九泉归来- 第215部分

　　　　她们并不担心叶江会趁此逃掉，因为他已经快要撑不住了。

　　　　果不其然，下一刻，叶江的身形一歪，猛地栽倒在了地上，随着惯性在地上拖出了一条长及三丈的血痕，看起来无比的凄惨。

　　　　但即便如此，叶江也还是用尽了最后一分力气，挣扎着从地上爬了起来，单膝跪倒在地，双目泛红地盯着身前的那一老一少。

　　　　那正是今夜一切杀戮的始作俑者，墨家家主，墨荀，以及墨家少主，墨渊。

　　　　然后，叶江咬着牙，从喉咙深处挤出了三个字：“为什么！”

　　　　墨渊的脸上看不出悲喜，亦无丝毫的怜悯之意，如果按照他以往的性子，绝不会和一个死人再废话半句，但今天的场合有些特殊，所以他还是开了口。

　　　　“为什么？或许叶帅并不知道，当日在我与书院一众师兄、师姐、教习、院士返还不句山的途中，遭到大缙军方的围剿，我也问了一句为什么，可惜，没有人回答我。”

　　　　“叶帅此番回了一趟京城，应该听说过我的名字，我叫墨渊，被裁决司的人认定是叛族之人，全境通缉，第一次听说这件事情的时候，我也想问一句为什么，同样没有人回答我。”

　　　　“现在，你想问我为什么？你觉得是为什么！”

　　　　说完这句话，一旁的墨家家主也笑着摇了摇头：“叛族之罪若是坐实，必定是株连九族，大缙没有给我选择的机会。”

　　　　叶江紧握双拳，几乎已经将指甲嵌入到了掌心，他深吸了一口气，沉声道：“就算你蒙受冤屈，也可以向陛下申诉，为何非要做出如此大逆不道之事！”

　　　　闻言，墨渊的眼中终于闪过了一抹淡淡的悲意，他冷冷一笑：“向陛下申诉？对了，我忘了告诉叶帅，当初率领五千铁骑围杀我们的那位将军，手中便拿着陛下的御旨！”

　　　　叶江瞳孔微缩，厉声道：“这不可能！”

　　　　墨渊摇摇头：“在这个世界上，没有什么事是不可能的，比如当时的我也没有想到，最后把我从绝境中救出来的，竟然会是妖族的朋友。”

　　　　说着，墨渊轻轻拉起了南鸢瑶的手，言下之意，南鸢瑶竟是妖族人！

　　　　叶江常年驻守边疆，对于当今修行界的很多事情都不甚明了，但他至少是认识这位有着大缙三大仙姬名头的少女的。

　　　　可是，南鸢瑶不是如今七十二盟盟主，南斯容的义女吗？

　　　　她怎么会是妖族人！

　　　　事实上，如果叶江之前曾前往落日谷观看春闱大比的话，他一定会发现，当初南鸢瑶与墨渊一战，所使用的手段，便类似于妖族的幻术！

　　　　不过除此之外，南鸢瑶并不具备妖族人最明显的特征，便是竖瞳，所以这些年来从未引起人们的怀疑。

　　　　对此，南鸢瑶只是轻描淡写地解释道：“在我体内所流淌的并非是纯正的妖族血脉。”

　　　　话音落下，紫菱与那红衣少女已经迈步来到了叶江的身后，紫菱伸出手掌，轻抚在叶江的面庞，在他身前蹲下，笑着道：“我想叶帅与我族交战多年，不会没听说过野草计划吧？”

　　　　从某种角度上来说，此时的紫菱完全把自己置于了最危险的境地，因为叶江就算身受重伤，但他毕竟是武尊境巅峰级的强者，如果濒死反扑，说不定真的能拖着这位妖族公主一起死。

　　　　但在听到紫菱的这番话之后，叶江却身形一震，随即变得无比的僵直，他转过头，望向墨城以北的天空，眼中流露出了一种无比的急切之意。

　　　　紫菱轻轻摇了摇头，叹道：“已经来不及了。”

