“可能怎样？”
“活的机会不多！”
马子英双目暴睁，抖露出一片可怕的杀机，手拐一动，天水先生的颈口渗出鲜血。
“老夫有个请求……”
“总管，刀在你脖子上，你居然还提条件……”
“老夫并不想侥幸图活，只是……请放过一个人！”
“谁？”
“丘四海。”
“丘四海嚣张跋扈，目无尊长，如意山庄的公案他是主谋之一，死有余辜，你竟然替他乞命？”
“我……我……”
“对不起，在下做不了主。”咬咬牙，马子英厉声道：“浪子在何处？”
“你杀了老夫把，反正……玉石俱焚已成定局。”
“你不说！”
突地，一个声音接口道：“浪子在山庄西行八里官道边的清风亭，马大侠，你快赶去，人交给老夫。”
不速而至的赫然是镖局总管胡方正，脸色难看得吓人。
马子英右手剑柄点出，天水先生软了下去。
“胡总管，人交给你！”
“好，老夫还有话要问他。”
“在下这就赶去清风亭。”
清风亭。
冷一凡久等不见约会之人。心知事有蹊跷，正准备离去。忽然发现亭子里靠柱脚的地方放了样东西，不禁心中一动。
他来到这里没有进亭子，一味注意人而忽略了亭子里的情况，现在要回头才发现亭里放了东西。
近前两步，仔细一看，全身的神经根根抽紧，两眼也发了直，亭柱边摆的，竟然是马子英那被神秘窃走的布囊。
这可是做梦也想不到的事，于是飘身入亭，捡起那布囊，很沉重，一点也不错，是马子英的东西。
怎会在此地呢？
他迅快地做了判断，传柬人约晤自己的目的就是要归还这布囊，可能基于某种原因不愿现身，要是早点发现，便不致虚耗这么多时间了。
归还布囊的是谁？
他兴奋得有些发抖，这布囊马子英珍逾性命，也引起过凶杀，虽说忙于山庄的公案，但这档事是时刻压在心头的。
这个布囊如果不寻回，对马子英真的无法交代。
而现在，布囊神奇地回到了手里，心头一块大石算落了地。
照秋香临死时吐露，老驼子曾经趁如意夫人赴洛阳的空档偷进过夫人的卧房，而这布囊是由贾依人再转托夫人保管的，布囊失窃，老驼子是嫌疑最重的对象，老驼子不可能原物归赵，这当中又有什么文章？
墓地，一声急叫倏然传来，是发自女人之口－一“这是陷阱快退！”
冷一凡陡然心震，根本没有转念的余地，凭本能的反应，一个斜飞射出亭外，贴地翻滚开去，快逾闪电……
“轰！”然一声巨响，震得冷一凡心神俱颤，土石木屑俱飞，一座凉亭骤然消失，变成了一地零碎。
惊魂甫定，他站起身来，呆了。
为什么起初设想到这是个陷阱？
这可算是一个致命的疏忽，只差一丁点儿便粉身碎骨。
适时示警的女人是谁？
左顾右盼，什么也没发现！
僵立着，惊魂还没有归窍。
人影终于出现，是个蒙面女子，站在业已消失的亭后树丛边，身形体态，熟悉得不能再熟，正是他日夜怀念的女杀手巧姐儿。
“巧巧！”冷一凡高叫一声，正待弹身……
“别动！”依然是森寒的语调，但听起来十分熨贴。
冷一凡卸了势，站在原地不动，但全身的每一个细胞都在蹦跃，女杀手终于自动现身了，而且及时救了他一命。
从这点证明，江湖秘客的话不假，她是暗中随在自己左右，根本没有远离，却又不敢正面与自己相对
这是为了什么？
这段情，若即若离，似真似假，不可捉摸，这应该说它是微妙，还是奇幻？
巧姐儿的性格不是这样，是什么原因使她如此？
音音已有归宿，她还有什么挂虑？
“巧巧！”冷一凡又低唤了一声，他的心像一团纠结难理的乱麻，他不是一个容易动情的人，而在不知不觉中定下的情根却那么牢不可拔，这使他感到莫名的痛苦。
“浪子，你暂时不要回山庄去，等入夜之后再悄悄回去，会有人告诉你该做什么的。”
巧姐儿说。
“……”冷一凡默然，不知说什么好。
“马子英可能有麻烦，我们得到消息之后，他已经去了如意酒楼，胡总管已赶去支援，但结果如何不得而知，我得马上走。”
她说我们，听口气她是参与了这件公案。
“巧巧，告诉我，刚刚设陷阱的人是谁？”
“一个驼背老者。”
“老驼子，他是谁？”冷一凡大为激动。
“来路还没查出，只知道他和曹大娘是一伙。”
