瑞亲王思索良久又道：“这件事有错在先的是厉横，就算丞相真跟太后说什么，太后是个深明大义的人，想来也不会为难皇兄。”
皇上嘴角隐出几缕淡淡的冷笑，他本来就不准让厉横能活着回来，一来他正好借此机会蚕食厉家庞大的势力，省得在平定蕃王之乱，诛灭了慕容家之后，厉家日渐坐大，二来厉横竟然逼着一名女子上吊身亡，若那名女子是普通的民女也就罢了，偏偏是阿胤的正妃，叶蓁蓁的表妹，本来那女子已经订好了亲事，结果厉横看上她，却胆大包天的半点也不忌着那女子的身份将她偷偷绑走就奸污了，那女子一气之下上吊自尽了。
太后得知此事专程找了自己，大事化小小事化了，毕竟那女子不是厉横亲手所杀，而是自尽的，阿胤也从未为了此事在自己面前讨过半点情，不过就是怕自己难做罢了，为着此事，叶蓁蓁足足有十余天没跟阿胤说一句话，当然这人家的夫妻闺房之事他本也不得知，他只是听平阳提起的，虽然自己明里不能给阿胤一个交待，但暗里杀了厉横也可平了阿胤和尘希心里的这口恶气，当时打掉厉横牙的根本不是那女子的什么情郎，却是尘希，既然太后有意遮盖此事，也命人再不许提起，这段公案倒成了个隐秘所在了。
民间也只传闻厉横霸占民女，被人情郎打掉了牙，又嘲笑厉横是个名不副实的草包，被人情郎一巴掌就把牙打掉了。
皇帝想着又道：“若不是顾忌着太后，怕伤了她的心，朕也无需这么难做了。”他微顿片刻又道，“好在如意能讨她欢心，即使太后气着了，也有她在旁边调理着，朕也可以稍安了。”
“说起如意，臣弟不想她到有那样的肝胆，肯为皇兄舍命。”
“唉！”皇弟长叹一声道，“离忧却也肯为她舍命了，若那日不是离忧，怕是这会子她有再高的医术也要魂归九天了。”他眉色微一凝滞，又漫不经心道，“听闻那玄洛公子是个久病之人，怕是不能长命吧！”
“皇兄难不成想改了主意？”瑞亲王心里仿佛有根神经被皇上的这一句话牵动了一下。
“朕答应如意不会违了她心意将她指了人，不过是因为听你说如意有了心上人玄洛公子，朕只是在想，若那个玄洛公子死了，如意没了心上人，朕兴许可以将她指婚给离忧了。”他眉头越蹙越深，到最后两道眉已快拧到了一处，“朕不是嫡子，更非嫡长子，阿胤，你知不知道曾经为了嫡庶之别，朕又忍了多少气，所以朕有了自己嫡长子便十分疼爱，澈儿虽不成器，但他却是朕这么多儿子之中唯一一个没心眼的，朕总想着再给他些机会，虽然论文才武略，他比不过离忧，连离云也比不上，但离忧有一半楚夏血统，朕每每想到楚夏王想要扶持离忧登上大位就觉得恼忿，朕想立谁做太子岂容别国之人暗中筹谋，况且就算楚夏王不干预我天纵国事，离忧他朝若登基到时外戚干政也是大祸患，而离云是个沉默寡言心计深沉的，况且他母亲的身份委实提不上，离楚又是个瞎胡闹的，朕想着还是澈儿最好。”
皇帝后面说的一大段话瑞亲王根本没听清，他的思绪在皇帝说若玄洛死了，如意便没了心上人，皇帝这分明是起了杀掉玄洛之心，他知道皇帝心里其实非常看重七皇子，但又不想将江山交给他，心里或许隐着对离忧的那一点点怜惜和愧疚，所以想在感情上成全了离忧，可倘或皇上知道了玄洛的身份，他还还会说这番话么？
