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叶昔昭一面听，一面思忖。礼部中主管的事务大部分与权谋争斗无关，单说门第，是不需侯府顾虑的。但是，没见过、没详细了解对方底细之前，她是不能保证什么的，由此和声道：“不瞒夫，三爷的婚事，太夫很是慎重，否则也不会到今时还没个定论。”
乔安会意一笑，“夫若是不反对，可与太夫细说此事。太夫若无异议的话，还望们来日拨冗去萧府一趟，届时将关家母女一并请了去。”
叶昔昭爽快地点头应下。
乔安只为此事前来，有了结果之后便无意再逗留，又坐了片刻便道辞离去，请叶昔昭代为向太夫致歉。
叶昔昭借着太夫回房更衣的功夫，说了此事。
太夫听说之后，笑了，“这性子，也算是与萧旬夫唱妇随了。”
一句话引得叶昔昭失笑，之后又复述了乔安来意。
太夫思忖片刻，点一点头，“既然如此，就等着她那边的消息，代去看看怎么样。”
叶昔昭讶然，“这么大的事，自己前去怎么行呢？这眼光哪里比得了您。”
太夫却是笑着拍拍她的手，“如今替做什么事，是一百个放心。”之后又打趣道，“要选的是来日的三弟妹，理当比更慎重。不过是每日晨昏定省时见见，说句不好听的，看着心烦大可避而不见。却是不同，不小心寻个与终日过不去的，往后有苦难言的也是。”
叶昔昭闻言轻笑出声，明白太夫一番话不过是出于对自己的信任、倚重，也便没再推辞，“先去看看，日后再设法将带回来，让您见见。”
“好。”太夫又说起钟离珊，“与说了半晌的话，才知她与宗府丞夫相熟。”
“宗府丞夫，”叶昔昭对这可不陌生，“一连三次，她都带着两个小姑子过来了。”
“是啊。”太夫神色转为凝重，“平安郡主话里话外的，是夸赞那边，用意不言自明。若不是有这一节，们身内宅，当真是无从知晓宗府丞也是靖王那边的。”
叶昔昭亦是敛去笑意，“可不就是么。”
“绍衡不可能不知道这些，竟也不知提醒们一二，真是……”太夫如今是越来越喜欢叶昔昭，与之同时发生的，是对虞绍衡的不满越来越多。
叶昔昭自然要帮虞绍衡说话，“侯爷近日着实忙碌，有心也无暇顾及这些。再者也不曾提过，他兴许是觉得们已知情，是大意了。”
太夫报以温和的笑，“他对什么事都是这性子，不到最后关头就不说话，着实可气。”
叶昔昭虚扶着太夫，“不说这些了，您去与打桥牌，她们都等着您呢。”
“好。”
太夫打桥牌的时候，钟离珊不好再攀谈，转而寻了叶昔昭说话。
钟离珊说一句，叶昔昭就不冷不热地答一句。如今也不是做不到对反感之笑脸相迎，可是虞绍衡对靖王都是不讲情面，她也就没必要逢迎靖王之女。
钟离珊说话之余，总不能控制自己不去打量叶昔昭，更不能控制心头那一份嫉妒。
她爱慕到骨子里的男，不肯给她一丝接近的机会，倾情的是眼前这女子。
今日种种，她看到的是叶昔昭与太夫一言一行默契亲昵，看到的是叶昔昭的每个笑容都是发自心底。
虞绍衡给了叶昔昭一份多少求也求不来的安稳惬意的生活。
叶昔昭也的确有着传言中惊的美貌，便是她满心嫉妒，也不得不承认，这女子从头到脚、一言一行、一颦一笑，都是悦目至极。
美英雄，成就佳话，岂非本就是情理之中的事？
她险些为此万念俱灰。但是，她无从放弃，稍稍能迁就，也不会到今时还待字闺中不肯出嫁。
而钟离珊给叶昔昭的感觉，除了最初出于前因而生的反感，闲闲说话时倒也不觉得这难以相处。
无疑，钟离珊是不屑放□段出言中伤别的性子，与乔安必是早就不睦才会一相见就针锋相对，对叶昔昭倒是温和有礼。
这倒让叶昔昭觉得这女子愈发可怜了——若非情意倾注虞绍衡身上，也是能够活得恣意逍遥之。可若非实不能放弃执念，也不会到此时也不肯认命。
情字真是双刃，能给一些多大的欢喜，就能给一些多重的痛苦。
这日曲终散时，钟离珊离开之际，含笑询问叶昔昭：“日后能否时常前来？”
叶昔昭不由腹诽：这话说的……自然是不想让登门，可的身份家世摆那儿，还能将挡侯府门外么？
太夫一旁看到叶昔昭这短暂的犹豫，将话接了过去：“郡主赏光，是侯府的荣幸。只是这儿媳主持中馈，平日很是繁忙，怕是会招待不周。平日倒是很清闲，却怕郡主觉得与说话无趣。”
