走到河滩上，两人急急地脱光衣服，纵身入水。这两人的水性极好，一时嬉玩起来，犹如两条白鱼在水面上翻飞，好不容易游得累了，这才爬上岸来，躺在沙滩上晒太阳。
这两人都是淮阴城中的无赖，那个年小点的少年，姓纪，大名空手，别看他年纪不大，却人小鬼大，混迹市井鲜有吃亏的记录，这在无赖这一行中也算得上是一大奇迹。而那个年长些的少年，姓韩名信，一身蛮力，酷爱习武，曾经自创三招拳法，也算得上无赖中的一大豪杰。两人自小混在一起，情同兄弟，骗吃骗喝，偶尔巧施妙手，总是搭档在一起。
昨夜韩信跑来，说是见得东门鞠家的长子鞠弓进了杏春院，纪空手平日里对鞠家欺行霸市的作风就反感，一听鞠弓进了杏春院，就计上心来，准备干他一票。
他们两人素知鞠弓与杏春院的头牌小桃红交情不错，是以到了杏春院，二话不说，先悄悄地藏到了小桃红的大床底下，……直到天明，才取到了鞠弓挂在床边的钱袋。
等到他们溜出城来，打开钱袋一看，才发现这袋中只有几两银子，害得纪空手连叫“晦气”，一夜的代价还不如自己在衔上转几圈的多。便拖了韩信来这大河之中洗洗霉运。
“不过此次虽然没有发财，却让我们却长了不少的见识，想起小桃红那猫叫的声音，我至今心还痒痒的。”韩信脸上兴奋起来，“咕噜”一声猛吞了一记口水。
“不会吧？韩爷，你长这么大了，难道还是童身？”纪空手诧异地瞄他一眼，惊叫而起。
韩信急急掩住他的嘴道：“你叫这么大声干嘛？生怕人听不到吗？我这童身是童叟无欺，难道你不是么？”
纪空手没有说话，只是神秘一笑，好像自己已是情场老手，色中干将。其实他的心里嘀咕道：“你是童叟无欺，本少也是如假包换，咱哥俩半斤八两，谁也不比谁好到哪里去！”
他这一笑，倒让韩信有些不好意思起来，只好顾左而言他，没话找话道：“今天的天气还不错噢，纪少！”
纪空手却仿佛没有听到一般，两只眼睛突然直瞪瞪地望着大河上游的方向。
“你走邪了？”韩信伸手在他的眼前晃了一晃，却被纪空手一掌拍开。
“快看，上游好像漂下来一件东西。”纪空手突然跳了起来。
韩信顺着方向瞧去，果然看到大河上游正有一个小黑点漂流而来。
“莫非是财运到了？”韩信不由兴奋起来。
纪空手看了半天，摇了摇头道：“好像是一具尸体。”
两人垂头丧气地坐下来，纪空手叹了一声道：“我们俩昨晚沾了不少晦气，发财是没指望了，只盼这一洗，别让霉运沾身才是。”
两人又谈了一些市井轶事，东家长、西家短地瞎扯一番，看看天色不早，便站了起来，想跑到河里洗掉身上的泥沙。
“快看！”韩信突然指着前方的河滩叫了起来。
纪空手抬眼一看，叫声“怪了”，原来那具尸体竟然被冲刷到了河滩上。
这两人都是胆大包天之人，又是光天化日之下，心中倒也丝毫不惧，两人相视一眼，同声道：“过去看看。”
到了近前，才发觉这具尸体入水的时间不过几个时辰，肤色还未完全漂白，身上衣衫碎成丝缕，浑身上下不下三四十处灼伤，看上去异常恐怖，简直不成人形。
但奇怪的是，这尸体的肚腹平坦，并没有呛水过后的肿胀。纪空手沉吟片刻道：“这乃是杀人之后抛尸，惟有如此，才会不显涨腹现象。”
韩信点了点头，忽然看到这尸体的手上紧握着一柄长剑，虽然毫不起眼，但剑锋处亮在阳光之下，泛出一缕青色的光芒。
“哈，这下好了，我一直愁着没钱置办上好名刃，这一下送到手上来了。纪少，你说我还能故作清高，义正言词地说‘不要’吗？”他老大不客气地掰开这尸体的大手，抢过剑来，捧在手上仔细端详，口中不住地赞道：“好剑，好剑，只怕连淮阴城里也找不出第二把了。”
纪空手摇了摇头道：“这剑只怕你还真不能要。”
韩信一脸疑惑道：“纪少你别骗我了，这次就算你说到天上，我也不听，总而言之，这剑我是要定了。”
纪空手飞起一脚踹在他的屁股上，道：“你可真是个猪脑，看清楚，这可是一件人命案，就算官府不查，他的家人亲眷找来，你也怕难脱关系。”他“呸”了一声，又道：“都是你害的，搞得现在霉运已经附身了，我呸！”
