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少林掌门沉声道：“传钟告警，集合本寺僧众防御强敌来犯。”
那僧人答道：“因情势紧急，本寺弟子均纷纷赶去增援，只剩下寥寥数人。”
少林掌门不禁一怔，勃然变色，怒道：“如此重大之事本座为何未知？竟敢擅离本寺！”
僧人面现惶恐之色，答道：“半个时辰遍觅掌门人不知何往，事关本门危亡绝续，灵通长老才传命合寺僧众分成九拨赶赴山外应援。”
少林掌门不禁语塞，暗道：“这也难怪，自己在罗汉堂内逗留甚久，门下均未知情。”略一沉吟，沉声道：“本寺空虚无人，你去传命离山之众速赶返以免实力分散”
那僧人应了一声，转身疾奔而去。
忽闻一株亘干耸云古柏之上传来一声阴恻恻冷笑道：“太迟了！”
四外参天古木，翳密柯叶中，纷纷堕下无数身穿麻衣，发鬓吊拂纸钱的北邙门下高手。
一霎那间，阴寒之气密罩少林寺，令人毛骨耸立。
其中一人身高九尺，花白长发披拂双肩，腊黄长脸，塌鼻掀唇，森森獠牙，两只蛇睛启阖之间，＊射惨绿光芒，慑人心神。
少林掌门认出是北邙鬼王，面色镇定如恒，合掌一揖：道：“北邙掌门人到我少林无事生非所为何故？”
北邙鬼王张口发出破锣笑声道：“你我一别，至今两载有余，少林掌门可曾忆及你我分手之际诺言么？”
少林掌门不禁一怔，强作镇定，淡淡一笑道：“老衲自然不会忘怀，但此一时彼一时尔，如今江湖情势风云险恶，牵一发而动全身，你我最好暂且不提此事。”
北邙鬼王冷笑道：“你自食其言，枉为一派掌门？”回面向其门下大暍道：“纵火毁去少林寺。”
两个北邙弟子闻声身如离弦之弩般向大殿掠去。
他们那裏快，少林掌门人更快，一双北邙弟子眼前人影一闪，只听一声低沉的佛号，重逾山岳气劲迎面袭来，五官窒息，闷噑一声，七窍喷血倒地不起。
北邙鬼王大暍道：“好辣毒的手法。”满头花白长发根根无风自扬，厉啸一声，身随声起，双掌向少奎门疾拂出去。
一股尸毒之气夹在罡风中送出，少林掌门警觉得快，但已嗅得一丝，这气味委实难受，中人欲呕，不由心神略分，北邙鬼王已自疾进鬼魅般掠至身前。
忽闻传来一声语声道：“少林掌门人休慌，我等前来相助。”
只见北邙鬼王身形疾飘迎去。
少林掌门抬目望去，只见三个青衣老叟飞掠而来，也不答话，右掌疾扬向北邙门下弟子攻去。
北邙门下只觉来人掌势毫不带力，并无半丝劲风，不禁一怔，突感眉心一凉，一缕寒气飞攻脑中，闷哼出声，直挺挺地倒了下去。
倏忽之间北邙鬼王已有九人横尸尘埃。
北邙鬼王不禁大惊，知弟子死在来人阴毒暗器之下，也未问来人姓名来历，发出寒阴尸毒＊攻来人。
其余北邙弟子亦展开群攻，＊使来人无法展施阴毒暗器。
少林掌门人认出三青衣老叟乃玄武宫追魂三老，不但武功上乘，而且擅使阴毒暗器白眉针，针细如毫发，色影灰白，目力难以分辨，一中人体，立穿入气脉涌攻内腑，金钟罩横练及玄功护体亦无法抵御，端的辣毒无比。
他发了一口气，暗中行功驱迫尸寒奇毒于体外，叫道：“少林僧众尚未见赶来不知何故？”
