最惊人的是这些部属们*守以及忠贞。几年来，不管赚了多少，帐目上始终清清楚楚，没有一点私落入私囊，每一分盈利都记在帐上。
这是一项了不起的成就，李靖忍不住要深入探讨。他把张豹找来，问其中原因。
张豹道：“二老爷，这很简单，因为他们的生活已经很优厚，丰衣足食，别无他求了。”
“这个我知道，我想了解的是他们每一个人为何都能洁身自守，不置一点私产。”
“那是因为他们了解到，再多的财富也比不上主公所许他们日后的前程。”
李靖点点头道：“这倒是，富不如贵，若与日后之前程相较，一点钱财自是算不了什么。只是将来之事还不可期，而钱财就在手头，他们都能想得那么远吗？”
“是的，入了神龙门中的弟兄，都不是目光浅近之辈。主公在选人时十分严格，早已把一些渣滓莠草汰除掉了。保留的都是精英，分配地域时也用了点心思：家在南方的，派在北地，遥远千里之隔，使他们生不了根，只有规规矩矩地从事了。当然还有一点其他的因素。”
“什么因素。”
张豹道：“主公对待兄弟们十分宽待，大家互相交换照顾家小，无微不至，只要谨慎从事自己的职司，主公绝不会亏待他们的家人。每两年，他们可以返家与家人团聚一月，让他们知道家人们的生活情形，绝无后顾之忧。有几个地方发生了灾祸，弟兄的家小都受到最妥切的照顾与保护，别人都饿得易子而食，唯独神龙门中弟子的家人，家有余粮。”
李靖叹道：“这就难怪他们一个个心存感激了。”
张豹道：“这是施之以惠，另一方面则示之以威凡是心存异念而怠忽职守，违反纪律者，不但本人要遭受严厉制裁，家人也将视情况之轻重连带惩处。”
李靖皱皱眉头，这一点是他不同意的，因此道：“一人犯过，与家人何干，罪及妻孥似乎太重了。”
张豹道：“这是没办法的事，主公虽然觉得太苛，但却不得不如此，这样才能收警惕作用，何况，开始入门之时，主公就将规条颁示明白，任由他们自择，他们如果不同意，可以拒而不入，既然加入了，就不容触犯。”
李靖一叹，没有再说了。
他修习过兵法，深知领军之道，首在树威，而后才是施恩，必须恩威并济，才能使纪律分明。
虬髯客的这一套，正是治军之道，他也无可非议了。
这时恰好薛飞霞进来，呈上一张纸条：“启禀二老爷，太湖总管以飞鸽告急求援。”
张豹一急，伸手要拿字条，口中还道：“什么？太湖那边发生了什么事？”
薛飞霞将手一缩道：“张总管，这不是给你的。”
张豹一惊，连忙收回了手，望着李靖惶恐地道：“二老爷，请恕属下无状，因为太湖那边，对我们太重要了。”
李靖微微一笑道：“多谢你提醒我，否则我还不知道太湖的重要性呢！”
张豹连忙跪了下来，低头道：“二老爷，属下该死，太湖方面的几个负责人，都是属下的结义弟兄，一时情急无状，请二老爷惩处。”
李靖才道：“好！你自己知道错就好，姑念你平时尚称恭谨，宽恕你初犯，但不准有第二次了。”
张豹连连叩头称谢。
李靖道：“太湖为鱼米之乡，我们在各地粮行的米粮，多半购自该处，不过我们的人在那边经营有年，关系良好，应该不会有问题的，要出事，一定是运粮的部份。”
薛飞霞钦佩地道：“二老爷见微知全，料事如神，太湖第二路总管陈良安告急，有两队粮船被劫，损失为一千四百石，随船弟兄六人殉职，九人被俘。”
张豹忍不住又道：“这还得了，是谁那样大胆？”
他看看薛飞霞，薛飞霞却将字条放在李靖的面前。
李靖没有打开，只是问道：“是东洞庭，还是西洞庭？抑或是两处的人联手而为之？”
薛飞霞道：“是两处联合出手的，二老爷，您莫非已经得到消息了？”
李靖笑道：“所有连络滑息都经过你转报的，我从未与外人接触，从何得知外来的消息？”
“那怎么发生的事，二老爷都是未卜先知呢？”
李靖道：“说穿了并没有什么，多想想而已。我们在太湖的总管设在嘉兴，那儿是江南大邑，不会有什么问题的；要出漏子，必定是运输上的，太湖粮运以水陆为主，而东西洞庭山耸立湖中，向为强梁出没之所，也只有那儿，才能聚集起足够的人手来动我们的粮船。”
薛飞霞道：“二老爷对太湖的地理很精熟吗？”
“为将之道，对天下地理都愿该知道个大概，这样才能运筹惟幄之中，决胜千里之外。”
