的发生将使他迅速成为世界上最强大私人军队之一的领袖。埃里克将依靠他父亲的理想和金钱建立一支军队，并派它到一场全球战争的前线服役，而在他的帮助下送入白宫的那位福音派总统将勇敢地称这场战争为“十字军圣战”。
第二章黑水公司的初创（1）
“让我们干吧”
陆军、海军、空军、海军陆战队、黑水公司。
埃里克现在可能认为，自己的帝国属于美国军队编制中的第五个组成部分。但他对黑水公司的设计一开始没有这么高的规格，也不真是由他亲自做出的设计。虽然他为黑水公司提供了初创资金，但有关该新公司的地点、计划及一切的细节，是由他在海军第8海豹突击分队的导师之一阿尔？克拉克设计的。克拉克在1993年的一次采访中说，当普林斯刚参军时，他就已经“开始为黑水公司筹划蓝图了”。克拉克在海军当了11年的武器培训专家，并在实践中认识到美国海军缺乏一个很好的训练设施。他说：“我们什么都没有，海军从来没有靶场，总是从陆战队或陆军借用靶场。私人训练设施虽然存在，但只满足我们的一部分训练需要，没有一个一站购物式的完美设施。”
但是，克拉克的计划少了一个关键要素：钱。克拉克并不知道几年之后，美国最富有的人之一会参军，并会成为他的学生。克拉克于1996年调到第8海豹分队负责战术训练计划。埃里克中尉是他在那里训练的第一个排里的一个士兵。克拉克回忆说：“当时，我可不知道他有那么多钱。”埃里克学完了全部培训课程，但两人从没谈过商业合作。埃里克毕业后即到海外执行任务了。7个月后，克拉克才知道埃里克不仅很有钱，而且两人均对刚兴起的私人军事培训很感兴趣。埃里克执行完任务回到国内后，克拉克就与他联系上，并开始了有关具体项目的对话。
对埃里克来说，那一阶段的日子是又苦又甜。父亲的去世、前妻的病重、4个孩子的培养，使他只好提前离开海军去帮助经营父亲的公司。父亲的公司不久就以13。5亿美元被卖掉了，于是他有了现金来开始建设自己的王国，一个能综合宗教、政治和军事激情的王国。他在2006年说：“我想保持与军队的联系，于是我建了一个世界级的军事训练设施，以便培养美国和友邦的军事、执法、商业和政府机构人员，使他们为执行有危险的行动做好准备。我创办黑水公司时，我的几个在特种部队服役过的朋友也加入了进来。在我的家族公司被卖掉之后，我处于一个非常有利的地位，我可以自费做好这个项目。”
在美国2003年出兵伊拉克之后，黑水公司变得有名了，而这时它的初创故事也引发了最大的争议。该公司网页称：“我们的初创者是一名前海豹突击队队员。他创立黑水公司是因为坚信，军队和执法机构将需要更多的培训设施，以便按维护国家安全的标准充分训练军队和执法人员。”
埃里克自称在1996年就提出了创办黑水公司的设想，但这却引起了他早期创业伙伴的激烈反应。一位前黑水公司高级经理说，是克拉克首先提出建军事训练中心设想的，并和埃里克谈了这个计划。他说：“克拉克提出了设想，埃里克负责出钱。”由于埃里克的家世及受父亲和家族亲友的培养，他坚信自由市场理论和民营化。他知道是什么导致克拉克提出为联邦政府建一个一站购物式的训练设施。黑水项目恰恰出现在一个最理想的时机，因为美国政府当时提出的某些政策，恰是普林斯家族长期以来一直鼓吹的。
第二章黑水公司的初创（2）
黑水公司诞生之时，恰逢切尼担任国防部长（1989~1993年），而美军则正在开始大规模而史无前例的民营化运动。“切尼上台第一年就把国防开支减少了100亿美元，砍掉了一批复杂、昂贵的武器制造项目，并把军队人数从220万人减到160万人。在切尼当国防部长的1989年至1993年，军事预算年年递减。”丹？布里奥迪在《哈里伯顿议程》（TheHalliburtonAgenda）一书中写道：“美军在20世纪90年代很少依赖民间承包商，但切尼想改变这种情况。他的设想是让军队只负责作战，而让私人承包商负责后勤。这样还可以很好地解决美军每次被派驻海外后必定遭遇的公关问题。承包商人数更多就意味着军队人数更少，并意味着美军兵力总数在政治上更合适。”
