那汉子不禁一怔，袖出半锭白银递与店夥，大喝道：“咱们快追！”纷纷跃上骑去，挥鞭疾驰。
一至镇外雪野中燃放起一道旗花，半空中现出红焰流芒，绚烂夺目。
镇外十里之遥，雪地中狄康率着四个黑衣老者不疾不徐赶向甘谷，似不知身後有人追踪。
一个黑衣老者忽道：“狄少侠，有人追上来啦！”
狄康道：“我等遵从关老师指点，绝不可引人起疑。”
顷闻蹄声渐进，只见十数骑如飞抄绕将狄康等人围住，狄康止步停身冷笑道：“你等必是六盘手下，追踪前来为了何故？”
那面如枯炭微麻汉子突飞掠下骑，哈哈大笑道：“朋友招子真亮，五位请随兄弟同往一晤敝总瓢把子，有要事商谈。”
狄康摇首一笑道：“在下与贵当家毫无渊源，何况前途尚有要事待办，请上覆贵当家碍难从命。”
那汉子桀桀狂笑道：“朋友你是敬酒不吃吃罚酒。”嘴中响起一声胡哨，刀光一闪已自夺鞘挥出，劈向狄康。
其余十数骑上人纷纷攻向四黑衣老者。
狄康竟未撒出七星宝刀，右掌迎着来刀外引，身形疾侧滑步欺身。
那大汉刀势凌厉迅猛，蓦感一股黏劲引着钢刀望空劈下，不禁大骇，只见狄康五指一翻，钢刀竟被夺出手外。
骇极惊呼甫出口外，刀光一闪，已自身首异处。
四黑衣老者武功甚高，与十数匪徒激烈拚搏，见狄康一招得手，精神大振，掌法迅厉呼啸如山。
狄康夺自匪徒手中钢刀，似虎添翼般扑向匪徒。
雪野远处突送来一声刺耳长啸，十数匪徒身形疾翻开去停手不攻。
狄康似充耳不闻，身形望十数匪徒之前＊去，钢刀倏地一挥出手，宛如长虹乍吐，＊起悸人刀啸。
十数匪徒惨嗥出声，颅断藕切倒卧在血泊中。
只听一声阴恻恻冷笑传来道：“如此心辣手黑，岂可让你活命。”
狄康转面一望，只见是一绿色长衫人，三绺长须，面色森冷如冰，发觉四黑衣老者目露骇惧之色，忙大喝道：“四位先走！”
四黑衣老者立即会意，穿空如电掠去。
绿衫人断喝道：“留下！”一掌拂出。
狄康身形奇快，迎着掌势左掌推去。
绿衫人发觉狄康一掌之势推山撼岳，力逾千钧，不禁心神微凛，移形换斗，疾滑腾起，双掌错攻而出，锐利劲风罩袭狄康胁背要害重穴，精奥迅快。
狄康究竟临敌经验全无，身形疾仰翻了过来，右腕中钢刀猛劈出手，但胸前空门大开。
只听绿衫人阴恻恻发出一声冷笑，视钢刀来势无睹，双掌一招“顺水推舟”疾向狄康胸前按下。
叮的一声，钢刀砍实绿衫人肩头，如中金铁，狄康只觉虎口发热，目睹绿衫人双掌势如电奔按下，已自闪避不及，蓬的大响，身形震得倒飞出去。
狄康身形还未落地，只感内腑逆血翻腾，喉头发甜，深知这口淤血绝不能吐出口外，迅运气＊住，两足点地之际，绿衫人已挟着一片劲风如影随形追至。
他自知命悬一发，两足疾点穿空掠去，只听身後绿衫人传来阴森笑声道：“你还想留得命在么？”
飞天燕魏少荣轻功身法武林中首屈一指，狄康尽得魏少荣的心法，施展“八步赶蝉”身法如风闪电奔去。
怎奈绿衫人乃江湖中巨邪，身法奇快，如附骨之蛆般追蹑，冷笑道：“小辈纳命来吧！”右掌疾伸，迅如电光石火向狄康後胸“命门”要穴攻去。