抬目望去，只见玄武官追魂三老武功诡奇，出手宛如迅雷掣电，飘闪搏击於三十余北邙高手中，不时腾起惨噑中倒下二一北邙门下。
北邙鬼王喉中厉啸频频，一双鬼爪突吐出一蓬黑雾，他那门下亦扬掌抛出一物，半空中爆射浓烟。
须臾，一片黑浓毒雾已罩及数十丈方圆，奋臭扑鼻，障人眼目。
少林掌门不禁大骇，黑浓毒雾已罩没身形，双足一踹，一鹤冲天而起，然黑浓毒雾似是有形之物竟粘附全身，带之而起。
此刻这位假掌门心神大骇，虽然他目力难辨，但意识中情不自禁地往罗汉堂方向掠去，穿入罗汉堂内落地，暗运体内三昧真火从毛孔内焚除粘附黑浓毒雾。
渐渐他衣内冒出奇热，散出白烟，那蓬黑浓毒雾竟如雪向阳，由浓转淡变成稀薄化为乌有。
但此举损耗真元极钜，只见这位少林假掌门衣履俱为汗水透湿，目光惨淡，长叹了一声，身形向外走去。
只见那郁勃浓雾已化为稀薄，地下积尸垒垒，只剩下北邙鬼王及其手下高手七人，与追魂三老尚在激搏中。
双方都是哑口无声，显然均已付出极大真元内力，少林掌门此刻未便置身事外，恐玄武官主见责，腾身飞落在场中，两掌向北邙鬼王猛推而出。
这场拼搏极为艰钜，双方均无法稳＊胜算，出手投足都是手辣狠毒。
一盏热茶时分过去，双方均呈现疲态，搏击无前时之猛烈，但每一招均为雷霆万钧之势。
蓦地一条人影疾掠而出，青巾扎首，只露出两个眼孔，发出沙哑语声道：“在下来迟，望乞见谅。”
语音之间，身形已电欺场中，探腕取出一柄短剑，寒光疾闪如虹。
他那动作极快，两名北邙弟子前胸均为寒芒扫过，惨噑一声，前胸破裂，鲜血飞喷倒下。
迫魂三老不禁精神大振，只道所来蒙面人系玄武官主遣来相助，但来人身法疾如鬼魅，转身之间，寒虹电卷又伤三名北邙门下，剑势未鍚，竟向自己三人扫卷而至。
玄武宫追魂三老不禁骇然，情知小妙，但剑势奇快无比，三老连念头未及转思之际，只觉心头一凉，短剑已刺入胸腔倒了下去。
北邙鬼王正与少林掌门苦苦拼搏中，见状心头大骇，只见蒙面老叟刺伤追魂三老後，转身猛击自己仅余一名图逃北邙弟子。
短剑一挥，寒虹电奔，那北邙高手已逃出三丈之外，那股寒虹宛如天河下泻，疾如雷霆，惨噑声中一颗六阳魁首离肩，如泉鲜血冲起两三丈高。
北邙鬼王情知大势已去，身形穿空如飞遁去。
蒙面老叟大暍道：“那裏走！”左手一扬。
北邙鬼王已落在七八丈外，似为蒙面老叟无形罡劲击中肩头，身形微微一撼後又穿空遁去，去势如电，转眼杳失在大殿之後。
蒙面老叟也不追赶北邙鬼王，缓缓转身向少林掌门走去，吐出沙哑语声道：“少林与玄武宫沆瀣一气，无异与虎谋皮。”
少林掌门合掌稽首道：“玄武宫与老衲并无关连。”
檬面老叟似乎一怔，道：“原来禅帅与玄武官追魂三老并不相识，定是与北邙鬼王同一图谋”
少林掌门答道：“我少林与他们双方并无寃怨过节，究竟他们为何图谋而来老衲茫然无知。”
蒙面老叟哈哈大笑道：“禅师真个不知么？前年中秋月明之夜北邙鬼王曾在邙山窰穴中无意寻获一册天星掌秘谱，鬼王瞧出乃系禅门绝学，无法参透神髓，竟慨然借与禅师研习，但有一条件，俟禅师参透神奥後，必须传授并壁还天星掌秘谱……”