切尼在他快结束任期时，指示哈里伯顿公司的分公司布朗新程毓荆ê缶⒐罕桓狵BR—凯洛格？布朗新程毓荆┙幸淮蚊孛苎芯浚匀范ㄔ跹悦拦示滦卸г谖竦闹饕糠旨床慷幼》坑ā⑹称饭└⑾匆路竦冉忻裼９啦课玫秸夥菅芯勘ǜ妫騅BR支付了390万美元。该报告提出要极大地扩大五角大楼的后勤民事增援计划（LOGCAP）。
于是，美国陆军工程兵于1992年8月选定哈里伯顿公司在5年内为美军提供几乎全部后勤支持。这第一个合同为军队后勤工作的迅速民营化打开了大门，而这种趋势更在反恐战争打响后迅速发展到顶点，私人承包商在伊拉克、阿富汗等地揽到大批业务。
当克拉克、埃里克等人在20世纪90年代中期计划成立私人军训设施时，美军的裁兵已搞了好几年了，而训练设施也被精简了一些。这些训练设施也是军事机器的一些最有价值的零件。其实在里根和布什时代，《基地调整和关闭法案》的落实进程就已经开始了，其主要目的是为了节省经费。但是到了克林顿时代，这一进程进一步加速了，导致特种部队的许多人认为美军训练设施已经不足了。这就为黑水公司的快速崛起准备了肥沃的土壤。黑水公司首任总裁比尔？玛西安杰罗（曾是海军陆战队军官，现在酒店业巨头圣达特集团负责对军队和政府的营销）说：“军队和特种作战部队都有训练需要，因为大部分靶场和训练设施都是二战留下来的，已经过时了。”克拉克说，在黑水公司创建时，那“并不是一个新鲜的设想。20年来大家一直认为需要有一个这样的设施”。克拉克把设想告诉埃里克后不久，埃里克就说：“让我们干吧。”
对共和党和宗教右翼运动来说，当时正是美国近代史上最黑暗的时刻之一。克林顿在1992年总统选举中击败老布什，标志着保守派12年执政的结束。虽然右翼势力推动了1994年的共和党革命，并把金里奇推上众议院议长的宝座，但克林顿政府被神权保守派视为是极左“政权”，因为它推行了准许堕胎、准许同性恋、反家庭和反宗教的政策。
第二章黑水公司的初创（3）
在克林顿1996年11月连任总统后，神权保守主义运动的主要喉舌纽豪斯的《当务之急》杂志组织了一个标题为《民主要终结了吗？》的为专题讨论。文中问道：“我们是否已达到或正在到达这样一个时刻：有良知的公民能否对现政权给以道德首肯？”该专题的5篇文章提出了各种可能，如抵制、不服从法律、推动有道德理由的革命。纽豪斯的好友查尔斯？科尔森写了其中的一篇文章。这5篇专题文章的导语写道：“美国人不习惯用政权这个词。政权是其他国家才有的。”它声称：“本专题提出了一个问题：我们是否在欺骗自己，如果是的话，这种自我欺骗的影响是什么？我们用‘政权’这个词形容事实上的、现存的政府体系。本专题的标题所提出的问题并不是夸张的。我们面对的问题就是民主的终结。”它宣布说：“美国政府已不再按照人民的意志治理国家。现在的情况是现政权没有、将不会，也不可能得到人民的同意，但它却排挤了宪法秩序。”这篇文章引用了最高法院法官安东宁？斯卡利亚的话说：“基督徒不应支持压迫宗教或随意夺走无辜生命的政府。”
科尔森发表的文章标题是《王国之间发生冲突》，他指出：“美国的事态已发展到这样一种程度，基督徒能采取的唯一政治行动就是与现政权进行某种直接的、非政治的对抗。教会和国家之间的摊牌可能是不可避免的。基督徒们不希望有这样的事情发生，但要为此做好准备。”他没有号召举行公开起义，但显然认为公开起义是近期的一种可能。
神秘的黑色之水
正是在众多保守派领袖提出政治和宗教挑战的背景下，黑水公司诞生了。1个月之后，埃里克开始在北卡罗来纳州莫约克镇建设美国最大的私人武器库之一，而它离首都华盛顿只有几小时车程。他同时还加强了与共和党重要议员和神权保守主义运动领导人的联系，并为他们提供大量捐款，如他父亲一样。在退出海军海豹突击队3个月之后，他于1996年12月26日成立了黑水住宿和训练中心。1997年他以75。6万美元在北卡罗来纳州柯克塔克县买了超过4000英亩的土地，又以61。6万美元在邻近的卡姆登县买了近1000英亩土地。他的新王国的附近就是迪斯默尔沼泽地。
