另一半则乘乱侵入寝宫，而且也到达了杨素的大胡床前。
杨素却秉烛独坐帐房中看书，帐外有一群侍女围立着侍候，刺客一共是两人，以为稳可得手。那知他们挥刀直扑帐中的时候，那批侍女一个个由裙下掣出了长剑截阻，个个武功都很了得。拼战未及数合，已将两名刺客砍杀於帐前。华氏姐妹两人也在帐内，每人手中都扣好了两柄飞刀，准备作第三道拦截，结果却没机会用得上。
而且她们还精於装设机关，在杨素的胡床上装设了一道最秘密的机关，在最危急的时候，只要一按机关，地下的翻板会自动翻开，由滑道把杨素送到安全的地方，而寝宫四周却会落下粗如人臂的铜栅栏柱，将刺客关在裹面，只可惜这些机关还没有机会使用。
三次行刺，杨素都安然度过，使他更为跋扈了，推辞年迈，不再去上朝，却又不放弃干预国事，当然要管的都是国家大事，他几次上奏章，要皇帝修建长城，把秦时所建的古城连接起来，长达万里，以北拒胡奴。
他又上表奏请隋炀帝广修驰道，把一些狭窄的道路拓宽，便於快马疾行，以利民生。
这两个建议似乎都很有价值，但是说穿了，都是他在为自己打算，因为他的心腹部属多半戍守边塞等地，而北方的匈奴经过百余年的休养生息，又从汉朝的征服下摆脱束缚而强盛起来，汉时所建监督北方的督护府早已自动撤除，因战争而减少的壮丁也渐渐地补充足够了。静极思动，他们不忘中原的锦绣河山，又在开始作一些试探性的骚扰。
隋炀帝本来以为可以利用这个机会，削弱一点杨素手中的实力。
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至少也打算牵制住他的兵，以便在京师对他展开整肃行动，曾经凝订计划北伐调杨素所属的军队打匈奴去。
杨素却也不傻，知道这是宇文士及和化及两兄弟捣的鬼，对北伐的计划大加赞赏，却推举宇文化及父子领军北伐，说宇文化及精於韬略，宇文成都勇冠天下，他们父子二人出师，必可大振天威。
这父子二人听了，只有摇头苦笑。他们倒不是怕匈奴，而是怕离开长安，跑到北方去，恐怕回来的机会很少。杨素自己是胡人，在胡人群中极有影响力，边境的骚乱，有些胡是他暗中授意闹起来的。
因为闹事的地方，多半是宇文化及心腹戍守的地区，像是存心跟他过不去。
炀帝也不肯把宇文成都放出去，这是他自己安全的保障，於是北伐之议暂时撊置，从国库中拨出银两，发动民夫，把秦汉散设的长城连接起来，成为一条真正的长城。
如此一来，戍守边境的步马军卒可以减少很多，杨素准备把人调近京畿以壮自己的声势。而宇文化及则认为经此一来，自己戍守边境的部属可以不受攻击了，也表示赞成，隋炀帝则是个好大喜功的人，他着眼在千秋之后，后人提起秦汉时，也能把他的隋朝带上一笔。
修长城是大家郡乐意优为，建驰道却出於杨素的要求，因为他的兵远，一有风吹草动，调回来太慢，有远水救不了近火，因而才上疏以利天下交通。
皇帝自然是晓得的，可是杨素的奏章不容批驳，硬着头皮也只有答应下来。好在宇文兄弟另有一套说法，他们认为驰道开设之后，杨素固然有好处，但他们的部队调防也方便得多，於是也加以支持。
这两项大工程郡是花费钱财的，已经把先帝杨坚辛辛苦苦攒节下来的一点国库剩余花得差不多了。
隋炀帝一气之下，心想钱是天下的，你们花，朕贵为天子，为何还要节省？他见到自己的宫殿，还是汉时西遗，规模虽大，但是已经破旧，准备拨一笔款子来修建皇宫。
这第一个意见就被杨素打了回票，杨素已经不上朝了，炀帝在朝廷上作了这个宣布，而且也指定了官员承办此事，那知有人通知了杨素，杨素却批驳了，说天下待举之事正多，皇帝不该把钱用在私人的身上。请他收回成命，并且，还没等皇帝同意，就把皇帝指定修缮宫廷的官员调出去派任筑城工作。
这个官员算是倒了大霉，他对建筑园林之学很有点研究，在工部担任侍郎，老是不得志，看准了皇帝的喜好，作了一番苦心设计，画好了图样，进呈御览，要求整修旧时汉家宫阙，以不让秦始皇的阿房宫专美於前。
炀帝自然对此动心，批准计画，并当即指定那名侍郎负责监王督修。
这是个大肥缺，既可以从中发一笔大财，又可以在皇帝面前拍足马屁，献尽殷勤，眼看着飞黄腾达就在眼前，谁知道杨素一条手令，把他从云端起扯落尘埃，送去监修长城，要在边塞漠野之地，风吹日炙，苦不堪言，直如充军戍边一样。
