“也许是障眼法，或者虚拟投影。”
“如果是别人对我这么说，我一定也会这么觉得。但是夏堂主…他似乎不该被这种雕虫小技所迷惑。”
“那恐怕你只有亲自走一趟才能知道了。”
“我会的，反正总得有那么一天。”她满不在乎的耸了耸肩：“不管那个炽天使大人是什么，只要别让我失望就好。”
“炽天之翼，选它做盟友显然是最合适也是最容易的。”高桥笑了笑说：“但是，只有这么一个，似乎还不够吧？”
“那当然了，事实上就西方大陆来说，还有不少势力值得我们笼络。皇族是第一个，他们被压抑的太久了，先是被天谴议会，然后是被同铸会。他们当然不甘于此，否则也不会每年花那么多钱养着接近百万人的执法者，不过单靠自己可永远都翻不了身，他们必须借助外部的力量。”一说起这些，她的状态就不一样了，高桥甚至觉得她的眼睛都比刚才更亮了：“炽天之翼对他们来说似乎是个不错的选择，但是这些异教徒跟同铸会拼得太凶，也太狂热，跟他们走得太近总免不了引火烧身，这么看来…跟远在东方的青龙会联手似乎更稳妥，而碧波堂的宋堂主也正在跟他们就此事交涉。”
“月下美人是第二个。作为西方上古时代的王者，他们已经在元素魔法的阴影中隐忍了很久，在天谴议会日渐衰落的今天，这本是他们报仇雪恨的好机会，可惜这些元素法师们如今又跟同铸会混在了一起，让他们只能继续呆在枫城里干瞪眼。所以他们也需要找帮手呢，而这件事，火灼堂的周堂主会负责。”她笑了笑，眉宇间总算出现了些愉悦，仿佛一朵终于绽放开来的樱花：“不过这两件事目前还都在起步阶段，两位堂主也都还在摸索，试探，毕竟对这两大势力的核心人物我们还不够了解，不可轻举妄动。”
“那可真是任重而道远了。”高桥夸张的叹了口气说。
“不放长线，又怎么钓得了大鱼呢？”她扬了扬眉，嘴角微仰，露出一丝浅浅的笑容。
“说起来也跟你祖父认识了几十年了，交情也算不浅，却从来没帮你们青龙会做点儿什么，想想确实有点儿过意不去。”高桥端起酒杯抿了一口，有些凉了，好在还有点儿温度：“不如介绍个新盟友给你吧，如何？”
“谁呀？”她俏皮的眨了眨眼睛。
“索萨这个人，你知道么？”
“当然。”她的回答出人意料的迅速。
“怎么，你见过他？”
“是啊，在希利苏斯的月光城，我还差点儿杀了他呢。”
“说来听听。”高桥饶有兴致的笑道。
“当时同铸会的第九军团一直在跟我们的木栖堂在希利苏斯拉锯嘛，后来就一路打进月光城了。这也合理，毕竟当时我们也没打算全面开战，木栖堂的高手也只出动了不到一半而已。但是当时的那个什么怀特。黑豹吧，就是第九军团的统领，实在是欺人太甚了，居然非要把我们的人斩尽杀绝，所以嘛…本小姐决定亲自出马，给他们点儿颜色瞧瞧。”
“那他们还能全身而退，这可真是个奇迹。”
“这就要归功于那个索萨了。”她笑了笑说：“我本是没想下杀手的，只准备吓他们一下，帮木栖堂把面子找回来就算了，可是看怀特那架势倒是像打算跟我拼了。唉，既然他这么想找死，我倒也不介意送他一程，反正只是举手之劳罢了，可就在这时候…那个索萨突然跳出来给了我一个炎爆！”说到这里，她故意停顿了一下，等到他从脸上挤出一个好奇的表情时，才心满意足的继续说下去：“我本可以直接杀了他，一招足矣。但是这样的话，战争就不可避免了，不止是第九军团和木栖堂，还可能波及到同铸会和青龙会，我当时可还没想好要不要跟同铸会彻底决裂呢。所以，我也算做了个顺水人情，扭断了他的手脚，然后让怀特以保全他的性命为由，堂而皇之的同意休战了。”
“在当时那种剑拔弩张的态势下能想到这一招儿，而且还敢以生命为代价赌这一把。”她扬了扬眉，不自觉的露出一丝微笑：“不得不说，他还算聪明，也挺有胆子的。”
“真没想到你会给这个叛教者那么高的评价。”
“对哦，他后来还叛教了，真有意思…”
“是啊，所以我想你们应该认识一下。”高桥将杯中的酒一饮而尽：“他现在更有意思了。”（未完待续。。）
第一百二十三章 生日晚宴
“怎么还没睡？”当格林走进卧室，看到靠在床头看着他的克蕾媤时，心中不免有些惊讶，毕竟现在已是凌晨两点了，通常这个时候她都已经睡了。
