正自想着，老太太派人来传沈如意一起到康仁阁用饭，近日因着平南王的事，老太太也未怀疑如意外出，为着备礼，沈府少不得要去京绣坊采办绣品，如意为人聪颖，且又识货，老太太对她采办的丝缎绣品极为赞赏。
因沈秋彤脚有伤不能来，沈如萱，沈如芝，沈秋凉都来了，沈景楠去瞧瑞哥儿，兄弟二人说着话也未曾得空来。
如意瞧着沈如萱眼睛红红的模样儿，知她必是哭过，只是近日老太太复又宠了她，不知又为何事她颓丧着脸，又见老太太等如芝好，沈如萱不言不语的拿眼睛狠剜了如芝两眼，只用了两口饭便称身体不适先行离开了。
等用完饭，如意带着冬娘和莲青与如芝道了别，步出康仁阁不远，就见沈如萱身边的丫头铃铛来回禀说：“也不知道怎么的，前几日县主端来的茶老太太都吃的很好，今儿好好的老太太将茶砸了，还说县主拿别的茶来糊弄她。”
这铃铛就是如意派到沈如萱身边的丫头，因着是如意派去的，沈如萱恨毒了铃铛，明面上虽没拿她怎么着，但私下里绿芽等大丫头时常欺负她，甚至于连个安稳觉都不给她睡，沈如萱道：“三妹妹派来的人必是好的，日后也不必其他丫头来服侍了，只交于铃铛一人吧。”
铃铛本还疑惑以为县主转了性儿，谁知沈如萱命她守夜，又让她在地下铺床睡，铃铛每每躺下要睡，沈如萱便说口渴要喝茶，要不就是头疼腿疼，铃铛一时要倒茶，一时要帮沈如萱按摩太阳穴，一时又要捶腿，一夜不知多少次，总不准她安稳而眠，没多少日子下来，铃铛倒瘦的脱了一层皮似的，如今实在没了法了，方跟着如意出来想求着如意帮她。
如意见铃铛可怜见的，正欲说话，忽见沈如萱身边的大丫头绿芽急虚虚跑到康仁阁。
如意见她面色不善，忙回了头返回康仁阁，刚到门口就听见绿芽禀报说沈如萱回到萱芳阁吐了一口血如今已晕倒了。
老太太唬的什么似的，颤巍巍的柱着拐杖让白桃扶着连忙出了屋外，她一时心惊，莫不是今早对如萱动了怒，怨她换了汤饮，如萱这会子想不开了，想着，心一抖，颤然道：“快去，快去瞧瞧萱儿屋里发生什么事了？”说着，又唤如意道，“三丫头，你懂医理，这会子还不赶紧陪我看看去。”
072中了媚药，毁身
到了萱芳阁却见沈如萱牙关紧闭，心疼难忍似的眉心紧拧，四肢已不能动弹，她的乳母早搂着她心肝儿肉的哭叫着，老太太大惊，脚下一轻，差点失了重，幸好白桃扶住了。
“萱儿，你可怎么了？”
“老太太，你瞧？县主是给人下了巫术了。”绿芽赤红着脸，气愤的拿着个纸人出来，上面写着沈如萱的年庚八字，有十几根针钉在了心窝并四肢骨节等处，老太太一见那纸人，大怒道，“谁弄出来这样的脏东西？赶紧拖出去打死了。”
绿芽回道：“是从铃铛的枕头底下翻出来的，想来必是那贱蹄子使的镇魇法儿，想害死县主。”
老太太怒沉沉的回头瞪了一眼如意道：“那铃铛可不就是你为大丫头挑选的人么？”
如意兀自暗想，这沈如萱终归还是按捺不住了，不过就是想借着铃铛谋算自己是那幕后主使之人，屋外传来嘈杂之声，早有婆子将铃铛押了进来，老太太立指着铃铛道：“这样的贱奴，立时拷打了审问。”说着，又对着如意道，“还忤在那作什么，你精通医术，还不过来瞧瞧你大姐姐，若她有个三长两短，你叫我如何跟她娘老子交待。”