狄康只觉一股阴柔潜劲袭至，他临危不乱，右臂迅疾无伦挽向肩头，身形疾转，一道眩目紫虹“五雷轰顶”砍下。
两人出式均是奇快无比，绿衫人一掌已击实在狄康胸脯，但绿衫人警觉狄康手中系一柄宝刀，飞撒右臂。
“擦”的一声，绿衫人依然未逃出一刀之罹，两指顿被削落，鲜血进溅，不禁冷哼出声。
狄康虽中了一掌，犹强聚真力未倒，倏地一刀攻出，紫虹电卷袭向绿衫人。
绿衫人不禁心神猛凛，百忙中不知狄康武功深浅，厉啸一声，身形腾空冲霄拔起，去势如电，只见绿影曳空远遁，瞬眼杳失於云天茫茫中。
狄康还刀落鞘，只觉一阵头晕目眩，身形跌坐於地。
蓦地——
漫天飞雪中现出一个银须霜眉，瘦子枯癯老僧，叹息一声，右掌按向狄康胸後“命门”穴上盘坐于地，一股阳和真气攻入，导引逆血循归主经。
良久，老僧目中发出异样神光，长叹一声喃喃自语道：“想不到此子根基深厚如此，老衲风前残烛，来日无多，索兴成全了他吧！”
狄康行血已导归主经，人已回醒，灵智清明，正欲上前启齿道谢，只听老僧传来语声道：“施主不要说话，速心神收敛，六合抱一。”
他不禁一呆，忙如法施为。
老僧低声道：“施主能否有此造化，端凭施主悟性，请静听老衲传授武功心法。”
狄康只闻老僧蚁语传声字字清晰，送入耳中：“龙行太乙，气分兑宫……”不由暗惊忖道：“怎么与鲁英峰所赠那本秘笈第七章口诀无异。”
他福至心灵，守元抱一，默悟口诀，只觉老僧送入本命真元，宛如奔涛怒泉，不可遏止，内腑奇热如焚，强行忍住。
一个时辰过去，狄康热汗淋漓，忽感体内一阵巨震，生死玄关已然打通，遍体舒泰清凉。
老僧微笑道：“施主根基深厚，悟性奇高，老衲深庆武林得人，望好自为之。”
狄康倏地立起转身一望，只见身後立着一个霜眉银须枯癯老僧，目中神光黯淡，微笑道：“无须向老衲道谢，老衲定三日後证果，望施主上体天心，毋多造杀孽，勿以善小而不为，勿以恶小而为之。”话落人已远在十余丈外，疾如飞鸟，身形消失於茫茫银雪外。
狄康发了一阵怔，知世外高人多不喜俗礼相拘，只觉此去已人天永隔，杳无相见之期，不禁泛起一缕无名惆怅，暗暗叹息一声，分辩了方向纵身一跃而去。
银雪无垠，降瑞已止，苍茫入眼，狄康一阵疾奔，目睹前途现出三座小屋，升起缕缕炊烟，不由自己地向屋宇奔去，忽闻朗朗语声传来道：“来的是否狄少侠？”
屋内忽趋出一个四方脸膛，浓眉大眼，约莫三旬上下，身着皮袄短装汉子，抱拳向狄康施礼。
狄康双手略抱，道：“尊驾为何相识狄某？”
那汉子和颜笑道：“兄弟孙鹏，奉杨姑娘之命在此相候接引。”
狄康道：“孙兄可见过……”
孙鹏忙以眼色制止，低声道：“慎防暗算。”倏地朗朗大笑道：“雪地风寒，屋内炉火正旺，请入来叙话吧！”
狄康猛然警剔，随着孙鹏跨入屋内，只见五个魁梧大汉据着一张白木桌大饮大嚼，地面生着一坑烈火，温暖如春。
五个大汉纷纷欠身离座，抱拳笑揖。
孙鹏笑道：“此五位均是本山兄弟，少侠请勿拘礼，一路飞奔，谅已腹中饥饿，食用之後，我等即登程就道赶返蟠冢。”
狄康一一寒喧後就座。