众人都面现钦佩之色。片刻后，张豹才问道：“二老爷，对太湖地区的告急，将如何答覆？”
李靖道：“他们既然告急，自然是对方势力强大，本身应付不了，我们必须驰援。”
“是。二老爷要调用那些人员？”
李靖道：“依你的看法是那些人适合呢？”
张豹这次学乖了，不敢立刻表示意见，垂手道：“属下知识浅陋，不敢擅自作主，请二老爷示下。”
李靖道：“张豹，我不是要你作主，而是问你的意见，因为你对邻近的弟兄们较为熟悉，而且你职司总坛管事，也应该对全局有个了解，问到你时，你不能用不知道来作搪塞的。”
张豹又是一惊，这才领教到李靖的不可轻侮，默思片刻才道：“太湖邻近有三处分坛，全部弟兄计一千四百余名，都是久经训练的好手，足可一战。”
李靖摇摇头，轻叹道：“张豹，难怪大哥不放心将帮中事务交给你摄理，你实在还太差。”
张豹躬身道：“是的，属下愚钝，请二老爷多加教诲。主公早就说过，属下不足以独当一面。”
他的态度十分谦恭，李靖倒是不好再去训他了，轻叹一声道：“那三处分坛邻近太湖是不错，他们大都是以粮丝为业，人手都分散出去了，一时难以集中。”
“这可以叫他们赶回来的。”
“不可以，第一，不能因此而耽误正常的营业；第二，你要记得，我们的组织是秘密的，不能公开大批集合活动；第三，那批人虽经训练，却并不实用。”
“啊！难道对方很厉害吗？”
“这不清楚。但是有一点可以知道的，就是他们不习水战，而东西洞庭山深居湖中，一定要精通水性的好手，才能够深入，否则去得再多也没有用。”
张豹忍不住问道：“二老爷，请恕属下放肆，你怎么知道对方一定精于水或呢？”
李靖道：“因为我们的弟兄有六人殉职，九人被俘，神龙门下弟兄无贪生怕死之徒。
纵或不敌，也必然会拼死一战，很少会被俘的，除非是在力不从心之下才会为人所擒，在那种情形下，只有水性不佳，落水被掳，才是唯一的可能。”
张豹钦佩地道：“二老爷分析精微，属下佩服。”
董轻云道：“二老爷，精于水性的人倒是不少，但都被主公留在海上了，中原恐怕没有这种人才，只有紧急通知主公，请他拨人手来了。”
李靖道：“不必。大哥行事稳健，必然会有一些人手留用的，太湖水运既是主要的生计来源，他也一定会考虑到有人会对我们眼红而预作防备。”
“二老爷，据妾身所知，留在中原的弟兄，确是没有什么精于水性的好手了。”
李靖道：“有。我们不久以前谈到的侯方宗，就是水性极佳的高手。他在瓜州把持着水陆码头的漕运装卸，属下自不乏精于水性的能手。”
张豹道：“二老爷，我们对此人一无所知。”
“大哥知道他就行了，此人既为神龙门下，自然该听命效力。”
“可是他只服大哥一个人，别人都调不动他，除非是请出神龙令去命令他。”
李靖一沉脸道：“张豹，你又来了，我已经告诉过你，凡事少自作主张，该怎么办是我的事。”
张豹忙垂手道：“是，属下敬候指示。”
薛飞霞这时才道：“老爷，婢子有一二事不解，不知当不当问，尚请二老爷………”
李靖笑道：“你问好了，我尽量使你满意。”
薛飞霞道：“纵使是从侯方宗那儿调得人手，相去也太远。”
李靖道：“不算远。瓜州东下，急足快马不出五日，必可抵达。”
“急足快马，便于少数人行动，大队人马，恐怕………”
“谁说是大队人马？最多只调个三四十人，分为数起，各以其他身份掩护，到了嘉兴再行集中。”
“三四十人够吗？”
“兵在精而不在多，有三四十人足矣。这三四十人是作水上掩护的，如若荡平山寨，自然还需要较多的人手，那可以令太湖方面选择了。张豹。”
“属下在，听候二老爷谕示。”
“你即刻前往太湖，与陈再兴会合，做到两件事：第一，要把东西洞庭山中是那些人盘据，实力如何打听清楚，并取得两处的详细地图。”
张豹道：“这前者属下有把握达成，后者恐怕有点困难，因为那儿既有人盘踞，一定不会让人前去侦察绘圆。”
“现在去绘图已经太晚了，照说陈再兴应该早已有了那种资料，如果没有，就多找一些常往两处的船家渔民，打听引证，务必要把任务达成。”
“是！属下尽力而为。”
