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闻言，肖恩松了口气。奥菲娅吃完饭，写了封推荐信，用信纸包好，交到他手上。
肖恩取了信，驾马车离开了王宫。
……
曼比斯餐厅，美食之都数一数二，在整个美食界也赫赫有名。虽然对贝克餐厅的几次计划，都没有达到预计的效果，但并不影响它的地位。
事实上，几次计划，让曼比斯餐厅的名望提高了不少，结果让曼比斯的员工颇为满意。
然而，也并不是每个人都满意，至少曼比斯的明珠，曼达小姐就极为不满。
连续的计划失败，让她后续计划腹死胎中，而这一切的作俑者，是一个平民区长大的砍柴小子。
曼达对镜梳着柔顺乌黑的长发，媚人的狐狸眼灵动异常，红唇微启，可以预见，未来她将是一位勾人心弦的尤物。
曼达爱自己的身体，却也讨厌它，因为她清楚，成年后，等待自己的将是一场联姻。为了抗争这样的命运，她进行了周密的计划，可惜，计划还未实行，就在开头夭折了。
想到这里，她贝齿紧磨，脑中又浮现那个男人的脸。
也想起了一脸淡然，捧着本书静坐，不打理外表，有点小聪明的女人。
曼达看着镜中妩媚的娇容，叹了口气，虽然不愿承认，但她其实很羡慕尤琳。
她不好看，却是强盛的克萝伊家族的掌上明珠，能掌握自己的命运，不用担心和某个陌生人联姻，甚至可以和砍柴工……
“狗男女……”
她暗啐一声，手却下意识的摸到抽屉中冰凉的试管。
这是一支法术药剂，是教会严令禁止的违禁物品。曼达沉默了半晌，她不记得自己为什么将它带回来。
只是每次看到法术药剂，她就会想起当晚……
在她绝望的将最后的魔法留给自己时，那个魔法师挂着暖夏般的笑容，在战场上绅士的鞠躬说道：
“再见了，曼达小姐。”
……
曼达失神了，回过神来，连忙拍拍脸，暗暗骂道：“曼达，你已经不是小孩了，魔法师就算会笑，也是魔法师！”
嘴上说着，她却鬼使神差的将法术药剂藏好……
化完妆，曼达面色红润，恢复了往常的冷静，调整了心情。她不是怨天由人娇气小姐，计划虽然失败，但她是不会放弃的。
她搭乘马车，来到了离家不远的曼比斯餐厅。
刚刚走进门，她保持的冷静和好心情就被撕成了粉碎，媚人的双目闪着火光。
一个熟悉的，常在脑中出现的可恶家伙，大摇大摆的坐在大厅，和特伦斯大师谈笑讨论……
……
第一百四十八章 新的菜系
特伦斯确实如奥菲娅所说，是一位尊敬对手的厨师，肖恩和他的聊得很愉快，从厨艺谈到各国风土人情。
特伦斯游历过多个国家，对厨艺有独到的见解。
即便曾经输给了肖恩，他的厨艺却不容小觑，若不是当初有轻敌的嫌疑，那场比赛恐怕还有的比。
肖恩对特伦斯感官不错。特伦斯更是心生钦佩，这位天才厨师，虽然年纪不大，但极具创造力，许多随口一提的念头，都对自己启发很大。
“不知道你看没看最新的《素食期刊》，他们将你的豆腐称为素食的革命。”特伦斯拿出本薄薄的期刊，指着封面白豆腐的画。
“也不知道你怎么想到的豆腐，令人惊奇！”
“呵呵，巧合……巧合。”肖恩打了个哈哈，总不能说是抄的吧……
“最近的美食刊物都有你的名字，现在你可是闻名大陆了。”特伦斯摇头感慨。
“闻名大陆？夸张了吧。”肖恩抓了抓头。
“夸张？一点都不夸张，你是不知道，我已经收到很多老友的信，都是询问你的消息，全世界许多新人厨师，都把你当做崇拜的目标。”特伦斯喝了口酒，拿出最新一期的美食周刊，翻到头条：“你再看看这个。”
“麻婆豆腐、汤圆、东坡肉……经过众多美食家和顶级厨师的品尝，在其中发现全新菜系的影子。”
“众所周知，我们现有的美食口感多清淡，突出原料本身的味道，追求菜肴的鲜嫩与原醇。然而，我们在格兰特先生的三道菜肴中惊讶的发现，它们大都有明显的咸味，并挖掘食材味道的广度，配以特质名为醋、酱油等调料，口感复杂，富有变化。”
“无疑，这是和我们现有体系不同的菜系，它富有潜力与创造力，而且尚未成长。可以预见，在不远的将来，将会有一个巨人诞生，与现有的美食巨人并肩而行！”
