“不！庄主是绝对没有错。”
“那么是我娘的错？”
尤新贵冷笑一声道：“以你母亲所行的事来说，这也算不了大错，只是她不该留下凭据，使我想替她掩饰都没有办法，更不该的是把凭据落在刘光远手中，害得我不得不屈志辱身，向刘光远低头，美美，我不想在你面前侮辱你的母亲，但我不能不恨她。”
凌美美的脸色变得很难看，她虽然不知道真实内情，但也猜得到是怎么一会事了，因此她一咬牙道：“尤叔叔，我很感激你为爹所作的牺牲，为了你，我决心听你的话离开家，但是我一定要找到娘，问问这件事。”
尤新贵忙道：“美美！如果你真爱你的父亲，最好别问了，知道这件事对你并没有好处，而且还会伤害你爹。”
凌美美冷冷地道：“假如这是爹应该受的，他就必须接受，不管他是死了还是活着！”
尤新贵脸色一沉道：“这对你有好处吗？”
凌美美道：“没有！但是可以使我知道爹是不是一个圣人，值不值得我为他的死而报仇的呢！”
尤新贵呆了一呆才道：“如果庄主是被人杀死的，不管值不值得，你都必须为他报仇，那是做子女的本分，可是庄主的死是自己造成的！你找谁报仇？”
“自然是三魔，爹是被他们逼死的。”
尤新贵一叹道：“你错了，庄主是被自己的名誉逼死的，那些文件并没有失落，庄主应该可以问心无愧，但他怕三魔将名单公布而引起人的误解才自杀的，这证明他对名誉的爱惜尤重于生命，正因为如此，我才不计一切牺牲来保全庄主他的名誉，美美！你不能为我的立场想想吗？”
凌美美默然无语。
尤新贵又道：“刘光远做人还算是忠厚的，他没有拿最令人难堪的事来胁迫你父亲，也没有损害你父亲，可见他还是尊重你父亲的，连一个敌人都如此，你这个做女儿的又为什么要坚持呢？”
凌美美道：“我需要知道真相。”
“你不必知道，庄主只是做了一个男人应该做的事，严格地说起来，他没有错，只是不适合于他的身份而已，美美！庄主在我心中不是个圣人，也不是完人，却是我最尊敬最热爱的一个人，你母亲现在可能已落到刘光远手中！”
“你怎么知道的？”
“钱大侠说的，刘光远所以要来突袭凌云山庄，一半是为了向武林示威，另一半也是为了你母亲，现在他只达到了一半的目的就退走了，可见另一半的目的也达成了，否则他一定会追索下去的！”
钱斯同忙道：“对的！刘光远始终没问起你母亲，可见他早已达到了目的！不是将你母亲擒住，就是掌握了她的行动，你母亲迟早会落在他手中的！”
凌美美难过地问道：“我娘会对他妥协吗？”
钱斯同皱皱眉道：“这个很难说！”
尤新贵道：“美美！如果你一定要追求真相，为了保全庄主，我什么都能做出来的！”
“你想杀死我？”
“不会，庄主要我照顾你们姐妹的，但我会杀死你母亲，使你永远也无法发掘到真相！”
凌美美立刻大叫道：“不！尤叔叔！你不能这么做。”
“我很想这样做，而且早就该这样做，可是我始终没有做，以前是为了庄主，现在是为了你们姐妹，在你逼得我太急时，我不得不这样做了。”
凌美美终于痛苦地道：“好！尤叔叔，我不问了。”
“岂止不能问，而且你们母女今后也不必见面，即使她来找你们，你们也必须躲开她！”
凌美美黯然道：“好的！我全答应，我找到姐姐后，就躲得远远的，任何人都不见。”
尤新贵吁了一口气道：“那是对大家都好的事，钱大侠，你们现在就走吧，说不定还可以追上芳芳，就不必再上苏州了，这两姐妹就交给二位了。”
钱斯同点点头，与晏小倩拉着凌美美，强迫她离开了，在马房中找了三匹马，毫不留恋地直驶而去。
这一天他们都是在赶路，凌美美像个木头人似的，一句话都不说。
钱斯同几次要停下来休息，都被晏小倩力加反对而作罢了，直到天色将暗，他们才到达一个小镇。
晏小倩找了家荒僻的小店，进去后赫然发现聂红线在里面。
钱斯同愕然道：“聂女侠！你怎么也到了？”
晏小倩却笑问道：“大妹子，你们可真能赶路，一天内跑了四百多里，可把我追苦了，还有人呢？”
聂红线用手一指道：“都在屋里，没办法，沿途都有人缀着，直到此地才算摆脱他们！
这位是二小姐吧！你姐姐在屋里等着你呢，你们姐妹去聚聚吧！”
聂红线说话时已经站起了身子，掀起布门帘一角来。