桌上盛着一盆红煨羊肉，热香四溢，孙鹏在狄康碗中斟满酒，再在自己碗中添满，笑道：“不成敬意，少侠请！”
狄康人虽年轻，却善豪饮，举碗一饮而尽。
孙鹏道：“杨姑娘本当在此相候少侠，怎奈本山告急，因阴手摩什黎炎不知为何竟迁怒山主，有侵袭本山之意，是以杨姑娘急於赶返蟠冢，命兄弟等人恭候少侠驾临。”
狄康听出孙鹏话风，竟未提及屠龙方朔关穆之名，其中必有蹊跷，也未再问，胡乱食鲍，霍地离座道：“既然如此，我等赶路要紧，孙兄，带路吧！”
七人一行，昏夜冒风疾奔，狄康身法奇快，片刻时分，孙鹏等六人便已落后五六丈外。
狄康停步须臾，让孙鹏六人赶了上来，道：“孙兄，闻得贵山告急，在下不禁忧心如焚，你我两人只好先行一步。”五指疾伸抓住孙鹏手臂，施展上乘轻功疾掠而去。
五大汉见状一怔，拚力追上，却瞠乎其後，转瞬已远离二十余丈。
狄康道：“孙兄，屠龙方朔关大侠现在何处？”
孙鹏答道：“关大侠已随杨姑娘同往蟠冢，明是座上嘉宾，其实被暗中监视，却非杨姑娘之意。”
狄康呆得一呆，道：“看来贵山不在外患，而是内忧。”
孙鹏答道：“少侠睿智，眼前内忧系二山主而起，兄弟无法明言相告，少侠行近蟠冢时慎防暗算。”语声略略一顿，又道：“那五人乃二山主心腹死党，少侠最好等候其同行，免五人疑少侠识破诡计，激起二山主凶心，对山主主母及杨姑娘均蒙不利，此处已近祁山，系二门主辖地，你我更不可多说话。”
狄康闻言身形放缓了下来，五个大汉片刻之後气喘呼呼追上，一人道：“少侠好高的轻功身法。”
孙鹏道：“狄少侠未免心急了些，本山四周阴手摩什黎炎同道妖邪已频频现踪，故我等形迹必须慎秘。”
狄康只微微一笑，目光中未露丝毫敌意，又自继续施展轻功提纵术奔去。
渐近蟠冢西麓，忽闻一声阴冷彻骨语声传来道：“站住，你等可是蟠冢弟兄么？”
暗中疾闪出一条高大身影，双目炯炯电射，颔下长须飘拂，远处尚隐隐可见数条魅样人影。
孙鹏六人竟闷声不答。
狄康已察觉孙鹏六人心意，有意让他显露武功，那二山主必在暗中窥察，灵机一动，忙抱拳道：“阁下必是山主至友，容小的带路……”
高大老人道：“那倒不必了，你只通报山主，就说关外吉林朝阳堡左天城明晨前往羽山。”
狄康长长哦了一声道：“原来是左堡主，小的不知多有失敬，小的定然把话带到就是。”双拳微拱，纵身前窜。
左天城喝道：“且慢，老夫尚须带点礼物给杨老儿。”探手一晃，向狄康攫去。
他认为狄康无名小卒，还不手到擒来，岂料狄康身法奇快，竟在他抓势中擦掠越过，不禁一怔，只听狄康朗朗语声传来道：“左堡主上门欺人，未免不智，蟠冢虽小，却无异龙潭虎穴，只恐来时有路，去时无门了。”
左天城不禁激怒得须发怒张，面如巽血，狄康已远在数十丈外，无法追及，只得暗骂道：“明日若不将你这小辈凌迟万段，难清老夫心头之恨。”
※ ※ ※
狄康斜奔入林中，只见孙鹏一闪而出，道：“少侠请随兄弟登山吧！”
两人一先一後腾跃如飞，登至半山一片林木浓密土坡上，土坡已积雪盈尺，凝结成冰，突然林中火光一亮，转出七八支火炬，簇拥着两人慢步走出。