“而这为巨人的父亲，就是天才厨师——肖恩·格兰特！”
……
“这……”肖恩目瞪口呆，这期周刊是今天下来的，他也是才知道。
他到是不觉的评价夸张，相反，肖恩觉得非常中肯。地球上风靡全球的中餐当得起美食巨人这一称呼，它的成长，必将让美食界为之震动。
如今《美食周刊》给出这样的评价，他可以想象，自己的名字随着这本流传范围最广的刊物，真的传遍了大陆。
《美食周刊》是美食界最权威的刊物，几乎大陆每个餐厅都会购买，而期刊看过后，会送给等着上菜的客人消遣，可以说上至贵族，下至平民，都能接触的刊物。
大陆暗地流传着一句话：教会的圣刊在虔诚的教徒中传阅，而美食周刊融入了三餐。
肖恩不害怕出名，名气越大自己就越安全，这样来想，他很快就淡定了下来。
“还有四个月就是圣兰德大赛了，到时候，全世界最顶尖的都将汇聚托尼斯城，角逐顶尖的餐厅排名，真是期待啊。”特伦斯憧憬道。
圣兰德大赛，是大陆最权威的厨艺比赛，表面由瓦尔纳举办，实则是教会举行。先会在各个国家选出最顶尖的三家餐厅，然后由教会用传送阵将它们的代表厨师送到托尼斯城参加决赛。
听到这场比赛，肖恩不禁露出期待之色，但随后他暗暗惋惜，四个月后，正是地底城堡去斯图霍尔的时间，自己估计连预赛都赶不上。
说了这么多，肖恩没忘了自己的来意，连忙和特伦斯表达了想去守墓的意愿。
“只要公主同意，我没有问题。”
特伦斯的爽快，反到让肖恩愣住了，随后特伦斯压低声音，嘿道：“我去了连墓地都进不去，你可是能接触公主，这机会送你，下次有新菜记得请我。”
原来如此，肖恩苦笑，但还是感激道：“没有问题，不过这话不能乱说——”
“我可不同意！”
突然，一个妩媚的声音响起。
曼达坐到对面，媚眼冷意满满。肖恩心头一跳，顿感不妙，曼达被自己破坏了几次计划，肯定记恨自己。想到这儿，肖恩微皱眉头：“曼达小姐，名额是特伦斯大师的，你似乎无权替大师决定。”
曼达贝齿暗磨，却淡笑道：“没错，可名额有部分是曼比斯餐厅争取的，我当然也有一定权利决定了。”
肖恩瞟了眼特伦斯，见他蒙头喝酒，没有说话，便知道曼达说的是真的。
真是倒霉，肖恩嘴角抽动，勉强挤出个笑容：“那么，曼达小姐能否将这个名额让给我。”
“这是餐厅的名额，办好了，能提升餐厅的名气，为什么要让给你。”曼达不紧不慢的说道。
“这……”
肖恩不禁语塞，自己和她的过节不浅，这还是不算纳撒尔子爵府拖她下水的那次。
曼达一副油盐不进的样子，肖恩感到头痛，突然，灵光一闪，他连忙取出奥菲娅写的推荐信，拿给了她。
曼达见肖恩愁眉不展，正心情愉悦，见他忽然递来一封信，愣了愣，接过来仔细阅览。
信的内容不长，曼达很快看完了，脸色微微有了变化，重新盯着肖恩，灵动的眸子转来转去，不知道在想什么。
肖恩如芒在背，眼前少女的聪明他是见识过了，她在计划什么？
忽然，曼达莞尔：“既然公主推荐了，我也不好不让，但餐厅也不能白损失。不如这样，你帮我个忙，我们做场交易。”
交易……
听到这个词，肖恩想起了姐姐的断指，不禁脸色变冷，淡淡的说道：“什么交易？”
“交易很简单，我们最近和一支山地矮人进行贸易，但他们提出了要求，要我们展现能让他们满意的厨艺，我希望能得到你的帮助。”曼达巧笑道。
“曼比斯餐厅名厨众多，让一支山地矮人部落满意，貌似不需要我帮忙吧。”肖恩疑问道。
“我有说过是一支部落吗？”曼达神秘道。
肖恩皱眉：“时间的问题……”
“你可以先参加守墓，我需要你帮忙大约是在守墓中途，放心，不会影响你为公主做饭的。”曼达说道。
肖恩沉吟片刻，点了点头。
“交易成立。”
……
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第一百四十九章 影像
“既然我答应了，能给我详细介绍情况吗，免得到时候我帮不上忙。”肖恩说道。
曼达轻笑，抿了口酒：“我们和一支矮人国度贸易，他们要看我们的厨艺水平，来决定一份合约的条件。具体不方便告诉你，你只要知道，你将和矮人族的名厨进行比赛就好。”
