今儿她带着丫头，迈着轻快的步子直奔康仁阁给老太太请安，昨晚的事她已知晓，她咬牙闷哼一声道：“活该！全都是活该。”
一想到沈如意死了，沈秋凉毁容了，沈秋彤失心疯了，她觉着自己扬眉吐气的时候到了，想着，那心里的快乐感益发深了，连眉角间都带着春天般的笑意。
近日来她心情郁闷，连装扮也懒的去费心思，今儿特地的挑了一支玫瑰晶并蒂莲海棠的修翅玉鸾步摇簪插在发间，望着康仁阁满园里盛开的美人蕉花儿，黄的灿烂，红的似火，那青翠欲滴的细长叶子生机盎然的正将花围在中间，那花瓣儿还隐隐有淡淡水珠之光流转，忽闻了几声喜鹊鸣叫，她越发欢喜。
绿芽双手一拍笑道：“一大早儿的就听见喜鹊叫，必有喜事儿。”
沈如萱只笑了笑，&160；一脚迈进了康仁阁，转了个身拐进右次间，老太太正手持拂珠正坐在那里。
两团笑魇轻轻儿在沈如萱的脸上绽放了出来，她走上前道：“孙女给老太太请安。”
老太太伸手拍了拍沈如萱的脸，脸上露也了少有的慈目之笑：“今儿你看着倒有些精神，只是近日府里正是多事之秋，若出了这屋门，这脸上可不能摆着笑了。”
“孙女明白，如今二婶性命攸关，几个妹妹又都先后出了事儿，孙女怎敢到外头笑去，只是怕老太太忧心太过，孙女只想给老太太看见笑脸儿，让老太太舒心罢了。”
白桃只看着一声感叹，那眼眶里也热了几分，老太太绞尽脑汁终于除了想要除掉的人，二房算是彻底倒了，就算二老爷回来也不能怎么着，如今大老爷得了平南王的重视，都到朝中任职去了，眼看着大房重主事的时日就要到了，她笑着道：“老太太日日为府上事烦忧，如今也只有大小姐和二小姐能为老太太解忧了。”
沈如萱一听到沈如芝的名字，那含笑的脸上冷下去几分，很快，那笑容又堆上了眼角只道：“只要老太太不嫌弃了孙女，孙女愿天天的伴着老太太说笑儿。”
老太太微微颔首道：“你可用了早饭了？若没用就在这里一起用吧？”说完，又亲昵了扶了一下沈如萱的头发。
沈如萱受宠若惊，都多长时间了，自打她成了不祥人，老太太还从未待她如此亲近过，她笑着扑到老太太身边，搀着她的胳膊扭股糖似儿撒娇道：“孙女就知道老太太还是疼着孙女的，孙女这就陪老太太用饭，这会子肚子正饿的叽里咕噜叫。”
老太太笑道：“偏你这猴儿恰似我命里的魔星，以后可不能再像过去那般纵枉了，若犯那同样的错误，我再热的心肠也会冷了。”
沈如萱眼中一热，摩挲着老太太道：“孙女再不会辜负老太太的一片苦心了，过去孙女不懂事才惹下那诸多错事，现在好了，那些个该剪掉的花花草草也剪了，孙女再不会糊涂了。”
“你知道了就好。”老太太拍了拍沈如萱的手儿道，“虽说拨开云雾见日明，但这乌云还未尽数散去，如今你五妹妹可是待嫁的平南王侧妃，出了这样大的事，若闹破了，我也难跟你姑姑和平南王交待，还有在皇上面前也无法交待，这可是皇上亲下的圣旨赐婚的。”
“姑父是朝中的肱骨大臣，又是咱们家的亲戚，也不定为会了五妹妹的事动了大怒，老太太只要找个合理的说辞就行了。”说着，她顿了顿又道，“难道老太太不打算将五妹妹嫁入平南王府了么？”
老太太沉了神思，低头不语，沈如萱侧眼打量了一下她的脸色，只是阴暗不定，也不敢再问，只笑着道：“说了这会子话，老太太也该饿了。”
