“是的！李郎，你记得第一次谒见杨素时，跟妾身一起，手捧长剑的那个女子。”
“记得！你手执拂尘，身着红衣，她手捧宝剑，却是着了一身素衣，府第中那么多的女子，我记得的只有你们两个，因为你们太突出了。”
张出尘笑道：“我算什么！乐昌姐才是绝世才女，百艺精通，我这点玩意儿全是她教的。”
虬髯客不禁神往道：“如此佳人，伴着一个尸居余气的老儿，实在太委屈了。”
张出尘看出他心中之意，笑笑道：“杨素虽非人杰，却不是好色之人，陈宫宫人分发到他府中的，他一无沾染，而且他每夜独宿，从不要人侍寝。”
虬髯客笑道：“这一点倒是不错，咱家曾经夜入他的寝处，只见他独据一榻，虽有两名侍女，却是衣冠整齐的坐在一边，听候呼唤。”
张出尘道：“大哥到过他的寝处，那可是最秘密的地方，戒备森严，不准任何人前去。”
虬髯客笑道：“不错，重重警卫，但却难不住咱家，我长躯直入，不但到了他的寝处，而且还在他的枕畔留下了一柄匕首和一封柬帖，同时也带来了一个锦盒。”
张出尘道：“里面可都是他的机密？”
虬髯客道：“可以说是吧。那是他跟杨广的来往私函，里面有如何设谋陷害，使太子杨勇被蹬的内情。”
张出尘讶然道：“原来太子被废是他跟杨广二人设谋陷害的！难怪那段时间，他跟杨广时有接触。”
虬髯客笑道：“隋文帝只得二子，坑了一个，继统的必然是第二个了，他预先安排好了走通杨广的门路。将来大权一把抓，朝中大员，谁都没他聪明。”
张出尘道：“可是他的年纪此文帝还大，今上春秋正富，禅位之事，言之过早，所以朝中那些人都没急着打那个算盘，他不是操之过急了一点？”
虬髯客笑笑道：“当皇帝的不见得都能寿终正寝，天有不测风云，人生寿夭是很难说的。”
张出尘惊道：“大哥，你是说他们会弑君？”
虬髯客笑道：“他们没肯定说要如此做，因为有人替皇帝算过命，说他没有几年好活了，杨广与杨素家中都养了一些术士，终日占星望气，也是在作安排，假如天象不徵，我想他们也会用人力推一把的。”
“这……不是大逆不道吗？”
“小妹！这话出自你的口中就不该了。天下无定主，有为者居之，你还是前陈的人，隋杨的江山是从陈氏手中夺来的。他们杀了后主，不也是大逆不道吗？”
“小妹不是这个意思。江山陵替，在这几十年内见得太多了。东晋之后，天下大势已一分为二，北有胡人所建之魏，姑且不去管它，南宋未及百年，即已有宋齐梁陈之兴替，权臣凌主而易，倒还可以一说，但子弑父以递禅，恐怕是难以得到百姓支持的。”
虬髯客叹道：“宫廷之中，逆伦乱常之举最多，这是权势对人的诱惑力太大了，由古而今，不知有多少罪恶出之於宫廷，却鲜有流传，因为那些罪行都被掩盖了。”
“天下悠悠之口，掩盖得了吗？”
虬髯客笑道：“小妹，你是存心跟我抬杠了。”
李靖知道张出尘的心中想的是什么，杨素毕竟是她的故主，对她多少有点恩惠，她不愿杨素是个大奸不恶之徒，也是情理中事。
因此笑笑道：“他们不需要掩尽天下人之口，只要堵住宫里几个人的嘴就行了。不过这些已不关我们的事，我们也不会再回到越国公第了，杨素再做什么，也不与我们相干了。”
张出尘知道自己太过于激动，笑笑道：“我倒不是为杨素辩护，但有些地方，他还算个好人，尤其是他对乐昌姐，更是敬重有加，一直以夫人称呼。”
虬髯客笑道：“哦？怎么会称夫人呢？”
“本来他是称公主的，可是怕犯了当今皇帝的忌讳，得知乐昌姐已曾婚配后，才改称夫人。”
“公主婚配应是大事，怎么我们没听说过？”
“乐昌姐的婚姻很奇特。当她成年后，她的哥哥陈后主曾经多方为她择配才貌俱佳的少年郎成，可是她都不中意，后主只有任她自择了。”
虬髯客笑道：“一国之君，竟连个妹妹的婚事都作不了主，实在也够可怜的了。”
张出尘道：“南陈后主是个昏庸无能的可怜虫，若不是有个妹妹替他拿主意，恐怕早就彼人挤下去了，所以他对乐昌公主倒是千依百顺。”
“乐昌公主嫁了什么人？”
“嫁了个磨镜的少年，姓徐，叫徐德言。”
“她怎么曾看中了这样一个人呢？”
虬髯客的见解却与李靖不同，他笑了一笑道：“风尘湖海之中隐虎藏龙，这位磨镜少年，必有他不凡之处。”
