杨四成直待车马安顿妥当，才进入跨院。
方振远迫不及待地迎上去，低声问道：“四成，瞧出点门道没有？”
杨四成摇摇头，苦笑一下，道：“二爷你都说对了，这位刘！”娘，不但是深藏不露，而且是心细如发，我瞧遍了那辆篷车，瞧不出一点眉目。”
方振远啊了一声，道：“这么看起来，那位刘姑娘已然对咱们留上了心，才处处收拾的不着痕迹，事已如此，我们不能再追查下去，激忿了她，反为不美。这件事你放在心里，以后在刘家人前，也不要露出痕迹。”
杨四成道：“二爷放心。”
店伙计送上酒肴，几人吃过不久，二掌柜已请来磁县城最有名的大夫。
刘大人引大夫行入南面厢房，大夫把过刘姑娘的脉，即席开了一张药单子。
刘大人送了一两银子。
大夫告别时，方振远亲自相陪，直到了大门外，才低声问道：“大夫，刘姑娘病势如何？”
大夫沉吟了一阵，道：“气弱血亏，脉象不稳，似乎受到了甚么惊骇。”
方振远征了一怔，暗道：想不到，这地方竟然有这样一位了不起的大夫……”
送走大夫，转回跨院，一个人坐在灯下出神。
看那大夫神情，和他说话态度，决非谎言，照那情形说，刘姑娘应该是不会武功，但南天三煞怎会胜券在握时，白白退走，这中间玄妙之处，实叫人猜测不透。
突闻步履声响，门外传来李玉龙的声音，道：“二叔，玉龙有事晋见。”
方振远轻轻咳了一声，道：“门没有关，你自己进来。”
木门呀然而开，缓步走进来身着劲装佩刀的李玉龙。
方振远皱皱眉头，道：“你怎还带着兵刃，”
李玉龙从怀中拿出一个白笺，恭恭敬敬地交给了方振远，道：“二叔，你老人家先看看这个。”
方振远接过白笺，只见上面写道：
书奉虎威镖局方副镖头振远吾兄：据弟得闻，绿林中甚多同道，谋劫香兄押解之镖。虎威镖局盛名正着，如日中天，吾兄铁掌、金环，威镇燕赵，量谋镖人，都是绿林中大盗、巨擘，几位息隐江湖甚久的魔头，亦因此出山重人江湖。弟十年前，承兄手下留情，再生大德，一直耿耿于怀，本当承函中明内情，但弟多主探询，始终难明真像……
书写此处，忽然中断，竟然未再续写。
方振远看过白笺，只气的浑身抖动，一掌击在木案之上，抬头望了李玉龙一眼，接道：
“你在何处收到这封信？”
李玉龙道：“适才小便出店查看，一个讨饭的小叫化子，送过来这封信。”
方振远沉吟了片刻，道：“你没有问问他甚么人叫他送来的？”
李玉龙摇摇头，道：“那小叫化子把书笺交给小侄，回头就走，小侄想问他时，他已走的没了影儿了。”
方振远神情肃然，缓缓说道：“玉龙，你看过这封信吗？”
李玉龙道：“小怪看过了，觉得事非小可，特来禀告二叔。”
方振远道：“这封信没有署名……”
李玉龙道：“连信都没有写完，但大意已说清楚了，可能是他在写信之中，发生了什么变化，所以，写了一半停下，来不及署名了。”
方振远望着白笺，不停地微微颔首，似是在用心累索，希望能在笔迹上，找出写信人是谁。
李玉龙不敢惊扰，静静地站在一侧。
突闻方振远长长吁一口气，道：“玉龙，你，请杨镖头来。”
李玉龙应了一声，缓缓退了出去。
片刻之后，带着杨四成一起走了进来。
杨四成一欠身，道：“二爷，你找我。”
方振远点一点头，道：“嗯！你先瞧瞧这一封信。”
杨四成看完了信，一皱眉头，道：“二爷，这么瞧起来，事情似是有些不对了？”
方振远道：“是的，我也是觉得有些奇怪，我不信，这些人是冲着这趟镖来。”
杨四成沉吟了一阵，苦笑道：“属下走了数十年江湖，个个算是被装入了闷葫芦中……”语声一顿，接造：“你想起这写信的人没有？”
方振远道：“十年前一次走镖中，我确然是救一个人……”
杨四成接着道：“是什么人？”
方振远道：“好像是叫沈志山，人称妙手空空。”
杨四成道：“不错，江北道上确有这么一号人物，是一位日行千家，夜走成户的神愉，但自订有三不偷的戒律。”
李玉龙道：“小偷儿还有戒律吗？”
杨四成道：“那沈志山和一般的偷儿不同，是一位颇具侠义的偷儿，他那三不偷是，一不偷忠臣孝子，二不偷孤儿寡妇，三不偷积善之家。”
