朱亚男不禁哑然失笑道：“如此说辨。竟然是七杀令、无敌堡、武扬镖局等，三强争霸的局面了？”
“不！”吕正英正容接道：“应该是四强争霸的局面。”
朱亚男讶然问道：“还有一强是谁？”
吕正英漫应道：“就是那位黄山派的掌门人。”
朱亚男一怔道：“你说的是田斌？”
“不错。”
“就凭他那付油腔滑调的德性？”
吕正英正容接道：“你别忘了，田斌有一位神秘而又功力奇高的师傅，而且，他那位师傅，也曾显过颜色给无敌堡瞧过了，你再仔细想想，七杀令主与武扬镖局，都能于暗中默默准备，而突然于一夕之间，威震江湖，那么，田斌的师傅，又何以不能呢？”
朱亚男点点头道：“唔！这一说，倒是蛮有道理。”
吕正英接道：“还有， 目前，我所假设的四强之中，不论使剑的也好，使刀的也好，以及使掌法的也好，招式都是大同小异，你想到其中的原因吗？”
朱亚男一怔道：“难道说，他们的武功，都是分别获自‘万博真诠’的副册？”
吕正英正容接道：“他们的武功，是否获自那‘万博真诠’的副册，虽然不得而知，但都是源出于‘劫余生’前辈，那是毫无疑问的。”
朱亚男含笑接道：“当我离开我娘时，我娘也曾经私下检讨过，虽然当时还没说及武扬镖局，但所获结论，却与你所说的大致相同。”
吕正英笑问道：“真的？”
朱亚男道：“我怎会骗你？”
接着，又嫣然一笑道：“说实在的，你的武功，虽然比我差得太多，但其他各方面，却都比我强多了。”
吕正英笑了笑道：“多承夸奖！”
朱亚男白了他一眼道：“你也学得油嘴滑舌了。”
吕正英苦笑道：“这可太冤枉了，我说的可是由衷之言啊！”
朱亚男又白了他一眼道：“难道我的话，就不由衷！”
不等吕正英开口，又讪然笑道：“嗨！我……我可以叫你吕大哥吗？”
吕正英心头感到甜甜地，口中却漫应道：“当然可以，只是，我太以高攀了！”
朱亚男娇嗔地道：“不许你这样说，只是，只有我们两个在一起可，我才叫你吕大哥，其他的场合中，我还是叫你吕正英或吕使者，懂吗？”
吕正英有若醍醐灌顶，全身都感到无比的舒畅，连连点首道：“我懂！我懂……”
“可是，现在你该怎么叫我呢？”
吕正英有点呐呐地说道：“叫……叫你亚男妹妹好吗？”
朱亚男俏脸上飞上一片红云，也是有点呐呐地说道：“好是好，只是……妹妹二字，好像太肉嘛了一点，还是叫……叫我亚男吧！”
吕正英含笑接道：“好，我一切听你的。”
男孩子毕竟较好些，他的活声，已恢复了自然。
朱亚男又是删讪然一笑道：“可是，你要记好，只有我们两人在一起可，才能叫我亚男。”
吕正英连连点首．道：“我知道：像现在，我不但可以叫你亚男，也可以叫你亚男妹妹。”
朱亚男向他投过妩媚的…笑之后，才一整神色道：“好的，现在，我们该说正经的了。”
吕正英模仿着她方才的神情语气道：“我正洗耳恭聆着。”
朱亚男给了她一个娇嗔的白眼，注目问道：“你知道我为何要赶到这儿来吗？”
吕正英笑了笑道：“自然是担心我这位吕大哥，会有失‘七杀令’门下的面子呀！”
朱亚男笑道：“你只猜对了一半，而且有关我娘那方面的一半。”
吕正英笑间道：“另一半是属于哪一方的？”
朱亚男道：“自然是属于我这一方面的，你能不能猜一猜？”
吕正英涎脸笑问道：“是担心这吕大哥的安全？”
朱亚男脱口娇笑道：“对了，真是一猜就着。”
吕正英神秘地一笑道：“这叫作心有灵犀一点通呀！”
朱亚男方才话一出口，才省悟到对方的语气和神态，都不够庄重，如今，吕正英再补上这一句“心有灵犀一点通”不由一拳擂上他的肩头道：“你好坏！我不跟你说了。”
这一拳，不算重，却也不太轻，使得吕正英痛在肩头，却是甜在心里，笑道：“不说也好，快点回你的房间去睡觉。”
朱亚男娇哼一声：“我还是偏不！”
吕正英笑道：“不回去更好，横直本使者今宵精神特别好，一点睡意也没有，能够有这么一位美赛天仙的俏佳人，同我消此长夜，人生更有何求……”
朱亚男一纵瑶鼻道：“我偏不！”
说着，已站了起来。
这回吕正英没接腔，只报以傻笑。
