显然,金枝玉叶的公主身份不值一提,唯有武道潜质才能入赤苍穹法眼。
但楚枫的提议却是让李清萝勃然变色:“晨曦绝不会去!”
在她看来,这不就是以她为人质,用她的安危要挟夏晨曦?
“公主殿下看来是误会了,我绝没有半分对夏姑娘不利的意思,此次邀请也是为了增加一分除妖的把握,毕竟她与你的武功也算是一脉相承,彼此又最熟悉……”
楚枫义正言辞,却是越描越黑。
他也不顾李清萝凤目闪烁着前所未有的怒意,举步来到夏晨曦桌前,身子极具压迫感地微微前倾,一字一句地道:“夏姑娘,日后还请多多关照!”
“只要我跟你去,你们就不为难殿下?”
夏晨曦毫不示弱,起身瞪着楚枫,一字一句地道:“你以心魔立誓,我就随你同去!”
楚枫为这难得的演技默默点了赞,沉默片刻,发下誓言。
如此赤胆忠心,感动得李清萝眼眶一红,抓住夏晨曦的手,两女窃窃私语了一番,才依依不舍地松开。
“事不宜迟,贤侄这就动身吧!”
赤苍穹对于楚枫的不择手段却是大加赞赏。
且不说夏晨曦夺命境的实力是不小的助臂,单单是她的身份,就能用到部分青萍官府的力量,对付药王谷来更增把握。
这位天骄门主虽然底蕴浅薄,未来堪忧,但至少现阶段,还是一枚极为好用的棋子。
有鉴于此,继赤煌真阳诀精要后,赤苍穹要再送楚枫一件大礼。
“老夫送你一程!”
下一刻,云气四散,赤流升腾,火焰山轰隆一声,竟朝着青萍郡飞去。
这庞然大物的速度同样快到极致,半盏茶的时间不到,下方就从碧波浩渺的丽江变为了屋舍连绵的青萍。
从人族崛起,驱逐天妖,到历朝历代,战火绵延,无论天下划分成多少州,各州的首府都是交通要冲,军事要塞,兵家必争之地。
青萍也不例外,它居青州中央而应四方,单单城周就超过百里,此时从上空俯视,更见兴盛繁华,宏伟壮观,际此秋冬之交,街道两旁依旧桃红柳绿,景色如画,美不胜收。
而规划井然有序的数万屋舍尽头,地势最高之处,是一座宏大巍峨的殿宇,上接瑞气天光,下布玄妙阵纹,俨然是一方玄品宗门的气派。
这便是青州州府所在,平日里能与药王谷、点星剑派、惊虹舫三派分庭抗礼的朝廷势力。
可这一刻,在火焰山的对比下,它却显得无比渺小。
且不说那遮蔽天光的庞大阴影,烟云腾空,明红光芒照亮半边天穹,使得无数百姓惶恐叩拜,当这座浮空火焰山岳的热力肆无忌惮地扩散,青萍街边的鲜花绿树更是齐齐枯萎。
如此末日之景,百姓吓得还不奔逃?
一时间街头混乱,四处冲撞,哭喊遍地,整个青萍为之大乱。
府门打开,先前一直明哲保身的苏纶终于大踏步走出,泼墨般的浓眉扬起,朝上吼道:“赤苍穹,你们天颜宫如此胆大妄为,是要造反吗?”
如果没有天机秘钥之事情,赤苍穹确实不会如此欺人太甚。
虽然武道高层都很清楚,青州真正的掌控者是谁,但至少普通百姓还是信任官府的,同样朝廷和宗门也维持着明面上的和平。
可现在将火焰山开至青萍郡上空,不仅是搅得全郡大乱,百姓惶惶,更是撕破脸皮,将州府的尊严彻底践踏于脚下,撼动朝廷在青州的统治。
这种突破界限的举动,苏纶再知不敌,也是退无可退。
何况,今时不同往日!
“战!”
伴随着一道整齐划一的呼喝,笔直浩大的狼烟血气直冲天宇,州府四门打开,一队队身披龙鳞铠的圣武军将士列阵,齐刷刷地仰首望天,眼中皆是不屈战意,没有半分畏惧。
“原来是纪小侯爷再至青州,又是来杀人的?你那老父也真是舍得,让你这样抛头露面,是不想嫁人啦!”
火焰山中传来赤苍穹惊讶的声音,他凝如实质的炙热目光穿透那重重兵气,落在中央的一道挺拔身影上。
圣武军!
纪小侯爷……
“莫非是圣武军侯纪英?”