“怎么会呢？”钟离珊笑道，“太夫不嫌弃不懂事就好。”
太夫心里叹息一声，面上自然还是和善如初。
便是因此，觊觎虞绍衡的平安郡主，日后会成为不时出入侯府的座上宾。
叶昔昭与太夫为此皆是啼笑皆非。如果婆媳两个不是太了解虞绍衡，真要少不得担心会被钟离珊钻了空子。
这天，虞绍衡准时回来，与叶昔昭同去请安，之后回房用饭。
席间，叶昔昭将今日事一一道来。
虞绍衡听了钟离珊的事，无奈之余，很有些不解，“她怎么想的呢？靖王也是真不要脸面了。”
叶昔昭半是打趣半是诉诸实情：“动辄为寻死觅活的，为父的又能怎样？总不能看着膝下女儿为着这等事赔上性命。”
“别介意就是。”虞绍衡笑了笑，又说起乔安的提议，“她想必是萧旬劝导之下，才有此举，只管放心去看看。”
叶昔昭点头，“好啊。三弟的婚事有了着落，太夫也能高兴一些，近来这些事都让她老家愁闷不已，以至于之前生辰时都闭门谢客。”说来说去，太夫的愁苦都虞绍筠身上。
刚说完这话，长安过来了。
虞绍衡让唤他上来说话。
长安脚步匆匆地到了厅堂，语声有些急促：“请侯爷去西城别院一趟——方才别院下前来通禀，萧大与靖王世子那边动手了，此时是何情形，无从揣测。”
虞绍衡拧了眉。
叶昔昭的心也悬了起来。不管虞绍衡如何绝然回绝，靖王府都没有放弃与侯府结亲的打算。否则，钟离炏怎么会寻到虞绍筠所的别院去。不需想也能料定，钟离炏是没安好心，宁愿不择手段也要将虞绍筠算计到手。
思量片刻，叶昔昭随着虞绍衡站起身来，“与同去，情形堪忧的话，还是将绍筠接回来。”
☆、63。独家
虞绍衡与叶昔昭赶到别院的时候，风波已然结束。
萧旬懒懒地卧在院中躺椅上喝酒。
虞绍筠则坐在石桌前；对着一局未解的棋出神。
看到夫妻二人；虞绍筠笑着站起身来。
萧旬却是动也不动；道；“已将那厮打发走了。”
虞绍衡问道；“怎么回事；”
“他要闯进院中与绍筠当面说话；我不允；一来二去就动了手。”萧旬喝了一口酒；“放心；他怎么也要躺一个月才下得了地。”
叶昔昭一听这话；放下心来。如果伤了钟离炏的是别人，她少不得会？模粞词遣煌；br》
虞绍衡笑了笑，又问萧旬：“日后要守着别院了？”
萧旬没辙地扯了扯嘴角，“是，我日后就是侯爷的死士，日夜看护别院。”
叶昔昭忍俊不禁。
虞绍衡走到石桌前，看了看棋局，眉峰轻蹙，“还没想出个头绪？”
虞绍筠沮丧地摇头，“若是想出来，我还摆着它做什么？早就唤人请你过来了。”
“笨。”虞绍衡笑着抬手，指关节轻轻弹了弹虞绍筠额头。
“你快与大嫂回去吧，别在这里气我了。”虞绍筠推着虞绍衡转身，“你们耽搁久了，娘也会担心的。”
一旁的萧旬与叶昔昭听了，这才知道虞绍筠守着的是虞绍衡给她留下的难题。
虞绍衡见这里真没事，又有萧旬守着，也就放下心来，转身对叶昔昭道：“如此我们就快些回去。”
“是啊，”虞绍筠又转身将叶昔昭推向虞绍衡身边，“大嫂别挂念我，快与大哥回去吧。”
叶昔昭点头一笑，“改日再来看你。”
两人折回府中，去太夫人房里回了话。这种事，太夫人迟早会听说，瞒是瞒不住的，只能实言相告。
太夫人听完思索片刻，笑了，“旁人若是强行闯侯府，你们兄弟三个与人动手总是不妥，少不得会被人非议，甚至会被皇上治罪。萧旬却是不同，要做什么全不需顾忌。”
虞绍衡一颔首，“除了萧旬，绍筠身边还有卫先生，在别院也出不了差错。”
“正是这个理。平安郡主日后不知何时就要登门，绍筠回来的话，靖王世子若也带着伤借故前来，这日子可就真不好过了。”太夫人笑了笑，“还让绍筠住在别院就是。”
夫妻两个又与太夫人闲谈几句，这才回到莲花畔。
虞绍衡这段时日都是把公文卷宗带回房里，与叶昔昭相对坐在书案两侧，各忙各的。
叶昔昭核对了一会儿账目，有些不耐烦了，唤芷兰把浸在井水里的西瓜切半个过来。
芷兰很快将西瓜送了上来，另备了两把小勺子。
叶昔昭笑着把盛放西瓜的托盘接过，摆了摆手，“还如往日，余下的半个你们三个吃掉就是。”
芷兰笑着称是退下。
虞绍衡在这功夫忙完了手边事，抬眼见叶昔昭吃得津津有味，不由笑道：“不打算分我一些？”
叶昔昭却是指了指账册、算盘，“今日看着这些心烦，你帮我好不好？”
