朱四娘撇唇一哂道：“无敌堡中，炙手可热的神机堂主，即是如此窝囊。”
原来这位中年文士，就是朱四娘当年的负心人之一。
十几年前，朱四娘受不了无敌堡中的那种精神虐待，想找机会逃脱淳于坤的魔掌，因而结上衣明礼这个负心人。
可是，没想到衣明礼不爱美人爱名位，在紧要关头却出卖了朱四娘。
所以，目前衣明礼这个神机堂主的职位，是以朱四娘的精神肉体双方面，所承受的无限痛苦所换来的。
这情形，试想朱四娘怎么不恨他，又怎得不想尽方法，必须置其于死地而甘心。
衣明礼脸上的肌肉抽了一下，才苦笑道：“四娘，你错解我了……”
朱四娘截口冷笑道：“少废话！你自己了断，可以获得一个全尸。”
衣明礼哀求着道：“四娘，我糊涂，我该死……”
朱四娘再度截口怒叱道：“该死就自行了断！”
这时第二骑上的劲装汉子，已超越上来，向朱四娘抱拳一拱道：“这位夫人，想必就是七杀令朱令主了？”
朱四娘连眼皮都没有抬一下，只是冷冷地一哼道：“要跟我谈话，先揭下人皮面具，报下万儿来看看够不够份量。”
那劲装汉子哈哈一笑道：“朱令主年龄不大，口气却是大得吓人。”
朱四娘冷笑道：“如果怕受惊吓，就挟着尾巴，乖乖地滚到一旁去。”
那劲装汉子暧昧地笑道：“可以，可以，在下的尾巴，就有烦夫人帮我挟着，咱们一齐滚吧！”
这两句话，仔细想想，可算是难听已极。
朱四娘美目中寒芒一闪，突然一扬纤掌，以“大接引神功”
将那劲装汉子摄到面前，揭下人皮面具：“劈拍”两声脆响过处，飞起一脚，将其踢向两只獒犬身边。
紧接着，一声厉吼，一声惨号，那劲装汉子已被两条獒犬撕得支离破碎惨死当场。
朱四娘的动作太快了，快得那劲装汉子的同伴们，来不及救援，就惨死于两条獒犬之下。
一直等那惨变呈现在他们眼前，那些人才纷纷跃下坐骑，挥刀蜂涌而上，并高呼：“剁了这贼婆娘！”
也许是因为人多势众，那本来显得一付窝囊相的衣明礼，也居然神气活现地，挥刀扑了上来。
当这紧张又惊险的刹那之间，朱四娘却从容地沉声喝道：“吕正英退过一旁，现在没你的事。”
紧接着，人喊、马嘶、狗叫、金铁交鸣与惨呼之声，响成一片。
这情况，并没维持多久，就一切都静止了。
吕正英仍然是好整以静地立一旁。
两条獒犬，也回到吕正英身边，而且，全身都溅满了人血。
朱四娘脸寒似水，傲然俏立原地。
围在她四周的，是一片乱七八糟，惨不忍睹的尸体。
第十七章 官道上五霸齐集
不！还有两个活人。
那就是衣明礼和一个劲装汉子。
衣明礼脸无人色，全身在颤抖着。
那劲装汉子一口钢牙咬得“格格”作响地恨声叱道：“朱四娘，如果我能侥幸不死，今宵这笔血债，我必须会加倍索还！”
“你不会有逃生的机会了。”
朱四娘冷笑一声后，才扭头向吕正英一笑道：“吕正英，这剩下的一个，还够得上称为一号的人物，等我问明他的来历之后，就交给你去处置。”
吕正英点首恭应道：“属下遵命。”
朱四娘目注那劲装汉子，笑了笑道：“听说你辈分地位都很高，为什么也要藏头露尾的，不敢以真面目见人？”
那劲装汉子冷然一笑道：“与你不相干！”
朱四娘俏脸一沉道：“你敢不敢以本来面目见人，固然是与我不相干，但我必须知道你是什么东西变了型的。”
那劲装汉子讶然问道：“你不是已经知道我的来历了吗？”
朱四娘道：“我只知道你的辈分和地位都很高其他的则不知道。”
那劲装汉子这才意味深长地一哦道：“我还以为你真有未卜先知的本领哩！”
说话间，已从容地取下了头上的假发，和脸上的人皮面具，现出一张短发如戟，白发皤皤，满布着皱纹的老脸，向着朱四娘龇牙一笑道：“老夫已显出本来面目了，但我谅你也认不得我。”
朱四娘点点头道：“不错，我是认不得你，还是你自己介绍一下吧？”
白发老者仰首漫应道：“三十年前，有一位名震江湖的怪杰，被称为‘千里独行侠’的，不知令师同你说过没有？”
朱四娘根本就没有什么师父，自然也不会有人向她谈到以往的江湖轶闻，因此，她闻言之后，摇头一哂道：“没听说过。”
吕正英含笑接道：“令主，属下倒听先父说过，不过，那是叫‘千里独行盗”而不是‘千里独行侠’。”