只见为首一人约莫五旬开外，两颊无肉，瘦削尖颔，蓄着一部鼠须，根根见肉，鹰鼻勾准，疏眉凤目，开阖之间，目光闪烁慑人。
随後一个中年儒生，面色白皙，面目阴森，只听为首之人哈哈大笑道：“老朽漆中篪，狄少侠豪智无匹，方才戏弄左天城如置股掌，令人钦佩。”
狄康一揖至地，道：“晚辈拜见漆山主。”
漆仲篪不由一愕，道：“杨玉芙竟未向狄少侠言明老朽是何许人么？”
狄康摇首一笑道：“晚辈与杨姑娘初次谋面，因杨姑娘罹天蜈针毒伤，在下虽赠药救治，并未交谈，故对贵山茫然不知，倘有渎犯之处，请宽谅是幸。”
漆仲篪莞尔笑道：“这就难怪了，老夫乃山主胞弟。”
狄康长长哦了一声道：“原来是二山主，晚辈失敬。”说着目光巡视了一瞥，惊诧出声道：“为何不见杨姑娘及关老英雄。”
漆仲篪微笑道：“他们在山恭候大驾，请！”欠身肃客登山。
狄康紧随漆仲篪登上蟠冢，秘谷深处隐隐可见连绵屋宇街衢纵横不下千户。
漆仲篪与狄康走入一间宽敞大厅，分宾主落坐，那中年儒生亦在一旁坐下。
狄康道：“晚辈亟须与关老英雄一见，此事关系武林安危至钜。”
漆仲篪目露惊容，击掌一声，只见厅外奔入一个带刀大汉，漆仲篪道：“快请关老英雄及杨姑娘来此。”
大汉转身疾趋而出。
狄康道：“达摩三剑诸葛湛无故远离所居，晚辈心疑已遭仇家暗算身入樊笼，果然不出所料，诸葛湛失踪确与阴手摩什黎炎大有关连，那本秘笈亦被黎炎取去，但黎炎身後还有主使人。”
那中年儒生面色微变道：“少侠可知主使人是谁么？”
狄康摇首笑道：“不知，但知主使人掳囚诸葛湛图谋秘笈本甚隐秘，却不料依然风声走漏，故萌杀人灭口之念，六盘与贵山恐难免惨遭屠戮。”
漆仲篪大笑道：“未必有此容易。”说着只见关穆与杨玉芙双双走入大厅，杨玉芙依然蒙住面目，屠龙方朔关穆神色略呈黯淡，见了狄康面上泛出不自然笑容。杨姑娘裣衽万福。
关穆道：“狄老弟也赶来了，不料误打误撞，竟为蟠冢带来一场弥天浩劫，关某心中歉疚难安。”
狄康问道：“这话怎说？”
屠龙方朔关穆淡淡一笑道：“老弟见了山主及夫人就知实情。”
漆仲篪欠身离座道：“老朽领狄少侠去见山主。”
狄康随着漆仲篪步入厅後，那中年儒生紧随狄康而行，关穆及杨玉芙及五名劲装带刀汉子挟持殿後，只觉转入一条暗街，每隔四五丈悬着一盏昏黄油灯，灯光黯淡，人行其中，如履鬼蜮，平添了阴森恐怖气氛。
狄康只见漆仲篪身形转弯顿失踪影，情知有异，倏地转身掌如电光石火向那中年儒生劈去。
中年儒生袖中已取出一柄毒匕刺向狄康脊骨，但不及料狄康途中已受孙鹏指点，狄康掌势雷奔，匕落腕折，蓬的击实前胸，嗥声未出，断胁根根插入内脏立即丧命。
狄康身形寄快，掌势未撤，竟向五劲装汉子劈去。
屠龙方朔关穆迅疾无比拉着杨玉芙退後。
五个劲装汉子心神震骇，只觉一片绵软罡劲压下，眼中一黑，嗥声未出，便自心脉震断气绝倒地。
狄康忽见关穆张嘴吐出一口黑血，身形摇摇欲倾，不禁大惊，忙一跃而前扶住关穆道：“你怎么样了？”只见关穆已昏迷不醒。