少女小嘴一呕，嗔道：“今晨起来，尚未离开此楼，平空问孙女一双盗剑之人，真是好没来由。”
老叟怒笑道：“淘气丫头，你当我不知么？往昔什么事你均抢在前面，如今反倒装做糊涂，不声不响，明明你这丫头发现两人，有意将他们藏起，还不叫他们现身见我。”
少女嘟起一张小嘴，嗔道：“爷爷，你这人真是蛮不讲理，那两人并非东方黎明所说的盗剑宵小……”
“胡说！”老叟面色一寒，喝道：“东方黎明侠名久著，威望日隆，行事出手均异常谨慎，决不无因而发，他如无所见，岂肯亲自现身。”
少女气得一跌脚，道：“他们两人决非盗剑宵小，爷爷似对东方黎明畏惧异常……”
狄康关穆突走出，躬身抱拳一揖，狄康道：“老前辈不可责怪令孙女，是晚辈一时情急，翻入宅墙，但晚辈并非东方黎明所说的盗剑宵小。”
这时狄康已摘下风帽，丰神如玉，英俊不凡，老叟暗忖道：“此子真个不凡，怪不得这丫头偏袒于他。”怒容未敛，冷笑道：“无论你等是否盗剑之人，随老朽至宅外与东方黎明说个明白。”
少女目露惶急之容，道：“东方黎明不是离去了么？”
老叟鼻中冷哼一声，道：“他岂肯就此甘心离去，此宅己在他严密监视之下。”
狄康神色安详，微微一笑道：“晚辈并非惧怕东方黎明，奈不欲卷入是非漩涡中，即是将晚辈两人交与东方黎明，老前辈也脱不了干系，惟恐弄巧成拙，作法自毙！”
黑衣老叟忽疾伸右臂，两指骈戟，一式“飞钓金鳌”，幻出一圈指引，诡幻奇奥点向狄康“眉心”穴。
以指代剑，明为一式，其实暗含混元指太极剑两招绝乘武功，辣毒凌厉。
少女惊极娇呼道：“爷爷……”
狄康竟似若未睹，不闪不避，右臂外弧，五指一翻，疾如电光石火向老叟腕脉要穴扣去。
老叟心头暗惊，忖道：“好快！”右臂疾沉，由指化掌，吐劲如山，攻向狄康“气海”要穴。
那知狄康五指趁势“推云迎月”朝老叟“期门”穴按下，迅如奔雷闪电。
狄康身形疾转，右掌亦连攻出三种招式，几乎包含了各家之奇。
屠龙方朔关穆双眉微皱，暗道：“怪呀，狄老弟胸罗武学，竟浩瀚若海，兼收并蓄，愈用愈奇。”只见两人愈打愈快，瞧得目眩眼花。
蓦地——
两人对拚了一掌，呼的脆响，老叟只觉心神一震，飘身退後，摇首长叹了一声，道：“真是後生可畏，难怪你狂傲自负，老朽退隐至今，武功一日并未搁下……”
狄康忽躬身一揖，道：“老前辈只用出三成功力，晚辈才能立於不败。”
黑衣老叟正色道：“你也未尽量施展所学，但招式之奇生平罕睹，真气虽能收发由心，却似嫌不匀，若非你天赋奇佳，根骨绝乘，初学之人，能在老朽掌下接过十招以外，堪称绝未仅有。”语声略顿，又道：“老朽尚未瞧出你武功来历，看似禅门武学，却其实非是，假以时日，或可凌驾东方黎明，望好自为之。”
少女忽道：“爷爷是说东方黎明武学胜过你么？”
黑衣老叟黯然太息，道：“难道爷爷甘心就此终老花间么？”
关穆忽道：“老前辈可是卅年前名震南天的‘锦豹子’鲍永弼么？”
黑衣老叟点点头，似勾起一腔往事，目光不胜黯然。
狄康道：“晚辈虽是无心误入老前辈隐居之处，却为老前辈带来一场困扰，实令晚辈歉疚难安。”