朱亚男想了想后，才俯身低声说道：“我只说一件事，就回去睡觉了。我娘已决定，只等你回去后，就传你同我一样高深的武学……”
说完，立即一溜烟似的，钻回她自己的房间去了。
吕正英自己也分辨不出，他的心头究竟是一种怎样的滋味，究竟是什么时候进入梦乡的。
当他一觉醒来时，才发觉朱亚男正坐在床头，向他媚笑着。
吕正英人目之下，微微一怔道：“亚男，你是几时过来的？”
朱亚男媚笑如故地道：“你猜猜看？”
吕正英苦笑道：“我猜不着，还是你自己说吧！”
朱亚男含笑接道：“我天刚亮就过来了……”
吕正英连忙接问道：“那么，现在是什么时候了？”
“还早，”朱亚男“格格”地媚笑道：“现在离正午至少还差半个时辰。”
吕正英惊“啊”一声，一骨碌坐了起来。
朱亚男纤指一点他的额角道：“还是大哥哩！睡觉时，连被子都不会盖。”
吕正英讪然一笑道：“多谢亚男妹妹……”
朱亚男含笑接道：“还有，如此贪睡，如果是我姐姐在这儿，你准定挨一顿大骂！”
吕正英涎脸笑道：“就是因为是亚男妹妹在我身边，我才能放心大胆地睡啊！”
朱亚男娇笑道：“别胡说八道的了，快去洗脸，马上就要进午餐了。”
愉快中的日子，是过得比较快的，兼以顺风顺水，舟行其速，才不过四天工夫，已驶完全程一千多里的水程，到达夏口了。
而且，无敌堡的势力，显然真已撤出湖南地区。
因为，吕正英等人所乘的这艘楼船，不但在湖南境内，不曾受到任何阻挠，即使进入属于无敌堡根据地的湖北省境之内，也没受到一点干扰。
夏口，即今之汉口，如所周知，武汉三镇，水陆交通便利，为我国东南各省物产吐纳之总枢纽，算得上是华夏心脏。因而也是兵家必争之地。
“七杀令主”的行宫，位于夏口北郊里半处，距长江江边，也不过里把路程。与位于武昌珞珈山边的无敌堡，隔着长江，遥遥相对。
吕正英在船上时，就听到朱亚男一再地描述着，这座行宫，是如何的宏伟壮观，如何的气势磅薄，比起无敌堡来，不知强上多少倍。
当时，他心中可能认为这小姑娘有点夸张，但当他实地看到之后，才发觉朱亚男所描述的，不但没有夸张，而且还有未尽未全之处。
原来这座行宫，本来是一位前朝宗室的别墅，由朱四娘暗中买下来，加以改建的。
那别墅原有的面积，就将近七十亩，朱四娘再将附近的土地也一并收购下来，使现有的面积，达一百二十亩以上。
由于那别墅中原有百十年历史的林木，于改建时，特别予以保留，因而使得这座新建的行宫，不但有楼阁庭园之胜，也有林木蓊郁之美。
吕正英出身武林世家，他那吕家庄，也够得上是富丽堂皇，而又宏伟壮观的了，但以与这座行宫一比，可就差得多了！
吕正英等人回到行宫时，是黄昏时分，朱四娘正行功人定，于是，由朱亚男陪着他晋见过大小姐朱胜男之后，即由刘子奇、王人杰二人，带领他进入分配给他的宿舍。
目前这行宫，多的是房子，因而凡是男性人员，如护驾双将、正副总管、追魂、夺命两使者，都分配有一幢专用的楼房，并有侍童伺候，即使是无敌堡的降将姜子瑜也有专用的宿舍。
不过，由于朱四娘对男人的偏见，行宫中对内外之分，也特别严格得近于苛刻。
内宫属于她们母女，以及她暗中调教出来的女性卫队的天地，外宫则自然是属于男性人员的活动范围，内外宫之间，以围墙为界，尽管这围墙是象征性的，但如未经传呼而擅自越界，那就是死路一条。
吕正英进入自己的宿舍后，由于目前正是晚餐后的休息时间，于是仅有的几位男性人员，也都赶了过来，大家互道别后，谈笑甚欢。
也许是由于已获得吕正英即将有进修的机会，连那平常瞧不起吕正英的田斌，居然也对他有说有笑起来。
吕正英进入宿舍后不到盏茶工夫，伺候他的侍童，已端进丰盛的晚餐来。
也许是太兴奋了，话谈得太多，而影响胃口，吕正英对这丰盛而又精美的晚餐，却只是匆匆地吃了一点，即吩咐侍童撤走。
之后，大伙儿又欢叙了约莫盏茶工夫，护驾双将与田斌等人才告辞离去。
目前，室内只剩下吕正英与刘子奇、王人杰等三人，这三位，都算得上是自己人，久别重逢之下依理他们应该有一番亲热的交谈，但事实上，他们却是默然相对好像谁也不愿先开口说话，以免打破这一份难得的宁静似的。
