楚材的话，写封诚恳的信，派个仁厚的人去见葛乐山，又怎会办不好事，你就觉得自己强，我告诉你，你比谁全稀松，比谁全没有用！”
察合台脸色变成了苍白，低着头一句话也不敢说！
耶律楚材却郑重的代他分辩道：“大汗，葛乐山的事，是错怪了他！”
铁木真余怒未息，道：“错怪了他，我难信！”
耶律楚材道：“臣下刚才讲过，以葛乐山的忠勇来说，他根本不会投降归顺的，臣下定谋令人持函相胁，是另有用意！”
铁木真道：“什么用意？”
耶律楚材道：“以尽人事和仁义，在我们仁义尽至之下，他若逃亡，就有杀他而去未来大患的借口了，这是策谋！”
铁木真哦了一声，道：“你跟察合台说过？”
耶律楚材看了察合台一眼，道：“没有，这是臣下的疏忽！”
铁木真看了耶律楚材，再瞧瞧察合台，蓦地哈哈的大笑起来，接着拍手震响，指着耶律楚材道：“我服了你，难怪军中勇士和我这几个孩子，对你都钦佩恭敬，不过你却休想能骗了我！”
耶律楚材道：“大汗有时也会上当的！”
铁木真又哈哈的大笑起来，笑声倏止，突然问道：“察合台，耶律楚材到底告诉过你那策谋没有？”
察合台不敢仰视，道：“告诉过孩儿！”
铁木真道：“你不服，所以没听？”
察合台道：“孩儿愿意领罚！”
铁木真把手一摆道：“抬头起来，一个大丈夫，错了认错，不错要威武不屈，有什么好怕的，你又不是个女娃儿！”话锋一顿，接着说道：“葛乐山的事，算了，今后你听话点！”
察合台应着是，才缓缓抬起头来。
铁木真这时转对耶律楚材道：“你说的很对，我杀人是太多了些，今后改改！”
耶律楚材得此机会，立刻进言道：“大汗，臣下敢请下个令谕……”
铁木真接口道：“给谁？什么事？”
耶律楚材道：“给现在帐中的所有的人！”
铁木真道：“为着什么事情？”
耶律楚材道：“臣下要求，今后不会再有‘屠城’的事情发生！”
铁木真慨然转对四个爱子和十名万夫长道：“听清楚，今后不得屠城！”
众人齐声的应诺，耶律楚材一句话，拯救了亿万生灵！
夜深！人静！风萧萧！
草坡上，坐着一男一女两个人。
男的，鸠衣垢面，蓬头赤足，是那个指路的乞丐！
女的，红肿着双目，秀发乱蓬，正是秋娘。
半晌之后，乞丐开口道：“秋姑娘请信我的话，葛伯君决无危险！”
秋娘默然的摇摇头，微叹出声！
乞丐道：“据可靠的消息，葛将军已经平安到了黄河岸……”
秋娘接口道：“我知道你是好意，但是空言来安慰我，反而更增加我的痛苦，尤其是想起伯哥儿来，使我……”
乞丐焦急的接道：“秋姑娘，你怎么不信我的话呢？”
秋娘哀愁的看了乞丐一眼，道：“你哪里获得消息？”
乞丐道：“秋姑娘说来说去，还是不相信呀！”
秋娘道：“自你救下我之后，就没有离开过我一步，却说伯哥儿不会死，又说我姊夫平安到了河岸，让人怎么信呢？”
乞丐笑了，道：“原来如此……”
秋娘接口道：“本来如此！”
乞丐不慌不忙的说道：“秋姑娘，我们又回到过小道上，对吧？”
秋娘嗯了一声，没接话。
乞丐又道：“也上了小坡，对吧？”
秋娘又嗯了一声，还没开口。
乞丐慢条斯理的又道：“然后我们走到此处，休息下来，对吧？”
秋姑娘不耐烦的说了话，道：
（缺字）
“姑娘待我就用这种态度？”
秋娘深怀歉意着乞丐，道：“是我心太烦了，别怪。”
乞丐哈哈一笑道：“姑娘放心，我逗你玩的。”
秋娘白了乞丐一眼，微叹出声！