楚枫心中一奇,大是讶异。
这个名字不说如雷贯耳,但对于以高安为根据地的天骄门而言,那也是熟悉至极。
十二年前,就是此人率领圣武军覆灭无垢院和断情斋两派,那一战打得血流成河,山川破碎,硬生生将高安一个名列前茅的大郡变成了青州垫底。
只是让楚枫没有想到的是,这位军侯居然是位靓丽貌美的女子。
她身披曲线优美的赤色铠甲,锐气逼人的眉宇间威仪凛然,一双明亮的美目顾盼之间,更是时不时有凌厉无比,刺目欲盲的利芒闪动,让人难以与她正面直视。
就是这样一位女子,十二年前,无垢院和断情斋的七大真我阶夺命境强者与麾下弟子布阵,被当时初成通玄宗师的她杀得片甲不留,那时潜龙榜位列第五十六名!
十二年后,天机秘钥问世,纪英再次率领圣武军杀来,此时刚至感魂境的她已是潜龙榜第八,代表着最有希望晋升返虚的当世武者中,只有七人在她之前。
此时她一抬手中长枪,言语中更是杀机凛然:“赤苍穹,你与家父虽有私交,平日里我敬你一声伯父,但妄毁四方盟约,扰乱州府,可是谋逆重罪,速速退走,否则我等只有兵戎相见!”
“圣武万威!”
“圣武万威!”
“圣武万威!”
她长枪斜举,直刺天穹,激昂的话语刚落,圣武军轰然应诺的声音就化作浪潮直冲天宇。
区区两千人,汇聚出的兵气竟如汹涌波涛般无限拔高,与半空中的火焰山对峙,丝毫不落于下风。
军门压天河,兵气冲白日!
第两百八十三章 民心未失
“哈哈哈哈,好,武侯一脉有后矣!”
赤苍穹不怒反笑,满满是长辈看到小辈有出息后的欣慰。
到了返虚层次,门派立场固然重要,但往往敌不过任性。
好比赤苍穹,前脚还与大夏皇朝杀得双目赤红,后脚又能跟其中私交甚好的圣武军侯谈笑风生,这便是返虚强者凭好恶行事的随心所欲。
人生在世,活成这样才是真正的潇洒自在。
当然,欣慰归欣慰,想要天颜宫的火疯子不战而退,那是半点可能性都没有。
“贤侄女,你既然来了青州,就别那么急着回去了,陪老夫好好耍耍!”
赤苍穹干脆连纪小侯爷都不叫了,以戏谑的口气喝道,火焰山徐徐升空。
予他回复的,再不是个人,而是战枪所指,所向披靡的百战雄狮,浩荡军威。
纪英一步踏出,腰杆挺得笔直,好似擎天一柱,又如架海脊梁,在她的带领下,两千名圣武军枪刀林立,剑戟排空,赫然发动整齐划一,排山倒海的冲击。
轰!
火焰山毫不示弱,一股岩浆直接喷出,炽焰猛然扩散,太阳燃烧似的光与热,将方圆百里的云层全部蒸发,所有景物扭曲摇晃,看不真切。
在雷鸣海啸般的轰鸣巨音中,双方就这么一天一地,隔空对抗。
“收!”
而猛攻一刻钟时间,兵气不可避免衰弱下去,火焰山依旧未能激起半点波澜,纪英大喝一声,圣武军上下齐刷刷收兵,她的脸上不见失落,却终究闪过一丝无奈。
如火焰山这类浮空驻地,实在太过赖皮,单单是这空战的地利,就足以增加三成的优势。
她麾下这两千圣武军乃是亲卫,经过十数年调教,统帅下连返虚尊者都能碰一碰,但遇上火焰山,终究还是难以越雷池一步。
所幸火焰山同样被圣武军气逼住,稳定在了天空,无法动弹,双方进入了相持的局面。
纪英冷声道:“赤苍穹如此气急败坏,天机秘钥定为我朝所得,不过驱逐火焰山非一时之功,青萍乃至整个青州的稳定,就交给苏大人了!”
苏纶面色阴沉,叹了口气道:“请军侯放心,本官自有安稳秩序之法!”
他们却是不知,火焰山这层赤炎本是巨大结界,可进不可出,任由铁心狮妖再是厉害,也没法突破。
但现在,原本需要火部一方承担的能量却在与圣武军的对峙中平摊到了对方头上,相当于双方里应外合,同时设定结界。
而与此同时,无形的光柱落在青萍的一角,四人从中走出,正是楚枫、夏晨曦、任轻扬与梅星。
“返虚尊者的心思之深沉由此可见一斑,看似简单的示威,背后都能一石数鸟,获益巨大……”
脚踏实地后,楚枫仰望半空,佩服之余,也满是警惕。
赤苍穹以暴躁易怒闻名,一举一动都有如此深意,其余返虚尊者更不必说。
而他方才传送时,莫名觉得有种不舒服的感觉,莫不是被对方动了手脚?
可惜天机秘钥和杀仙龙舟的成功属于有心算无心,现在他已正式进入了天颜宫的视线,如果再以为凭借小聪明就能忽悠住数百年历经世事,老奸巨猾的尊者,那无疑是与自己的性命过不去。
接下来,需要“专业”人士出面谋划了。
“楚宗主,你的第一步准备落在哪里?”
