“如果没有费雷罗，我可能会永远在歌剧院混下去，直到人老珠黄，再也没人爱看的时候。”短暂的沉默后，她接着说，情绪也平复了许多：“差不多一年前吧，费雷罗在后台找到了我，说他看过我的演出，而现在他的队伍里需要法师，问我愿不愿意跟他走，当时我一秒钟都没有犹豫。”
“你知道吗？索萨，当时我都不敢相信居然有人还记得我是个法师，连我自己都快忘了！就这样，我加入了独立团，当上了军官，还认识了拉文，虽然他很…没趣儿，不过人还是挺好的。”说到这里她的嘴角不自觉的泛起了甜蜜的笑容：“看看我现在，吃得好，穿得暖，还不用为以后的破事儿担忧，这是一年前我想都不敢想的事情。所以…”她摊了摊手说：“我不管那么多，为了保住这一切，我什么都干！”
我依然在沉默，我在想一个问题，这片大陆上可能有将近一万名法师，可是能通过天谴试炼的不过两千来人，至于同铸会…没准儿他们的应征条件更高。这意味着什么？这意味着这个世界上有数以千计的法师因为没有官方认证而得不到任何保障！他们只能像平民，像普通人一样去生活，可问题是他们不是，周围的人也不会像对待平民一样去对待他们。政府会提防他们，教会会限制他们，高傲的天选者们会排斥他们，而刺客也会盯着他们…这特殊的身份不仅没法让他们飞黄腾达，反而成为了他们的负累，甚至害他们死于非命。
在这种情况下，有些人不得不背井离乡，掩藏起自己的魔法特质，然后像个凡人般渡过这可悲的一生。或者像这个女人一样，加入费雷罗这样的半官方性军团，以…雇佣兵的身份。同铸会不会认可他们，所以他们享受不到正编法师的待遇，活着领不到教会的钱，死后也得不到教会的棺材。她们只能如边缘人一般有一天没一天的混着，一旦军队解散或是觉得他们失去了价值就只能滚蛋，没人会挽留他们，也得不到任何同情。或者他们足够幸运，能一直混到集团军里，直到某一天在某一场大战中为主力法师们充当炮灰…
“其实我挺知足的，而且现在咱们队伍里又有了你，我觉得更有希望了。”迪菲娅轻柔的呼吸再次拂过耳边，弄得我更痒了。我不自觉的抚摸着她的脸庞，决定把这些不愉快的事情先放一放…
“嘿，你脸色好像不太好。”在路过中军帐的时候，费雷罗叫住了我。今晚我们就地扎营，反正在岩城征收了几天后，帐篷、被褥、锅碗瓢盆我们什么都不缺。
“是吗？没有吧？”我不置可否的回答。
“喝一杯？”费雷罗做了个请的手势。
恭敬不如从命，反正我也没什么事儿干。
“今天的事儿，我向你道歉。”费雷罗端起酒杯喝了一口说：“村口的时候，我话说得有点儿重。”
我回想着那时他都对我说了什么，然后露出一副谦卑的笑容：“您客气了，上校，我本来就不该质疑指挥官的命令。”说着我也抿了一小口，嗯，烈性的伏特加。
“是这样的，在那个村子，我们发现了异教徒，那些旗子你也看到了。不过你说得对，当然不可能一整个村子都信邪教，按道理讲我们应该先查清楚，把邪教徒都拎出来，然后处死。”他开始解释我当时的问题：“可我们没那么多精力。”
“什么意思？”我皱起了眉头。
“我们只有三千多人，却要肃清整个埃苏雷格地区，这差事我已经干了一年了，可连四分之一的地方都没搞完。如果我把太多心思都花在审问、排查上，不知道要浪费多少时间。更重要的是，我不知道还有几支队伍在跟我们做同样的事情。”
“我、我还是不太明白。”
“军功，索萨，我们需要军功。而要衡量我们这种队伍有多少军功，最简单的方法就是…我们杀了多少异教徒！”他停顿了一下：“懂了么，索萨，军功是抢来的！”
“所以你就…”
“没错！”还没等我说完，他就一拍桌子打断了我的话：“异教徒只有那么多，我们得争分夺秒。”
“可是那些村民…他们…”我还是有点儿不能接受。
“其实那些村民想活下来很简单，只要他们在我们进攻之前把异教徒都供出来，并发誓成为同铸会的信徒，然后承诺在村中修建教堂，定期礼拜，就没人能拿他们怎么样了。所以说，我们屠村还有另外一个作用…”
“杀鸡儆猴？！”
“就是这个道理。”费雷罗赞许的拍着我的肩膀，却又叹了口气说：“你以为我愿意天天带着这帮人满世界瞎跑么？我也想趁早儿把差交了，好回第九军团去。整天跟这些三教九流的小教派打交道，除了消磨时间之外一无是处。”
