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看着他故意笑得毫不在意的模样，蓦嫣知道，他是为了安慰她，更觉得心底涌起了一阵又一阵的苦涩。“你居然还有心情开玩笑……”她咕哝了一句，坐在他的床榻边，眼睛有点红红的，极力忍住眼眶中灼烧一般的泪意。
“我早知自己会有今日，一切不过也都是注定的，哭天抢地又有何效用？”向晚枫似是不在意地轻笑，笑声颇有云淡风清的意味，可那明知故问的言辞却是一点也不留情面的认真，分量不可思议的沉重：“若我死了，你可会伤心？”
“你不会死的。”蓦嫣眨了眨眼，胸臆里满是酸楚，不知该如何回答。她僵硬了片刻，睫毛盛着细密低迷的微光，垂下，复又抬起，声音轻得如同有些喘不过气来，只得从唇缝里挤出近乎敷衍的言辞：“一定会有办法——”
“办法倒是有，只是，你舍得么？”向晚枫打断她的话，苦笑着闭上眼，好半晌，才深吸一口气，极寒的空气涌入鼻腔，一阵麻痹的刺痛：“你舍得活剖了萧胤的心来治我的病？”
蓦嫣不说话，只是垂着头，思绪突然被被一抹一闪而逝的恍惚所惊扰，却只能低眉敛目地逃避，心中涌去无限感慨，却又不得不硬生生地忽略。
“我知道你心里一直都只有他，即便是我为你而死，也改变不了什么。”早知她会是这么一副模样，可他的唇角却还是浮起一抹浅浅的笑，深邃的黑眸里，流露某种令人动容的情绪，很有几分安详：“反正也是一死，死前，能用这么一点小恩惠，换你一辈子记得我，说到底，是我赚了。”
“你别这么说。”那一刻，蓦嫣只觉得心从未有过的沉重，怎么咬牙也忍不住胸臆里酸涩的疼痛，想要再无话找话地说些什么，却发现自己已是词穷。
寒暄了几句，她越发觉得自己有前言不搭后语的嫌疑，便就找了借口离开。
出了向晚枫的寝房，蓦嫣站在庭院里发呆，只觉得胸口被一种柔软的东西堵住了，像是一团丝凌乱地交错着，眼中便就浮起一丝难以解读的复杂恍惚。愣了好一会儿，她抬起头，看着淡青色的天空，隐隐地似有将要下雨的征兆，一只晚归的孤鸿似是在寻觅同伴，斜上青云，可怎么也觅不到别的雁影，哀戚地叫着，旋转徘徊，像是绢宣之上，生生地多了一点浓黑的墨迹，洗不去，擦不净，但更是搅乱了心头那缠绕多时的思绪。
“蓦蓦。”
不知何时，萧胤不声不响地站在她的身后。
蓦嫣并不回应，只是沉默，好半晌之后，才轻轻挤出一居不像是询问的言语：“狸猫，我可以同你商量一件事么？”
萧胤凝着声，眸子里琢磨不透的颜色复杂地沉淀，须臾之后，才默默挤出三个似有千钧重的字：“你说吧。”
“疯疯他，怕是撑不了多久了。”蓦嫣幽幽地长吁一口气，强迫自己挤出一抹称不上自然的笑，浓密的睫静静垂着，像是有些倦了，那纤细的手指像是失了血一般，泛着几近透明的白，期期艾艾，似是有难言之隐：“早前我曾经答应过他……倘若他救了你……就到墨兰坞为奴为婢侍奉他……如今……我不想食言……”
“我明白你的意思。”听出了她言语之中的为难之意，他却并没有如她想象中那般介意，只是轻轻应了一声，可几个看似轻巧可实则沉甸甸的字眼的心间梗着，让他只觉得自己的心似乎只能在胸腔里勉力挣扎，每一次跳动，都异常艰难。