“他的目的何在？”
“这话问得多余，当然是要我们的命，孤立如意夫人，以便他们为所欲为。”
“关于包侯爷……”
“今晚便可揭开谜底，我走了！”身影一晃而没。
冷一凡罔然，有一种深深的失落感，好不容易盼到了她，然而匆匆一面，连半句想说的话都没有说，她又走了。
到底她是有情还是无情？
蒙上脸，她是冷酷无情的女杀手，扯下面巾，她是温婉可亲的巧姐儿，同样一个人，为什么有这么绝对不同的表现？
西斜的阳光显得十分疲软。
风吹在身上有显著的凉意。
望着面前废亭，冷一凡突有所悟，此时此地绝对不适于谱奏心曲，突然地久别重逢，自己忽略了现实，的确有些可笑。
心头的阴霾消散，他回到现实。
他开始想：“侯爷包天觉不可一世的人物，为什么任几个手下男女把山庄搅得乌烟瘴气？
如意夫人身为女主人，何以处在受挟制的被动地位？自己投入山庄，主要是探查‘剑中剑’欧阳轩的下落，因为包侯爷是欧阳轩的至交好友，目前不但半点蛛丝马迹都没有，反而一再地被卷进了意外风波中……”
“浪子！”一声欢呼倏然传来。
听声音，冷一凡已经知道来的是什么人了
他徐徐转过身，面对着尚在喘息的马子英，一望而知，他是赶急路来的，显然他是发现房里桌上那张约会的柬子……
“浪子，这里……怎么回事？”马子英望着杂乱的凉亭。
“有人布了陷阱……在下侥幸逃过一劫。”
“在下也是。”
“马兄也是……这怎么说？”
“在下发现你在房里留的字条，便匆匆赶到如意酒楼，结果……”说到一半，两眼登时发直，他看到了冷一凡手里提的布囊。
冷一凡也发觉了。
“马兄，这便是引鱼上钩的饵，鱼吞了饵却脱了钩，这叫因祸得福，如果刻意去找，能不能物归原主还大成问题。”说着上前两步，把布囊递给马子英。
马子英双手接过，神色之间流露出恭谨之色，这神色看在冷一凡眼里大为惊奇，这曾引起流血争夺的布囊里到底放的是什么东西？
马子英的手在颤抖。
“浪子，在下……永远感激你！”
“马兄，东西是经由在下的手而丢失的，谈不上感激二字。”
冷一凡很想问问布囊里是什么宝物，但他忍住了。
当初马子英托付他保管之时，他有太多的机会一窥奥秘，他坚守君子之风没那么做，现在要问，马子英当然非回答不可，这岂不成了逼人表露隐私……
马子英低头望着手中布囊，眉头皱了又舒。
“浪子，对方以此作饵诱你上钩？”
“不错。”
“对方是谁！”
“老驼子。”
“老驼子？”马子英惊叫出声，扬起了脸。
“对！”接着，冷一凡把经过的详情说了一遍，隐去了女杀手一段，把她说成一个不知名的蒙面女子。
“蒙面女子？”马子英抓住了这一点，双目突然放光，微显得激动的道：“莫非是她……”
“她是谁？”冷一凡故意反问。
“也许……在下猜测不确。”马子英显然是故意避免作答，张开布囊口，用手摸索了一阵，点点头。
“是原物没错？”冷一凡立即意识到了。
“是原物！”
马子英应了一声，突地朝冷一凡跪了下去。
冷一凡被这突如其来的举动惊得手足无行，张口结舌，根本不明白究竟是怎么一回事儿。
马子英竟然对自己下跪？冷一凡心里的惊奇骇异简直无法以言语形容，努力定定神，斜跨一步，避开了正面，栗声道：“马兄，你这是干什么？”
马子英站起身来，严肃的道：“布囊里的东西对在下而言比生命还重要，现在完璧归赵，使在下免于终生遗憾，这不该叩谢么？”
冷一凡怔怔的望着马子英，他无法理解他话中之意。
他说囊中物比生命还重要，又说使他免于终生遗憾，即使是价值连城之物，以一个武士而言根本不必说得这么严重。
到底是什么东西？好奇之念油然而生……
“马兄！”终于问出了口：“在下憋不住要问一句话，不过，马兄如果有困难可以不必答，只当在下没问……”
“浪子，在下应该对你无所隐瞒，你说吧！”
“布囊里到底是什么东西？”
“依你看呢？”
“在下无从猜测。”
“这说来话长，长言短叙吧！你听说过大漠王府这名称么？”