方振远道：“不错，正是此人，十年之前，我为他疗伤敷药，也就是为了他那三不偷的名气。”
杨四成道：“如若咱们能够见到沈志山，也许可以向出一点眉目。”
方振远道：“他遣人送书，行踪不明，咱们如何找他？”
杨四成道：“二爷说的也是，目下咱们只有和那刘大人仔细的谈谈了，咱们吃镖这行饭，虽然不怕死，但希望能死个明白，至于咱们心中对刘姑娘的怀疑，二爷也不妨直告刘大人，咱们再一面加强戒备，一面设法通知总镖头。”
方振远道：“看情形，我也无然再担待，你们多辛苦，告诉伙计们，分批戒备，一面想法子通报总局，明天咱们留这儿一天，看看情形，反正刘姑娘也要养息。”
杨四成一欠身，道：“就照二爷吩咐，属下告退了。”
李玉龙也跟着站起身子，道：“二叔，小侄想上屋面巡视一下，顺便找一个埋高极的位子。”
方振远点点头，道：“好，你们多辛苦一下吧！”
杨四成、李玉龙离去之后，方振远掩上房门，熄去了火烛，和衣躺在床上。
他要一个人仔细的想想，铁掌金环走了二十几年镖，从未遇到过这等事情，他无法了解顾主，究竟带了些什么珍贵之物，引得绿林道上那么多人偷觑、劫夺，又无法了解要下手幼镖的都是些什么人？
但他凭借数十年的江湖阅历，看那刘大人既不像阴沉奸诈的人物，说话的神情，态度亦很坦然，分明是个读书知礼的君子人物，那刘夫人一派贵妇人的派头，也不像藏私的女人。
几个追随刘大人的仆人，除了两个老仆之外，就只有一个书童，这些人方振远都见过，一个个都不像和奸犯科的人，唯一的可疑，就是那位刘姑娘了。如非刘姑娘本身和武林恩怨牵扯上了关系，就是她背着父母，带了一件武林中很珍贵之物，才招魂引鬼似的，惹来了很多武林道上高人出手。
方振远无法知晓她带的什么？但他可想到，那物品价值在百万两以上的银子，还有那副绢画，也似乎水是一件普通的书画，可惜自己不懂书画，无法鉴别出它珍贵之处。
经过了一番推理判断，找出一条线索，心中稍安。
绞尽脑汁的一番推想，使他心中稍安，人也觉得有些疲倦，不觉间沉沉睡去。
一觉醒来，天色已亮，急急起身，看房舍庭院，一片平静，知晓没有发生事故，才放下了心。
这时，那刘大人也已起床，站在记门口处。方振远一抱拳，道：“大人早。”
刘大人微微一笑，道：“方副总镖头，准备几时动身？”
方振远缓步行了过去，道：“在下想在这里停留一两天，等令媛的病势大好之后，咱们再上路也是不迟。”
刘大人沉吟了一阵，道：“小女服过药后，病情已隐了下来，贵局事务繁忙，我想不用耽误时间，今天如能上路，那就不用停了。”
方振远大感意外，略一沉思，道：“大人盛情可意，但在下觉得车马劳累，对令媛娇弱之躯，恐有诸多不便，急也不在一天，看看今日令媛的病情如何？如是病势好转，咱们明天一早上路。”
刘大人点点头，笑道：“小女一向多病，我这做父亲的早已习惯了。”
这当儿，瞥见于俊刀步行了过来，看到方振远还在刘大人说话，垂手站在一侧。
方振远一皱眉头，道：“俊儿，什么事？”
于俊道：“一份帖子。”
方振远怔了一怔，道：“什么贴子？”
于俊从怀中摸出一张大红烫金的帖子，恭恭敬敬递了过去，道：“有人请二叔吃饭。”
方振远心头剧震，但在刘大人的面前，又不得不保持镇静，接过帖子，笑道：“好啊，这地方还有认识我的朋友。”
接过帖子，打开看去，只见上面写道：
敬备菲酌，恭侯台光。
下面具有几个字：五位故友同启。
方振远展开帖子，用心瞧瞧下面的署名，但瞧了等于没有，五位故人，分明是一种搪塞之词。
再往下看，地点是东大街的又一村酒楼，时间十二月五日午时，正是今日中午时分。
刘大人道：“方老师赴朋友之约，小女也好借此休息一日，不过，年关即届，在下想早一点赶到开封。”
方振远脸上笑容，本就是勉强装出来，听完话立时脸色一变，似乎是那刘大人把不愿动身上路的原因，一股脑的都算在方振远的头上。
他想解说一下，但那刘大人已经转过身子，大步走回房里。
方振远回头望了于俊一眼，苦笑一下，道：“找你师哥和杨镖头到我房里去趟。”
于俊应了一声，转身而去。