乞丐神色一正，道：“秋姑娘，你可曾注意过，我每到一处，总要找一颗‘歪脖树’看，沿路上一共看过五棵树，对不？”
秋娘想了想道：“不错。”
乞丐道：“秋姑娘，树上有人留的暗记，消息就是从暗记上得来的！”
秋娘神色略转，道：“有人会在兵荒马乱逃亡的当儿，留消息给你？”
乞丐正色道：“姑娘又不信了？”
秋娘不好意思的把粉颊一低，道：“不是不信，是太感到意外了！”
乞丐点头道：“姑娘这话才对，我承认此事姑娘听来会有意外的感觉，不过这是事实，希望姑娘能够相信。”
秋娘瞟了乞丐一眼，道：“指点小道可走的消息，也是同一来源？”
乞丐颔首道：“姑娘聪慧，正是如此。”
秋姑娘道：“我猜在紧急的情况下，你就没了办法！”
乞丐一愣，道：“姑娘这话，好像有所指嘛！”
秋娘道：“譬如这次元兵回师，竟有夜宿小坡林中的后队，并且还是元军中最骠悍的‘铁骑军’，你就没有……”
乞丐颔首后接口道：“诚然如姑娘所说，这是今后我要改善的第一件大事！”
秋娘一笑，道：
（缺字）
“要不是留下消息的人，一向忠信，我几乎都认为那是不可能的事情，因为太意外了！”
秋娘道：“真急人，消息到底怎样嘛？”
乞丐道：“这次元兵的主帅，竟是勇猛冠元军的拖雷，他一向是杀人不眨眼的，这次却中途收兵，退军而去……”
秋娘忍不住接口，道：“这怎么可能！”
乞丐道：“不可能的事还有呢，葛将军竟和拖雷打成了朋友，并且结为兄弟，拖雷还送给葛将军一支军令！”
秋娘楞然道：“这……这是真的？”
乞丐道：“半点不假。”
秋娘蹙眉摇头道：“真叫人难信！”
秋娘此时已经相信这些事情不假了，悬心放落，道：“谢谢天地，这样我就放心了！”
乞丐本来还有关于伯君的一个消息要告诉秋娘，但在目睹秋娘那副如释重负的神情后，改变了主意。
他决定把伯君被掳的事，暂时隐藏瞒起来，真待再有了可靠而好的消息传到时，才对秋娘说明！
适时秋娘话锋一变，问乞丐道：“我们什么时候渡河？”
乞丐欲言又止，久久，没有答话！
秋娘本极聪慧，略以沉思又道：“你大概还不准备渡河到南边去呢？”
乞丐想了想，摇头道：“当然，当然，姑娘是理当往南去的。”
秋娘看出乞丐似乎十分为难，不由问道：“可是没有便人？”
乞丐尴尬的一笑，道：“姑娘是最聪明的，现在我身边实在没有便人，渡河往南，又百步荆棘，使我甚觉为难。”
秋娘道：“我想会还有成群的难民来的……”
乞丐摇头道：“姑娘，如今中原地带，除汴京属地外，已经都是元军的天下，恐怕再没有难民逃亡了！”
秋娘低下了头去，默然无语。
乞丐也紧皱着双眉，自地下站起，行不已！
半晌之后，乞丐目光一扫秋娘，道：“秋姑娘，我想来想去，仍然不能亲自送你过河！”
秋娘刚要开口，乞丐已接着说道：“目下元军活动频繁，我必须把元兵调动的情形探听清楚，好安排几件大事，这些事，关系十分重大……”
秋娘接口道：“我懂，关于我渡河往南去的事，不用谈了！”
乞丐一楞，秋娘却话锋一变接着又道：“我们谈点别的事吧。”
乞丐闻言把头一低，道：“秋姑娘，我不能亲自送你渡河，心里觉得很不好过，只有请姑娘原谅我实在无法分身……”
秋娘一笑，道：“我说过了，不再谈这件事，你怎么不信呢？”
乞丐道：“不是不信，实在我自己觉得十分不该……”