凌美美果然看见凌芳芳坐在里面，哭叫了一声姐姐，飞也似地扑了进去。
钱斯同大感惊奇，正要跟进去，聂红线用手拦住了笑道：“钱大侠，让她们姐妹俩谈去，我们这里坐。”
她又指向另一间屋子。
钱斯同忽然醒悟道：“聂女侠，你怎么跟芳芳她们在一起，莫非早就约好了。”
晏小倩微笑道：“当然是约好了的，而且跟我也约好了，要不然我为什么拼命赶路，非到这儿才休息呢？”
钱斯同愕然地道：“小情，你们一见面说的话就使我不解，我知道你们是约好的，可是你们在什么时候碰头的？”
说着进了屋子，居然看见古秋萍也在里面，更感到惊诧了。
古秋萍含笑起立道：“钱兄，嫂子在密室中焚烧文件时，兄弟也在里面，就是那时候订的约。”
钱斯同惑然不解道：“古老弟，你是怎么进去的，又是怎么离开的，我怎么没看见你呢？”
古秋萍笑道：“那既是密室，自然另有秘密的门户，凌云峰为了要彻底毁了那些文件，不肯说出那一条地道，但瞒不了我这个飞贼出身的惯贼，所以我能不知不觉地进去，不知不觉地离开，那没有什么了不起。”
钱斯同惊叹道：“老弟，你实在是神出鬼没。”
晏小倩却急问道：“兄弟，那些文件怎么样？”
钱斯同又愕然了：“小倩，什么文件，那些文件你不是已经烧掉了吗？”
晏小倩道：“我正要触动引火装置的时候，古兄弟就进来了，他是目击凌云峰自杀的，认为刘光远的那张名单很有问题，如果是他们侧面调查所得，绝不可能准备得一个不差，所以他想核对一下。”
钱斯同忙问道：“古老弟，你把文件取走了？”
古秋萍点点头。
钱斯同只得埋怨妻子道：“小倩，这关系很大，我们受了凌云峰的重托，一定要毁了它才是。”
古秋萍道：“小弟跟着凌云峰到了源通米号，他们一起出来看凌云峰自尽时，小弟就把名单取到了手，因此那些文件已经失去了机密性，毁不毁都是一样。”
晏小倩也道：“是的，刘光远既然有了名单，那一堆记录侠林人士隐私的文件也就失去了价值，否则保管文件的凌云峰也不必自杀了，古兄弟拿着名单来找我时，我还不相信，极力反对他开启那个橱柜，一直等到叶开甲前来报告凌云峰死讯，我才答应他取走文件去核对。为免人起疑，我又烧了些其他东西，以做假象。”
钱斯同忙问道：“结果如何呢？”
古秋萍一叹道：“名单一定是正确的，否则凌云峰绝不会自杀，可是我取得的文件却是一堆废纸。”
晏小倩诧然道：“怎么可能呢？我看见上面有字的。”
古秋萍庄容道：“大嫂，这些文件是侠林人士的隐私记录，除非落在三魔的手里才有用，我拿在手中一点用都没有，何必骗你呢，那些文件除了上面两份有文字外，其他都是空白，早就被人换过了。”
晏小倩顿了一顿才道：“古兄弟，我不是怀疑你，但这太使人难以相信了，如此说来，这些文件早已落入三魔的手中了。”
古秋萍道：“兄弟研究了半天，文件落入三魔手中的时候不会太早，最多是一两天的事，否则他们大可抄录一份副本，用不着以空白代替了，问题是谁把文件取出来的。”
晏小倩立刻道：“还会有谁呢，当然是尤新贵。”
钱斯同想想也没有别人了，不禁愤然道：“这家伙太可恶了，昨夜他还装出一副忠心的样子。”
古秋萍却摇摇头道：“二位可能猜错了，这些文件的公布最多使凌云峰不能做人而已，而三魔的目的只是逼凌云峰自杀，真正使用这些文件的价值并不大，因为那些人早就为侠林所不齿，没有什么号召的力量，三魔用不着以隐私作为要挟，他们迟早也会投入三魔的麾下，如果是尤新贵，他要暗算凌云峰的机会太多了，也用不着摆出这副嘴脸来行使苦肉计了。”
钱斯同想了一下道：“不错，他还愿意负担起出卖凌云峰的罪名以保全凌云峰的盛名，如果他真心想出卖凌云峰，实在用不到如此做，那又会是谁呢？”
古秋萍神色一庄道：“问题就在这里，凌云别庄上的人很多，每一个人并未参与机密，不可能知道文件的事，因此盗文件的人可能是庄内的人，但出这个主意的人，必然是侠林中极负盛望的人，有这样一个人与三魔暗通声气，才是武林真正的危机。”
钱斯同一怔道：“凌云峰说过，这份文件是他从前任侠林领袖王老英雄手中接过来后，再无他人过目，若说泄密的话，只有王老英雄了，难道会是他吗？”