方振远接道：“你也来，叫张镖头带两个伙计，从此刻起，要好好的守着这座跨院，暂时不准生面人出入。”
于俊道：“要是那店里伙计呢？”
方振远略一沉吟，道：“要他们把东西交给咱们镖局的伙计带进来。”
于俊欠身应道：“小侄记下了。”
方振远匆匆走回房中，从袋里掏出了帐子，望着那五位放人的署名出神。
他想遍了江北绿林道上的知名人物，想不出哪五个竟联合在一起请他吃饭，有道是会无好会，宴无好宴，这餐饭，只怕是很难下咽。
正在忖思，杨四成带着李玉龙和于俊一齐进入房中。
方振远把桌上的帖子，交给了李玉龙，道：“你瞧瞧，江北武林上，有没有合称为五兄弟的人物呢？”
杨四成瞧过帖子，交给方振远，道：“二爷，这具名并不太重要，他们是不是被称五友，也没有太大的关系，但咱们可以推想这不是一餐好吃吃好咽的饭。”
方振远点点头，道：“不错，四成，我在他们身价上下工夫，打了不少的圈子，实在是白费气力的了。”
李玉龙道：“知己知彼，百战百胜，二叔如若能够知晓他们是谁？自然可以想出个适当的应付法子来。”
杨四成道：“如若能想出他们是谁，那是更好不过，但如果想不起来，倒也不用被这五位故人四字所惑，咱们想的应该是，他们送来这帖子的用心何在？请二爷吃饭，是不是调虎离山之计，咱们一部份人引到又一村酒楼去，他们好下手……”
方振远一巴掌拍到桌子上，接道：“有道理，有道理……”
杨四成微微一笑，接道：“目前形势，二爷实又无法不去。”
方振远嗯了一声，道：“说的是，这顿饭纵然是刀山油锅，我也不能不去，我要见识见识那五位故人，究竟是何许人物？”
杨四成道：“二爷说的是，这顿饭是非吃不可，也许能在这次舍晤之中，找出他们真正的用心何在？就这番变故的情势上看，似乎是刘家确有一种隐秘，以咱们虎威镖局在江北道上的声威，绿林朋友实在犯不着和咱们硬作对头，二爷到又一村会见五位放人时，还望能够耐着性子，先要设法套出他们的目的何在？”
方振远点点头，道：“不错，目前这连番冲突，究竟是为了什么？咱们还未摸清楚，我去又一村，店中事，还要你杨镖头多多费心。”
杨四成道：“属下尽力而来，不过，二爷到又一村很可能引起冲突，这方面，属下提供二爷两句话。”
方振远道：“你说吧！”
杨四成道：“二爷要尽量忍耐着，除非是对方亮家伙，非逼你二爷出手不可，二爷最好不要出手，能回到客栈来，那是最好，咱们合在一起，再筹谋对敌之策。”
方振远道：“好！我尽量忍着就是。”
杨四成低声说道：“我想要玉龙易容先混上又一村去，万一情形变化特殊，玉龙也好传讯出来，如若真动上手，玉龙也好借助二爷一臂之力。”
天色近午时，方振远身着长衫，手里提着湘妃竹的旱烟袋，抽着烟，缓步行出了客栈。
他态度从容，神清镇静，目光左右一转，果然发觉有两个短袄，棉裤的年轻人，转身而去，暗里冷笑，缓步向前行去。
就在方振远离开客栈不久，一个毡帽套裤，颚下留着短须的大汉，快步行出客栈。
方振远好整以暇，在街上溜达一阵，才折身转向又一村。
这又一村是磁县城中最大的一家饭馆，专营酒饭生意。
方振远数年之前，曾在这又一村吃过一次午饭，满堂座，热闹非凡，记忆仍然清晰，但又一村此刻形势，却和记忆大不相同，只见偌大一个饭堂，一片冷清清，数十张方桌全都空着，不见一个客人，七个跑堂的伙计，却头戴白毡帽，腰系白围裙，穿的整整齐齐，站在一侧，不禁一皱眉头。
只见一个跑堂的伙计，快步迎了上来，拦住了方振远，兜头一个长揖，道：“大爷，今儿小店被人包了下来，劳你老枉驾。”
方振远远还未来及答话，突有一个宏亮所声音传了过来，道：“瞎了眼的店伙计，快给我闪开。”
一个身着对襟密扣小袄，足登薄底高勤快靴，腰束白绸带的大汉，快步行了过来，一手拨开店伙计，一抱拳，道：“你老是方二爷吧！”
第 三 回 风雨欲来
方振远点点头，伸手从怀中摸出烫金大红帖子道：“如若老夫没有走错，应该是这座饭庄了。”
那大汉瞄了红帖子一眼，道：“店小二有眼不识泰山，你老大人不见小人怪，不要和他们一般见识了。”
方振远轻轻咳了一声，道：“朋友是……”
那大汉