萧呈烨闻言，当即点头道：“状元楼确是个颇为合适的地儿！”
他二人既都说好，远黛等人自无二话。众人往前行了不过百十来步。远远的便已瞧见了那状元楼。说起来，状元楼在平京也有了数十年的历史了，因名字吉利的缘故。赶考举子但凡腰包丰厚者，也大多愿意花些银两来讨个吉兆，况状元楼的酒菜在平京诸酒楼饭馆中也确是数一数二的好。众人来时，时候虽已不早了，但状元楼中却仍是高朋满座，少有空位。
迎候的伙计笑吟吟的请了众人入内，一面走一面道：“几位公子来的正是时候。我们三楼雅间才刚空了一间出来，不知几位可要上去坐吗？”
这伙计眼神甚是毒辣，一见众人衣着气度，便知必是富贵人家出来，因此才有这等提议。
萧呈烨出门喝酒。原是惯上雅间的，一听这话，下意识的便要点头。
萧呈娴在旁看了，少不得重重咳嗽了一声。陡然听了这一声咳嗽，萧呈烨闻声，这才警觉过来，忙摇头道：“雅间便不必了！只在这大堂内，寻个稍稍清净的地儿便好！”
那伙计倒也并不勉强，当下将五人引到一张靠窗的八仙桌旁坐下。
萧呈烨是做惯公子的。并不耐烦点菜，只吩咐挑了合口酒菜送来，那伙计应着，急急去了。不多一刻工夫，酒菜便已上齐。萧呈烨伸手为众人各自斟了杯酒后，却指了那酒道：“这酒却是这状元楼的招牌酒。名曰状元红！”
远黛低头去看那酒，见那酒色呈琥珀，酒质澄澈，气味更是幽馥芳香，确是难得好酒。
她这里只是看着，却并无品尝之意，那边萧呈娴却已举杯浅啜了一口，细品了一回味道后，不免笑道：“这酒倒与前次陆家芸娘姐姐出嫁时，送与我的十八年陈女儿红滋味相仿！”
她口中所说的陆家芸娘姐姐，指的正是京城陆府嫡出的三小姐，二年多前出嫁的陆芸娘。
陆芸娘成婚之时所用的酒，萧呈烨等自也是喝过的，当下便笑道：“据我看来，这女儿红与状元红竟是同一种酒，不过名字略有不同而已！”凌远清在旁也是点头表示赞许。
远黛在旁道：“萧大哥这话其实却是刚刚说到要害了！其实这状元红与女儿红原是一样的酒！江南绍兴一带，素有得子酿酒的习惯。酿酒之后，便将那酒装坛深埋地下。生女便是女儿红。生男便称之为状元红。之所以唤作女儿红，乃因此酒通常会在女儿出嫁时掘出，并以之大宴宾客。事实上，只有这等完满吉祥之酒，才是真正的女儿红！绍兴一带人家，若女儿中道夭折，便称这酒做‘花雕’，取娇花凋零之意！”
众人忽然听得这“花雕”二字，却都不觉有片刻的伤怀。半晌，凌远清才叹息道：“我从前倒也喝过不少次花雕，只是却不知道，这花雕原来竟还有这一层意思在里头！”
远黛听得一笑：“六哥想多了！我所说的，只是从前故事，如今坊间之酒，酿来皆为谋利，酒虽未必差，但若称之为女儿红，我却总觉差了些意思！”
众人听得这话，不觉各自沉吟，若有所思。好一会子，萧呈娴才笑道：“你这人，这会子喝的明明是状元红，你却无由的扯出这女儿红来，这一扯，偏还扯出这么一大篇来！”
远黛听得一笑，便又指了面前那酒，道：“说起来，大周开国年数也着实不少了，只不知可曾出过绍兴籍的状元没有？而这位状元出生之时，也不知其父母可曾酿了酒没有？”
萧呈烨闻言，不觉失笑，却不接话，只偏头看了身侧的凌远清一眼。
会意一笑，凌远清道：“说起来，辛卯年状元及第的赵子淇恰是绍兴人，改日若见了他，定当问一问他家有酿了状元红没有？”口气随意却又不乏亲热，显然与这赵子淇关系不差。
远黛其实只是随口一问，还真是不曾想到竟真有那么一个人，一怔之后，不觉一笑，道：“六哥若讨到那状元红，可记得给我留些，说起来，这货真价实的状元红我还真不曾喝过！”
凌远清听得愕然，半晌笑道：“九弟的品味也实是太高了些！”
众人听得这话，除神游物外的凌远萱外，却是不约而同笑了起来。笑过一阵后，萧呈娴看一眼远黛，由衷感慨道：“我有时只想不明白，这世上可还有九弟不知道的事儿吗？”
远黛听得这话，便也一笑，道：“自是有的，而且绝不在少数！不过你们每常在我面前说的不是吃便是喝，所以我竟都知道！”言下不无自嘲之意。
萧呈娴听得一怔，低头细想之时，才不无诧然的发现远黛所说，竟都是实话。失笑的摇摇头，她转向凌远萱道：“十弟，你看你九哥这话，可不是自诩酒囊饭袋了？”
自打下车之后，便一直心神不属，默默发怔的凌远萱却没料到话头竟会突然转到自己身上来，一怔之后几乎是脱口而出的道了一句：“什么？”