　　　　顿了顿，紫菱又劝道：“父皇一直跟我说，他很敬重叶帅的军事才能，若您肯归降于我们的话，我可以承诺叶家永世荣华。”

　　　　叶江听着这话，终于意识到了一件非常重要的事情，于是他轻轻垂下了眉眼，将自己的最后一缕目光，悄然投向了三丈开外的那处废墟。

　　　　同一时间，沈木也在看着他，手中紧握着先前大帅抛到自己手边的令符。

　　　　滚烫的泪水自沈木的眼角悄然坠下，他张开嘴，死死地咬在了自己的手臂上，不让自己发出声音，然后对着叶江，郑重其事地点了点头。

　　　　仿佛是在回答当日叶江在御书房中的那番恳求。

　　　　“叶家一众老小的安危，交给我了。”

　　　　见状，叶江有些欣慰地自唇边掀起了一抹浅笑，然后他知道，自己的时间到了。

　　　　趁着自己的气海中还有最后一分力量，他还能做最后一件事情。

　　　　他不能让自己活着落到妖族人的手中，因为凭借一位圣阶强者的本事，再加上妖族人最擅长的幻术，很可能会把他变成妖族人手中的傀儡。

　　　　所以在下一刻，叶江用体内的最后一道剑气刺穿了自己心脉。

　　　　自绝于世。

　　　　他的身体仍旧保持着单膝跪地的姿势，但头颅却慢慢垂了下来。

　　　　大缙王朝一代忠臣、名帅，就此谢幕。

　　　　==============================================

　　　　ps：感谢‘碧落黄泉Ⅻ’100打赏。其实在写这一章之前，我在书评区看到了一条书友的留言，说很期待接下来主角的装逼打脸，不得不说，这条评论的确让莫语有些犹豫了，考虑到后续情节，叶帅其实是必须要死的，所以莫语已经想到让夏生出现退敌，救下荆棘军残部，再让叶帅把叶小娥托付给夏生的画面了，但诚如诸君所见，最后我并没有这么写，其实只是基于一个理由，我不希望叶帅死在叶小娥的眼前。

　　　　最后告诉大家一个好消息，经过莫语昨日的通宵奋战，咱们又有存稿啦，接下来的几天会尽量保持稳定的更新，如无意外的话第一章会在下午五点，第二章会在晚上九点。（未完待续。）