那一句玄洛其实就是绾妃当年留下的孩子如骨鲠在喉一般，吐之不出咽之不下，只卡在喉咙里戳的人生疼，若皇上动了心思想杀一个人，那人必难逃的掉，这么多年，但凡皇上明里暗里的想杀了谁，至今还没有一个漏网之鱼，死，不过就是一个或早或迟的时间罢了。
他呆呆的望着横隔在依兰阁与书房的一架湘锈红缎凤穿牡丹的挂帘，牡丹红的似火，凤凰耀的似金，虽然绣功算不得上乘，甚至可以用粗糙来形容，但却是皇上最珍爱的，因为这幅挂帘却是当年的绾妃第一幅绣品，而且也是唯一一幅，因绾妃生活在图然，图然女子不像汉家女子讲究女红，所以绾妃并不精通女红，只是略通一些，入宫后她无时便陪在皇上身边，一个看书批奏折，一个剪烛刺绣，那幅绣品却是在那时完成的，只可惜物是人非，绾妃离奇失踪，竟然还生下了孩子玄洛，这中间的内情连他也不得而知。
皇上见他一味沉思，只疑惑道：“阿胤，你发什么呆？”
瑞亲王目光一滞，抬眸望着皇帝思虑片刻道：“皇兄，或玄洛果真死了，兴许如意的心就死了，她虽然表面看着温和却是个极为刚强的人，到时若闹出什么事可就不好了。”
“朕也未必会那样做。”皇帝沉吟道，“朕素日里听闻玄洛公子少年英才，世都传他有天人之姿，朕倒想在战乱平定之后召见他，朕倒要看看他比朕的儿子强在了哪里？若他果真是个有才能的，兴许可以为朝廷所用。”
“皇上，玄洛他……”瑞亲王欲言又止。
“他怎么了？”皇上疑惑道。
“没什么。”瑞亲王转口道，“臣弟只是觉得他身体不好，不适宜在朝中为官。”
“难道如意那样好的医术竟治不好他？”
“就算如意医术再好，也未必能医得了全天下的人，更何况有些毒并不是如意就能解的。”
“什么毒？”
“血衣天蚕蛊毒。”
皇上微微沉思，有风从窗棂里吹进殿内，吹动凤穿牡丹挂帘摇摇晃动，如血色波浪般此起彼伏，鼎内正冒出的轻烟一时散的无了形状，因是迎着风将那缕香气吹到皇上脸上，却是幽香之气更加浓烈了些，恍惚让人如坠云雾之中，他曾听说过种蛊毒，若非恨至深，一般人不会轻易下此蛊，因为这蛊太过珍贵，而且太过阴毒，他沉了眉头问道：“他如何会中这种毒的？”
瑞亲王茫然的摇了摇头道：“连臣弟也未曾得知。”说着，他若有所思的长叹了一句，“皇兄，臣弟劝皇兄放下将如意指给离忧的念头，皇兄更不能派人伤害了玄洛，否则皇上必会后悔的。”
“阿胤，你的话朕听不懂。”
“或许等皇兄看见他的那一天就懂了。”
皇帝益发疑惑了，幽幽道：“听你这样一说，朕倒想立刻召见他了。”
瑞亲王嘘了一口气，犹豫片刻，终究没有说话，他不知道自己这样说与玄洛是好是坏，只岔开话题又问道：“皇兄打算如何处置宗政无影？”
“秋后问斩。”皇上简单的吐了四个字，又叹道，“说起宗政无影，朕就想到宗政煦，若论起当年朕和他也算……唉……”又是一声长叹无比惋惜道，“这往事再提也是徒增伤感，朕并无杀他之意，更无诛杀宗政一族之意，他却死的奇了。”皇帝说完就静默了，面上却是阴晴不定。
……
太后的六十大寿寿宴设在御花园浣林台，因着皇帝崇尚节俭，所以太后也不打算大肆操办，纵使如此还是热闹非常，园内灯若流火，香烟袅绕，时而细乐声喧，就连清华池畔每一株树上都用通曹绸绫纸绢作势缠绕在枝干之上，上面还悬灯数盏，清华池内荷荇丝鹭之属，皆系珍珠螺蚌鸟羽制成，暮色渐浓，正是秋高气爽的好天气，宫人们一一点起红烛灯盏，端着是璀璨光华，珠帘绣幙。