这是杨素向投机者的下马威，他说得很好听——老臣受先帝遗命辅佐陛下，唯恐有负先帝之托负，日夜不敢稍懈，日后如有置君於不义，诱君近嬉乐者，严惩不贷。
这是杨素叫人代上奏疏的一部份，在朝班时，有人高声朗读，把皇帝气得手足冰冷。
“先帝什么时候遗命他辅佐的？先帝薨时，朕已经成人而不是小孩子了，难道还要向他托孤不成？”退朝后回到御书房，炀帝气得拍桌子大骂。
宇文化及在一边侍候着，低声道：“圣上，这分明是老贼在向圣上示威，不过圣上也只有忍下了，虽然先帝没有托他辅佐圣驾，但毕竟是托过一些事的，几道遗诏都在他手里拿着呢，若是公布出来，对圣威不无影响。”
隋炀帝低下了头，这话除了宇文化及，恐怕还没第二人敢说，但是说了之后，却真能叫皇帝闭嘴。
隋文帝的遗诏是恢复杨勇的太子地位，杀次子杨广，幽禁皇后独孤氏，打入冷宫：……却是杨素及时帮忙送先帝归天，窜改遗诏，把要继位的太子杨勇赐死，使要砍头的杨广即了帝位，所以，现在杨素没事就拿出先帝来，开口闭口，说先帝要他如何如何。杨广明知他胡说八道，也对之无可如何。他忍气吞声地道：“可是他做得太过份了，叫朕在群臣面前坍这个台，朕如何受得了？”
“受不了也只好受了，除非这老儿死了，否则陛下只有一直忍受下去。”宇文化及又趁机在烧野火了。
炀帝也早有此心，只是没办法，因此一叹道：“朕何尝不想杀他，这老儿虽然於朕有功，但也不能爬到朕头上来呀。明里动他是万万不行的。京畿禁军，大半是他的心腹，暗地里，朕也试过几次，结果每次都牺牲了一批好手。太师，你出去找寻的江湖剑士刺客，怎么也没消息？”
宇文化及叹道：“臣怎么没尽心呢？可是他拉拢了李靖与虬髯客，此二人在江湖上交游广阔，一些江湖好手，都不肯与他们为敌作对，是以至今尚未聘到人手。”
“许以重酬！重赏之下，必有勇夫的。”
“江湖人是很难买得动的，只有另外设法。”
“太师！还有什么方法，朕现在对这老贼已经是恨之切骨，直如芒刺在背，一刻都难以容忍了。”
宇文化及在心中暗笑着。皇帝如此衔恨杨素，对他而言，是件莫大的好事，只要能除去杨素，他就是天下最具权威的人了。因此，他转动着眼珠，微微笑道：“杨素是胡人，而胡人尚鬼，可以由此途设法而图之。”
皇帝以为他想出的是什么好法子，却是这么一个馊主意，不禁有点泄气地道：“太师莫不是要朕去祷告鬼神，请他们代朕除此老贼。”
宇文化及点点头道：“不错，臣就是这个意思。”
皇帝倒是吃了一惊，不相信地望着宇文化及道：“太师，你就是这个意思？你的身体没什么吧？”
宇文化及道：“臣幸托圣威，百渗辟易，微躯粗安。陛下别以为臣是神智不清才既那种话，臣的神志清醒得很，欲图杨素老贼，这是唯一可行之策。臣思之良久，端以此事必须惊动陛下，且损及天威，故而不敢造次。”
“喔？你倒是说说看，只要能除去老贼，朕不惜一切。”
宇文化及道：“京师东郊有东岳神君殿，内所塑之神像高大狰狞并有十殿阎王等地狱壁画，一般村男乡女，对之莫不敬畏异常！”
皇帝道：“朕知道这个地方，以前朕还时常到那儿去微服私游，该庙香火鼎盛，时有仕女进香膜拜，站在庙门口流目四顾，每有意想不到的收获。”皇帝变得开心了，脸上露出了笑容。
宇文化及也跟着笑了，皇帝好色是知名的，他在当皇子时，就经常微服在街上四处闲游，看中了美丽的女子，千方百计也要设法弄回宫去，当年的杨素和宇文化及都为了投其所好帮他弄过女人。
皇帝后来一想，现在是在谈正事，怎么又扯到那上面去了，忙问：“东岳庙怎么样？”
“东岳乃司题之神，传说中颇具灵验，陛下该去烧一次香，求东岳大帝保佑。”
皇帝笑道：“岂有此埋！别说朕素来不信怪力乱神，即使朕信这一套，以三才顺序而言，天人地，人皇后中，想那东岳只是四方神只中的一个，为地皇的臣属，也是朕的臣属，理应由他来拜朕才对，总不成朕去拜他！”
宇文化及道：“臣所谓要陛下受委屈，即是指此而言，好在陛下不相信鬼神，虚应一下故事也好。”
“这可虚应不得，朕现在一举一动都为天下之法，朕若是到东岳去烧香膜拜，岂不是助长风气了？”
