杜林之前与深渊那惊世骇俗的对抗吓到，塔纳姆迫不及待地表起功来。
当然，关于献祭掉恶魔，能够一次性大幅提升恶魔力量这种事情，塔纳姆还是很明智地没有告诉杜林。
“恶魔法术？就是这个吗？听你的意思，随着我力量的提升，你还有更多的这类法术给我？”杜林并没有就“如何用掉恶魔”这个细节而纠结，只是问起了另一件事。
通过《术士之书》的学习，杜林倒是知道，恶魔法术是恶魔契约流派的术士，在召唤并与恶魔签订契约之后，从恶魔的天赋中得到的法术，这类法术比普通的术士法术消耗更少、施法更快，就如同恶魔自身施展其天赋法术一样。
所以，恶魔法术当然不会让杜林感到意外，真正让杜林感到意外的是，听塔纳姆的口气，劣魔小鬼的天赋法术似乎还不少。
不过杜林想了想，觉得也对，塔纳姆毕竟是传奇术士的手下，即便不是大术士普罗维登斯的契约恶魔，但能够被封印到《术士之书》这本如此重要的道具书中，劣魔小鬼的实力想来也不会太差。
“……所以，现在的情况是，你的实力因为我的缘故，跌到与我一致，甚至比我还低了？”回忆起《术士之书》中，关于恶魔签订契约后的实力介绍，杜林虽然脸色不改，但心里早已泪流满面。
“是的，主人，都是塔纳姆没用！”塔纳姆这小鬼估计是被大术士普罗维登斯欺压惯了，倒是非常的上道。
见塔纳姆如此“上道”，杜林也不好再拿这家伙发脾气，只得默默接受了一个原本强大的臂助，变成鸡肋小伙伴的现实。“算了，本来也没指望你，以后好好表现就好。”
“哦，您真仁慈，我最伟大的主人！您的胸襟像天空一般广阔，您的光辉就连‘曜日之克莱恩龙’都无法比拟，您的……”听到杜林终于放过这段，塔纳姆如蒙大赦，马屁连连，同时暗自庆幸杜林没有询问它，关于恶魔条文方面的信息……
“等一下，你有没有听到什么声音？”劣魔小鬼的小九九杜林并不知晓，他本来还想多享受一下塔纳姆的吹捧，但某些奇怪的声音突然传入了他的耳朵。
杜林这位自己的新主人发话，塔纳姆当然不敢怠慢，一人一魔安静聆听了一会儿，果然发现有不同寻常的声音从树林中传来。
“伟大的主人，林子里好像有人！”塔纳姆压低了声音，但脸上表情之谄媚，完全可以弥补音量上的不足。
杜林点点头，没有说话，似乎在思考什么，接着，他右手突然浮现出紫色的恶魔力量，开始施法。
很快，一个4级法术【德普拉之眼】被施放了出来——恶魔力量突破到二阶之后，杜林已经能够释放4级法术。
“居然有这么多人……这模样，难道是遇到盗贼团了！”用法术探查了树林中的异常，杜林缓缓后退。
【德普拉之眼】，4级法术，是术士用恶魔能量、灵魂介质与虚拟血肉凭空制造出来的恶魔之眼。
这个法术以痛苦折磨流派大师，德普拉之名命名，是其参考了恶魔契约流派的知识后，所创造的法术，可以让术士透过这只眼睛的视角，观察敌人。
这个法术看似简单——它所需要的恶魔能量并不多，辅助材料也很容易得到——任意动物的眼睛就行。
但实际上，因为它参杂了不少痛苦折磨流派里，关于血肉结构和灵魂信息截取的知识，因此，这个跨越了两大流派的法术，对于大多数的二阶术士来说，还是非常艰深与难以学习的。
不过，这对于大学选修过**解剖，并拥有【普罗维登斯·全知者现象】体质，能看清灵魂波动的杜林来说，却并非难以逾越的天堑。
杜林只是花了半天时间，就轻松搞定了这个他唯一掌控，且异常实用的4级法术。
通过【德普拉之眼】，杜林发现黑暗的树林中，竟然不知何时已经充斥了蒙着面目，一看就不怀好意的陌生人。
这个发现让杜林有些迟疑，周围已经被包围，他如果贸然逃跑，肯定会打草惊蛇，但如果被数量众多的盗贼给围住，以杜林现阶段的实力，也肯定是凶多吉少。