“张豹，不是尽力而为，是必须要交卷。我大概会此你晚两天到达，你若交不出东西，我就要军令从事。”
张豹只有道：“属下誓死必达成任务。”
李靖道：“好！记住，我以后交代你做什么事，都是这样子的。如果你自认力不能逮，可以先期提出，我好另外派人力；若是答应了下来，就必须如期完成。”
“是的，属下记住了。二老爷还有什么指示？”
“打听消息，务必要确实，然后还要通知其他地方的几处分坛，小心谨慎，照常营业，万一遇到狙击，可以尽量抵抗；实在打不过时，可以放弃粮食，但务必要保全人员，可以被俘，不得被杀。”
最后一道命令太离奇了。每个主将都要求部下的战士，多半是不成功便成仁之类的奋战精神，很少会要求部下们被俘投降的。在这些以江湖好汉为班底的豪杰组织中，更是不可思议，而且也很难接受。
李靖对江湖好汉的个性很清楚，知道对这一道命令，必须加以解释，否则是很难令人心服的。
因此他一正神色道：“你听好，我只说可以被俘，却不是准他们投降。这两者是颇有差别的。他们必须经过力战之后，力尽而被俘，不准在阵前自尽，你懂了吗？”
“懂了！但是不明白何以要如此呢？神龙弟兄都是宁死不屈的，要他们一反常道而行，必须使他们明白。”
张豹这次变得聪明而谦恭了，在提出诘间时，立即提出必须诘问的理由。
李靖冷静道：“本来我不必解释的，两军作战，主帅定下策谋后下达命令，部属遵令行事就够了；但你们还不是正色的军旅，没受过训练，所以我破例解释一次。我要他们被俘，是为了要他们配合。在我进攻时真应外合，东西洞庭山深入湖中，我们无法大举进攻，只有以少数精锐，出其不意突袭。但对方以逸待劳，人数一定不少，我只有以这个办法，先送一些人到对方去。”
张豹总算懂了，但又表示凄疑道：“二老爷，请恕属下放肆多嘴，弟兄们被俘后，行动恐怕不会自由吧！”
李靖一笑：“我知道，他们必然会受到拘束。不过我会安排，到时自然有人去替他们解开束缚，让他们能参加战斗。”
张豹不敢再问李靖要采用什么安排。他己学会了维持分寸，不逾越自己的职权。所以他道：“如此属下就可以对弟兄有交代了。”
“不作解释，你就无法交代？”
“是的。主公教弟兄们以忠义勇战不畏不怯为主，属下若要求他们作畏怯之行，一定要有个解释。”
李靖道：“张豹，你还是没弄懂我的意思，我要求大家在力不从心时，可以接受被俘，却不是要他们示怯而故作被俘，要做得恰到好处，不能露出破绽，否则对方起了疑心，有了准备。我突袭的计划若是失败了，将唯你是问。”
张豹肃然唱喏而退。薛飞霞与董轻云也是一脸恭敬，不敢透出口大气。
张出尘笑道：“你们轻松点，这不是在大堂上，无须如此拘谨。”
薛飞霞道：“婢子等不敢放肆以逆虎威。”
李靖笑道：“我是否对人很凶？”
薛飞霞道：“这倒不是。但二老爷有一股慑人之威。像张豹，他极少对人如此折伏过，就是主公面前，有时也要抗辩几句。”
李靖道：“我大哥是不是凡事都与他商量。”
“也不是和他一个人商量。主公行事公开，对内没有什么秘密，有什么事，总是大家商量着办。”李靖笑道：“也听取你们的意见？”
“是的，不过主公思虑过人，我们的愚见提出后，经常会被主公反驳倒。最后还是照他的计划做，但我们的意见真有价值，他也会采纳的。”
李靖轻轻一叹：“难怪他会得到这么多的人忠心拥戴，大哥在收服人心方面，确有其过人之处。”
“是的。主公在宣布一件事莳，早经深思熟虑，计划妥当了，但他仍是要征求大家的意见。我们在仓促之间，所想到的自然不如他周详，因此，最后仍然照主公的计划执行，只不过他使大家都觉得自己也参加了这个计划，执行起来特别卖力。”
李靖微微笑道：“不错，不错，这是一种权术的运用，他不但能使大家感到受尊重，也使大家对他的才智折服。因为他能把你们的意见一一驳倒，而你们却很难推翻他的计划。”
董轻云低呼道：“是的，的确如此。婢子等因为次数多了，渐渐看出了一些端倪，别的人却都为主公的这种做法感到十分的兴奋与折服。”
“哦，轻云，你对大哥这种做法有什么看法？”
董轻云嗫嗫地不言。
张出尘笑道：“轻云，你尽管说好了，这是我们私事闲谈，绝不会入于他