鲍永弼两道银眉一剔，道：“老朽真是怕事么？只怕未必！”说着延请关狄二人入厅，询问经过详情。
狄康避开盗剑及交与鲁英峰之事避开不谈，余均委婉叙出。
关穆道：“最近在下隐约察知东方黎明外托仁慈，却内藏奸讵，阴险嫉刻……”
鲍永弼颔首道：“这个老朽亦略察知，怎奈无有确证，不慎说出，立罹杀身惨祸。”
关穆微微一笑，道：“恕在下直言无隐，鲍老英雄隐居在此似有隐衷？”
鲍永弼黯然神伤久之，望了黑衣少女一眼，太息一声，道：“两位知老朽为何归隐么？”
狄康道：“晚辈末学初涉江湖，武林之事概不知情。”
鲍永弼凄然一笑，说出归隐经过。
锦豹子鲍永弼卅年前，一身武学神化旷绝，因久居苗疆，苗人敬畏有如神明，其子鲍连详家学渊源，内外兼修，但年少气盛，血气方刚，难免开罪江湖人物，日久自然不在少数，十五年前一大风雨深夜，老人抱孙女赴一苗民喜宴未归，第二日返家时，发现其子媳均躺在地上，昏迷不醒，却遍身找不出一丝伤痕，或谓制住穴道，但又无法可解，三年过去，子媳虽能张目饮食，但不能言语，而且神智不清……
关穆诧道：“亦未找出一丝端倪么？”
鲍永弼目中神光暴射，道：“留有一函，责老朽犬子心狠手辣，行事太绝，故略予薄惩，尚恫吓老朽须从此退出江湖，并迁出南疆，否则对老朽不利……”
黑衣少女凄然一笑，道：“爷爷，你老人家就从此封刀归隐了么？”
鲍永弼怒道：“倘非因为杏娃之故，老朽怎可忍气吞声，逗留苗疆三年，竟查不出仇家是谁，惟日夕调治子媳，一日清晨，老朽醒来，不禁大惊，瞥见杏娃颈旁两侧插着两柄雪亮苗刃，幸而杏娃未醒，稍一转动，立即身首异处，壁上并墨书警语，令老朽三日之内离开苗疆，老朽迅即拔下苗刃，携杏娃迁来长安，取道西川，在嘉陵江畔结识乾坤圣手东方黎明……”话声略略一顿，望了关穆一眼，接道：“东方黎明强邀老朽去他府上作客，一游江南山水之胜，并允相助，查出凶手是谁？”
黑衣少女道：“爷爷为何不允同往江南？”
鲍永弼冷笑道：“老朽那时怎会把东方黎明瞧在眼中，何况他语音之外，多少含有自负意味，立即拒绝，东方黎明与老朽结伴来在长安，老朽重金购下此宅，藉东方黎明之口，传出老朽埋名归隐，但有一点，不准武林人物妄入此宅……”
狄康微笑道：“老前辈定是瞧出东方黎明有可疑之处？”
鲍永弼不禁默然色变，忽闻宅外传来一声长啸，神色微惊，又淡淡一笑，道：“两位请速离去吧！”
黑衣少女嗔道：“现在走也来不及了，两位快藏在我房内。”
鲍永弼喝道：“杏娃……”
黑衣少女充耳不闻，拉着关穆狄康迳往套间内走去。
鲍永弼无可奈何，面上浮出一丝苦笑，忽闻廊上生出衣袂带风之声，蓦的一惊，转身望去，只见一双面色苍白如纸黑衫人立在门外。
这一双来人不类生人面孔，两道锐利慑人眼神注视在鲍永弼脸上一瞬不瞬。
鲍永弼冷笑道：“两位可知老朽禁例？”
两人同声应道：“略有耳闻，鲍老师如交出巨阙剑，我俩立即就走，绝不损尊府一草一木。”语声寒冷如冰，面色一无表情，却目光森厉。
鲍永弼冷笑道：“两位当是黑龙会中朋友。”
