林冀的眼睛热了一下，迅速转过了头。
心里满满的都是愧疚，深恨自己的无能与软弱。
雷聿的动作停顿了一下，没说话，冷冷瞪了林冀一眼，才低下头看卫昭，脸上的表情在一瞬间柔和起来。“别乱动，也别费力气说话，你的内伤又发作了。觉得胸口痛不痛？”
卫昭轻轻摇了摇头。
“骗人。”雷聿眉头微皱，放开刚刚把过的腕脉，“气血逆行，脉息都乱了，还逞强撑着给谁看？你好好歇着，剩下的事，交给我就好。”
尽管已虚弱到难以支持，卫昭还是没忽略雷聿眼中闪过的一抹寒光。
“不……”只来得及说了一个字，一阵剧烈的咳嗽就打断了卫昭的话。
“别说话了。”雷聿脸色一变，连忙伸手按住卫昭胸口，缓缓输进一股真气，帮助他平复胸中的气血，一边抱着他匆匆走向自己的坐骑。“好好调息，我马上带你回去医治。”
“不行。”卫昭挣扎，动作虽然软弱无力，态度却坚决得不容置疑。“你回去，不要卷到里面来。”
“别管那么多了，只管当心你自己的身体。”雷聿的脚步毫不停顿。
然而只走了几步，便还是被卫昭激烈而决绝的挣扎逼得停了下来。
这个倔强执拗的人啊……雷聿叹一口气，无奈地低头看向卫昭。
卫昭的脸色苍白而憔悴，因为消瘦而两颊深陷，颧骨上却透出病态的潮红，即便是没有咳嗽时呼吸也轻浅而急促，看得出已经被交缠的伤病耗尽了体力，几乎虚弱得到了极限。
但尽管如此，他眼中的光芒仍然没有半分黯淡，乌黑的眼睛如星辰般闪亮，清朗坚定一如往日。
却越发令雷聿心中痛惜。
“你到底要我怎么样？”雷聿顿一顿足，咬牙道，“别再说让我丢下你不管，别的……全都依你！”
看着雷聿同样坚定而决绝的表情，卫昭眼中闪过一抹感动，轻轻叹息一声。“雷聿，谢谢你为我冒这么大险。可是……这是我们朝中内部的事，你不应该管，也管不了的。”
雷聿冷冷一哂。“谁要管你们朝廷的事了？我只是要带你离开。”
离开么？卫昭顿了一下，脸上掠过一抹复杂的神情，似乎有一丝隐约的向往，更多的却是无奈与不舍。
“可是我并不想离开啊……”
微微闭了一下眼，卫昭轻轻吐出几个字。
“为什么？”雷聿的眉头锁得更紧，眼中露出几分不解几分微愠。“这东齐有什么可留恋的？大王昏庸，权臣倾轧，朝廷昏暗，根本不是个讲法纪讲道理的地方！你为东齐立了大功，可是看他们怎么对你？这样的朝廷，还值得你为他卖命吗？”
卫昭涩然一笑。“这样的朝廷或许不值，但是还有一些人，却是我不能不在意和维护的……我一走了之倒是简单，可是这一走，就坐实了别人加给我的罪名，岂非要连累无辜的丁大将军？还有林冀，冯均明知道他是我的手下，为什么偏偏要他押送？不正是……希望在路上出点纰漏，好顺便把他也陷进去么？他妻子儿女都在京城，难道，他也能跟着我离开？这些人……我能全都不管不顾，就这么潇洒自在地……跟着你走么？”
不过短短的几句话，卫昭却说得分外吃力，到后来声音越来越低弱，呼吸越来越急促，连吐字都变得异常艰难。
最后那一句话，他几乎是勉强挣扎着才说完的。
却令得雷聿久久沉默。
他无法反驳卫昭的理由，更知道卫昭一向的坚持。如果不顾卫昭的意愿，硬是强行带他走的话，只怕终此一生，他都不会原谅自己。
更加不会过得安心，过得快乐。
这样的结果，又何尝是自己想要的？
过了好一会儿，雷聿才缓缓点了点头。“好，我不勉强你。可是也不会放手不管，任他们作践你的身子。后面这一段路，我陪你一起走，送你到京城才离开。”
什么？卫昭陡然睁大了眼睛，拒绝的话刚要冲口而出，却被雷聿轻轻按住了嘴，温柔但坚定地拦了回去。
“什么也别说了，这也是我让步的底线。如果你还是要拒绝，那我就索性把你带走，也好过看着你被他们折磨死在半路上。”
“再说，”看着卫昭焦灼的目光，知道他担心的是什么，雷聿却不以为意地傲然一笑，“我既然敢来，就自有把握平安回去。凭你们东齐，谅来也没人留得下我。”
第三十章
雷聿的骄傲果然有他的道理。
也不知他到底用了什么法子，短短的一夜之间，曹强连同他的一干手下，便被雷聿彻底收服了，乖乖地对他俯首听命。
甚至还主动找来十几套齐兵的衣服，帮助他们遮掩身份。
而雷聿此行显然并不是毫无准备地仓促而来，他带的人手虽然不多，却都是仔细挑选出来的，个个精明能干，身手不凡，并且各有所长，职司明确，把行程中的一切安排得井井有条，完全不需要雷聿操心。