“大漠王府？”冷一凡吃了一惊，深深一点头道：“听说过，传言中是一个相当神秘而可怕的地方。主人被尊为大模之王，不过……听说这座秘府十年前毁于地震，已经成了废墟，由于传言王府秘库里藏有不计其数的珍宝，任何人只消得到其中的百分之一，便可享受上几辈子，所以这些年来，不断有江湖人远赴塞外寻宝……”
“浪子，免了！既然你知道这么多，在下的长话便可以缩得更短。”略作思索之后才又接下去道：“王府的建筑有三分之二是在地下，地震发生之后是否有人逃过劫难不得而知，先严便是王府总管……”
“啊！”冷一凡脱口惊叫出声，两眼登时瞪大。
总管、宝藏、布囊，他似乎意识到了什么，吐了口气，冷一凡沉声又道：“这么说，令先尊也……”
“不，先严正巧在王府毁于地之前不久辞世，当时在下是伴随家慈住岭南祖宅，接到噩耗之后，立即远奔塞外，还没到地头，便已听到王府遭劫的消息……”说到这里，突然顿住，目光徐徐转动……
冷一凡倏然警觉，却没发现什么。
马子英匆匆道：“浪子，晚上山庄见！”
说完，弹身飞掠而去。
冷一凡不由傻了眼，他不明白马子英何以在话说到一半之后突然离去，他是发现了什么，还是想到了什么？
夕阳把树林染成了一片红。
他在想：“女杀手要自己在入夜之后悄悄回山庄，现在马子英突然离去，说晚上山庄里面见，显然他们是做了某种安排。他们为什么不明白告诉自己呢？暗中参与的江湖秘客为什么也不跟自己见面……”他实在想不透。
清风亭距如意山庄约莫八里地，如果慢慢走回去，时问上倒是可以配合。正当他准备举步离开之际，右前方的枝叶一阵拂动，传出沙沙之声。
心中一动，抬眼望去，只见一条人影半隐在林子边的枝叶间。
行动而发出声音，显然不是高手。
要不就是故意弄出声音引人注意。
人影就这么半露着不动。
冷一凡也站着没动。
“什么人？”
“老夫甘墀！”
回答的声音很低沉。
想不到来的是黑龙会护法“追魂煞”甘通，他曾冒充“长恨书生”解过冷一凡的困厄，又曾在寒玉宫与冷一凡他们联手对付玉面蜘蛛，说来是同路人。
冷一凡飘身上前。
花白胡须多角脸，不折不扣的“追魂煞”。
“浪子，别太靠近，说话也别大声！”
“唔！”冷一凡心中起了疑云：“为什么？”
“以防暗中有耳。”
“哦！”冷一凡心念数转，他决心要趁机打破久蓄在心中之谜，沉声道：“我们仍然是朋友么？”
“当然！”
“阁下不速而至必有指教？”
“是有事，而是相当重要的事。”
“请说！”
“你现在必须立刻去办一件事，这件事对今晚山庄的行动关系很大……”
“要在下办什么事？”
“杀人。”
“杀人？”冷一凡心弦一颤，但表面上仍保持冷静，没有丝毫惊奇或意外的表情，淡淡地道：“杀什么样的人？”
“赤血帮总香主‘魔眼’。”
魔眼？
冷一凡对他的印象深刻，他曾几乎毁在他的手下。
“为什么要杀他？”
“你能暂时不问么？”
“不能。”
“浪子，请你……”
“在下一向不轻易杀人，而杀人不是小事，在下必须明白全部状况和原因，否则无法应命，所以阁下最好说清楚。”
“浪子，时间非常急迫”
“阁下可以简要的说明。”
冷一凡的语意坚诀。
“好吧！”追魂煞无可奈何地答应：“严格地说，这是如意山庄的家务事，起因是夺产，但由于外边的力量介入所以问题便复杂了！”
话锋一顿，又道：“山庄总管丘四海因为身份特殊，所以整个如意事业中得到强有力的支持，而如意夫人陷于孤立……”
“丘四海的身份何以特殊？”
“他是包侯爷的儿子……”
“噢！”
“换句话说，他实际上应该是如意山庄的继承人，但却名不正言不顺，所以才形成夺产风波。”
“名不正言不顾，莫非……他是私生子？”
“浪子，你真聪明，一猜就对。”
“只消包侯爷出面，不是什么都可以摆平么？”
“问题就在于包侯爷不能出面。”
“为什么？”
这一点引起了冷一凡极大的兴趣，也是长久以来他一直想揭开的谜，在寒玉宫中，如意夫人在受到极大的压力下，仍然坚持侯爷不能出面，这表示内里大有文章，而又不足为外人道，这点也就是整个公案的所在。
“老夫无法回答你为什么，反正今晚便可揭晓。”吐口气又道