老太太见沈如萱一副将死的样子不像是装的，又见沈如萱乳母哭的肝肠寸断，心乱如麻，平日里纵使泰山压顶她也能毫不变色，若不是心里眼里着实担忧沈如萱，也不至于会发这样大的火。
如意走上前，见沈如萱闭着眼斜倚着三彩蝴蝶枕，钗軃鬓松，衫重带褪，眉心紧蹙，紧咬着牙似乎在不停的颤抖，伸手托开沈如萱的口观察了她的舌苔，唇角勾出一抹不易察觉的微笑，然后细细替沈如萱搭了脉，原来是吃了风茄末，《后汉华，华佗传》里曾有载，华佗所创麻沸散处方系由风茄花，生草乌，香白芷，当归，川芎等药所制。
风茄末有毒，能麻醉人，只是沈如萱所用之量甚少，所以人还有知觉，她种种症状有一半是真一半是装，她再料不到老太太会将沈如意叫来替她把脉，一时又怕被沈如意瞧出端倪，心内紧张，牙齿间不停的打颤。
老太太见如意沉默不语，以为沈如萱得了中了邪难以医治，怒骂道：“赶紧将火盆端来，烧红了烙铁，烙了那贱蹄子的爪子，看她还敢不敢害人。”
铃铛只吓得双腿酥软，大呼道：“老太太饶命，奴婢不敢制这样的东西，奴婢是冤枉的啊！”
绿芽喝斥道：“说，你背后是谁指使的？你若说出背后主使者，兴许老太太还能给你个全尸。”
铃铛面色惨白，那额上挣出大颗的汗珠子来，大叫道：“奴婢从来没有害过县主，更不会制这样的东西，哪有什么背后主使之人。”
绿芽冷着脸道：“老太太，这死蹄子嘴太硬，不如……”
绿芽话还未完，如意淡然道：“老太太也不必急着发落铃铛，大姐姐竟不是中邪，而是中毒，只是老太太也不必担心，这毒极浅。”说着，又吩咐人去熬了甘草汁解毒。
“就算中毒也是必是铃铛下的，她日日夜夜的一个人服侍着县主，不是她还能有谁？”绿芽故意扬高了声音道。
如意冷笑一声：“说这话说该打嘴，难道你们全都是死人，要你们做什么，大姐姐是堂堂县主身边日夜怎能只有一个丫头守着，你们托懒惫赖还有脸站在这里寻事作耗的骂人。”
绿芽拿眼偷看了一下老太太，见老太太脸有怒色，便气怯怯道：“铃铛是三小姐您派来人，可不得重用着些。”
“哦！”如意了然道，“原来因着铃铛是我派来的人，方要日夜伺候着大姐姐，说起来，你们这些人都不中用，不如我这就禀了老太太，打发你们去别的地方，到时我再派几个人来，方能日夜服侍好大姐姐。”
老太太见绿芽的话不像样，脸上微微变色怒喝道：“好了！一个奴才也有份在这里大呼小叫的，服侍不好主子的奴才都是些废物，若萱儿无事也就罢了，若萱……”说着，她拿眼疼惜的看着沈如萱，忽瞥见沈如萱睫毛闪动，老太太心里没了底，本来她就有些怀疑是萱儿故意装病暗害沈如意，只是刚来那会子瞧着沈如萱的样子由不得她不信了中邪之说，这会子她又惊又怒，若萱儿真是这般傻气，倒枉费了她这些日子的用心良苦了。
如意心内想着像沈如萱这般太看重性命的人成不了大气侯，就连自己饮毒也不敢下了重份量，像她这般顾及自己身体的人怎可能不叫人拿住把柄，想着，她淡然道：“若铃铛受人指使有心害县主，也不会下这样浅份量的风茄末，即使不用甘草汁解毒，大姐姐息个一两日毒也可以自解，并无性命之虞。老太太是过来人，有什么事儿是看不透摸不透的，有谁会这么傻，下这样的毒害人还露了马脚，老太太若不信如意之言，大可请了别的大夫来为大姐姐诊治，到底是中了邪还是中了毒？”