假少林掌门闻言猛然一呆，忖道：“原来如此，怪道北邙鬼王责老衲昔言许下承诺，怎可自食其言。”
只听蒙面老叟说下去：“北邙鬼王风闻禅师封闭少林，不准武林人物登山，虽说杜门绝扫，不插身是非江湖，但北邙鬼王却认为禅师存心占有天星掌秘谱，故采取此种措施，今日趁著少林高手倾巢而出之际，趁虚而入。说着哈哈大笑道：“在下奇怪禅师与北邙鬼王对敌时为何不施展天星掌法，莫非禅师有意藏秘么？”
假少林掌门暗自庆幸这檬面人尚不知他与玄武官渊源，目睹他搏杀追魂三老及北邙门下辣毒已极，必非良善之辈，暗中心中泛起一个念头，闻言浮起一丝苦笑道：“佛门中人戒打诳语，并非老衲食言，施主可否随老衲一往观察，便知老衲之言不虚。”
蒙面老叟道：“禅师是否欲在下去瞧罗汉堂地底天星铜人图设施么？”
那少林掌门不禁一惊，面色微变，强笑道：“施主对我少林竟了如指掌，老衲不胜钦佩。”
蒙面老叟哈哈大笑道：“在下身为武林中人，武林中事无钜细均极留心。”
少林掌门人暗暗冷笑道：“至少你不知老衲真正来历。”立时肃客导入罗汉堂。
那蒙面人与少林掌门并肩相随，翻腕之间可制少林掌门於死地，蓄意戒备少林掌门趁机遁逃
少林掌门怨毒在胸，深知这蒙面人武功辣毒，非俟时机绝对有利於他时决不轻举妄动，神色安祥，将蠓面人导入地底宽敞石室。
蒙面人一眼察觉天星铜人阵俱皆毁去，不禁骇然猛震，道：“这却是为何？”
狂风暴雨中有一不明人物潜入罗汉堂地底，非但将
天星掌秘谱劫去，而且将四十九具铜人尽皆毁去，这四十九具铜人系老衲取风磨铜与紫金砂合铸，耗费半载时日才布成此铜人阵，平常兵刃难损分毫，就是施主身怀短剑亦难斩断。”
蒙面老叟道：“禅师此言未免过甚其词！”
少林掌门道：“施主身怀短剑虽非寻常刀剑可比，但比起千将莫邪，太阿龙泉则有逊太多，施主若不信，何妨取剑一试。”
蠓面老叟鼻中轻哼一声，伸手入怀，取出一柄连鞘短剑，轻轻一按哑簧，短剑应手而起，寒光疾闪，向其一半身铜人劈去。
嚓的一声，短剑已砍入铜人肩头两寸，竟嵌在铜人体内，蒙面老叟搜的回抽将剑身掣出，轻笑一声道：“禅师果然言之不？？，那人是何来历？”
少林掌门太息一声道：“老衲自布成铜人天星阵後，每月定要穷半日光阴在此室参悟天星掌神奥，那晚老衲就在此室内……”
蠓面老叟诧道：“禅师竟眼睁睁让这人盗走么？”
少林掌门摇首苦笑道：“事实并非如施主想像，那晚老衲在此室启动铜人阵，反覆思维其中道理，因铜人四十九具，各有其配合出掌部位，故严密得天衣无缝，但由我等施为难以如此严密，破绽百出，无法一气呵成，故老衲沉思瞑目，铜人仍在游动搏斗，此人得乘机而入，先盗去天星秘谱，再以利剑毁去铜人……”
“禅师那时警觉有异么？”
“俟老衲察觉有异时，铜人阵十已毁去其九，另见一身着黑衣蒙面人，挥展一柄寒光＊人青虹利剑，那时老衲手无寸铁，血肉之躯武功再高也无法逞险搂其犀利锋芒，只有避入密室中任他安然离去。”说时少林掌门人不禁泛出一丝无可奈何的凄然笑意。
蒙面老叟心中一动，道：“那黑衣人手中长剑禅师可知其来历么？”