第两百二十三章　最后的筹备

　　　　荆棘军的先头部队于墨城几乎全军覆没，威宁侯叶江客死异乡，这个消息甚至没有能够传出九江郡。

　　　　不管是善堂也好，和堂也罢，都未能在第一时间收到任何的线报，毕竟现如今大多数人的目光都放在了长白山。

　　　　更何况，九江郡全境都在墨家的掌控之下，没有墨荀的点头，就算有人通过各种各样的渠道想把情报递出去，至少也需要两天的时间，届时，一切都已经晚了。

　　　　此时的长白山上正透着一片热火朝天的光景，虽然缙帝的銮驾尚未抵达，但工部早早就开始为祭天大典做准备。

　　　　时间只有三天，任务繁重，因此绝大多数工匠都两天两夜没能合眼了。

　　　　尤其是工部尚书，朱严廷，如今更是双眼布满了血丝，头发和胡子都白了一大半，在短短两天时间里面，就像是老了几十岁一样，却偏偏连半刻也歇不得。

　　　　大到搭建临时行宫、设立祭坛、布置简易的防御阵法，小到安排观礼的座次、挑选合格的素斋，他都需要亲力亲为，若不是有着灵将境的修为打底，恐怕早就给累垮了。

　　　　特别是礼部的那群孙子还挑三拣四，就只知道凭一张嘴，到处说这里不合规矩，那里不合礼数，直气得朱严廷浑身炸毛。

　　　　眼看规定的时间越来越近，皇帝他老人家今天晚上就会抵达长白山，而各项准备都未曾完工，朱严廷恨不得把自己劈成四瓣儿才够用。

　　　　这不，都到了这个节骨眼儿了，还有个没眼力见儿的手下来报告，说是在侧峰的峰顶上发现了一座茅草屋，里面还住着一位年迈的老者，不知该如何处置，特来征询尚书大人的意见。

　　　　“这还用问我吗？直接给我把那屋子拆了，把人赶下山去！祭天大典当天，甭管是主峰还是侧峰，无关人等，一律不得上山！”

　　　　“可……可是……”那工部侍郎苦着一张脸，似乎有什么难言之隐。

　　　　见状，朱严廷的脸色更难看了一些：“可是什么？”

　　　　“可是，那位老人家好像是，修行者。”

　　　　“修行者？”朱严廷双眉一扬：“修行者怎么了？难道他还想跟朝廷作对不成？还是想要举旗造反啊？”

　　　　那工部侍郎满脸冷汗，唯唯诺诺地应道：“是，属下明白了。”

　　　　待目送属下离开，朱严廷终于忍不住骂道：“真他娘的是一群废物！”

　　　　可骂归骂，事儿还得照做，不多时，又有工匠来请示，说是为各位王公大臣搭建的住所已经完工了，但不知道该刷红漆还是黄漆，让他过去看看。

　　　　闻言，朱严廷简直觉得自己养了一大堆草包，怒喝道：“也不看都什么时候了，还刷漆？刷了漆今天能干的了吗？如果干不了到时候宰相大人他们睡哪儿？叫他们都停工，既然住所搭建好了，就去祭坛那边帮忙去！”

　　　　“是……是……”

　　　　就这样，在一次次的叫骂声中，祭天大典的准备工作终于渐渐接近了尾声，但朱严廷却丝毫得不到喘息的机会，因为同一时间，已经宾客上山来了。

　　　　此番祭天大典，来的可不是如同春闱大比，或者某世家族比时的小人物，而都是在大缙王朝响当当的各位巨头！

　　　　比如皇朝学宫和天星院的院长大人，再比如七十二盟盟主，以及长老会的几位宗主大人，另外在九大世家中，除了叶江和秦小花，其余各位家主也都尽皆到场，秦家派出的是秦嫣，而叶家代表则由宰相大人兼任了。

　　　　除此之外，还有一位老者十分引人瞩目。

　　　　老人鹤发童颜，头上没有戴冠，银丝长发披肩垂下，身穿一套白色的星袍，手中拿着一把拂尘，颇有一种仙风道骨的味道。

　　　　此人自然是瞻星台的太微道人！

　　　　既然是祭天大典，那么自然缺不了瞻星台，更缺不了太微道人的，更何况，世人皆知，皇帝他老人家对这位天师可是信任有加的，想当初夏生获封国子祭酒的事情，其实也是来自于太微道人的一番进言。

　　　　本次祭天大典表面上由礼部来负责，但实际上真正主持仪典的却是太微道人，可以说是只需要动动嘴皮子，就轻而易举地拿了礼部忙前忙后的功劳。

　　　　因此对于瞻星台，礼部上下一直是没什么好脸色的，更在私下称呼太微道人为“老神棍”。

　　　　不过这番话当面却是没人敢说的，毕竟太微道人可是陛下眼前的大红人，若是惹恼了他，他只需要说上一句夜观星象，有灾星降世，再把矛头指向你，那么一个满门抄斩的罪名恐怕是怎么也逃不掉的。