半晌之后，刘子奇才轻叹一声道：“正英，天可见怜，我们总算有熬出头的希望了。”
吕正英却正容接道：“刘伯伯，我还有很多话没有说哩！”
刘子奇微微一怔道：“那是属于哪一方面的？”
吕正英笑了一下道：“是属于我自己，也算是属于整个武林的……”
于是，他沉思着，娓娓地将沿途所经历的，如那位自称是“无敌堡”主师傅，要收作徒弟的怪老人，他的阿姨水银姑，水银姑的义女水湘云：“武扬镖局”方面的路青萍……等与他有切身关系，也可说是与我武林大局有密切关系的人和事，都不厌其详地说了一遍。
这些，直使刘子奇、王人杰二人听得张大双目，愣了半晌之后，才由王人杰首先发话道：“这真是吉人天相，想不到你在这短短不到一个月的时间中，竟然有如此的奇遇。”
刘子奇却喟然长叹道：“孩子，我真替你可惜！”
吕正英一怔道：“可惜什么啊？”
刘子奇道：“我是说，如果你接受那位怪老人的要求，拜他作师傅，那有多好！”
吕正英苦笑道：“要是早知道他不是淳于坤的师傅，也就不致于拒绝他了！”
“谁不是淳于坤的师傅？”
随着这话声，室内烛影微摇，朱四娘已俏立在他们面前，那情形就像突然间，由地下冒出来似的。
室内三位，连忙起身行礼，吕正英并恭声说道：“属下吕正英参见令主。”
朱四娘径自在书桌前的椅子上坐下，她那冷漠的俏脸上，居然浮现一丝难得一见的笑容，一面挥手，一面说道：“三位都坐下来，都坐下来。”
也许是这近个把月的遭遇，不尽如理想，她对手下人的态度，也平和得多了。
吕正英等人几乎是同声说道：“谢令主！”
等他们三位，都毕恭毕敬地，重行人坐之后，朱四娘才含笑接道：“吕正英，你该回答我的问话了。”
吕正英没想到朱四娘会突然之间，亲自赶来，不由心中有点忐忑不安。
因为，方才他同刘子奇、王人杰二人所说的话，有些是不便让朱四娘知道的。
但由于朱四娘此刻所表现的安详神态，则显然是并未存心偷听，而是刚刚赶到的，只听到最后那句话似的。
也因为如此，吕正英心中的不安，也不过是刹那之间的事，他微欠身形，正容答道：“回令主，此事说来话长。”
朱四娘“唔”了一声道：“那就慢慢说吧！方才，亚男已同我简略地说过，但我要知道详情。”
“是！”吕正英恭应之间，朱胜男、朱亚男两姐妹，也飘然进入室内，慌得室内的三位大男人，又连忙起身安排座位。
经过一阵忙乱之后，吕正英才将这近一个月以来的经历，又从头说了一遍，当然，其中有些不便说的地方，还是巧妙地略了过去。
朱四娘静静地听完之后，才注目问道：“那水银姑的话，可靠吗？”
吕正英正容答道：“水银姑是属下的阿姨，也是淳于老贼的侍妾，她的话，是绝对可靠的。”
朱四娘点点头道：“唔！提起水银姑这个人，我还有点印象。”
吕正英连忙接道：“她对令主，也记得很清楚。”
朱四娘笑了笑，扭头向两位爱女笑道：“两个丫头记好，以后遇上水银姑和水湘云二人时，要特别当心，避免有甚误伤。”
朱胜男、朱亚男两姐妹，同时点首，娇应了一声：“女儿知朱四娘又正容接道：“对武扬镖局方面，也暂时莫采取敌对行动，以留他日洽谈的地步。”
朱胜男、朱亚男又娇应了一声，朱四娘却目注吕正英道：“吕正英，你即然同路青萍建立了感情应该把握这点关系，发挥影响力，将武扬镖局这股力量争取过来。”
吕正英连连点首道：“属下当勉力以赴。”
朱四娘正容接道：“我准备正式传你本门武功的事，已由亚男告诉过你了？”
吕正英点点头道：“是的。”
朱四娘接道：“从明天开始，我正式传你本门心法，以及研练本门武功心法的技巧和经验。希望能于七天之内完成，然后由亚男乘青雕送你前往天心谷，利用那边的特殊环境，关闭进修。”
吕正英欠身恭应道：“多谢令主栽培！”
朱四娘“唔”了一声道：“一段时间之内，能够大成，以便在明年元旦的盛会上，为本门放一异彩。”
吕正英恭声说道：“属下记下了！”
朱四娘微一沉思，才注目接道：“对于那位一再要收你作徒弟的神秘老人，以后再碰上他时，不妨答应他，但却必须先提出交换条件。”
吕正英不禁心中暗笑着：“拜人家作师傅，作徒弟的却