“似是江湖传说中乾坦圣手东方黎明大侠失去的那柄亘阙宝剑！”
蒙面老叟闻言目中闪出一抹杀机，竟自言自语道：“是他……一定是他。”
此乃这位假少林掌门临机应变，胡詻出一套谎言，竞将蒙面老叟骗得居然不疑，心中暗喜，道：“施主可是猜出此人来历么？”，
檬面老叟答道：“尚未可断言一定是此人！”语音略顿，忽道：“那天星秘谱藏在何处？”
少林掌门人暗暗一呆，道：“天星秘谱藏在一盏灯座後。”手指着一处嵌在石壁内油灯。
蒙面老叟意似不信，身如飞鸟一跃而起，右臂疾伸迅如电光石火一拉灯座。
那灯座果然是活动装置，应手拉开，其後正可平放一书，蒙面老叟迅将灯座还原，道：“那盗书人对此室内布置了若指掌，显然贵派藏有内线，禅师乃一派掌门至尊，不可不知。”
少林掌门道：“本寺僧侣三千，老衲明知有内线，但不能不缜密从事，决意不将此事外泄，严命本派弟子不得离山，再暗中查明，但半日来仍是无法查出一丝端倪……”
两人正谈论之际，忽闻石室起了一声嗡嗡之声，少林掌门面色一变，道：“罗汉堂内本门弟子传讯老衲，有紧急事故禀明！”
帐面老叟道：“在下亦要告辞，三日後当再来造访。”
少林掌门道：“施主解救大德，无可言报，可否屈留一日，容老衲稍尽地主之谊”
蒙面老叟道：“我辈武林人物，理应道义相助，些许小事，何值挂齿，本应与禅师把话长谈无如在下尚有要事，三月後定来叨扰。”
少林掌门道：“施主司否将姓名见告？”
檬面老叟道：“在下尚有不得已隐衷，碍难奉告。”说时与少林掌门走出罗汉堂。
只见一名灰衣中年僧人，衫履沾满血迹，手持戒刀愕然望着少林掌门与蒙面老叟走了出来。
少林掌门沉声道：“暂且等候在此。老衲送客……”
蒙面人道：“不必了！”身形电射穿出罗汉堂外。
少林掌门暗中长吁了一口气，转身问道：“山外情势如何？”
中年僧人躬身道：“紫衣匪徒虽被驱退，但尚要卷土重来，灵通长老已在返寺途中……”
忽闻堂外高宣佛号道：“阿弥陀佛！”灵通长老银须飘飘率同四僧飘然走入。
灵通禅师合掌稽首，道：“掌门师兄，坪上弃尸多具何故？”
少林掌门遂将北邙鬼王来袭经过详情敍出。
灵通禅师神色愕然，道：“那样面老叟离去了？”
“片刻之前离去！”
灵通禅师神色凝重，道：“此人亦是有甚图谋，若非掌门师兄巧骗，则掌门师兄危矣，铜人系何人毁去？”
少林掌门面上一热，答道：“此事一曰难尽，大敌当前，商议退敌之计要紧，容後再敍吧！
说时，只见灵空禅师与智广禅师双双走入罗汉堂，不禁心神一震。
智广禅师禀道：“山外穷家帮高手纷纷赶至，请余、康两位施主出见。”
少林掌门淡淡一笑，道：“两位施主现正在罗汉堂地底密室参悟本门一宗疑难绝学，事关武林兴衰，本门绝续，本座不能不破例恳求两位施主相助，既然如此，待本座前往请余、康两位施主出见。”说着，转身走去。
灵空禅师面色凝重，暗暗叹息一声，忖道：“孽由自生，恕老衲不能慈悲为怀了”
少林掌门心情更是无比沉重，患得患失之念縈惑心头，万一不如灵空禅师所言两人仅遭水困之罹，不幸淹毙，自己又增穷家帮强敌，何以面对少林门下……
他走