一双来人互望了一眼，同声答道：“不错！”
鲍永弼哈哈大笑，道：“两位中了东方黎明借刀杀人诡计了，倘巨阙剑落在老朽手内，东方黎明岂能甘心就此轻易离去！”
“那是东方黎明自己的事，与黑龙会风马牛各不相干。”
鲍永弼两指迅疾无伦点出，“二龙取水”点向一人，左足倏地踢向另一人下腹。
二人身影倏分，四掌幻出缤纷掌影攻向鲍永弼，招式精奥奇绝，挟带无形罡劲。
这两人一动手辛辣迅快如电，鲍永弼姜是老的辣，劈削点拿无不神化，而且拿捏奇准，＊得两人无法取得先机。
突然，鲍永弼一声大喝，叭叭两声，两人各自肩上挨了一掌，踉跄倒退了数步。
忽楼外传来一声阴恻恻冷笑，道：“鲍老师武功不同凡俗，无怪昔年威震南天。”
鲍永弼冷笑道：“尊驾何不现身出见？”
楼廊人影一闪，转出一身穿锦袍金脸长人，目光森肃，双手过膝，步履安详，行云流水般踱入厅内，冷冷笑道：“可惜鲍老师被人陷害，竟不自知。”
鲍永弼愕然诧道：“老朽不是好生生地在这儿，有何人陷害老朽，尊驾无须危言恫吓！”
金脸人道：“试问南荒今日是何人天下？令郎令媳现在何处？敝会主洞悉东方黎明外托仁义，内怀奸诈，欲置整个武林在其卵翼之下，密谋歼除异己，鲍老师尚不知处身之危么？”
鲍永弼心神暗震，道：“尊驾姓名可否见告？请问来意，志在何物？”
金脸人道：“在下潘子渊，职司黑龙会金鹰堂香主，敝会主虽洞悉东方黎明之奸，无奈近数年来东方黎明势焰更甚，不愿明目为敌，延揽武林俊彦，徐图良机，揭发其罪，在下奉了敝会主之命，意欲敦请鲍老师入会，若蒙首允，不失一堂香主之位，但请三思。”
鲍永弼闻言不禁心中一动，沉吟未答。
只见金脸人向一双面白如纸汉子，沉声道：“盗巨阙剑之人为东方黎明察知形迹，匆匆追去，你俩可守住宅外，若发觉东方黎明爪牙立即啸声传警。”
两人闻言窜出楼外而去。
鲍永弼沉吟良久，仍未作答。
金脸长人潘子渊不禁长叹一声，道：“鲍老师为何仍执迷不悟，东方黎明察知鲍老师对他生疑，已萌杀机，此刻却急於攫夺巨阙剑，是以暂时隐忍，如在下所料不差，最迟明日东方黎明必遣高手重来尊府暗害鲍老师。”
鲍永弼道：“这个老朽早就料到，只是老朽不解东方黎明为何将巨阙剑借与花鸣霄手中。”
金脸长人冷冷一笑，道：“其实花鸣霄亦是盗剑之人，东方黎明为了失剑极为震怒，如非花鸣霄迷恋烟花，岂有此失，敝会主为此痛心疾首。”
这话虽然简短，却已说出花鸣霄事实上系黑龙会中之人，遣往东方黎明处卧底，取得东方黎明信任後，窃取巨阙剑逃逸。
鲍永弼不禁恍然大悟。
蓦听两声弓弦微响，鲍永弼、潘子渊两人发出一声闷哼，身躯踉跄，只见两人右肩上各钉着一支蓝汪汪毒箭。
楼外疾若惊鸿射入一条黄色人影，身影一定，显出一个形若人猿黄衫怪人肩披一弓，面部披覆寸许长短茸茸黄毛，眼中发出闪闪奇光，冷笑道：“不打自招，黑龙会总坛现在何处？从速说出，还可留得命在。”
语声未了，黄衫怪人突感胸後一片绵软罡劲压来，不禁大惊，闪避不及，罡劲如山压下，心脉震断，眼耳口鼻中鲜血齐喷，栽仆于地，气绝身死。