“等你呢。”克蕾媤整了整雪白的睡裙，回给他一个笑容，他却还是看出了她眉宇间那竭力掩饰起来的倦意。
“怎么了？”他来到床前，坐在她身边，温柔的问。
“没什么，亲爱的。”她轻轻拉起他的手，眼睛中流露出一丝委屈：“只是我不想每天当我的丈夫回来的时候我都睡着了，而当我睡醒的时候我的丈夫却又走了。”
“你知道的，宝贝儿，我太忙了。”他抚摸着她金色的头发，比朱丽的更浓密，更柔软，让他总是不太习惯。
丈夫，他回味儿着这个词，似乎还是不太能把这个称谓跟自己联系到一起，虽然他们已经结婚了，主婚人是威廉，证婚人是索萨，实至名归。其实他更想让索萨为自己主持婚礼，而不是那个浑身包裹着黑暗的死灵，只是他无法预料当半瓶伏特加下肚后，这个酒鬼又会说出什么胡话来。
婚姻，他不记得跟朱丽奥斯讨论过这个问题，不过在这十几年中怎么也该有过几次。只是每每都随口聊聊而已，谁都没放在心上，因为就他们的关系来说，结不结婚早已不再重要。他们相识、相知、相亲、相爱，这一切都跟婚姻无关。但是如果他们要结婚的话，主婚人一定会是索萨。因为就算他喝了一整瓶伏特加，在朱丽大小姐面前也决不敢乱说话。
朱丽大小姐，他又在心中默默重复了一遍。
“你都在忙些什么，能跟我说说吗？”这会儿克蕾媤已经靠了过来，像只猫儿一样依偎在他怀中。
“你不会有兴趣的。”他搂着她，手掌无意识的在她的胳膊上磨砂着，她的皮肤比朱丽更白嫩，更光滑，一看就是养尊处优而且很注意保养。朱丽也很在乎这些，每天都会弄一些杂七杂八的护肤品抹来抹去。可惜无休止的征战总在摧残着她。
“你都没说过。怎么知道我有没有兴趣呢？”她有些幽怨的说，手指在他的胸膛上划来划去。
“六点到七点，我会冥想，人的脑子在清晨最清醒。这个时候冥想。也对魔力的成长最有效。七点十五到八点。我会继续磨合光明和暗影之力，它们在连续施法的情况下互相转化还不够顺畅。然后我得去把贝蕾娜叫醒，跟她练一会儿拳脚。这样能锻炼我的肌肉协调性，反应速度和抗击打能力。接着，我会去找罗森塔尔，他是云中苍穹培养出的第一批祷告者，修行暗影法术接近十年，在暗影之力方面他能给我很多指导和建议…” 他边说边解释着，希望这样能引起她的兴致，直到发现她都快睡着了。
“你为什么…要忙这些？”她有些茫然的看着他，
为了我们，亲爱的，为了所有在黑暗中挣扎的人们，为了公正和平等，为了光明！他想这么对她说，就像对索萨说过的几次，对朱丽说过的几十次一样，然而最终…他没有。她不爱听这些，也听不懂，这是显而易见的，他知道作为一个贵族家的小姐她关心的是什么，时尚，美食，美男子…诸如此类。所以他从未想过跟她聊自己那一摊子事儿，这不仅跟她之前的生活毫无交集，他自己也没什么倾诉的**，不像当年在朱丽面前时总会忍不住滔滔不绝，在她抓狂似的对他说：“行啦，行啦，无聊死啦！”之前，他根本就不会停下。
行啦，行啦，无聊死啦！他又在心中默默的重复了一遍。
“三天后就是你生日了，是吗？”他转换了话题。
“是啊…你怎么知道？！”她愣了那么一小下，然后欢喜的惊叫起来：“我告诉过你么？”
“我调查过你嘛。”他略显尴尬的笑了笑：“我还知道从你十四岁起，你父亲每年都会为你举办生日晚宴，有时候是在荣耀城，有时候在皇城，或者是在你们的家乡。很多人会来给你庆生，有你的朋友，有他第七军团的同僚，当然还有各路贵族子弟…酒会上永远都少不了他们，不是吗？”
“是啊，是啊，是啊！每年那都是我最期待的夜晚呢！”说到这个，她一下子兴奋起来，睡意全无：“我会在那天穿上最华丽的裙子，带上最名贵的首饰，然后在化妆间整整呆上两个小时。因为在那个夜晚，所有男生都会争着跟我跳舞呢！我们就这样跳啊，跳啊，只要音乐不停下，我们就不会停下…”她坐了起来，轻轻摆动着手臂，神采飞扬，似乎又回到了那一场场欢乐的，美妙的，令人心神荡漾的舞会中。
“我记得有个叫安迪的，从我十六岁那年的晚宴上就开始追求我，而且为了跟我多跳一支舞还不惜跟同伴大打出手！之后的每次晚宴他都会来，就算结婚之后也拦不住。还有那个凯瑟琳，我们是在我十七岁时的生日派对上认识的，当时她才十四岁，居然就在那个夜晚把初夜送给某个她不认识的男人了，天哪，比我还早…”她不停的说着，像只叽叽喳喳的喜鹊，完全沉浸在了那些色彩斑斓，灯红酒绿的记忆里。他并不打断她，只是默默的倾听着，面带笑容。这就是贵族儿女们的生活，他和朱丽从未有过。