宇文化及道：“天子一言一行俱为天下之法，陛下此行自然要十分秘密，臣自会部署一切，除了一些有关的人外，绝不给任何人知道。”
“可是朕为什么要去拜那个木神土偶呢？”
宇文化及笑道：“因为杨素也会去。”
“什么？那老贼也会去？这是不可能的。他最近已经十分小心，出入都以重兵保护。”
“由着他去保护好了，这次我们不行刺。”
“不行刺如何杀得此贼？”
宇文化及放低了声音，认出了他的计划。
皇帝听后神色犹豫不定问道：“太师这样会有效吗？”
“臣对杨素之言行研究得很仔细，这是他心中的隐忧，现在他时处紧张里，一定会薰沐，在府中设坛礼斗，请来了法师在府中驱邪祛魔，可见他对这一套是很相信的。”
“那个方士的手法靠得住吗？”
“陛下请放心，此人名叫李淳风，是个颇有名气的法师，术能呼风唤雨，对於山星望气，召魂役鬼，很有点这行，臣已试过几次，倒是十分灵验的。”
“真有这种人？朕倒是不信。”
宇文化及道：“臣也是不信，认为是一种障眼之法，可是无法探其究竟，只有姑妄信之。好在陛下对这也不深信，不去理会就是了。”
“可是有些事对朕却太难堪了。”
“陛下，想想从此可以摆脱那老贼，一些委屈就不算什么了。杨素虽已登耄耋，可是养生有术，似乎还有些年好活呢，陛下长日受此獠拊制，能受得了吗？”
皇帝又想了一下才道：“假如真能有效，朕还可以委曲一下，若是徒劳而无功，岂非自惹笑柄？”
“这陛下放心，臣可以用这颗六阳首级作保证。”
皇帝说：“太师，话不是这么说，若是於事无补，朕杀了你又有什么用？”
宇文化及道：“陛下到国公府去邀他同往东岳庙进香，就以臣所拟的那番言词相试，若他答应，证明他心中对这种事非常畏惧，臣的法子必可有效！”
这番话打动了皇帝，点点头道：“这个朕去试试。”
宇文化及又道：“陛下猝然而去还不行，必须先在宫中安排一下，因病罢朝一天。”
“还要如此的麻烦？”
“为了装点气象，才能使他更为相信。”
“他在家中裹足不出，这些事他怎会知道？”
宇文化及道：“陛下，这老儿岂是好相与的？别看他足不出户，但是陛下的一举一动，即使是在禁宫之中，他也了如指掌，陛下当记得先帝晏驾之日，急台召顾大臣，他不是第一个赶到的吗？若不是消息灵通，焉能至此？所以陛下先弄点声势，才能使他动心。”
皇帝听得眉头一皱，突然感到不安了。宇文化及是个很懂得挑拨的人，他故意又指出这件事为例子，却益增皇帝的戒心，固然，炀帝得以继禅，拥有天下，是得力於此，但是事过境迁，轮到别人在他的身上做手脚，就不是滋味了。因此，他用力地一挥手道：“朕知道了，去安排吧，还有那个李淳风，可得予以安置。”
“陛下放心，臣绝对使他开不了口的。”
皇帝笑了一笑，显然对宇文化及的答覆满意了。
这天皇帝一人独宿御书房，批阅奏章。夜半，忽而大声怪叫：“不是我！不是我！”
宫人连忙赶去，却见皇帝赤足披发，蜷在御榻一角，面无人色，冷汗直流，全身抖个不住。而且手指窗外，口中喃喃，却说不出一个字来。弄了半天，才算使皇帝惊醒，说是做了一个恶梦。问及梦中内容，皇帝却说记不起来了。
折腾了一夜，次日，圣驾因病罢朝，召进太医视疾，说是惊症失神，开了一帖宁神散。
第三天，皇帝仍然不视朝，但是经宫监传出，皇帝已经好多了，在宫中设坛礼拜，并召法师行法驱邪。当日下午将近黄昏时分，皇帝微服简从，只带了一个小太监，突然走访越国公府。
杨素自从府中遇警闹刺客后，也已称病不列早朝，皇帝有时下诏请他入宫议事，也都碰了钉子，说是身子不爽，未能奉诏。臣下敢对皇帝如此回绝的，杨素恐怕是第一个。想当年汉末时，魏公曹阿瞒为相，挟天子而令诸戾，但也没有到这个程度。皇帝有事，不敢作主，事事都要问他一声，有时有了紧急事故，夜半相邀，曹操也得赶进宫去，杨素的架子却比魏公更大。
越国公不上朝，不奉诏，但是有许多大事却是他经手的，没有他下令就辩不通，皇帝没办法，只有移樽就教，带了公文上他的府里去办。
头一两次来，杨素不好意思，还装出一点生病的样子，以后，连装都不装了。
皇帝到了越公府，仪仗銮驾照例彼挡在二门之外，除了皇帝和有关人员，一律不得进入，争也没用，吵更不行，越国公手