萧呈烨与凌远清其实早已觉出了她的反常，但萧呈烨与她并不如何相熟，自是不好开口相询。而凌远清与她关系也只寻常，本着多一事不如少一事的想法，也并未开口戳破。
凌远萱此刻已会过意来，小脸顿时红到耳根，欲待解释什么，却又不知从何说起，半晌也只得嗫嚅道：“我……我忽然觉得头有些晕！”
对她头晕的原因，远黛与萧呈娴二人都是心中有数，但却有志一同的并不说破。萧呈娴一听这话，也不多想，便很快笑道：“既如此，我们便快些用饭，早些回文宣阁吧！”
几经变故后，此次榜下选婿已只为了萧呈娴一人，她既说了这话，众人自是不会反对，当下匆匆用饭，登车仍回文宣阁。回程途中，凌远萱既假托有病，便愈发沉默，沿途竟是一言不发。见她如此，远黛与萧呈娴便也不好多说什么，只得仍旧闭目假寐。
众人这一趟平京之行，可说是乘兴而去、败兴而归，到文宣阁门口时，才只申时三刻。进了文宣阁，众人一路而行，很快便到了翠竹园。几人之中，凌远清与萧呈烨是习惯性的走在最前，只是才刚一脚踏入翠竹园，二人的脚步却都是陡然的便停了下来。
远黛三人与他二人距离本不甚远，他二人这一忽然停步，远黛与萧呈娴及时收住脚步倒也罢了，凌远萱原就心神不属，脚下不停，竟是一头便撞在了凌远清背上。
不由轻呼了一声，她甚为不解的轻揉着自己的额头，惘然抬头看去，却也不觉呆住了。
翠竹园院内的那条青砖小道正中，正有一人满面怒色的立在那里，目光灼灼的盯着扫过众人，似在辨识什么。而这个人，却正是陆维杰。
一众人等僵了许久，凌远清才不无尴尬的轻咳了一声：“维杰，你怎么来了？”以陆维杰的性子，若非有了十成把握，他是绝不会摆出这副兴师问罪的样儿来的。而陆维杰既已知道了此事，他也就实在不必再故作不识的去做那困兽之斗。
陆维杰对他怒目而视：“凌远清，你……”他原是个读书人，平日性情又温文惯了，此刻虽是怒极，但要他口吐恶言，却仍不免一时语结。
凌远清立在那里，当真是浑身难受。他有心解释，但因此事始作俑于萧呈娴，又由远黛主导，凌远萱附和，他为人兄长，又怎好供出三人来，少不得只能僵立苦笑。（未完待续）
第二十三章 身份败露（二）
院内气氛一时沉凝，只因任谁也不曾想到，这才是下山的第二天，陆维杰居然就已发现了众人的身份。许久许久，就在萧呈娴正欲上前一步，开口承认这事的时候，那边凌远萱却已无声的推开恰恰挡在她前头的凌远清，上前一步，怯怯道：“我们……我……”
她这会子鼓足了勇气，原是打算说些什么的，但一走了出来，才觉脑子空空如也，竟是全不知道该说什么好，只能愣愣的站在那边，却连一双大眼也不知该往哪里放。
萧呈娴见她如此，心下不觉甚是好笑，才要开口时，却听那边远黛已抢在她前头开了口：“不管什么话，总是进屋说较为合适？各位以为然否？”
这话一出，几人不觉相视一眼，一顿之后，陆维杰更首先一言不发，直往翠竹园正面的那座小花厅行去。他既动了，众人自也各自松了口气，忙跟着进了那花厅。
或是觉得杵在厅中甚是难看的缘故，一进了花厅，陆维杰便默默在厅内桌旁坐了。众人也自上前坐下，却仍无人开口。按说这等情形，该开口的应是萧呈烨与凌远清二人。但他二人一时却又想不到该如何交待此事，若然照实说来，不免便要说到陆维英。说到陆维英，不免便要提起他如今正自病倒在绿萼岭一事。二人自绝不会傻到提起这病的起因，但无论如何，在陆维英正自卧病在床之时，别院诸人却顾自下山逍遥自在，都不是能说得过去的理由。
门口有轻轻的脚步声响起。却是凌远萱跟前的烟柳捧了茶盘，轻步的走了进来。不经意的抬眼掠过烟柳有些怯生生的面容，远黛心中且忽然便明白过来。
她本就不信陆维杰能认出易装改扮的他们来，如今见了烟柳。才终于明白，这事敢是烟柳透露出去的。她这里才自想着，眼角余光却见萧呈娴朝她眨了下眼。显然萧呈娴也想到了。
不期然的抿了下唇，远黛有心想要说什么，但碍于与陆维杰仅只有过一面之缘，且陆维杰又是凌远萱的未婚夫婿，她若随意开口，却不免显得好出风头，更有强自出头之嫌。
忍不住的与萧呈娴换了个眼神。远黛并不意外的在萧呈娴的眸中看到与她一般的无奈。
此事于她甚为不宜，于萧呈娴又何尝不是如此。