白桃赶紧笑道：“大小姐说的是，该用早饭了。”
用完饭，白桃吩咐丫头半碗碟都撤了，沈如萱又陪着老太太说话，老太太忽然问道：“这几日事多，我也未曾问你，你那生黑发的汤饮到底是从哪里得来了？怎好好的味道变了，这几日我都不曾喝。”
沈如萱脸色白了白，那汤饮来是周深家的特特意请民间的神医配了方子制的，为此她还花了好多银子，本来她想跟老太太坦白说出来，只是周深家的跟她说那烫饮不仅有生黑发的功效，更能润泽头发令肌肤生华，年老的人喝了可以复青春，生黑发，年青人喝了可以润红颜，保青春。
本来她还想弄了方子自己熬药来喝，只是那方子里有一味紫河车，她怎敢弄了那东西过来，况且就是想着那觉得那药恶心，自己也不想去喝了，所以才命周深家的日日在外头熬制了送进来给她献给老太太。
她怕老太太知道是周深家的弄来，审问周深家的得了方子，那她怎能在老太太面前献好，何况若老太太得了方子，兴许会在命周深家的多熬制，偷偷的配给沈如芝喝，老太太可一心想着沈如芝能入宫为妃呢，为了沈如芝的美貌有什么做不得了，她可不想让沈如芝得了好，所以一直没说。
如今老太太问了她为何味道变了，其实她也并不知道，又问了周深家的，周深家的只说近日生孩子的人少，弄不到那新鲜儿的紫河车，所以味道才变的，她也不懂这些药理，所以也未有多疑，何况那周深家的是老太太的陪房，断不会害老太太的，只是这个中原因她也不大好向老太太说起，她沉思再三方道：“那汤饮原是孙女日日起早亲自熬的，后来孙女身体不适就交给丫头去熬了，兴许是丫头火候掌握的不够，现在孙女身体已经大好，赶明儿必亲自熬着送给老太太。”
沈如萱嘴上虽如此说，心里却打着鼓，听周深家的说那紫河车价高难得，顶多她将首饰典当了，就不相信弄不到那味药。
老太太眼里闪过一丝疑惑，默然片刻只淡淡道：“倒难为你这么有孝心了。”
沈如萱闻言心头微起暖意，仿佛过去那个疼爱她的老太太又回来了，可惜镜子摔碎了就是摔碎了，就算弥补也有了道道裂痕，唇间蕴起薄薄凉意，小心儿的应道：“原是孙女该做的。”
老太太抬眼看了她一下，又见沈如芝前来请安，沈如萱睥睨了一眼沈如芝，只见她目露红丝，掩不住的疲惫与焦虑，粉黛不施，梳着极简单的发髻，眉心拧成一道川字型，见了老太太请了安道：“老太太，都这会子了三妹妹还没回来，孙女想亲自去山里寻一趟，还忘老太太成全。”
沈如萱本还有点酸溜溜的感觉，如今听如芝敢这样跟老太太说话，她反倒有了种观好戏的感觉，若不是她身边跟着一大堆人看守着，想必她私自就偷跑了出去。
老太太眉间闪过不悦，伸手抚了抚太阳穴，只沉声道：“你一个未出阁的千金小姐怎好抛头露面，何况我早派了府中侍卫前去寻找，想必过会子就会有消息传来，你且耐心等着。”
沈如芝低首，只紧紧将手里的绢子拧住，若等老太太派的人去寻，怕是寻一个月也寻不出个好结果，昨儿她听冬娘和莲青说玄洛救了三妹妹，心里才放下些，只是若真是他救了三妹妹，怎好好的一夜不归，她还是忧心忡忡，只是现在老太太派了这么多人跟着她，她也脱不开身，一大早就来求老太太了，虽然希望微薄，但还想再试试，昨儿夜晚老太太担心她的安全，今儿天都大亮了，她出去也不会遇着什么危险，想着又道：“老太太……”