秋娘神色一正，道：“别看我是个弱质女子，但却知道大义，我说过我懂你的苦衷，就是懂，说过不谈此事，就不再谈了！”
乞丐看看秋娘，喟吁一声，道：“好，不再谈了，当真再谈下去也徒伤人意。”
秋娘霎霎眼，一笑道：“对了，你救我不死，我却……”
乞丐接口道：“姑娘怎说这种话，那是我该做的……”
秋娘嫣然一笑道：“我也不说空谢的话了，不过总该拜问你贵姓吧？”
乞丐也笑了，道：“真是的，我竟然忘给报出名姓来了，我姓陈，草字继志，姑娘若要叫我，最好直呼姓名。”
秋娘又是一笑，道：“你年长，若不嫌弃，容我叫你陈大哥可好？”
陈继志慌不迭的摇头道：“这怎敢当……”
秋娘喟叹一声道：“这是我太不量力了！”
陈继志被这句话说红了脸，急得直搓手道：“没有的话，姑娘……”
秋娘接口道：“你就叫我秋妹或大妹吧。”
陈继志楞了刹那，道：“好，我是大哥，你是秋妹。”话锋一顿，接着说道：“秋妹别急，也许隔一两天之后，我会想出办法来送你过河，天快亮了，还是找个地方歇息吧。”
秋娘一笑道：“说来大哥也许不信，我已经不着急渡河的事了。”
陈继志看了秋娘一眼，道：“秋妹越是这么说，我越加要尽快的想办法……”
秋娘接口道：“大哥别错会了我的意思，我的确是想开了，与其没有妥当的护送而发生危险，不如等些日子好。”
陈继志道：“秋妹这话说的对。”声调一落又起，道：“秋妹，不远处有个地方，要不要去休息一下？”
秋娘颔首道：“今后的行止，怕要听大哥的吩咐了。”
说着，她由草地上缓缓站起，又道：“我有很多事想问大哥，走着谈可好？”
陈继志道：“当然好。”
于是他们离开了草坡，向远处走去。
走着，陈继志开口道：“你要问些什么？”
秋娘一笑道：“大哥可记得，在三叉路口我们第一次见面时候，你吃完了馒头和肉，拍着肚子说的话？”
陈继志楞了一楞，道：“我说的什么话？”
秋娘又是一笑，道：“大哥说，跑了几千里路，总算今天混了个半饱！”
陈继志闻言，哈哈的笑了，道：“秋娘好聪明。”话声一顿，接着又道：“秋妹单单提起这句话来，必有缘故……”
秋娘嗯了一声，道：“秋妹猜呢？”
秋娘摇头道：“人家可不敢再猜了，免得被指说是‘自作聪明’！”
陈继志笑了，指着秋娘道：“今后对你说，要加三分小心了你记仇！”
秋娘也笑了：“我只是记话，却不记仇，何况恩还没报呢？”
陈继志含着微笑，没有开口，秋娘也没再说话。（潇湘书院扫描，东曦OCR）
第六章 乞丐娇娘
半晌之后，陈继志似是自言自语的说道：“我由南边回来不久！”
秋娘嗯着，道：“回来办事？”
陈继志微吁一声，道：“铁木真突然又兵伐金国，我不能不回来探听一下可靠的消息，如今总算知道铁木真不会往南进兵了！”
秋娘扫了陈继志一眼，道：“若是铁木真往南进兵呢？”
陈继志突然一笑道：“那你就有个可靠朋友，送你渡河了！”
秋娘微微一笑，道：“这样说来，我该恨铁木真才对！”
陈继志却正色道：“你没有恨错，不过这种恨很快就会改变的，铁木真在整军征西之后，就轮到我们了！”
谈到家国恨事，秋娘神色也转为肃正，道：“南边怎么样？”
陈继志道：“秋妹是指着什么问的？”
秋娘道：“人心和大志！”
陈继志闻言神色一变，半晌没有出声！
秋娘喟叹一声，道：“大哥，难道是不堪提吗？”
陈继志恨声道：“日日笙歌夜夜宴，人心随年月俱老！”
秋