“其实他们不是炽天之翼的人，对么？”我说。
“明显不是嘛，从旗帜上就看出来了。”
“那为什么都说他们是炽天之翼呢？”
“因为这是我说的。”费雷罗略显得意的笑了起来，同时将杯中的酒添满：“要知道，让士兵们去憎恨一个老对手，要远比给他们树立一个新敌人省心得多。”
我做了个继续的手势，不再插话。
“这些小教会组织松散，人少势微，很快就会被我们剿灭，这样不但消耗了人力、物力，还对教会没多少好处。可是如果把它们都说成是炽天之翼，就能进一步加深人们对它的仇恨…”在昏黄的灯火中，费雷罗面目好像也变得阴森起来：“这样人们就会认为害得他们连年征战，没法安居乐业的罪魁祸首就是炽天之翼！然后它的教徒们会变成过街老鼠，人人喊打，而越来越多的人也会因此加入到讨伐炽天之翼的队伍中来，最终将它彻底击垮！”
“这些都是你总结出来的？”我回味儿着费雷罗的一席话，总觉的有些后背发麻。
“那倒不是，应该算是潜移默化吧。当你在军队里待久了，很多事你自己也就能悟出来了，至于我就是从我的老上司那儿学到的——怀特。黑豹，第九集团军的总指挥，我就是从他手下抽调出来的。”说到这里，费雷罗懊恼的摇了摇头：“早知道这么麻烦，当初说什么也不该接下这苦差事的！”
“我原本以为同铸会的主旨是包容和互助。”我有些嘲讽似的笑着：“现在才知道是仇恨和恐吓。”
“行了，老弟，别想那么多了，没用。”他将最后的酒一饮而尽：“我看出来了，你跟那俩杂牌儿法师不一样，我想交你这个朋友，所以才跟你说了这么多。但是很多事儿没必要让太多的人知道，毕竟我们是…为了光明，不是吗？”
“为了光明…”我自言自语的重复了一遍这句话，这应该算是同铸会的通用语了。祈祷的时候，牧师会虔诚的说，为了光明；结婚的时候，新人们会幸福的说，为了光明；打仗的时候，战士们会怒吼着，为了光明！就算参加葬礼的时候，都他妈会有人哭着说，为了光明…其实很多时候我都在怀疑，人们说这话的时候到底有没有想过这句意味着什么？好像只是你在说，他在说，所有人都在说，所以我也要说似的，至于什么是光明？为了光明什么？怎么就为了光明？似乎根本没人在乎…
也许…这就是宗教存在的意义，让一切不明所以的事情都变的理所当然起来，所以我现在会点着头，用一副很虔诚的表情对费雷罗说：“为了光明，上校，我懂得。”
“很好，你可以回去了。”他扔给我一枚铜十字胸章，露出了满意的笑容：“顺便说句正事儿，你升职了，索萨少校。”
走出营帐，天已近完全黑了，凉风袭来，我连忙紧了紧衣衫。天下乌鸦一般黑，我经常对自己说，只不过同铸会稍微白一点儿，现在看来，好像更黑一些。我不知道只有费雷罗和他的上司怀特这些中高层将领这么想，还是整个同铸会都认为应该这样。但愿不是后者，否则在这片被同铸会所统治的大陆上将看不到一丁点儿希望。
“少爷，你来啦！”娜塔莉一看到我，立即高兴的站起来说。她正在为一个伤员包扎胳膊上的伤口，我倒怀疑他只是被某个村妇抓了几下而已。
“我来看看你。”我盯着这个士兵，直到他识趣儿的离开了：“怎么样，那个扑克脸有没有为难你？”
“没有啊，他为什么要为难我啊？”
我揉了揉她的长发，转身准备出去。
“少爷，那些人…真的都是异教徒吗？”她怯生生的问我，看来还对白天的一幕幕心有余悸。
“当然。”我头也不回的说：“全部都是！”
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第十八章 收尾
“好冷！”迪菲娅脱下沾满雪花的大衣，扔在篝火旁边，钻进我怀里哆哆嗦嗦的说，还把我手中的**夺过去抽了起来。她冰冷的身体立刻抢走了我至少一半儿的温度，我皱起眉头，有些不爽的重新点起另一支，深吸一口，才感觉好了些。
这是入冬以来的第一场雪，已经连下了三天，这直接将我们本来就不怎么快的行军速度拖得更慢了。这很奇怪，我透过帐篷的缝隙看着外面鹅毛般的大雪暗想着，要知道去年我在胡里奥那儿的时候，一整年都没下过这么大的雪。也许是因为我们现在的位置更偏北一些。