张出尘笑道：“不错，徐公子胸藏万千，精於兵法，而且武艺高强，他只是借磨镜以隐身，徐图良机，待时而起，感於乐昌姐对他的赏识，他答应迎娶乐昌公主。”
李靖道：“迎娶不是招赘？”
“不是。他不肯入宫，不屑以裙带而贵，也不愿接受以驸马身份而得来的任何封禄，所以他要坚持迎娶乐昌。”
虬髯客道：“好！小子，好志气。不过咱家有所不解，他既是想有所作为，由驸马而进应该是个机会，只要他能有所表现，没人会看不起他的。”
“乐昌也劝过他，他却说了：天下纷争将起，陈祚必不能久，他不愿意把自己投入一个不可为的朝廷上。”
虬髯客笑道：“这小子也颇有眼光，把天下大势都看准了。后来呢？”
“乐昌姐终于答应下嫁，没多久，杨坚兵起，直破金陵，陈亡后，乐昌姐到了杨素府中，她身边怀着一片破镜，那是她跟徐公子的定情表记，只等破镜重圆之日，就是他们夫妇重逢之时。”
“杨素会答应地吗？”
“会的。杨素听了她的故事，十分感动，亲口答应地，只要她的丈夫找了来，他绝不留难，成全他们夫妇重圆。”
虬髯客笑道：“杨老儿此举还象个英雄。”
张出尘道：“他这个人虽好权势，却没有太大的野心，虽工心计，却多少还有点气度，因此，他可以成为一个奸雄，却不会成为大恶之人。”
李靖笑道：“奸雄与大恶之人，有什么区别呢？”
张出尘庄容道：“差别很大，奸雄也是英雄，只是不循正道以遂其目的而已。却不会做出很卑鄙的事；而大恶之人，却是为达目的，不择手段，无所不用其极。”
李靖道：“娘子，识人之能，我实在不如你，难怪我那天见到杨素时，你一再向我暗示，把话题引到曹孟德身上去，大概那就是他最欣赏的人。”“不错，”张出尘道：“他此生最崇拜的人就是曹操，只想达到挟天子以令诸侯的目的就满足了，此外别无雄心。”虬髯客笑道：“他跟世子杨广暗中来往，大概就是为将来打算，但杨广不是汉末的献帝，他吃得住吗？”
张出尘笑道：“乐昌姐精於相人术，她说杨广心狠而手辣，阴沉而工心计，刚愎独断，掌国后，可以是个雄主，却不会是个明主，劝他要小心一点，他却笑说不在乎，他自有制住杨广的手段。”
虬髯客听得十分有兴趣，但是看到两个人顾忌之状，知道在逆旅之中，高谈阔论这种话题，究竟不太方便，于是笑道：“小妹、药师，来日方长，我们尽有欢谈的时间，现在我可要催驾了。”李靖微怔道：“上那儿去呢？”
“上我家去，今天正好是我嫁妹，特邀二位前去暍一盏喜酒。”
李靖道：“这是应该前去道喜的。娘子，你检点一下，看看有什么东西能拿得出来的。”转向虬髯客道：“大哥，身在客中，又是临时才知道的，寒酸之处，要请你多原谅了！”
虬髯客大笑道：“好说！好说！别客气了，你们二位光降，就给足我面子了。”
他握着李靖的手，来到外面，却见一辆华车已经准备好了，停在门口，另外则有一对骏马，各由一名俊童牵着。
虬髯客道：“兄弟，车子留给小妹坐，我们骑马先行一步吧！”
少年游侠子弟，没有不爱马的，李靖一看那两匹马，竟是万中选一的大宛名种，神骏非凡，心中早就想一试了，闻言自然正中下怀，欣然上了一匹，虬髯客则向那牵马的俊童吩咐了几句，也就上了马。李靖迫不及待地放马奔驰出去，虬髯客也放马紧随，二人顺着大路，跑出了城後，马行更速，就像是飞一样。
李靖越跑越高兴，也越欣赏这匹坐骑，它不但是速度快，脚程好，而且步伐平稳，善体人意。
虽是行进如前，但是依然能控制自如，有时遇上了闪避不及的行人，它自动地会由一旁擦身而过。
虬髯客的马似乎更好一点，他根本不加控制，只是坐在马上听任马儿自己跑着，却也没有落后，始终跟他保持一个马身的距离。
跑出将近有半个时辰多，距离也将近百里，李靖才慢慢地勒住了马。
虬髯客上来笑道：“兄弟，这两匹坐骑如何？你还看得上眼吗？”
“太好了，只可惜不在长安，否则乐游原上的春郊赛马，稳可以把一二名给拿了下来。”
虬髯客一笑道：“那种赛事有什么稀罕的！”
李靖道：“大哥，乐游原上春秋两次赛马虽然只是一些大宅院之间的竞逐活动，但却是天下良骏骏骑荟萃之期，各大宅第为了求胜，不惜重金，广求天下佳种，所以在乐游原春竞中抢过第一，也就是天下第一了。”