晏小倩忆道：“你别胡说了，这怎么可能呢？”
聂红线却道：“凌云峰交代二位时我也在场，他说从金枪王伯虎手中接过来时，只有一部分，有一些是凌云峰后来增添的，问题就可能出在这后增添的一部分！”
古秋萍一叹道：“我从米号中得来的名单上，有逍遥剑客吴妙方的名宇，二位对这个应该很清楚的了！”
钱斯同惊叫道：“吴妙方是王伯虎的女婿，他怎么会在名单上，难道他犯了什么见不得人的过错吗？”
古秋萍道：“我得到的文件是空白的，不知道详情，但他的名字在名单上，凌云峰也没有指出不对，想来总是不会错的，但吴妙方也不知道有文件，不可能泄密！”
钱斯同忙道：“古老弟！你是怀疑王老英雄了？”
古秋萍道：“我没有确实证据，不能随便怀疑人，但不妨作个假设，刘光远获知了吴妙方的劣迹，用以威胁金枪侠，王伯虎为了保全他的女婿……”
钱斯同道：“不！我绝不相信，王老英雄也是侠林领袖，为人公平正直，四海同仰，他绝不会护短！”
古秋萍道：“我也希望不是，但事情太可疑，二位还记得三魔说我诱拐线娘的消息，也是王伯虎那儿传过来的，我不是侠林中人，我的事情与侠林无关，王伯虎单单派人把这个消息传到凌云别庄，用心颇为可疑！”
钱氏夫妇都怔住了。
半晌后，钱斯同才一叹道：“假如金枪侠王伯虎也被三魔买通了，那真不可为了！”
古秋萍道：“买通是不可能的，要挟却大有可能！”
这个消息使得绿杨侠侣目瞪口呆，久久说不出话来，最后晏小倩道：“斯同，我们回扬州去吧，把凌云峰死的真相以及这纸名单都告诉王伯虎，看他作何表示！”
钱斯同道：“不可！假如古老弟的判断属实，这一来是逼他上绝路了，即使没有这回事，他知道吴妙方的名字在单子上，也非气死不可。”
晏小倩愤然道：“那也怨不了人，否则凌云峰死得太冤枉了，我们既是武林一分子，必须把事情弄个水落石出，他如果罪有应得，他应该一死以谢，他如果是无辜的，也该把侠林清理一下，凌云峰没有把这遗任交给谁，他是前任侠林领袖，有责任对大家做个交代。”
古秋萍道：“我赞成嫂子的话，我与王伯虎无怨无仇，也不想把一位封刀退休的武林前辈逼上死路，但事情不弄清楚，不仅是侠林之羞，很可能把侠林中的正义之士，一一断送在三魔掌下。”
聂红线道：“相公说得不错，王伯虎如果是清白的，他该快点想个办法，联络侠林人士以抗三魔，因为天魔帮是会对这些人采取行动的，天魔帮志在席卷武林，绝不会放过一个反对他们的人，如果王伯虎已受三魔的挟制，则他很可能为天魔帮继续利用，明取暗夺，将侠林中人一网打尽，钱大侠！这不是你一个人的事……”
钱斯同听出事态的严重，只得长叹一声道：“好吧！我去见王老英雄，弄清楚事情真相，古兄弟是否一起去？”
古秋萍摇头道：“不！我另外有事。”
晏小倩忙道：“兄弟！你还有什么事呢？任何事也不会比这更重要，到了扬州后，不论后果如何，侠林人士必然会有一次大聚会来对付天魔帮，很需要有你这样一个人来提供意见，因为你对三魔的了解最深切……”
古秋萍道：“我不但不能去，连二位我也主张只去一个人，因为万一我所料属实，王伯虎为了保全自己，很可能来一手杀人灭口，以绝后患……”
钱斯同道：“王伯虎不可能这么卑鄙……”
古秋萍含笑道：“假如他受了三魔的要挟而屈服了，连凌云峰都被他出卖了，对二位还会客气吗？二位只去一个人，则他知道还有一个人掌握住他的劣迹，反而不敢轻动了，防人之心不可无，还是慎重一点的好……”
晏小情想想道：“这也好，那就由斯同去好了……”
古秋萍道：“不！最好是嫂子去，同时把凌家姐妹带去了，有她们姐妹们，或许能激发王伯虎愧疚之心！”
钱斯同道：“古兄弟，你似乎认定是王伯虎？”
“出卖文件的秘密，只有他可能。”
钱斯同黯然道：“就这么决定吧。假如真证实是王伯虎，我对江湖实在灰心了，这还有什么混头呢！”
古秋萍含笑道：“钱兄别泄气，侠林领袖并不是武林圣人，像凌云峰这样轻生了我就不赞同，他应该留下有用之身，作有意义的奋斗，只要他自己没泄露文件的秘密，问心无愧，就用不着死，白白牺牲了一身技艺，武人之死，当重于泰山，这样糊涂地