鲍杏娃、关穆、狄康三人身形现出，狄康取出一柄月牙形犀利小刀，向鲍永弼道：“老前辈请暂忍痛楚，容晚辈取出毒箭。”
潘子渊痛得发颤，闻言忙道：“箭身附有奇毒，稍沾人肤，郎窜入毛孔，蔓延全身。”
狄康道：“无妨！”
月牙小刀望鲍永弼伤处迅疾纵横划了两刀，毒箭粘附着刀锋起下，伤处涌出一股黑血。
只见狄康将一片墨绿药块放在口中嚼碎後敷在伤口上，鲍永弼顿感清凉舒适，真气运行自如，不由大感惊异。
狄康小心翼翼取下粘在刀锋上毒箭，向鲍杏娃道：“姑娘请用火毁去毒箭。”语落手腕一振，金脸长人潘子渊伤处划开，毒箭起出，敷药止血。
潘子渊目露感激之色，道：“承蒙疗治，不胜铭感，可否赐告姓名来历？”
狄康风帽已然遮住面目，答道：“区区小事，何足挂齿，鲍老前辈，我等要告辞了。”
鲍杏娃星眸显露忧急道：“真的要走么？”
狄康道：“舍祖惧惹火烧身，我等留此将为令祖孙带来不吉，何况令祖已下驱客令，厚颜留下更为不美。”
潘子渊道：“两位想走也是走不了，这猿面黄衫人乃北兴安岭八灵之一，名唤穿云猿罗杰，八灵向来出手共进共退，其他七人定潜伏在宅外……”
关穆惊道：“兴安八灵也投在东方黎明门下么？”
潘子渊道：“目前东方黎明声势浩大，黑白两道名手十之五六悉被网罗，暗中互通声息，东方黎明只退居幕後，指挥若定，眼下无暇说明，两位不可急着要离去，片刻之後定有东方黎明爪牙来侵袭。”
关穆答道：“也好！”一把抓起罗杰尸体藏在楼角暗处。
狄康慢慢走出厅外，藉楼檐圆柱掩身，凝目远望过去，只见天地同色，白雪无垠，大小雁塔在怒吼，狂风刮起漫空雪尘下隐约现出两座屹立塔影，肃杀凄凉，禁不住泛起一股无名惆怅。
宅外雪野苍茫中突飞起七条人影，沾足在高墙上，冷峻如电目光＊射在狄康存身这座阁楼上。
狄康瞧出这七人均在五旬开外年岁，神态森沉冷漠，暗道：“这就是潘子渊所说的兴安八灵无疑了！”
忽见一鹰鼻尖嘴老者，道：“那手执巨阙剑的蒙面人武功甚高，竟被此人冲出五道伏桩，连伤十数高手，东方令主震怒已极，亲自率领高手追下，绝不容巨阙剑为此人得去。”语音尖锐刺耳。
“那人是何来历，令主未从他武功上瞧出么？”
“令主神色异样难看，似已瞧出此人来历，若非此人藉巨阙敛之助，岂能让他逃出，冲出之际，此人猝施奇招，令主虽身法神奇避开，袍幅却被剑芒削去一截衣角。”
兴安七灵默然须臾，鹰鼻尖嘴老人诧道：“罗老四怎的尚未得手，莫非凶多吉少？”七条身影如灰鹰般穿空腾起，纷纷掠入楼廊。
狄康沉着不动，只听厅内传出鲍永弼语声，道：“是那位武林朋友光临？天寒地冻，疏懒成性，恕老朽未出迎了！”
七人惊疑地互望了一眼，迈入厅内，只见鲍永弼与其孙女杏娃并肩立在厅内，情知有异，鲍永弼呵呵大笑，道：“七位光临寒舍，有何指教？”
鹰鼻尖嘴老人抱拳冷冷一笑，道：“兄弟赖元，世居关外兴安岭……”
鲍永弼长长哦了一声，道：“原来是兴安八灵，老朽失敬了！”
赖元道：“赖某四弟罗杰奉命蹑随黑龙会一位金面匪徒，只见这金面匪徒竟翻入尊宅，鲍老师曾有严例，江湖人物恃强侵入，定遭刺足惨祸，