虬髯客道：“但我这两匹马却是来自西域，在天方波斯的宫廷大赛中夺过魁，那才是一次真正的骏驹之集，与赛的三十四头名驹，每一匹都是千里龙种，赛程约五十里，路途崎岖，要冲上急坡跳越深沟、翻过丈余高的树丛，若是将乐游原上的那些马搬去比赛，能有一两匹顺利跑到终点就算是奇迹了。”
李靖不禁神往道：“天方本就产马，波宫的赛事自然又非中原所能此了，大哥去参加过？”
“去年去的，而且是专为捉这一对马匹去的。它们是野生在沙漠中，当地的土人始终未能捕获，我一听就提高了兴趣，带了二十名伴当，远行波斯，深入大漠，烈日狂沙，我带去的兄弟折损了一半，但总算没有白辛苦，把这对畜生捉了回来。”
他说的虽是轻松，但是李靖想像得到那种艰险，忍不住道：“我以为大哥只是在海上活动呢。想不到大哥还扬威到大漠去。”
虬髯客道：“我只是在海上起家而已，几年前我已经把眼光看在陆上了，因为我发现海上发展太难了，沧海变幻无常，前一刻还风平浪静，转眼间就是狂风疾雨，惊涛骇浪，而且天地之烕，也不是人力所能抗拒的，还是在陆地上安定些。”
李靖道：“大哥已将势力转到陆上，怎么没听人说？”
虬髯客笑道：“在海上我是个大海盗，在中原我可不干那一套了，那太引人注意，何况，我在海上多年，钱也积够了，用不着再来强取豪夺的那一套了，规规矩矩做生意，获利之丰，尤甚于盗劫。”
这是李靖最听得进的，连连点头道：“大哥说的是，兄弟跟几位绿林朋友也谈过，强取豪夺，终非久远之计，即使能占山设寨，发过几回利市后，商旅视为畏途，裹足不前了，岂非仍是守株待兔，徒耗力气？倒不如就已得之利，从事商贾，既可利民，又可得源源之利……”
虬髯客笑道：“这些话恐怕不容易取得他们点头吧！”
李靖叹道：“是的，好逸恶劳，真乃人之常情，他们向来就不事生产，尝到了无本生意的甜头后，再要他们去将本求利，自然不肯干了。”
虬髯客笑道：“这只是其中之一，最重要的是他们不懂得做生意。要干这行并不是有人有本钱就稳赚了的，必须有眼光、有计划，更不能单就一行，必须要多头并进，互相配合，才能一本万利。”
“啊！”李靖道：“做生意还有这么大的学问？”
虬髯客微笑道：“升斗之民，只博个蝇头小利，只要勤俭就够了，但如若不以糊口维生为满足，想要求发展，就不是那么简单了。”
李靖道：“我的那些朋友没一个是安份的，当然也不会有口饭吃就满足，如何由贾而求发展，倒是要请大哥能指点一条明路。”
虬髯客道：“我倒不是要卖关子，把握住秘密不肯说，而是这些繁文碎节太多，一时也说不清楚。兄弟，你若是一时别无他就，倒是不妨暂时帮帮我的忙，料理一下各地的生意，自然就能摸清窍门了。”
“小弟夫妇逃亡出奔，一时连个安身之处都没有，只怕会连累大哥。”
“哈！哈！兄弟，这个你放心，愚兄若是怕受牵连，就不会主动来找你们了。不是我这大哥的吹嘘，我只要拍一下胸膛担保你此刻就是回到长安，在市上大摇大摆地走着，也没人敢抓你。”
对虬髯客的这番豪语，李靖也只有听着，不便反驳。他在长安耽过一段不算短的日子，而且也在越国公杨素的门下担任过记室的工作，掌管往来文书信札，也算得上参与了杨素的机密，因此，他对长安的情形相当了解。
天下动荡不安，京畿的军力特重，目前是杨素和宇文一族各掌一半，加起来约为天下兵马的三分之一。
然而其他三分之二的军力却分散为几十处兵镇或节度使手中，因此这三分之一的军力足可控制天下了。
基於这个认识，李靖知道就是杨素或宇文家的人，也不敢说这种狂话——杀人犯法后，还能逍遥于长安市上，那究竟是个有王法的地方。
本来，他对虬髯客还是怀有些许戒心，因为他对这个传奇性的绿林枭雄了解太浅，想不透他找上自己的用心何在，也因听了这句话后，他放心了。
信口吹嘘是江湖豪雄的通病，也是他们的本色，但这种人却不会有太大的机心，一根肠子通到底，他们对某些事情虽然会不着边际地胡吹一通，但是却很讲义气，可以推心置腹，生死以共的。
虬髯客引路，折向一条岔路，又走了将近半个时辰，才看见一所很大的庄院，张灯结彩，十分热闹。
他们走近下马，李靖才发现几个丫环使女把成匹的