因此，短暂的犹豫过后，杜林打消了独自逃跑的决定。
“得想个办法，让商队的人发现这些家伙。”盗贼团的目标应该是正在黑夜中休整的商队。
可覆巢之下无完卵，这个道理杜林还是懂的，刚穿越的杜林只靠个人力量，明显无法抵御即将来到的危险，因此，他决定借助商队的力量。
但同样，杜林也不想暴露出自己的真正力量，这样有悖于重生之后他得到的教训——任何时候，低调行事！
更何况，商队之中还有人（比尔）对他虎视眈眈，在如此情况之下，保留越多的底牌，杜林才会越安全。
“尊敬的主人，塔纳姆或许有办法。”一直呆在杜林身后的塔纳姆顿了顿，大概是看出了杜林的想法，出声询问。
“哦？好吧，你试试，当然，如果失败，你知道结果的，嘿嘿……”不怀好意地笑了笑之后，杜林“大度”地放任塔纳姆动手。
对于塔纳姆，杜林还是比较信任的，虽然劣魔小鬼因为不知道他穿越者的底细，被算计了一道，可是作为一只不知道活了多久岁月的资深恶魔，塔纳姆还是很有办法的。
杜林的笑声恰到好处地打消了塔纳姆刚刚兴起的得意之心，劣魔小鬼小心翼翼地施展起一个诡异的法术——0级法术【召唤熔岩虫】。
这个法术的波动不强，就连在塔纳姆身边的杜林不太能感受得到。
不过，法术的效果却十分明显——通过【德普拉之眼】的视角，杜林看到一只奇怪的虫子凭空出现，并钻进了某个盗贼的裤裆里面。
“啊——”紧接着，一阵撕心裂肺的喊叫声从不远处传了出来，远播数里。
杜林有些古怪地看了一眼塔纳姆，仿佛重新认识了这个看上去人畜无害的家伙——就在刚才，杜林清楚地看到，塔纳姆召唤出来的黑色虫子，在咬住某个“柱状物”的同时，忽然透出暗红之色，变得灼热无比！
“该死。”林中某个角落传来一个低沉的诅咒声，同时，隐藏在黑暗之中的盗贼团陡然加快了速度。
显然，盗贼团的首领已经意识到，他们的偷袭计划已经失败！
“警戒，有人袭击！”倒霉盗贼的呼喊声，很快引起了商队众人的注意。
老拉尔森这支队伍是常年行走在边远地区的商队，对于盗贼团袭击这种事，即便不敢说是家常便饭，但也不会是从未经历，所以，在得到老拉尔森的命令之后，整个商队很快应变过来。
在看到商队已经警惕起来，盗贼团的偷袭基本宣告失败过后，杜林满意地看了一眼塔纳姆，静静退回自己所在的车厢。
……
“杜林，拉尔森主管拜托你带几个人保护后面的马车，可以吗？”刚退回商队不久，约翰就带着老拉尔森的请求，找到了杜林。
在知道杜林是“炼金学徒”与冒险者，具有一定的战斗力之后，老拉尔森希望杜林这个他一直看好的年轻人，能够继续在危难之中帮助他和他的商队。
之所以是请求，是因为杜林毕竟不是梅隆商会的成员，他没有保护商队的义务，老拉尔森无法命令杜林。
但放着杜林这样一个重要战力不用，却有点可惜，所以，老于世故的老拉尔森很中肯地交给了杜林一个并不难完成的任务。
杜林点了点头，后面马车里躲着的人不多，主要是负责做饭和勤务工作的妇女以及老人，临时加入商队的贵族小姐卡罗琳也在其中。
与在外围抵御盗贼团的袭击不同，在内部保护这些并没有太多攻击价值的老弱妇孺们，杜林的危险系数其实不大。
反正也不可能独自突围出去，所以杜林很爽快地答应了老拉尔森的请求。
在得到杜林肯定的答复之后，约翰面有喜色，十分得意地看了看跟在他身后的几人。
杜林心中了然，约翰背后的几人刚才一定是认为，作为见利忘义的冒险者，自己肯定不会接受留下来帮助商队，这个“危险的请求”，而憨厚耿直的约翰，自然是选择了毫无保留地相信自己，相信杜林这位刚认识没几天的朋友。
想到此处，杜林留下来的心更坚定了一些。
※※※※※※
※※※※※※
17 遇袭！（上）