老太太此时已明白大半，前先焦虑的心也平息了下来，看了看尤还闭着眼睛的沈如萱，脸上露出近乎失望和悲痛的神气，这么些日子，原指望她能有所进益，最归是自己高看了她，这样的拙劣伎俩岂能瞒得过沈如意这样厉害的人，怨只怨自己当时不该太过于把萱儿的安危放在心上，慌了神将沈如意叫了过来。
如今正是骑虎难下的时候，她叹息一声正欲说话，绿芽却强辨道：“回禀老太太，三小姐的这几句话也不能令铃铛摆脱了嫌疑，还有那纸人儿可不是从她枕头下翻出来的。”
老太太气恼绿芽嘴来的这样快，尚未来得及开发了她，如意只淡笑如常，有意无意的抚了鬓角上的碎发，淡淡道：“把那纸人儿拿来我细瞧瞧，我原以为铃铛是个不识字的，想不到一入萱芳阁倒沾上了大姐姐的文彩，也识文断字了。”
“三小姐说这话就太过武断了，谁说那字一定是铃铛的写的，兴许是她请了别人写的也未可知。”绿芽冷哼一声道，气不恨的将手里的纸人儿交给如意。
如意一见，那纸上的墨迹尤还未干得透彻，笔锋尾处因着重了墨色还润着丝许湿润，想来是沈如萱压抑的时间太久，实在沉不住气了，方演了这一场。
她将纸人儿拿与老太太又拿手细细拭去，圆润白皙的食指处沾染上微微墨色，如意淡笑一声道：“这做纸人儿的可真是个急性子，连墨汁儿都未干透就急着藏在枕头底下，若真是铃铛请人所写，待她拿回来时墨迹也该干了，难不成是她请了这屋子里的谁写的，所以才这么快拿着藏到了枕头底下？”
“好了！”老太太将手中的拐杖重重的敲了敲道，“如意，既然你大姐姐没事，你且先回去吧！明儿你姑姑姑父就要来了，又有好一阵子要忙的，这里的事我自会照看着。”
如意知老太太偏私沈如萱，不过是不想留自己在那儿戳破了那层窗户纸儿，让沈如萱难堪，她淡然一笑，不卑不亢道：“如意这就回去，至于铃铛是如意派来的人，就算她没犯下大错，大姐姐也疑着她了，如今她留在这里也无用处，不如让她先跟我回去，赶明儿有好的再派了来给大姐姐使。”
“事情还未查明，怎能放了铃铛。”沈如萱的乳母爬起身来，拭了泪恨恨道。
如意冷笑一声，微有薄怒道：“查明？这本就是杯弓蛇影的事，依我说竟大家都装个不知道，各自丢开手罢了。”说完，又正视着老太太道，“老太太，如意只听您的吩咐，你若说要留下铃铛查明真相，如意必不会说个不字。”
老太太只觉得身心俱累，萱儿也太胡闹了，明儿就是平南王来相看如意的日子，只要平南王看中如意再求了圣旨，那沈如意出了候府还不是任由华儿摆布。
今晚的事也不宜宣扬，更不能细查下去，她脸上带着深深的疲倦又看着沈如意，直触到那一双寒冷似冰的沉静双眸，那眸子蕴着幽深目光，似一把利剑般直逼着她，不由的浑身一震，这孩子的气势何等凌厉，特别是那双似能看透人的眸子让人望着发寒，挥了挥了，她淡淡道：“就以你之见吧！”
等沈如意走远之后，老太太命人服侍沈如萱喝了浓甘草汁解毒，沈如萱自是羞的无地自容，情急道：“老太太，你怎么就放了那贱人……”
“啪！”的一声，老太太重重的打了沈如萱一巴掌，沈如萱不设防，身子一歪复又倒了下去，她爬起来又手扶了脸道：“老太太，你当真是嫌了我了，竟然打我？”