默然一刻之后，却还是陆维杰先开了口：“维英如今怎样了？”他沉声问道。
忽然听了这话，一边坐着的凌远清竟是不由神色变幻，良久之后。他才忽然开口道：“说到维英，我倒有几句话，想与维杰你单独谈谈！”
不薄不厚的双唇陡然抿成了一条直线，陆维杰终是点一点头，道：“好！”说过了这话，他便站起身来，朝其余数人一揖，大步走出花厅。凌远清也自紧随其后。
他二人既去了，花厅之内。萧呈烨便看了三女一眼，摆手道：“这事便由我们解释！你们三个，都各自回屋歇着去吧！”语气里头倒也没有怒意，有的只是深深的无奈。
听他这么一说，远黛与萧呈娴自是乐得如此，起身便要离去。凌远萱却自面现迟疑的看向萧呈烨。怯怯道：“萧大哥……他们……不会……”她心下甚是担心，但却不知该如何问起。
萧呈烨一笑摇头，毕竟出言宽慰她道：“你放心便是！不会有事的！”
凌远萱还欲再说什么，萧呈娴却已有些不耐，当下伸手一拉凌远萱道：“来！有话我们回屋说！”听出她话里的意思，凌远萱这才勉强移步，同二人往屋内去了，烟柳也默默跟在后头。
翠竹园的花厅离着远黛所住的屋子却是最近，因此三人一路行来，自是毫不犹豫的便进了远黛屋内。各自坐定后，那边文屏已很快沏了茶送上。
没去看慌乱的凌远萱，远黛带笑看了一眼烟柳，问道：“烟柳，你且说说，这是怎么回事？”
一言不发的跪倒在地，烟柳道：“这事，确是我说的！小姐若要责罚，只管责罚我便是了！”
凌远萱忽然听了这话，不由睁大了双眼，吃惊叫道：“烟柳！”烟柳乃是自幼在她身边伏侍的，关系之亲厚，可说比之远黛与沅真也是不遑多让。加之适才凌远萱乍然得知陆维杰已知晓自己等人身份，更是心绪大乱，因此她压根儿也没觉出烟柳的异样来。
“小姐……”烟柳猛然抬头急急的叫了一声：“不管您心中是如何想的，陆家四爷，才是你自幼定下亲事的人！他……才是老爷与太太心目中的佳婿！”到了此刻，她已全无顾忌，便索性侃侃而谈：“我知道小姐因他性情木讷、忠厚少言而心中不喜。但以小姐的情性，那种风流浪荡之人，又怎会是小姐良配！”
凌远萱愕然望着烟柳，一张俏脸忽青忽白，神色古怪至极。
远黛在旁听到这里，便也无意再听下去，伸手一拉萧呈娴，又朝一边的文屏使了个眼色，三人也不做声，便悄然的退了下去。及至出了房门，远黛才长吁一口气，笑道：“烟柳这丫头倒忠心，不枉了三婶平日对她的倚重！”逢迎谄媚、可着主子的心意办事，几乎每个丫头都会，所差的不过是揣摩心思与办事能力而已。而烟柳今日如此举动，虽略嫌莽撞，心却是好的。
萧呈娴听得一笑，却忽而问道：“你之所以要住进这文宣阁，为的难道不是十妹妹？”
不置可否的淡淡一笑，远黛道：“不瞒姐姐，我确有此意！”见萧呈娴得意一笑，她便又含笑解释道：“不过今日烟柳这事，却并不在我的计划之内！”对凌远萱，她并不介意在顺手之时，推她一把、点她数句，却不会刻意行事。江山易改，本性难移，而她更不愿意过多的介入到别人的生活中去。尤其是在那人自己其实也不愿她介入的前提之下。
萧呈娴点一点头，便也不再多问。
转头看一眼文屏，远黛笑道：“这会子我们屋里是去不得了，你去巧兰那里坐坐吧！”
打发走了文屏，远黛便自举步，与萧呈娴二人在这翠竹园外的竹林内随意而行。冬日的翠竹虽仍青碧挺拔，但因着平京冬日极是寒冷，这翠竹枝干之上却仍是不免蒙了一层白霜，较之春日的青翠欲滴，差了仍不止一筹。
二人缓行一刻，远黛忽而笑道：“我观姐姐心中仿佛也并是那么急于选婿的。”
萧呈娴笑笑，便坦然道：“这等事情又怎么着急得来！”她说着，唇角却忽而勾出一道讥嘲的弧度：“好在我有一对好爹娘，倒也不至于便到了愁嫁的地步！”
远黛点一点头道：“这事说到底还是要看各人缘法，确也着急不得！”
二人一面说着话，一面漫步而行。又往前走了数步，前头已隐约可以听到两名男子的言语之声。几乎是下意识的，二人停住了脚步，侧耳听了过去。
清朗带怒的男音清晰的自竹林内的一座约可两人合抱的笋状奇石后头传来：“维英……他当真是胆大包天，这等事情，他居然也敢应承下来！”却是陆维杰的声音。
石头沉默了一刻，却终于传来凌远清不无�
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