“你会让我去么？”蓦嫣有点惊讶他突如其来的大方，可是那惊诧到底是来得快去得也快，却也没有循着深究下去。
“你铁了心要想做什么，我几时又真的能拦得住？”萧胤苦笑一记，从身后圈住她的腰，下巴轻轻靠着她的肩，将她牢牢锁在怀中，知她已经有了主意，不免气息凝滞，嘴唇犹自发颤，张合着，慢慢地才发出声音，力持镇定。
他的声音响在耳畔，低沉的声音极尽内敛，传入她耳中却似带着道尽繁华散尽，韶华逝去的恬淡苍凉。蓦嫣咬咬牙，暗自下了决心，伸手覆住他搁在她腰际的手：“狸猫，你要好生将息自己的身体，等着我回来。”
暗下里心一阵没由来的狂跳，过了半晌，萧胤才无声的喘了一口气，突然没由来地双臂收紧，夹住她的纤瘦的身子，仿佛要将她融入自己的体内：“我会等的。”
尔后，他们什么也没有再说，或许已经是心照不宣什么话都无须再说，也或许是其实明明有话却不知该从何说起，总之，蓦嫣默默地任萧胤拥着她，感觉到他怀抱中异常温暖的气息。
只是，在她看不到的角度，萧胤的双眸已是黯然。
又见神棍
不过短短半年多，蓦嫣便披麻戴孝，守了四次灵。
第一次守灵的对象，自然是皇太后殷璇玑。
虽然蓦嫣之前曾经对外宣称萧胤驾崩，可是，经过了那所谓“孝睿帝假死掩人耳目是为了揭穿殷家居心叵测的阴谋”的美化之后，当萧胤再次身着衮冕出现在朝堂之上时，一切似乎都变得顺其自然了。
虽然是自己的生身母亲，但蓦嫣对殷璇玑并没有什么特别的感情，尤其，殷璇玑还是一个为了仇恨连自己亲生女儿也可以不顾的女人。只不过，可恨之人必有可怜之处，说到底，殷璇玑的遭遇也令人同情。萧胤到底想得周到，与蓦嫣一番商量后，便诏告天下，宣称殷璇玑是“因殷家意图谋反而羞愤自尽”，不只掩盖了一切不堪入目的真相，还为殷璇玑筹办了甚为隆重的国丧。甚至于，他一番巧妙的偷龙转凤，使殷璇玑的尸骨没有葬入皇陵。
尔后，蓦嫣带着殷璇玑的尸骨到了徽州，便就是为叶翎守灵。
叶翎是怎么死的，叶楚甚在场亲眼目睹，自然清清楚楚，只是，回到徽州叶家之后，他却没有对叶思禹和叶蔚晴提起半个字，只是含含糊糊地推说叶翎是死于急病，死前认了蓦嫣做义女，便让蓦嫣也得了个理由，正大光明的披麻戴孝，祭奠自己的生父。
最终，殷璇玑的尸骨与叶翎的尸骨一起合葬，这一对明明心心相映，却又不得不一生怨怼的男女，总算是在黄泉路上做了双飞的比翼鸟。
至于第三次——
办妥了一切，蓦嫣便就带着莲生一起去了墨兰坞。
不管怎么说，向晚枫舍了自己的生存希望，成全了她与萧胤，她是个知恩图报的人，自然不能对自己曾经说过的话食言。于是，整整半年，她在墨兰坞陪伴着向晚枫，无论是伺候汤药，还是饮食起居，处处尽心尽力，却也眼睁睁地看着向晚枫一步一步慢慢走上死路。
以往，她总以为，一个明知死期已近的人，多半都会因为失去希望而变得消沉，最终失去生存意志，那些得了绝症很快便病逝的人便就是最好的例子。只不过，向晚枫与那些人完全不同。即便是早衰之症已经极其严重了，只要他还能动，他也都会翻翻药典，或者描描丹青，抚一抚琴，仿佛把死亡看作是必然到来的节日，以极难得的平常心去对待。