虞绍衡搬了椅子坐过去，扫了几眼账目，“怎么谢我？”
叶昔昭舀了一小块西瓜送到他唇边，“我喂你吃瓜。”
西瓜入口，凉凉的，很甜。虞绍衡眼中笑意更浓，“好。”
这些事对于虞绍衡来说，是简单的小事。一面帮她清算账目，还能分心与她闲谈。
想起别院里的棋局，叶昔昭一本正经地指责他：“你从不曾与我下过一盘棋。”
虞绍衡笑着瞥她一眼，“今日怎样？”
叶昔昭摇头，“那怎么行，你还没帮我做完这些事呢。”
“那你倒说说看，如今是谁更忙碌？”
“……”叶昔昭又舀了一小块西瓜送入他口中，“闭嘴。”
虞绍衡先前的话其实是出于歉意，“这一阵苦了你。等我得了闲，好好陪你一段日子。”
“你哪有清闲的时候。”叶昔昭对此已经不抱希望了，“我过一阵就不会这样了，你别太辛苦就好。”
虞绍衡不由笑了，点破一个事实：“总是想责怪我，又总是半途放弃。”
“是啊，我怎么这么没出息，”叶昔昭也笑了，“总是半途心生不忍。”
虞绍衡将她揽到近前，“来，我教你些打理账务的捷径。”
叶昔昭欣然笑道：“好啊！”
虞绍衡从清算账目开始指点她，又将自己看账、查账时的窍门逐一相告。先前碍于她刚接触这些，一点经验也无，先一步指出捷径她未必就能心领神会。如今她已经摸索出了些门道，适时指点再好不过，能让她日后事半功倍，不至于将太多光阴耗费在这些事情上。
叶昔昭这才明白，原来很多时候，账面是一看之下就能辨出有无漏洞，全不需费神细细核对。
虞绍衡见她全神贯注地聆听，明眸闪着喜悦的光芒，看得出是全然会意了，不由笑着赞一句：“当真是聪慧，一点即通。”
叶昔昭却有自知之明，“又取笑我。要夫君指点这些的女子，满天下也没几个。”
是从这一日之后，叶昔昭慢慢地将他教给自己的捷径运用到实际事务上，逐步得心应手。
二夫人听说关家的事情后，去找了叶昔昭，说道：“我倒是听说过关四小姐，嫡出，二八年华，样貌比之寻常人算是出众，关家门风也不错。”
叶昔昭笑道：“有你这话我就更放心了。”
乔安那边，隔了两天就命人过来递了请帖，说叶昔昭若是得闲，第二日未时左右去萧府一趟。
叶昔昭当即去与太夫人说了。
太夫人的看法是：“她不是拖泥带水的人，这么快将事情提上日程，应该是想着早些有个结果。你只管前去。”
叶昔昭也是这看法，当即笑着称是，转而命人回话过去。
第二日，叶昔昭去了萧府。
进到正房的时候，关家母女还未到。
乔安歉然道：“方才细问之下，才知传话的忘了告知那边时辰。我已又命人过去请了，还望夫人不要责怪。”
叶昔昭一笑，“没事，夫人不必计较这些小节。”
落座后，丫鬟奉上茶点。
乔安看向叶昔昭，刚要说什么，就听得外面响起丫鬟急切的语声：“王妃、郡主，你们稍等片刻，容奴婢先行通禀……”
“通禀什么？通禀之后不外乎又是推三阻四不肯相见！也不知你们萧府主母哪来的这么大架子！”
说话之人气势很是强硬。
乔安勾出一抹笑，对叶昔昭解释道：“是靖王妃与平安郡主。”
语声未落，靖王妃与钟离珊气冲冲闯进门来。
乔安与叶昔昭起身上前行礼。
“要见你一面可真是不易！”靖王妃一张圆脸紧绷，看向乔安的眼神尽是怒意，随即径自在三围罗汉床落座。
钟离珊也无一点讲究礼数的意思，到了罗汉床另一侧落座。
“暗卫统领夫人、永平侯夫人，”靖王妃的视线游走在两女子之间，“你们都在，就更好了。永平侯夫人，前两日在你侯府别院发生何事，你可知晓？此刻便给出个说法！”
叶昔昭一脸无辜，“妾身愚昧，不知王妃所指何事？”
靖王妃质问道：“萧旬在你侯府别院将我儿重伤，你怎会不知？”
叶昔昭气定神闲，“妾身委实不知。”之后又问道，“世子爷缘何去了侯府别院？”
“……”靖王妃没办法回答。
钟离珊则在这时提醒道：“伤了我兄长的又不是侯府的人。”
靖王妃立时将矛头转向了乔安，声色俱厉地道：“这两日屡次前来问你要个说法，你却不肯相见，架子未免也太大了！？”
乔安语声平静：“妾身给不出说法，伤人的不是妾身。王妃入府，到底是何意？”
靖王妃冷笑，“何意？萧旬一直不见踪影，王府找不到他，只好来府中询问你可知他下落。”
“王妃找错人了，妾身已许久不曾见