那白发老者笑道：“嘴是两块皮，说话可转移，何况，世间事，好坏是非，本来就没标准的，‘侠’与‘盗’之间，也是不易分别的，你且说出那位‘千里独行盗’的姓名来，看看是否就是老夫。”
吕正英目光向朱四娘一扫，见到朱四娘并无阻止之意，乃点点头道：“那位‘千里独行盗’复姓皇甫，单名一个述字。”
那白发老者接问道：“还有吗？”
吕正英道：“三十年前的皇甫述，其名望、地位、以及那无恶不作的情形，一如今天淳于坤，不过是没有淳于老贼那么人多势众而已。”
白发老者点点头道：“你娃儿说得对，老夫就是皇甫述。”
吕正英蹙眉接道：“据先父说，阁下约莫在三十年之前，突然由江湖上失踪了，那又是怎么回事呢？”
皇甫述笑了笑道：“现在，告诉你娃儿也不要紧，我是被人软禁住了，那位软禁我的人说来还是淳于堡主的师祖哩！”
朱四娘哼了一声道：“你既然自信已有一身足以自傲的武功，方才，为何坐视那些人死于非命，而不加以援手？”
皇甫述笑道：“死十来个人，算得了什么，因为，我听说你很了不起，我要借这十来个人，看看你武功的深浅。”
朱四娘冷笑一声道：“现在，你已经看出我的武功深浅了？”
“不错。”皇甫述淡然一笑道：“算得上是见面胜似闻名。”
朱四娘扭头向吕正英说道：“吕正英，上吧！”
“是！”吕正英缓步而出之间，皇甫述却哈哈一笑道：“方才，你我之间，才不过互拚两掌，你就知难而退了，如今又阵前易将，这有点像吃柿子专拣软的下手呢！”
朱四娘冷笑一声道：“你知道这年轻人，是什么人吗？”
说着，并抬手向那已经卓立皇甫述面前八尺处的吕正英一指。
皇甫述淡然一笑道：“老夫正想请教。”
朱四娘冷然接道：“这年轻人，就是我手下的追魂使者。”
“哦！”皇甫述撇唇一哂道：“调教出这么一个年轻高手来，可不容易，老夫真替你和这个……”
朱四娘截口冷笑道：“废话免了——吕正英，这就是我考验你武功的进境的机会，你还等什么？”
“是！”吕正英恭应着接问道：“令主是要死的，还是要活的？”
朱四娘唔了一声道：“你可以全权处理！”
“属下遵命！”
这几句对话，想想足以使皇甫述气炸肚皮。
但这个老魔头，也委实有他的厉害之处。
尽管他方才口中说得轻松，也尽管还不曾亲自交手，但凭他那丰富的江湖阅历，却深知目前这两个敌人，都不易打发。
阵前发怒，是兵家之大忌，而在强敌之前发怒，更要不得。
他本来就是江湖上响当当的人物，如今，经过数十年的潜修苦练之后，如果一出山就栽了一个跟头，那可是不划算的事。
因此，他不能不强忍心头愤怒，冷笑一声道：“说大话，吓不倒人，娃儿，亮兵刃进招吧了吕正英爽朗地一笑道：“有道是，恭敬不如从命，小可有僭了！”
“锵”地一声，寒芒闪处，一招“笑指天南”直刺对方前方。
也许吕正英觉得先行出招，并不怎么光彩，所以他这一招，才以最平凡的招式使出。
不过，尽管他使的是最平凡的招式，但所谓行家一伸手，便知有没有。
他这一招最平凡的“笑指天南”，不但换来皇甫述的脱口夸赞，也使得朱四娘的美目之中，为之异彩连闪。
皇甫述尽管是脱口夸赞，但行动上却表现得相当托大。
他不但不曾亮兵刃格拒反击，而是连闪避的意图也没有，就像是看透了吕正英这一招，只是虚应故事似的。
但目前的吕正英是何等功力，他那招“笑指天南”，尽管是虚应故事的虚招，但那剑尖上蓄而未发的真力所凝聚的剑气，虽然还隔了尺许距离，已使得皇甫述这位大行家，感觉遍体生寒，而为之老脸一变。
吕正英停剑不前，却是注目冷笑道：“老兄，值得你亮兵刃吗？”
话声中，他那长剑上，已有若旭日初升似的，并射出一蓬耀眼精芒。
这种将无形剑气化为有形光彩的绝顶神功，不但使皇甫述老脸大变地一个倒翻，飘落丈外，连朱四娘的俏脸上，也掠过一抹令人难以意会的奇异神色。
皇甫述于纵身倒射时，已亮出他插在腰间的精钢旱烟杆来，于足尖一点地面之后，又立即飞身回扑，“啪”的一声金铁交鸣，刚好与跟踪追蹑的吕正英，硬拚硬招。
也许是皇甫述匆促应变，未曾提足功力，也可能是吕正英的功力，已高过他甚多。
总之，这一招硬拚，皇述不但不曾占到便宜，而且被震得踉跄后退三步，才勉强地拿桩站稳。