黑水公司目前是名声大噪，可以影响和直通华盛顿的某些高层政要，但在刚成立时它却很难从柯克塔克县计委拿到开业许可。柯克塔克县计委当时并不关心国际恐怖主义，只关心周边房地产价值是否会受影响，射击噪音是否扰民，及美国极右翼民兵组织会不会来此地训练。黑水公司必须从县计委拿到开工许可，并向其说明将如何防止噪音和流弹。当地居民对黑水公司项目的反对十分强烈，主要是认为流弹会伤人，即使建900英尺宽的缓冲地带也无济于事。许多居民表示不会在靶场周围购置房产。最终，柯克塔克县计委表示无法给予开工许可。于是，埃里克去找卡姆登县，后者很快批准了该项目。
第二章黑水公司的初创（4）
该项目于1997年6月动工，1998年5月开始营业。虽然黑水这个名字听起来不吉利，但它的灵感来自迪斯默尔沼泽（一个11。1万英亩的大沼泽）的黑色之水。虽然有许多人说黑水公司开业之后生意一般，但由于它有大量秘密合同存在，因此真实情况难以核实。据克拉克回忆，公司一开业就生意火暴，海军海豹突击队的人来训练，联邦调查局的人也来训练。这里到世界上最大的诺福克海军基地（4300英亩）开车只用半小时，离美国情报机构和联邦执法机构的枢纽也很近。这个设施还使政府各类机构有一个偏远、安全的地方秘密训练部队。克拉克说：“到我们这里训练可以躲开公众和报界的注意。”
到了1998年，这个训练场的生意已十分火暴，不少政府和私人客户来这里学习武器（从手枪、步枪到机枪）的使用。有的设施租给海豹突击队做训练用。好几个州和加拿大的警察参加了这里的训练项目。西班牙政府想在这里进行要员保安培训。巴西想在这里进行反恐培训。1998年，一名早期的客户表示：“他们是最棒的。来到这个学校，让世界上最优秀的教官教你，感觉太爽了。到这里是一种荣幸。”
黑水公司高层想使这个项目达到一流水准，不仅能供训练，接待设施也是最好的。于是他们请做了15年酒店生意的比尔？玛西安杰罗担任总裁，并在1998年建成了一个总面积达9000平方英尺的接待中心（包括会议室、办公区、教室、武器陈列室、休息室、商店、餐厅等）、各种类型的靶场（有的模仿城市街道，有的建在水塘边上）、宿舍区、战术馆、擦枪室（可用压缩空气清洁枪械）。（黑水公司现有五家独立的分公司：黑水训练中心，该中心是美国最大的私人轻武器和战术训练中心，包括室内、室外和城市模拟作战训练区；黑水射靶系统公司，主要生产钢靶系统；黑水保安咨询公司，主要提供专业保镖、设施保卫以及训练服务；黑水警犬训练公司，主要训练警犬的巡逻、探测爆炸物和缉毒等技能；乌鸦发展集团，专门负责设计和建造黑水公司在北卡罗来纳州训练基地的主要设施。目前，黑水公司在伊拉克执行任务的人员主要由黑水保安咨询公司提供。）
作家史蒂夫？沃特曼在1999年访问了这里，他赞扬道：“黑水公司的食宿条件比我见过的任何私人训练机构或军队提供的条件都好。这里的一切都是一流的，布局很合理，房子都是新盖的，宿舍有卫星电视和24小时热水，到处都非常整洁干净。”黑水公司从1998年开始主办一系列警用和军用手枪射击比赛，吸引了很多人从世界各地来到这里参赛。黑水公司还很快显示了利用悲剧和恐惧的强大能力。1999年美国发生的一系列重大暴力事件，引起了世界各地人们的注意，也使黑水公司得到了更多生意和利润。
第二章黑水公司的初创（5）
“这个世界并不缺少邪恶”
1999年4月20日，科罗拉多州发生哥伦拜恩中学枪击案，12名学生和1名教师丧生。尽管美国的学校枪击案已从1992年至1993年的32件减少到1998年至1999年的19件，但这一最新案件还是使人们十分恐慌，大家担心这种暴力事件会在全国蔓延。各级执法部门都审查了自己的应急反应能力，安保训练也扩大到了这一新领域。
约400名防暴队员于1999年9月进入黑水基地，在新建的“你准备好了吗，中学”进行处理枪击事件的模拟训练。美国全国战术军官协会为此项目拨了5万美元，但这个占地14746平方英尺的模拟学校花的钱远不只这个数。克拉克说：“埃里克有足够的钱建必要的项目，只要能挣回来就行。他有足够的资本，大约继承了5亿美元的遗产。”在这个模拟学校，有学生尖叫和实弹射击的音响效果。黑水公司的教官贝克说：“场面会十分混乱，大家都是年轻人，对这个地点也不熟悉。噪音非常大。你根本不知道枪手是谁。我们教他们如何在恶劣环境下作战。会有大量伤亡，而