令人奇怪的是，临死之时，他竟然也和之前萧胤一样，不肯见蓦嫣，只让莲生在身边伺候，想来，许是不愿在最后一刻面对自己倾心恋慕却已是罗敷有夫的心上人。
没能在对的时间遇上对的人，这，本就是宿命与缘分的恶作剧。
最终，向晚枫的尸骨是蓦嫣亲手焚烧的，一把熊熊的烈火，终是将那精致却也冷漠的眉眼并着颀长挺拔的躯体一并化作了灰烬。丧葬过后，莲生给了蓦嫣一个精巧的小玉盒子，要她一生带在身边，说是向晚枫的临死前的央求。蓦嫣追问之下，莲生才坦言那玉盒子里装着的正是向晚枫的骨灰，之所以，要她带在身边，也不过是希望她一辈子记得他罢了。
蓦嫣捧着那玉盒子，第一次因着萧胤以外的男人泪如雨下。她自认并非博爱之人，却不知为何，惹来这么多桃花债。他对她的心意，她不是不明白，只不过，却是无以为报，只能让那惯穿一身灰衣的男子，永远活在她的记忆之中。
蓦嫣正打算要回京师，却没有想到，叶家竟然在此时派人传了信过来，说叶楚甚随着商队出海，远渡重洋，前往东瀛，却不料，商船在途中遇上了风浪，想是凶多吉少。于是，第四番凄凄切切肝肠寸断的祭奠并着丧葬仪式拉开了帷幕。
在这期间，萧胤似是有什么安排，派人接了莲生回京，让尉迟非玉到徽州协助着叶家办丧事。蓦嫣什么也不想理会，有时只是傻傻地坐着，也觉得万分疲惫，想起叶楚甚的音容笑貌便止不住心酸，仿佛自己所有的轻松与快乐似乎都在这半年多的时间里，被一并消耗空了。
后来的日子里，她从尉迟非玉那里陆陆续续得到消息，听说莲生竟是萧齑与废后梁如意的儿子，而萧胤为了能与她共结连理，并没有揭穿她并非萧氏后人的真相，反倒是在朝臣面前颁下罪己诏，禅位与莲生，自贬为睿王。
最终，到了乘船回京师之时，蓦嫣也仍旧是一副没精打采的模样，心里暗暗有些埋怨萧胤。
前往墨兰坞之时，她担心自己的言行举止于无意中刺激到病重的向晚枫，便和萧胤早早约定，尽量不联系。结果，萧胤甚为聪明，每次想她时，派人送来的都是锦盒装着的烤红薯，别人不明就里，只有她拿着个烤红薯也能甜蜜惆怅个大半日。
后来，萧胤自贬为睿王，照理也该是清闲了，可是，他竟然也不知是怎么回事，明知她心情差到了极点，也迟迟不到徽州来接她。
以往，他处处与她在一处，是绝对不会这样的。
这么想着，她便生出了些疑惑，也不知他是不是移情别恋了，只悄悄决定，回到京师见到他时，先给他个下马威！
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可谁知，见到萧胤之时，蓦嫣那给他下马威的决定一下子就烟消云散了！
因为，萧胤竟然是坐着轮椅迎接她的归来！
“你怎么又坐起轮椅来了？”看到他坐着轮椅笑得云淡风轻的模样，她的心突然漏跳一拍，总觉得他的目光里夹杂着这一点怪异的闪烁，就连周遭的空气中有些有些说不出的诡谲味道，不由疑惑地眯起眼：“狸猫，你的腿不是好了么？！”
话才问出口，还没得到答案，她便有点耐不住性子了，急急地奔到他的面前，伸手便去探他的腿。