但吕正英却是“刷刷刷”一连三剑，又将其逼得继续后退，并连声冷笑道：“老兄，这个滋味如何？”
吕正英算得上是得理不饶人，一招快似一招，也是一招狠似一招地，节节进逼。
也不知道是皇甫述使出了压箱底的本领，还是吕正英自觉锋芒太露，而手下留了情，在第二十招上，皇甫总算稳住了阵脚，而使战况暂时成胶着状态。
吕正英虽然一开始就占尽上风，但他除了内家真力方面表现得突出之外，招式方面，却使的是朱四娘所传的“灵蛇剑法”，对于在天心谷之中，那位神秘的鬼前辈所传授的精妙绝招，可并未使将出来。
朱四娘脸上的神色很奇异，谁也没法看出她的心中，对吕正英这突出的表现，是喜、是忧、是妒嫉、还是兴奋？
可能是朱四娘脸上的表情太神秘了，使得缩立一旁，有如侍宰羔羊似的衣明礼，突然萌生起潜逃的念头。
可是，衣明礼却忽视了朱四娘身边，那两头已经通灵的熬犬。
因此，当他自以为悄无声音，试探着向后退走时，那两头獒犬，已是同声怒吼着，作势要扑向他了。
朱四娘却是头也不回地冷笑一声道：“衣明礼，有种，你尽管逃，我站在这儿不动，只要你能逃得过我这两头獒犬的追捕，我可以饶你的狗命。”
衣明礼不由心头高兴地道：“真的？”
朱四娘怒哼一声：“废话！”
朱四娘虽然是在与衣明礼说话，却仍然是头也不回地，注视着斗场。
当她那“废话”二字出口之后，却没听到衣明礼的任何反应。
但她很沉得住气，仍然没有回头，只不过在嘴角边浮现一丝轻蔑的冷笑。
衣明礼虽然等于已经在鬼门关上打了一转，但他在方才那一场残酷的？混战中，只不过挨了两记耳光，到目前为止，连穴道都没被制。
也因为如此，才使他萌生起潜逃的念头。
当然！衣明礼心中很清楚，留在这儿不但必然会死，而且可能不要受活罪。
如果拔腿一逃哩！成功的希望固然不大，但还有万一的机会。
因此，当朱四娘口中的“废话”二字出口，他略一沉思之后，忽然一挫钢牙，腾身而起，向江边疾射而去。
他已估计过，由他起步的位置到江边，最多也不过二十来丈的距离。只要能逃过这二十丈的距离后，进入水中，他就算是逃出虎口了。
可是，事实上，衣明礼还没逃出十丈，那两条壮如牛犊的獒犬，已经后发先至地追了上来，一声低吼，衣明礼的两只脚，已分别被两头獒犬咬住。
那两条獒犬，好像是已有默契似的，一经咬住衣明礼的双脚，立即毫不怠慢地左右一分。
衣明礼心中“不好”的念头还没有转完，立即发出一声凄厉惨号，整个腹胸，都被撕得支离破碎地惨不忍睹。
这时，朱四娘才徐徐地转过身来，嘴角上微微浮现残酷的笑意，低声自语道：“总算皇天有眼我朱四娘也有扬眉吐气的一天。”
接着，又冷笑一声道：“衣明礼，你太胆小了！其实，凭你的身手，杀死两头獒犬固不容易，但且战且走地，逃入江中，是可以的……”
朱四娘这几句话，倒是由衷之言。
可惜的是，衣明礼内疚神明，外怯强敌的双重精神压迫之下，方寸已乱。
他一心一意只想逃命，而不曾想到要格拒或拚命，反而被两头獒犬所乘，以致惨死当场。
朱四娘冷笑声中，那位和吕正英恶斗着的皇甫述，忽然哈哈大笑道：“娃儿，怎么年纪轻轻，居然有后力不继的现象。”
吕正英冷笑一声道：“你老儿以为已经立于不败之地了？”
皇甫述笑道：“像现在，我已经敢这么说啦……”
可是，他话声才落，吕正英“刷刷刷”一连三记绝招，又将其追退五步，并冷笑着问道：“老儿，是谁的后力不继？你还敢说有不败的把握吗？”
皇甫述一张老脸，窘得通红，只见他一挫钢牙，月光下，一只左掌，居然冒出袅袅青烟，并且逐渐扩大起来。
朱四娘人目之下，沉声喝道：“正英，当心他的毒掌。”
吕正英扬声答道：“属不知道。”
片刻之间，皇甫述的左掌，已涨大了将近一倍。
他一面将右手中的钢精旱烟杆使得风雨不透，防范着自己的要害，一面嘿嘿地连声阴笑道：“小子，老虎不发威，你真把它当成病猫了。”
吕正英仍然是泰然自若地笑道：“我看你呀！顶多只能算是一只死猫。”
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