沈如萱淡笑一声插话道：“我劝二妹妹你也不要再让老太太难做，难不成失踪了一个三妹妹还不够，你还要跑到外头去？”
“萱儿说的很有理。”老太太阴沉着脸色，“何况那烟霞山那样大，你就是去了也不顶用，万一再遇着劫匪可怎么得好，昨儿跟着三丫头的侍卫和小厮只有一个人活着回来的，还有就是冬娘和莲青那两个奴才，我倒不懂了，她们两是如何脱困的，你可问出什么来了？”说完，老太太又叹了一声道，“听闻那些劫匪杀人不眨眼，时常抢了美人去做山寨夫人，若三丫头……”老太太摇了摇头，“不提也罢，若一个女孩家失了清白，就是回来也是个废物了，倒不如不回来的好。”
如芝只觉得连呼吸都困难，既然是有人故意害三妹妹，那么那些袭击三妹妹的人必不是普通劫匪，也不应该会抢了三妹妹做什么山寨夫人，老太太这话明摆着就是说三妹妹就算没死也失了贞洁，不应该再回来了，若三妹妹得玄洛所救，她回来后可如何面对这令人非议的流言。
老太太分明是不想给三妹妹路走，她心中忽然涌出一口气，只反声问道：“老太太怎知三妹妹会失了清白？现在人还未找回来，这样的定论也未免言之过早了。”
沈如芝的话把个老太太气得面如金纸，冷喝一声道：“是谁纵得你这样目光尊长，如今你长大了翅膀也硬了，就敢来顶撞我，兴许我素日里太过看重了你，倒让你不知天高地厚了，既然三丫头找不着，如今你一个人管家也嫌吃力，不如让萱儿为你分担些家事。”说着，眸光一转对着如芝身后的婆子道，“还不将她带下去锁起来看好了。”
婆子们得令，正欲将沈如芝带走，忽见一小厮跌跌撞撞的跑了过来，那口里喘着粗气，指着外面道：“三……三……”
老太太站起身来，面色凝着一层寒霜，脚步微向前迈了一步，身子倾着：“三什么？”
那小厮喘了一口粗气道：“三小姐她……”
“她怎么了？”老太太，沈如萱，沈如芝异口同声的问道。
“昨儿搜了一夜的山，到最后在山崖底下发现了三小姐的簪子。”说着，他拿出沈如意出礼佛时戴着的一枚簪子递给了老太太道，“老太太您瞧。”
老太太拿着簪子缓缓的坐了下来，白桃早倒了一盏碧透的茶端来，老太太将簪子放在黄花梨茶几上，又接了茶拿着杯盖子撇出浮沫，眼也不抬，只淡淡道：“你细细的说来，除了这簪子还发现了什么没有？”
“血。”小厮吞咽了一下干渴的喉咙，张开双手划了一个很大的圆圈，“有这么大一滩血迹，看着叫人害怕。”
沈如萱脸上没有多少表情，但心里早波澜起伏，有簪子有血，那沈如意必是出了事，她握住绢子的手微微一松，又问道，“说了这多么到底找到了三妹妹没有？”
小厮通红着眼将头摇的波浪鼓似的：“到现在都没找到三小姐，怕是……”说着，他低下了头，也不敢看着老太太又道，“刚一早问了那砍柴的樵夫说那烟霞山虽是佛门重地，但时有猛兽出没……”底下的，他再不敢说了。
“找！”老太太坚定道，“再去找，活要见人，死要见尸。”
那小厮腹诽道：“若让猛兽吃了又到哪里去找。”心里虽如此想，嘴上却不敢说出来，连忙又飞奔的出了府。
空气里凝聚着一股股暗流，老太太苍老的脸上堆着生硬而狠冷的表情，微显混浊的眼睛凌厉而又幽暗，她轻轻的喝了一口茶，茶入口，甘冽纯香。