申时一过就有众嫔妃带着一群宫女踏莲步遥遥而来，众人缓缓落座，皇亲贵胄，王公大臣俱按序而坐，虽然人多，却丝毫不显杂乱。
稍顷一声高亮而尖细的声音响起：“皇上驾到，皇后娘娘驾到。”
众人行礼，皇上高坐在髹金雕龙椅之上，身旁则坐着厉皇后，瑞亲王莫胤居于东侧首座，西侧首座则是晋西王，下首六王定淮王，七王镇北王，一个个端直高座在那里，偶而交谈几句，晋西王阴沉着脸，他比皇上少三岁，却好似比皇上还要老上几岁，两鬓斑白，一张脸又黑又瘦，依稀辨着与眉眼之间却与皇上与几分相似之处，他手里拿着块和阗玉扇坠，不停的在手中把玩着，眼里直勾勾的盯着对面的瑞亲王轻声道：“如今老十可是都爬到咱兄弟的头上去了，瞧瞧他坐在哪里？咱兄弟又坐在哪里？”那声音虽小，却冷的恕�
“五哥说的一点也不假，老十自来会就势爬坡，哄着皇上只信他一个人，倒让皇上把五哥这个一母同胞的嫡亲兄弟忘到后脑勺去了。”定淮王义愤填膺道，不过纵使他再不愤，也只敢小气议论着。
镇北王却是一言不发，单听着他二人说话，晋西王叹息一声道：“当年我自请去晋西那等荒凉之地，皇上也就腿儿搓绳的封了我个晋西王，只是晋西再好，怎比得京城好，何况晋西还是个鸟不生蛋的地方。”
定淮王正欲答话，忽听内侍高喊了一声：“太后驾到！”
从人急忙起身，帝后亲自率众迎了出去，流光溢彩中，太后的手扶着如意稳上入内，太后看着台上帘卷虾须，毯铺鱼獭，说不尽的富丽堂皇，太后心内叹息，终究是奢华太过了，皇帝连早膳都吃的那样节省，但为着她的寿辰就弄的这般繁华，看来皇帝还是很把他这个母后放在心上的。
“太后娘娘千岁千千岁，祝太后娘娘万寿无疆，福寿绵延。”众人叩拜道。
帝后又跟太后行了礼，如意只听见满耳的叩拜和祝贺之声，太后眼神祥和慈悲，入座后命众人起身又笑道：“今儿为着哀家的寿辰倒让皇帝破费了。”
皇帝笑道：“母后六十大寿乃万民共襄盛举的喜事，自然应该隆重些。”
太后脸露喜悦之色，笑道：“今儿既是哀家的寿辰，哀家必要痛乐一番，这儿花好酒香，众卿家只管热闹，休要拘束着了，都要尽兴才好。”
众人齐齐应道：“是！”
一时间，众人都开始相继的说些讨好的话儿，太后尽管听着，脸露淡笑，今儿一早就收到了诸多大礼，什么金身佛香，紫金如意，海南黄花梨木佛珠应有尽有，太后都不甚在意，唯独皇上亲自为她寿辰熬夜所绘的观音像，她最为珍视，早早的就叫人挂在了佛堂之中，再者就是如意的纸绣百寿图，她极为喜欢，每个寿字都是不同的书法，百种字形却又凑成一幅完整的金黄寿字，却丝毫不见违和不谐之意，却是一幅难得的精品之作，放眼整个天纵，再寻不出第二幅来。
当然，让她挂念的却还有晋西王送与她的一串莲花佛珠，颗颗莲花皆由他亲自雕琢。
这两天她心情有诸多不顺，澈儿受了皇帝申斥，晋西王的大儿子，也是自己嫡亲的孙儿又死了，还听大哥说自己的侄儿在南方粮草被烧，再加上有刺客夜袭皇上，若非如意舍身救驾，说不定她连这皇帝儿子都失去了，虽然有惊无险，但到底是心有余悸，若非如意这朵解语花，开心果陪着她，怕是她已经病体沉疴了，哪还有力气做这六十大寿。