真理大教堂的那场舞会，我本该带她去的，他懊悔的对自己说。我本以为今后会有大把的时间在那里跳舞，不是在那种严肃的官方场合，也没有那么多政治因素，没有上级，没有下属…只有我们和我们的朋友们。我们会在烛光中尽情起舞，跳到腿疼。脚软，再也走不动路…
“他吐了海伦一身，你能相信吗？！作为一个如此有魅力，有才情，有地位的侯爵竟然当着所有人的面吐在了自己舞伴的胸脯上！圣光在上，这真是…”她笑得花枝乱颤，眼角甚至飞出了泪水。他在想也许应该去给她倒杯水，因为照这个趋势，她很可能会一直说到明天早上。
可她已经停了下来，毫无征兆的。然而泪水却没有。它们仍在一滴接一滴的掉下来，流成了行，连成了串：“可当我离开了荣耀城，离开了父亲。一路走来的时候。我就知道…没有晚宴了。亲爱的，再也不会有什么晚宴了…”
“没人知道我们结婚了，宝贝儿。现在回去还来得及。”他低下头，语气中充满了难以抑制的哀伤。
“不！”她几乎是出于本能的喊出了这个字，然后在犹豫了几秒钟后又重复了一遍：“不…”
“也许你应该好好想想…”
“我不需要！”她冲他大喊着，顾不得那些泪水飞溅到他脸上：“我不需要！不需要！不需要！”
“听我说，好么，宝贝儿，听我说…”他将她紧紧的拥入怀中，一遍遍的安慰着，直到她终于安静下来，只是伏在他的胸膛上轻声抽泣：“爱情往往会让人失去判断力，宝贝儿，你懂么？我之所以接纳了你，并且把你带回来，只是因为当初我说什么都不可能让你放弃。所以我想让你自己去经历，去体会，看看你所憧憬的爱情是否如你预料的那样美好，我是否像你期待的那样完美，今后的生活是否跟你想要的一样…”
“可我已经离不开你了呀，亲爱的，就像一个孩子得到了他最心爱的玩具一样，就算挨再多的打，受再多的骂，他又怎么能忍心放手呢？”她打断了他的话，努力压抑住自己那哽咽的声音，仰起头凝视着他，那执着而纯粹的目光，竟再一次令他不敢直视：“所以…给我点儿时间吧，我会适应现在这种生活的，我会学着做个好妻子，而不是那个只会做白日梦的小女人，亲爱的，请你再给我点儿时间吧！”
时间，也许我们都需要时间…他喃喃的在心中默念着，直到那张时而清纯秀丽，时而糜烂丑恶的脸庞在眼前暂时消失。他不能让那副面孔老在自己脑海中阴魂不散，尤其不能容忍在他跟克蕾媤结婚后反而出现的更加频繁…
“你刚刚说，不会有晚宴了？”他冷不丁的问她。
她愣了一下，显然没想到他会把话题带回来。
“如果从斯特林伯爵的角度来说，他的确再也不用为你准备生日晚宴了，因为在今后的几十年里，为你准备生日晚宴的人将会是我！”他迎上了她的目光，眼睛中再没有哀伤和闪躲：“三天后，在博爱城的今宵无眠。亲爱的，那个夜晚，你的朋友们，你的家人们，还有我，将陪你一起渡过！”
“今宵无眠？！你是说…皇宫里那个专门用来举办宴会的宫殿？！”她惊讶的张大了嘴巴。
“除了它，还有谁敢叫今宵无眠呢？”
“我的生日会那里举行？！”
“当然是你，只要你是克蕾媤。斯特林。”
“我的朋友，我的家人…你是说，父亲也会来？！”
“我已经通知了他，我相信他不会拒绝的，至于你的朋友们，我也早已分别派发了请帖。对了，我把他们的名单也都列出来了，明天你可以看看有没有落下了谁，毕竟还有三天时间，再通知也来得及。”他想了想又说：“至于那个安德烈。哈姆莱特，凯瑟琳。麦克唐纳和海伦。奥斯汀应该都有的。”
“你…怎么不早告诉我？”
“我想给你个惊喜。”
“那为什么现在又告诉我了？”
“因为我不想看到我的妻子哭泣。”
她不知道该说什么了，她还能说什么呢？还需要说什么呢？只好再次扑进爱人怀中，抱紧那温暖的身体，贴着那厚实的胸膛，那幸福的感觉简直跟她梦中一模一样。
“亲爱的，你知道我最喜欢你�
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