矮人厨师，肖恩一怔，露出几分意动，身为一名厨师，用美食征服别的种族，可是挑战和享受。
“据我所知，矮人领地离瓦尔纳很远，来回恐怕……”肖恩皱眉。
“放心，为了参加圣兰德大赛，这个山地矮人王国派了几位顶尖厨师赶来我们国家，目前在离托尼斯不远的城镇居住，届时我会带你去的，来回不会超过一天。”曼达消除疑虑。
“圣兰德大赛邀请了其他种族？以前从没有过。”肖恩惊异道。
但随后他心中一喜，能光明正大的远离托尼斯一天，说不定会对计划起到决定性的作用。
“以前是没有，这届也只是测试，如果成功，下届的大赛，将会有百族参赛，是一场真正的角逐，将选出最优秀的厨师。”特伦斯激动的用拐杖敲了敲地面。
百族中所有顶尖厨师的角逐，人类、精灵、矮人、海族……将选出一位能满足众多种族口味的厨师，百族扬名。
肖恩也吸了口气，有些热血沸腾，可惜也只能想想了，不出意外，四年之后自己已经在斯图霍尔，一个魔法师的国度，一个被教会打压下的国度。
虽然没去过，肖恩也能猜到斯图霍尔的情况。
哪怕它是魔法师的国度，但在强大的教会面前，只能龟缩躲藏在大陆的某个角落，也许是凭借什么天险，甚至可能还面临教会无时无刻的攻击……
即使如此，它依然是魔法师憧憬的地方。
能光明正大的活着，不用担心今天睡在床上，睁眼时已经上了火刑架。
和曼达订下约定，谈了谈比赛事宜后，肖恩和特伦斯一同去往王宫。公主殿下在外人面前，永远是不可侵犯的完美公主，带着淡笑接见了两人。
在特伦斯的同意下，守墓厨师的转交过程很顺利。
守墓厨师，是个说重要也不重要的职位，说他重要，他是除了几位牧师和公主外，唯一能接近主墓地的人；说他不重要，是因为他将饭送到门口就会离开，不能打扰公主。
可偏偏就有某个幸运儿，和公主交情不浅……
而且还给王室传递过重要情报。
肖恩从公主目光里读出了这些意思，干笑两声，他就是再笨，现在也猜到当初的汤姆的情报恐怕误打误撞，牵扯到一场大事。
一场关系到传奇的大事……
……
从王宫返回，肖恩回了卧室，将窗帘拉好，坐在椅子上。
“我成了守墓厨师，你也该履行承诺，证明薇薇安和我姐姐的安全。”肖恩屈指敲击戒指。
“可以。”
戒指上浮现两字。
得到回复，肖恩坐到大厅一个阴暗角落，阖上眼，闭目养神。
太阳从半空落下，黄昏降临，黑暗拉开帷幕。在这夜幕下，忽然，肖恩手指微微一颤，接着窗户自动打开，一个包裹飞了进来。
送信者只是魔法学徒，看来苍白之手在托尼斯城的力量有限……
在包裹飞入前，肖恩敏锐的察觉到对方魔力波动，缓缓睁开眼，走上去捡起包裹，打开来，里面装着一支药剂，和使用方法的纸条。
肖恩将药剂摆在桌上，顺手检查它，留影药剂是罕见的魔法药剂，可以记录一段影像，只需要滴在水中，就会显影。
肖恩装模作样的学习使用方法，又‘笨手笨脚’的鼓捣了半天，一盆水的水面才亮起图像。
肖恩屏气凝神，盯着水面的景象：
是夜晚，一栋寻常的石房，开有一扇小窗，薇薇安穿着脏兮兮的睡衣，趴在窗台上遥望远方。房间中除了她，并没有其他人，薇薇安似乎也不知道自己在被偷拍。
画面相当清晰，能看清薇薇安害怕和担心交织的表情。
肖恩瞪大了眼，脑中精神力飞速转动，努力记录着这段录像的每一个细节。任何的细节都可能是判断薇薇安位置的关键。
不过，录像不长，短短几分钟就结束了，接着画面一转，到了另一个房间。
与薇薇安的地方比，这里精致的多，铺着毛绒地毯，挂着兽皮。中央的床上，一位长发散落，面容恬静，却闭着双目的少女安详的‘熟睡’。
是的，‘熟睡’，她身上苍白没有血色，但没有死者的衰败，静静的，像是等待王子轻吻的睡美人。
可惜，她那柔软的唇，早已冰冷。
她双手叠放在小腹，缺了中指的伤口已经愈合，一枚草戒摆在手上……
肖恩的目光几乎停滞在了她身上，轻柔而柔软，良久，他才晃过神来，痛苦的移开目光，注意起周围环境的一点一滴。
这段记录时间稍长，却也很快结束。
影像在水