　　　　不管说太微道人是狐假虎威也好，还是拿着鸡毛当令箭也罢，总之，这家伙能够以一介凡人之资，混到如今这个地位，也是人家的真本事，旁人就算是羡慕也是羡慕不来的。

　　　　大约到了戌时时分，皇帝陛下的金銮终于到了，秦小花也手执墨玉短杖出现在了众人的眼前。

　　　　倒是云隐大帝，杨天笑，并没有紧随缙帝左右，而是绕过了其他人，独自从山峰的另外一侧登顶。

　　　　对于一位堂堂圣阶强者而言，这等小手段，简直就是信手拈来。

　　　　在场的所有人也都被瞒在了鼓里，丝毫未能察觉明日的祭天大典竟然有如此重量级的宾客到场。

　　　　众人见过驾之后，皇帝便直接住进了临时行宫中，禁军统领蔡荃当然是寸步不离地守在了缙帝身边，至于徐秋乱带来的一应人马，以及裁决司的人则全部驻守在了长白山的山脚下，可以说是全天候戒备，连一只苍蝇也别想再飞进去。

　　　　更别说那些远道而来，早就在长白山山脚下扎营露宿的数万民众。

　　　　夜深之后，礼部和工部的人还在做最后的准备，以免明天出什么差错，各位远道而来的贵宾也没有多做交谈，便纷纷回到了自己的住所，也不知道这一夜是否睡得安稳。

　　　　一直到第一缕阳光划破天际，将破晓的温暖撒向人间的时候，工部尚书朱严廷才真正松了一口气，撑着无比疲惫的身体，躺倒在了山顶的一棵雪松之下。

　　　　却并没有注意到，之前把他气得半死的那位工部侍郎似乎一去就再也不复返了，连同着工部的好几位官员，生不见人，死不见尸……

　　　　============================================

　　　　ps：感谢‘碧落黄泉Ⅻ’588打赏，感谢‘恍若隔世9’100打赏。（未完待续。）

第两百二十四章　臣有异议

　　　　天光已明，祭天大典即将开始，一应王公贵臣、观礼宾客纷纷于祭坛前落座，礼部的乐师分列于祭坛两侧，手持鼓乐之礼器，目色庄严。

　　　　缙帝身着华贵裘服，上锈日月星辰，头戴十二旒金冕，腰缠玉带，手持镇圭，在太微道人的陪同下，一步步来到祭坛中央处站定。

　　　　在其身前摆放着九座玉鼎，里面盛着鲜血、嵘汁、活猪等各式祭品。

　　　　祭坛的最前方摞着一堆柴禾，上面铺着草垛，待一会儿礼乐齐鸣，缙帝宰杀了活物之后，将把宰杀的牲口，以及玉璧、锦帛等祭品放到柴垛上点燃，让烟火高高地升腾于天，使天帝嗅到气味。

　　　　再之后，缙帝还需向天帝献酒，由太微道人宣读祭天祷文，再赐福众臣，整个祭天仪式才算是完成。

　　　　两旁的乐师已经准备就绪，随时可以开始鸣奏，太微道人手持一卷竹简，神色间似乎显得有些紧张，至于玉鼎中作为祭品的那头活猪还在拼命挣扎着。

　　　　只待缙帝有所表示，祭天大典便将正式开始。

　　　　所有人都在期待着这一刻的发生，不仅仅是今日有幸登临长白山顶的这些权贵们，更包括了山脚下跪倒了一片的普通民众，以及远在大缙四方各地的子民。

　　　　但在这之前，依循旧例，缙帝还需要当众问一个问题。

　　　　“今日朕登临此处，为万民祈福，感恩天地滋润，哺育万物，以告天帝。现如今时辰已到，大典即开，不知在场诸位可还有异议？”

　　　　这番话当然不是真的在问场中的这些大臣、修行界巨擘是否同意开启祭天大典，而只是走一个流程。

　　　　事实上，在正常情况下，也不会有人跳出来反对，毕竟此刻已是万事俱备，只欠东风，但凡有资格登上长白山观礼之人都不是傻子，没人会在这个时候触皇帝陛下的霉头。

　　　　但偏偏，今天就有一个不怕死的家伙从人群中