他一口浓痰吐到那尸体的身上，却见那尸体突然抽搐了一下，吓得他大叫一声，转身欲跑。
韩信舍不得丢下手中的剑，赶忙拉住他道：“纪少，你眼花了不是，这又不是诈尸！”他话还没说完，却见一只大手从地上伸来，抓住了他的脚。
“呀……”这一下可把韩信吓得三魂去了两魂，“扑……”地一声软瘫在地。
“这……位……小……哥……救……我。”那尸体突然睁开了眼睛，只是目无神光，满脸疲累，近乎挣扎地从口中迸出话来。
他的声音一出，顿时让纪空手与韩信将离位的魂魄收归回位，虽然脸上一片煞白，却已没有了先前的恐惧。
两人眼珠一转，对视一眼，这才由韩信俯过身去，对那人说道：“救你不难，只是酬劳多少，还请说明，否则我们又不傻，何必惹麻烦上身？”
那人神智一醒，顿时感到了浑身上下如针刺般剧痛，豆大的汗水渗了一脸，道：“只……要……肯……救，由……你……开……价。”
韩信狐疑地打量了他这一身行头，神色不屑地骂道：“由我开价？你好大的口气，凭什么让我相信你呀？”
那人痛得龇牙咧嘴，犹豫了一下，方道：“在……下……沛……县……刘邦。”说着人又痛晕了过去。
刘邦此言一出，顿时把纪空手与韩信吓了一跳，虽然刘邦只是沛县境内一个小小的亭长，但在江湖上的名气却大。尽管纪空手与韩信并非真正的江湖中人，却多少沾了点边，倒是听过他们的老大文虎提过这个名字，一直慕名已久，可惜未曾谋面，想不到却在这种情况下见面。
“纪少，这人怕是吹牛吧？他莫非故意找了个人的名头，来诓我们出手救他？”韩信将信将疑，抬头望向纪空手。
纪空手沉吟半晌道：“只怕不像，你看，他虽然穿得破烂，但衣衫都是上好的料子，而且他的剑也绝非凡品，应该是大有来头。”
韩信听了，不由满心欢喜道：“如果他真是刘邦，我们可时来运转了，你没听文老大说吗，此人家财万贯，有的是钱，而且与江淮七帮中人都有来往，若是他肯把我们收入门下，我们又何必把无赖这个职业做到老死下场？”
“谁说不是呢？”纪空手有感而发道：“这无赖做到我们这份上的，也该知足了，可是我们就算风光过一回，倒有九回要看别人的脸色行事，真是没劲！”
“那我们还犹豫什么？赶快救呀，若是他老人家一命呜呼，我们岂不是在这里做了半天白日梦？”韩信关切地看着那人，见他一动不动，浑似没了气一般，不由着起急来。
纪空手摇了摇头道：“救当然要救，可是我们还要想一个万全之策。你想想啊，这刘邦名头这么大，听说身手也好生了得，连他都遭人摆布成这个熊样，可见他的仇家来头不小，若是一着不慎，只怕不仅救不了他，还得再搭上你我这两条小命替他风光陪葬！”
韩信吓得哆嗦了一下，脸露怯色道：“这可不是闹着玩的，我生下来长到这么大，还没有碰过女人呢，若是就这么陪葬了，岂不冤枉？”他陪着笑脸道：“要不，我们就当什么也没有看见，溜回城去继续干我们那蛮有前途的职业。”
纪空手狠狠地在他头上敲了一记栗暴，骂道：“亏你这般没出息！放着大好的机会来了，此时不搏，更待何时？”他似乎拿定了主意，伸手摸那人的腕脉，感到脉息虽乱，毕竟存在，心头顿时轻松了不少。
韩信闻言，只觉热血沸腾，狠狠地道：“对呀！豁出去了，我就不信我们一定会输掉这场生死局！”
两人猛地伸手击掌，以示决心，正想着要如何安置这人时，忽听得沿大河两岸同时响起了一阵马蹄声。
纪空手脸色一变，惊道：“只怕是麻烦来了。”当下环顾左右，只觉河滩上一片矮小茅草，根本就无法藏身，脚踩泥沙，忽然灵机一动道：“韩爷，看来我们只有把他藏到这泥沙里面了。”
当下两人手脚并用，忙碌一阵，刚刚将人掩藏好，一彪铁骑已悍然而至。
当先一人，正是萧何！
第一部分第一章 死亡之旅（4）
萧何策马而来，却看到了两个少年赤条条地躺在沙地上，神态悠闲，似乎正在欣赏天边的一抹红霞，不由心中一动，拱手问道：“两位小哥，借问一下，你们可看到这河中漂下来一具浮尸？”他有求于人，虽然是将军身分，也显得极尽礼数。