老太太赌气喝骂道：“不争气的孽障！原以为这些日子你改了心性，谁曾想你还是这般的糊涂，你若让沈如意查下去，到最后丢的是谁的脸？我知道素日是我太纵着你，因着你成了不祥人，我想着要让你沉沉性子方淡待了你，你可真白辜负了我当日的心。”
沈如萱只觉得脸火辣辣的疼，心口痛楚也隐隐上升，再难忍耐，这些日子她陪着小心服侍老太太，总希望能重得她的宠爱，原以为老太太会看在她一片孝心的份上复宠了她，可就在今早她端着茶，也不知怎么的老太太竟生了气，又责骂了她，她想着原来老太太的宠爱不过是如那天上的云彩般不可捉摸，变幻无常。
晚上又见沈如意，沈如芝那般得宠，倒好似老太太从前那般的待自己，她气愤的心神俱痛，回来后就想出了这法子想治了沈如意沈如芝，毕竟铃铛那死贱蹄子是她两精心挑选送来的，她破釜沉舟冒险一试，左不过是再失了宠，反正老太太也嫌了她，原以为再失宠时也不会多伤心，可心明明极痛，老太太竟然打了她。
这可是老太太头一遭儿打了她，还打得这样重这样狠。
她捂着脸哭诉道：“老太太可知道萱儿这些日子是怎么过来的？因着萱儿成了不祥人，萱儿是有多么的害怕，眼睁睁的看着老太太嫌了萱儿，宠爱二妹妹和三妹妹，萱儿有苦说不出，老太太过去那样的宠爱萱儿，如今只会对萱儿冷漠和责骂，萱儿从生下来便如没了父母一般，是老太太一心呵护萱儿善待萱儿，萱儿是依靠着老太太的庇佑才长到这么大。”说着，她哭的更厉害，哽咽的几乎喘不来气，面色赤红：“都说人心难测，也怪我自己不中用，不但不能为老太太分忧，自己还成了老太太的累赘，萱儿每每想着便食不能咽，夜不能寐，今晚之事是萱儿自作主张弄出来的，不过是痴心想着搏上一搏，兴许老太太就能嫌着二妹妹和三妹妹，转疼了萱儿，萱儿这也是没了法子，没了法子……”
老太太见沈如萱说的情真意切，又深深看了她一眼，脸上微有动容之色，叹息一声，又转过头去沉声道：“就是因着过去我太疼你了，才宠的你不知天高地厚，任性妄为。”
“那老太太是真个嫌了萱儿，不会再宠爱萱儿了么？”沈如萱低着头盯着手上葱管般染着凤仙花汁的指甲，满脸的颓废，偶而眼神转动，便有泪复又盈起，“怪只怪萱儿自己无用。”
老太太终究不忍，暗色薄罗长袍衬着她威严而又苍老：“明儿你姑姑来了，你身子不适也不必出去应酬了。”
“是！”沈如萱脸上露出绝望之色，轻轻的弹了弹指甲，垂了头。
“萱儿，你莫怪怨我这般待你，你细想想在这候府里还有我帮衬着你，你尚且落到如斯田地，若哪日你嫁了人，又当如何自处，岂不要连皮带骨都被别人吞了，我原也是一番苦心，希望你能从中吸取教训，从今往后沉稳了性子，我终归不能一辈子跟着你，万事都要靠自己。”
“老太太……”沈如萱抬了眸，“孙女定当谨尊老太太教诲，再不会那般糊涂了。”
“我一片真心为你，你休要胡乱了心思，你从小便由我亲自抚养长大，我岂有不疼你转疼别人的，只是你也不可太过于胡闹，明日之事，你也别想着是我嫌了你不叫你到你姑姑姑父跟前去，我只是想着三丫头是个主意大有心机儿的，今晚闹出这事，我怕她明日让你在你姑姑姑父跟前没脸。”
“老太太句句肺腑�
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