有了这样的得力下属，雷聿自然可以腾出大把的时间和精力，并全部放在了卫昭的身上。
马车走得极慢，慢得差不多赶得上牛车的速度了。这样的速度可以最大限度地减少颠簸，更可以尽量拖长行程，令他们抵达京城的日子晚一点。
一切都是最好的最宽敞舒适的马车，最柔软厚实的垫褥，最营养可口的饮食，还有，最好的伤药和最精心的照顾。
但卫昭的身体却恢复得很慢。
在雷聿无微不至地照料下，发热的次数渐渐减少了，背上的伤也已彻底痊愈，但是咳嗽与胸口的闷痛却始终没有太大的起色，时好时坏地缠绵不去，一路上请过好几位名医，却都没有什么办法。
每次给卫昭服药的时候，雷聿总是信心十足地淡淡微笑着，说他的病没有什么大碍，再吃几服药就会好了。只有在卫昭看不到的时候，他的眉头才会深深地锁起来。
其实他比那些名医更清楚卫昭的病是怎么回事积劳过度、气血耗竭下内伤的几次反复，留下了难以治愈的病根。这个身体已元气大伤，需要长时间的精心调养才会慢慢恢复。
如果能带卫昭回去……雷聿摇摇头，强迫自己抛开这个无法实现的念头，起身去端新熬好的汤药。
回到车厢里，卫昭却已经睡着了。看样子睡得不大安稳，梦里不知遇到了什么，微皱着眉，唇抿得很紧，睫毛不时轻跳一下，苍白的脸上写满了忧虑与疲惫。
然而这已经是难得的安眠时刻。一直守在卫昭身边，雷聿知道他常常整夜无眠，却还极力压抑着难忍的咳声，静静地躺在床上不动，让自己以为他已经入睡。
其实哪里瞒得过自己呢？只是不忍心拆穿他罢了……
放下碗，小心地坐到卫昭身边，雷聿凝视着那张憔悴中也难掩温文清秀的消瘦脸庞，忍不住伸出手，在苍白的脸颊上轻轻抚过。
那一刻，他真有替卫昭抚平眉间忧虑的冲动。
卫昭啊卫昭，你一定要顾虑得这么周全，操心这么多人的命运，而情愿选择由自己承担起这份难以承受的重压么？可你又能否承受得住？
静静凝视着卫昭的睡颜，雷聿的眼中光芒闪动，有复杂的神情瞬息变幻。
深深吸一口气，雷聿用力闭上眼睛，再睁开眼时，眸光已恢复往日的深沉。
心中已作出了一个决定。
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被人们称作“阎王殿”的刑部，单从外表看上去，跟其它各部也没什么两样，不过是普普通通的一所院落。
就连一般人心目中森严冷厉的刑部大堂，其实也不象人们想象中那样，摆满了各式的刑具与枷锁，充满了犯人的哀呼和惨叫，甚至连空气中都带着浓厚的血腥味。
那不过是刑部官员例行提审、画稿判案、办理公事的场所，而真正审问犯人的地方是在后院，就在刑部大牢的前厅。一道高达丈二的厚厚砖墙隔开了不相干的闲杂人等，隔断了犯人凄厉的叫声，也阻挡了阳光的射入与空气的流通，使得整座后院都带上了一股阴森森的味道。
阴暗的光线，森严的守卫，不时响起的渗人声音，以及混和了血腥与死亡味道的陈腐气息，足以令每一个来到这里的人不寒而栗，也使得刑部大牢成了一般人望而生畏的地方。
能被派到后院审问的，都是经验丰富、手段狠辣的积年好手，老蒋老钱更是其中的佼佼者，号称连死人嘴里都能问出口供来。但此时两人却在偏厅里愁眉苦脸地对坐发呆，显见是遇上了难以解决的大麻烦。
“今天已经是初四了……离上边给出的期限还有三天。”
“三天怎么够用？那老家伙是块硬骨头，按律又不能动大刑，非得慢慢地跟他熬，才能熬出口供来。请上边再宽限半月吧。”
“已经宽限过两次了，还怎么跟上边说？”
“可当初谁又想得到，这老家伙竟然这么难对付？早知道不如让你来。”
“我那个也一样，看上去文文弱弱的，谁知道，唉……”
“那个姓卫的品级低，可以随意用刑的。”
“我知道。”
“那还愁什么？”
“哼！换你试试就知道。那小子……”
老钱眯着眼，恨恨地冷哼了一声。回想起自己审过的那个犯人，现在仍觉得心有不甘。干了这么多年，什么样的犯人没见过？可象他那样的还真是第一次遇上。也不答话，也不分辩，根本就是不开口，不管使出怎样的手段，都没办法让他发出一点声音。
沉默得可怕。
更让人害怕的是他的眼神。一点都不凶狠，也不恶毒，甚至看不出一丝怨气，淡淡的，凉凉的，象是什么都看得明白，又象是什么都不在意了，沉静得宛如一潭秋水，即便在最痛楚的时候也不起什么波澜。