兴许这三丫头果真是死在外头了，这一夜，她一个姑娘家就算没被刺客杀死，也要被野兽吃掉了，想着，脸上的线条松驰了几分，反带着几分静谧和安然，又轻饮了几口茶，内心升起一种踏实的美好。
沈如芝心内大急，依那小厮之言若三妹妹和玄洛真够碰上野兽就麻烦了，冬娘和莲青说当时事态紧急，那玄洛身处险境却救了三妹妹和她们，但连冬娘和莲青也不知怎么的三妹妹就没回来，难道真遇……越想她心里越害怕。
她正欲假装屈服，再寻个机会命人去求明欣，若真是老太太下的手，又怎可能让自己派去的人真的把三妹妹带回来，她不能再坐等着。
忽然，那小厮又急急的跑回了头道：“三……”
老太太端着茶厉声道：“不中用的东西，怎好好的又回来了。”
“回来了。”那小厮因着寻人一夜未睡，眼睛里带着几分虚浮，瞧着老太太手里的茶更加口渴难耐，他刚迈出康仁阁的大门，就见有人冲过来说三小姐回来了。
“什么回来了？”老太太见那小厮说的不清不楚，拧着眉阴沉沉问道。
“三小姐回来了。”小厮咽了一口气道。
话刚落音，老太太心头震颤，复又站起身来，那端在手里的茶盏往外一斜，落到地上发出瓷器碎裂的声音，茶叶沫子带着茶水泼撒了一地，老太太身子一软，白桃眼疾手快，扶住了老太太。
沈如萱脸上露出郁忿之色：“是让人抬回来的，还是……”
“刚听人说是好好儿走回来的。”小厮应道。
老太太眼前一黑，心头一虚，整个人几乎瘫软在椅子上，白桃赶紧替她揉了揉太阳穴，她方正坐了身子缓缓道：“三丫头一个清白姑娘家被匪徒劫持到现在才回来，若传了出去这脸还要不要了？”
“老太太先不用急，待会问了三妹妹就可知道了。”沈如芝一颗心总算稍稍落了地，只要人没事就好。
“白桃，扶我出去，我要亲自去看看。”老太太又道。
走出康仁阁，一片黄亮阳光下，一个娇花般的人儿正急步向这里走来，阳光洒在她的脸上，散发出淡淡绒光，那一双清亮的眸子含着几分笑意与疲倦。
“三妹妹……”如芝急步迎了上去，又拉着沈如意的手左看右看，见她唇角俱破，那脖颈处亦有伤痕，她满脸怜惜，又自愧自己不该让她一人先回府，那眼里涌出激动的泪，“你可回来了。”
“二姐姐，我没事。”如意淡淡一笑，却牵扯着唇角有些细痛，她握了握如芝的手，又道了声，“姐姐安心，妹妹只是一点皮外伤。”
如意说完，走向老太太又行了一个礼，老太太脸上阴晴不定：“人回来就好，昨儿可担心了一夜。”
沈如萱的牙几乎咬破了舌头，怎么可能？这沈如意究竟是人还是鬼，怎可能就这样好好儿的回来了，她轻“嗤”一声道：“三妹妹，听人来报说你在烟霞山脚遇着了劫匪，难道那些劫匪竟这般好心放你回来了？”说着，她故意叹道，“姐姐可听闻他些劫匪凶残的很，劫财劫色，你这唇儿……”
“哦？”如意轻笑一声，缓缓走向沈如萱，眼角似凝成了冰雪般的寒光，“我不过是在逃亡的过程中摔倒在地上磕破了唇，这又有什么可猜疑的？看样子大姐姐很了解那些劫匪嘛！还知道他们劫财劫色，莫非大姐姐曾经遭遇过样的劫匪？”
“你？”沈如萱伸手指向如意道，“还是这般牙尖嘴利。�
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