“见是见着了，只是时间过去了这么久，此刻只怕已在十里之外了吧？”答话的人是纪空手，脸上镇定自若，丝毫不露破绽，倒是韩信斜在纪空手的身后，身体情不自禁地哆嗦了一下。
萧何一听，心里好生激动：“照这般说来，刘邦一定还活着，我得赶在慕容仙之前寻到他，再行设法营救。”
但是萧何一向为人谨慎，遇事不乱，寻思道：“此时正逢初夏时节，正是下水嬉戏的好季节，若是正巧这河中淹死了人，那浮尸不是刘邦，我岂不是误了他的性命？”
他拍马近前几步，道：“两位小哥，再问一下，你们可曾看清那浮尸的模样？”
纪空手冷笑一声：“这位军爷却也怪了，我们俩在这里想晒干刚才游水打湿的的裤子，见到浮尸已觉晦气十足，谁还有心思去看个仔细？”
萧何并不着恼，叫声：“得罪！”便要扬鞭前行。
但他转头之际，忽然见得后面那位少年轻吐了一口气，脸上似乎多了一丝如释重负的轻松，他的心中顿时起了疑心。
他勒马缓行，绕着圈子，仔细打量起这两位少年。他的目力端的惊人，只片刻功夫，已经看出了一丝破绽。
这破绽就在他们所站的沙地上，在韩信的脚边，竟然露出了一小缕真丝织就的红缨。
萧何一眼就认出了这是刘邦所佩宝剑的剑缨，心中不免一阵狂喜：“这样也好，若是刘邦能得他们相救，倒省了我不少麻烦。”
他一路走来，其实都在寻思着找到刘邦之后，怎样才能不让慕容仙起疑，又可放走刘邦的两全之策，绞尽脑汁之后，终究无果，心里委实苦恼得紧，这会儿见到此等情形，方知天大的难题就此迎刃而解，心中真有种说不出的高兴。
他寻思道：“不过将刘邦的性命交到这两个少年手中，终究难以放心，我得先装模作样追查下去，然后再找个机会一个人悄悄回来，方可保证他性命无虞。”
他拿定主意，望着纪、韩二人微微一笑，再不回头，扬鞭而去。
就在萧何勒马而止时，纪空手心里一惊，几乎与萧何同时看到了那一缕剑缨。
他的心陡然一沉，心道：“这一次可真是死定了，想不到我纪空手第一次拿命相搏，就输了个干干净净，彻彻底底！”
“纪少，我总觉得有些不太对劲。”韩信回过头来，望望身后，并没有发现有什么异样的动静，可是不知为什么，他的背上已有冷汗渗出。
“我也觉得奇怪，总感到有人在背后跟踪我们一样。”纪空手压低声音道。
两人躲入林中，侧耳倾听，过了半晌功夫也没有听到除了风声之外的任何声音，两人都松了一口大气，相视而笑。
“这就叫做贼心虚。”纪空手自嘲地笑道。
“我们是贼吗？我怎么觉得我们就像是两个救人于危难之际的大侠，难道不是吗？”两人哈哈大笑起来，一前一后向密林深处走去。
越往里走，光线越暗，纪空手与韩信完全靠着记忆找到了一棵千年古树。古树树围两人合抱犹难抱住，树中有洞，刘邦正是被他们藏匿于此。
两人小心翼翼地将刘邦从树洞里抬出，平放在厚草地上，摸了摸刘邦的鼻息，觉得渐趋平稳，不由放下心来。
“这刘邦若再敷上‘回春堂’的灵丹妙药，只怕要不了几天，就可以痊愈了。”纪空手取出那一包药膏，谨遵叮嘱，内用的内用，外敷的外敷，忙了好一阵子，才算完事。
“那是。你也不想想，我只对刘夫子说了病人的特征，他就这点药要了我十两银子，而且还只管三天，奶奶的，比到杏花楼嫖妓还贵，害的我又干了几回偷鸡摸狗之事。如果没有奇效，看我不把他‘回春堂’的招牌给砸了？”纪空手得意地一笑道。
韩信坐下来歇了一口气，道：“别的都不是问题？而是这淮阴城只怕我们难回了！”
“这你就不用为我操心了，我堂堂纪少自从一生下来，就从来不知道什么叫麻烦。”纪空手听出韩信话里的担心，拍拍他的肩膀，老气横秋地道。
“不过你很快就会知道了。”就在这时，韩信的脸色陡然一变，努了努嘴，眼睛望向了纪空手的身后。
纪空手根本不知道在他的身后发生了什么事情，但是以他的敏感以及对韩信的了解，他知道韩信不是在开玩笑。
他的额头上顿时渗出了丝丝冷汗，蓦然回头，只见在他身后的草地上，斑驳陆离的树影显得阴森惨然，枝丫横斜间，有一个朦胧的人影站在那里，犹如一个不散的阴魂。
空气变得沉闷之极，无论是纪空手，还是韩信，都感到有一股莫大的恐惧漫卷全身。此时