他不怕遇上凶的、横的、甚至不要命的，那些人他都有办法对付。可是这个人……不知为什么他有点害怕，心里隐隐觉得，自己的牌子怕是要砸在他手里了。
可是怎么跟上面交待？
还不如对付那姓丁的，至少有不动大刑的理由搪塞一下。这一个，连点借口都没有……
“这个案子，上面好象重视得很，三天两头地问起。再这么拖下去，只怕饭碗要保不住了。”
老蒋嘿一声冷笑。“你以为呢？这是霍大人交待下来的案子，不然上边会那么紧张？不过也轮不到你发愁，这个案子要真办砸了，丢饭碗的少不了，不差咱们这两只。”
“真的？这案子到底什么来头？”
老蒋不出声。
过了半天，才悠悠地说了一句话。
“朝廷里的事，最好少问。”
作为刑部的中下级胥吏，老钱和老蒋自然不知道，在朝廷之中，以靖安侯霍平、大司马霍安为首的霍氏家族及其影响和控制的势力集团，正在向东齐国内门第最高贵、地位最显赫、权力也最重的周氏一族发起攻击。
由于东齐王所持的默许甚至是纵容的态度，以及端懿皇后的暗中支持，使得这场门阀之争渐渐由小及大、由暗转明、冲突越来越尖锐激烈。
官场中人的嗅觉往往是最灵敏的。一年之内，颇受宠爱的宁贵妃和郑淑妃先后生下二皇子萧哲和三皇子萧棣，立即受到东齐王的封赏，宁家与郑家的外戚也纷纷加官进爵。相形之下，两年前皇长子萧冉出生时，没有得到任何封赏的静妃和周家就显得备受冷落。
周氏一族明显的失宠，使许多大臣转而投向正受宠幸的霍氏家族。霍家本就对权倾朝野的周氏一族心怀不满，早就想要取而代之，现在觉得时机已到，自然是毫不犹豫地动手了。
而备受关注、一拖再拖的丁延之一案，则恰恰成为了周、霍两派权力斗争的直接战场。
由于东齐王并没有公开表示支持霍家，而周氏一族历经两朝，势力也颇为根深蒂固，尤其是一直牢牢掌握着北疆的武卫三军，使霍家也不能不心存忌惮，只能寄望于尽快扳倒丁延之，令霍炎掌控住北疆的数万大军，才能在这场权力斗争中占到上风。
对于这些情形，卫昭早已看得再明白不过，更知道刑部受霍家的影响和控制，必然会在自己身上使尽手段，以得到他们想要的东西。
面对这种毫无公正可言的审问，任何辩驳都是多余的，他只能选择保持沉默。
当然，付出了沉重的代价。
第三十二章
刑部大牢阴冷而潮湿，几乎常年见不到阳光。而关押重犯的囚室更是深在地下，一排排蜂窝般的狭小房间昏暗而肮脏，大小仅容一人坐卧，没有灯，只能从铁门上方的窄窄窗格中透进一丝昏黄的光线。
一名狱卒提着灯，穿过狭窄而低矮的走廊，在一扇铁门前停住了脚。
“就是这间，进去吧。时间不要太久了。”打开铁门上的大锁，那狱卒对身后的女子说。态度一反往日的粗鲁凶横，居然带上了几分和气。
“嗯。”一身素衣的纤弱少女轻轻应了一声，拿出一个早就准备好的纸包，悄悄塞到狱卒手中。
“不是已经……”狱卒有点意外地咕哝了一声，接着马上闭上嘴，掂一掂分量，满脸笑意地把纸包揣进怀里。
“还得麻烦这位大哥，在外面帮忙守着点。如果有人来的话，先来打一声招呼。”
“好好好，没问题。”狱卒满口答应着，笑嘻嘻地转身走了。
见那狱卒渐渐走远，少女才推开沉重的铁门，走进那间低矮的囚室。
一关上铁门，顿时觉得眼前一暗。少女定了定神，睁大眼睛努力适应昏暗的光线。借着铁门上窗格里透进的一点微光，总算勉强看清了室内的情形——房间里面空荡荡的，几乎什么也没有，墙角里一个模糊的人影倚壁而坐，一身黑色的囚服，微垂着头，看不清楚面容。
“卫大哥？”少女试探地低低叫了一声。
墙角里的人微微动了一下，抬起头，转向少女所在的方向。
“小云？” 微带讶异的声音略显低沉暗哑，少女却还是立即认出了那熟悉的语调。
“卫大哥！”这一次的叫声不再有犹豫，而是带上了几分哽咽。
“小云，你别过来。”卫昭静静开口，拦住了丁晚云向前的脚步。“再近我反而看不清你，你还是就在那里吧。”
丁晚云依言停步，眼睛仍紧紧凝视着卫昭，勉强压抑着情绪的激荡。“卫大哥，你……还好么？”
“我很好。”卫昭轻松地笑了笑，半开玩笑地道，“你不是也看见了？有手有脚，平安无事，有什么可担心的？”
听了卫昭轻松的回答，丁晚云咬唇不语，却