“我们本该在两个星期前就到达坚毅城了，我真他妈搞不懂，为什么入冬后所有人无论干什么事儿都慢吞吞的，跟那些需要冬眠的爬行动物似的。”我没好气儿的说。对于迪菲娅这样半夜里的突然造访，我早已习惯了，反正她总能通过各种理由骗过那个愚蠢的拉文。
我已经跟了费雷罗快九个月的时间，在这段日子里我们至少经过了十几座城市，清理过…好吧，数不清多少个村镇，至于我们总共走了多远，我想说，鬼才知道。一个月前费雷罗为我申报了中校军衔（这已经超出了他的直接任命范畴），但至今仍没得到回复，我倒不太在乎这些，反正现在除了费雷罗没人能管得了我，何况他也不怎么管。
这一路走来，虽然克服了自己的最后一丝怜悯，却也失去了刚从军时的那点儿激情。无休止的旅程，无休止的异教徒，无休止的杀戮，疲惫和厌倦已经写在了每个人的脸上，包括我在内。逃兵现象时有发生，开始费雷罗还抓，后来也懒得管了，是啊，要是没有任务在身的话，我怀疑他自己都想溜了。
至于这些无关是非的屠戮，我也早已习惯，甚至找到了一些适应的方法。把他们当成引颈待屠的猪狗，罪大恶极的妖魔，或者论功行赏的战利品，总之只要不把他们当人看，下手就很容易很多。我不知道有多少人死在了我的烈火之下，也不清楚我是否已成为团里手下亡魂最多的人，我只确保那些在火焰中舞蹈的人们最终跟他们的家园一起…灰飞烟灭。我时常会梦到一些死去的人们，他们化身厉鬼，将我团团包围，咧着血盆大口，张牙舞爪的要将我撕成碎片。
没办法，我只好在梦中再杀他们一次。
很难理解，在我们如此凶残…应该说严厉的打击下，那些黑色的三角旗还是会在一些村落零零星星的出现，就像这些人巴不得找死一样。直到前不久我们终于了解到这些旗帜都是来自于同一个小镇，也就是我们的下一个目标——枯叶镇。很偏僻的地方，跟外界也少有往来，就连周边城镇的原住民们也对其一无所知，这都让它变得神秘起来，不过还不足以阻拦我们的步伐。因为费雷罗已经下了命令，这将是我们清扫行动的最后一站了，完事儿后我们就到坚毅城去，向正驻扎在那儿休整的第九军团交差，然后…然后就得听怀特。黑豹的了。不得不说，费雷罗的这个决定，是最近唯一的好消息了。
可令我烦躁的是，这段时间我们的行军速度越来越慢了！打骂和鼓励都调动不起士兵们那似乎被冻坏了的神经，导致半个月前就该完成的任务到现在还没开始！再加上几天前的突降大雪，把我们困在了这个前不着村后不着店的山里，何时拿下枯叶镇更是变得遥不可知。窝在处处漏风的帐篷里，想象着坚毅城柔软的被窝和温暖的炉火，我简直恨得牙根儿痒痒！
“咱们得等到什么时候啊？”迪菲娅把手伸进了我衣服里，磨砂着我的胸膛，冻得我一个激灵。
“得等雪小点儿，这么大的雪根本走不了。”我的手也穿过长裙滑向她的小腹。
“要是雪一直不停呢？”她开始轻咬我的耳垂。
“那咱们就都死在这儿吧！”我一把拉上了帐篷的那点儿缝隙，这么冷的天，还是多运动运动的好！
第二天下午，雪居然停了，看来老天爷还想让我多活几年。我们立刻启程，却在齐膝厚的积雪中步履维艰，为了尽快赶到那该死的枯叶镇，我们几乎扔掉了所有不必要…或者我们觉得不必要的辎重。可就算这样，当我们来到枯叶城下的时候也已经是四天后的黄昏，虽然我们出发的地方离这儿还不足七十公里。城门紧闭着，我们砸了半天门，喊了好久都没有得到任何回应。我站在城墙下看着这座城池，白茫茫一片，几乎跟积雪融合在了一起，不知道为什么，我心中突然浮现出一个想法，感觉这个小镇就像被风雪埋葬了一样。
“砸开它！”费雷罗啐了口唾沫，抄起一根长矛，停顿片刻，直到他的光明之力将长矛完全包裹，然后用力扔了出去。“咔”！长矛划出一道黄色光晕狠狠扎进了木制大门里。
随后士兵们一拥而上，开始刀劈斧砍起来。在没有攻城器械的情况下也只能这样了，我这样想着，也开始用炎爆猛轰城门。大门在风中“吱吱呀呀”的哀号着，终于轰然倒塌！
在一片欢呼声中，队伍开始进城。总算不用在帐篷里挨冻了，想到这里大家都很高兴，说说笑笑得就准备接管整个小镇，但是没过多久一种异样的感觉就让大家都安静下来——这个小镇里…怎么没有人？！
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