“腿没什么，只是这几日天气反复，阴冷潮湿，那旧伤患处便时时疼痛，行动不太方便。”感觉到蓦嫣的手碰触到自己的腿，也从她的言语中感觉到了她的焦灼与关切，为了显示自己所言不虚，他还特意站起来，试着要往前走，结果却被她按回了轮椅上。“其实，这轮椅坐起来也蛮舒服的。”萧胤很柔软地浅浅笑了一笑，眼中一片潋滟，带着温柔的安抚。
“难怪你没亲自到徽州来接我，原来——”蓦嫣撅着嘴，嘟嘟囔囔，半是娇嗔半认真地念念叨叨：“害得我还以为你已经移情别恋，琵琶别抱了呢！”
萧胤忍住笑，伸出手揽住她，压抑着呼吸，将头轻轻靠在她的颈窝，嗅她身上那熟悉的味道：“如今，我虽身为睿王，却是无权无势又无职。而昭和郡王你手握重兵，位高权重，又有宣政陛下做后盾，我怎敢随意动那些歪脑筋？”说到最后，他故意做出一副满脸忧郁的模样，说得很轻，很慢，可眼眸中的的确确有什么东西在汇聚，蓄积成了一种细密的脆弱，在她看不到的角度明明灭灭：“我还只担心你喜新厌旧，对我若始乱终弃呢。”
他言语中的宣政陛下，指的自然是那已登基，别名莲生的少年皇帝——萧念！
听他有此酸意凛然的说法，蓦嫣想起当日的确是自己霸王硬上弓，处处逼得他没有退路，才顺利把他给吃干抹净，忍不住噗嗤一声笑了出来。“你以为我不知道？”她颇为痞子气地捧起他的脸，凑到他耳边，不怀好意地开口：“你嫉恨莲生，故意把个烂摊子丢给他，而且，朝廷如今外强中干，所有的钱都在你的钱庄里，就连朝廷要花钱，莲生还得先悄悄问你的意见，你的面子可不小呢！”说完，纤细的腰才一挪动，就感觉到一阵强而有力的钳制，萧胤的手搁在她的腰间，有效的困住她，所用的劲道很巧妙，丝毫没有弄疼她，却也让她挣脱不开。
“为了娶个老婆，什么都没了，我自然要给自己留些钱财傍身才成。”他也半真半假地调笑着，清俊儒雅的脸上噙着一丝浅浅的笑纹，低沉的声音带着一种性感的沙哑，伸手将她不由揽紧：“不知用那些钱做聘礼，你可愿意嫁给我？”
“不嫁！”她泄愤一般伏在他的肩上，不轻不重地咬了一口，抬起脸来，笑得如同花儿一般灿烂：“不如，我拿青州的兵权来下聘，娶你进门做郡马，如何？”
“咳咳——”萧胤像是被她言语中的离经叛道给呛住了，一边笑一边轻咳，最终，俊脸之上的表情里带着三分头疼七分感慨，并着喟叹，可见他的无可奈何：“蓦蓦，你的脑子里装的总是些出人意表的东西。”
“是么？”仿佛这是一种褒扬，她得意地全盘接受，回以笑意可掬：“狸猫，你的接受能力和思维方式也不遑多让呀！”
两人正在表面互相恭维，实则甜言蜜语之时，尉迟非玉过来，说是已经备好了膳食，蓦嫣便推着萧胤到了花厅，打算一起用膳。
望着满桌的膳食，萧胤并不动筷，只是垂眸半晌，抬起眼来：“蓦蓦，我们很久没有一起用膳了。”那一刹那，他习惯性地微微眯起眼睛，轻轻笑了出来，琉璃盏中跳跃的火焰反射出他的眸光，竟比火光更加刺目。
“那你还记得我喜欢吃什么吗？”蓦嫣扬了扬眉，明明已是饥肠辘辘，却也不动筷子，眼珠子滴溜溜地转，故意笑着看他。
“你喜欢吃的那些，总是不变的。”他轻轻地开口，含着宠溺，看她的眸光中透出几分难以捉摸的恍惚，像是蒙上了一层蛊惑人心的水雾，朦朦