所以当任轻扬郑重发问时,楚枫仅仅吐出一个字来:“等!”
等什么?
等一个四方云集的机会!
等天骄门的精英齐聚青萍!
“楚宗主看来已经成竹在胸,任某这就拭目以待!”
任轻扬露齿笑笑,似乎一切以楚枫马首是瞻,随后语气一转,又换了称呼:“楚兄乃是定原人士,想来对青萍十景不陌生吧,我常年奔走,青萍虽来了不少次,但与美景常常失之交臂,心甚憾之,楚兄有暇,可否带我一观?”
这是有意拉近彼此的交情,显然在任轻扬眼中,楚枫不仅是与火部挂钩,日后与天颜宫都将有紧密的关系,正可预先投注。
楚枫自然也不会得罪这个深不可测的暗部密探,双方一拍即合:“任兄既有此雅兴,我又岂能不一敬东道主之谊?这里正是青萍南端,不远处就是天门霞浪,请随我来!”
“请!”
两人并肩而行,如同义气深重的好哥们,完全看不出监视者和被监视者的关系。
一路走来,槐柳成荫的大街两旁,万家楼阁林立,钟楼鼓楼遥望,举目都是各种店家商铺,竞相设立。
青萍盛极一时的局面下,火焰山的恐慌还在传播,随处可见百姓拖家带口,向着城外逃去。
但也有更多人泰然自若地行走,大街上依旧行人如鲫,车轿川流不息。
“战争一旦爆发,哪里不是兵荒马乱,青萍还有深渠高墙,圣武护佑,去了外面连劫道的蟊贼都能要了咱们的性命呦!不去,老夫宁死不出城!”
“等呗,朝廷大军随时开赴,那些宗门最后不都得灰溜溜滚蛋!”
“高安那两伙逆贼最后怎样了?不都是被杀得个干干净净!该,活该!”
一位精神矍铄的大爷立在桥前,洪亮的声音传遍整条街道,许多人围了过去议论附和。
在他们的感染下,不少逃难的百姓也都停了下来,惶惶不可终日的神情逐渐消失。
“大夏朝廷别看在武者中威严不足,在平民百姓里却是人心未失啊!”
楚枫默默看着。
天下何以治?得民心而已!天下何以乱?失民心而已!
虽然在这个武道昌盛,高端强者可移山填海,摘星拿月的世界里,普通人看似左右不了大势,但若是完全忽略其重要性,也会得到惨重的教训。
想要颠覆大夏皇朝的统治,或许还不是时候。
而且这安稳民心的手段背后,也暴露出了许多东西。
“民意最可欺,苏知州倒是很会利用这点,请些街头混混,就想稳定局势,未免太异想天开了!”
任轻扬顺着楚枫的目光看去,露出不屑之意,瞬间点出了几个带头煽动的人,对于苏纶那位封疆大吏更没有半分尊重。
“照我看来,能于藏污纳垢中化腐为金,方是为政之道!”
楚枫笑道:“火焰山驾临,青萍人心惶惶,大街小巷却马上出现了这些安抚人心的及时雨,莫非是未卜先知?”
第两百八十四章 阴魂不散
“他早就有与我天颜宫开战之心?!”
任轻扬稍稍一怔,马上反应过来。
火焰山开赴青萍,是赤苍穹临时起意,事先谁都预料不到会发生这场动乱。
但现在一刻钟的时间,青萍大街小巷就出现了官府暗地收买的人员,散播圣武开赴,宗门必灭的言论,稳定民心。
苏纶的准备如此充分,是未雨绸缪的谨慎小心,还是图谋极大的勃勃野心?
窥一斑而知全豹,三言两语之间,一个规模惊人的布局就露出了冰山一角,令任轻扬神情阴沉,脸色无比难看。
好死不死的,楚枫又笑道:“这位苏大人似乎是十二年前那场大战后来的青州吧!”
“十二年前,高安那场大战让青州成为了宗门名声最不堪的一地,许多平民百姓对宗门势力敢怒不敢言,寄希望于朝廷大军再度开赴……”
任轻扬眼中厉色一闪:“这位苏大人一直明哲保身,看似无为,果然是咬人的狗不叫,可惜啊,民心无常,惟惠之怀,今日他能收拢民意,他日我们巧施手段,亦能让他一朝为民背弃!”
楚枫却觉得他太乐观了:“胜者随道而修途,败者斜行而失路,恐怕那时已是大势如潮,不容更改。一旦青州之地沦陷,就在北境六州撕开了一道裂口,等到圣武军长驱直入,贵宫又将何去何从?难不成放大日族入境,那时候你们就成了人人喊打的过街老鼠,千古罪人!”
任轻扬脸色恢复平静,向着楚枫深深一拜:“一步慢,步步慢,你所说的不无可能,但天运不在苏纶那里,他既已暴露,下场不问可知,此次多谢楚兄提点了!”
楚枫扬了扬眉:“
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