只如意既是她的解语花，亦是她心头一块心病，那晚离忧为如意吸毒已是肌肤相亲，而她亦试探过澈儿的意思，澈儿竟无心如意，若果真如此，她的心也是白费了。一旦如意被皇帝指婚给离忧，澈儿的太子之位就更悬了，这会子如意又有了救驾之功，皇上待她也益发看重了，她想着寿宴之后问问皇帝的意思，让自己心里也有个底儿。
正想着，晋西王却上前凑趣儿道：“母后，儿臣好些日子没见到您，怎么瞧你坐在那儿倒好似跟皇后娘娘成了一对姐妹儿似的，母后赶紧告诉儿臣有什么返老还童的法子，儿臣也回家试试去，如今儿臣瞧着母后却像是在开放在清晨最盛的牡丹花儿一样，雍容华贵，气质高雅，连日月之光辉都比不得母后。”
“猴儿，猴儿，还和从前一般嘴里再没半点正型，竟拿这些糊话来哄哀家开心，没的说这些就些打嘴，哀家都老了，哪还能像牡丹儿花。”太后虽是嗔怪之声，那眉眼间却带着融融笑意，有哪个女人不喜欢被人夸年轻儿的，况且近日她的确年轻了不少，喝了如意调制的茶饮，连白发都少了许多，她半觑着眼，又看向晋西王道，“哀家瞧你又黑又瘦了，却是老了不少。”
“儿臣待在晋西，日夜思念母后，再加上……”他眼里微有泪意，却很快将泪意收回，脸上露出笑来，那笑虽在脸上开了花儿，但也掩盖不了那抹阴凉之意，“不提那些也罢，今儿是母后的寿诞之日，儿臣心里实在开心，又想着素日里不能在母后面前尽孝，实在是心里有愧，今日能让母后笑一笑，儿臣也算略尽了做儿子的心意，何况儿臣说的也不是糊话，却是最真的话。”
晋西王一说完，定淮王，镇北王随声附合，各种赞美之词如春雨般落在太后的心田，皇后心里虽有不忿之意，但始终将那端庄的笑保持的恰到好处。
如意心想：这晋西王也太大胆了，为了哄着太后开心，说连日月都比不过太后，日月之辉等同帝后，他又说太后和皇后好似姐妹，在美誉了太后的同时却将皇后置于何地，这不明摆着说皇后老嘛！不过皇后倒的确是母仪天下的风范，就算当众受再大的嘲弄，也是将雍容华贵之气保持到最好。
最关键的时，晋西王明里暗里提到他不能在太后跟前尽孝，其实就是想自己能被调回京城，这可是犯了皇上的大忌，想来晋西王也知皇上忌惮他，所以他反倒不怕了。
太后眼望着自己的亲儿子变得这般苍老，心里未免有些唏嘘和疼惜，况且他连失两子，才四十的人，已是半白了头发了，不管他做过什么，终归是自己十月怀胎生下来的，岂能没有一点疼惜之意，想着，太后徒增一丝伤感，喜悦的脸上又落寞了几分。
她叹了一声道：“哀家哪是牡丹花儿，皇后才是牡丹花儿，哀家年岁大了，也只能做那落红花瓣儿，化作春泥更护花了。”
皇后唇角蕴着最妥贴的淡笑，笑不露齿却温和大方：“母后若成了化作春泥的花瓣儿，那臣媳岂不是连春泥都做不成了，顶多也是就春泥旁边的几粒细碎的小石子儿，到哪里去找这样风华正茂，国色天香的春泥呢？”
皇后一语引得众人曼声一笑，平阳公主淡淡道：“若连母后，皇嫂都成了春泥石子儿，那我岂不成那脚底流沙了，风吹吹就散了。”众人又是一笑。
皇帝虽未说话，但眼
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