就在杜林协同约翰等人安顿好商队里老弱妇孺的同时，在商队的最外侧，凶狠的盗贼团已经冲杀而至。
不过，杜林从商队成员口中得知，经常在阿尔文森林周边活动的几个盗贼团，其实力都不算强大，比起中央大陆腹地那些“声名赫赫”的盗贼团来，阿尔文森林附近的这些盗贼团实在是不值一提。
在这里，通常整个盗贼团内连一个战职者都没有，如果有，那这名战职者肯定是这个盗贼团的首领，而且说明，这个盗贼团实力强大，是附近数得上号的大型盗贼团。
因此，老拉尔森带领的商队内虽然同样没有战职者保护，但凭借着丰富的运送经验与提前发现盗贼团的优势，还是牢牢守住了最外面一层的防线。
杜林在战斗发生后才发现，原来商队的马车里不仅装载着货物，还放置着不少武器和防具，看来，这支行走在边境地区的梅隆商会商队，平日里没少与这些盗贼们打交道。
更令杜林惊讶的是，虽然此刻发号施令、指挥商队战斗的是老拉尔森，但站在老拉尔森旁边的科恩，似乎也充当了相当重要的角色。
嘭！叮！
短暂接触，却并未占到便宜之后，盗贼们很快退出一段距离，但团团围住商队的行为仍明显宣告着，他们并不打算就此退却。
“现在给你们两个选择，交出货物，或者死！”很快，盗贼团内传来一个阴狠的声音，正是这个声音的出现，才让盗贼团的盗贼们停了下来。
“我们是梅隆商会的商队，你们竟敢攻击我们，不想活了吗！”听到这个声音，不等商队的一把手老拉尔森说话，比尔就先叫嚣了起来。
往日他带领的商队，护送队伍中绝对少不了战职者，因此，面对这些乡下的“土鳖”盗贼团，比尔有一种天然的优越感。
老拉尔森没有打断比尔的话，一来是因为比尔说得又快又急，他来不及打断；二来则是因为梅隆商会的大名，的确是一块值得让人忌惮的挡箭牌。
所以，老拉尔森只是补充了一句：“如各位所见，我们梅隆商会并不是没有准备的‘肥羊’，如果众位愿意退去，我代表梅隆商会，可以给予各位一定的补偿。”
作为商队的主管，老拉尔森当然可以代表梅隆商会作出一定的承诺，只是这句话听在比尔的耳朵里，又是另外一番意思了。
不过好在比尔也不是那种蠢得无可救药的家伙，虽然以往的习惯让他第一句话说得“冲”了些，但在缓过神来之后，这个家伙很快意识到，在目前这支该死的偏远商队里，并没有足够保护他的战职者。
于是，比尔很明智的选择不再反驳老拉尔森的话，即便这让他觉得有损于自己在商队里的威严。
“别废话！交，还是不交！”意外的是，盗贼团并没有因梅隆商会的大名而退缩，也没有恼羞成怒——这种情况对于商队众人来说是比较少见的。
通常，会与大型商队战斗的盗贼团，都是那种不成规模，散乱聚合在一起的乌合之众，这类盗贼团因为没有固定的领导和核心，不长期存在，多是干完一票就各分东西，所以才不惧大型商会的名头，生冷不忌，但相应的，这类盗贼团实力羸弱，一激就怒，一般难以形成真正的威胁。
可是，对方既没有如这类盗贼团一般，在听到比尔挑衅之后就恼羞成怒，也没像成规模的盗贼团那样，知难而退、见好就收，这种情况，让科恩等一众老商队成员感觉有些不对，就连一向沉稳的老拉尔森都皱起了眉头。
“呵呵，看来你们是很有自信了。”对面传来了一个阴冷凶狠的声音，紧接着，盗贼团就仿佛接到指令一般，蜂拥而上，再一次对商队展开了疯狂的进攻。
“守好各自的位置，不要慌乱，他们人数并不占优！”大致估算了一下对方的人数，老拉尔森愈发疑惑，盗贼团在人数不占优势的情况下很少会发动强攻，因为对于没有战职者的他们来说，人数才是这些强盗赖以骄纵的资本。
毕竟，盗贼们的战斗力并不比训练有素的大型商会成员强多少，他们很难在装备精良，又占据着守势的商队成员面前讨得好处。
叮叮当当的武器碰撞声响起。
果然，盗贼们除了借助最初奔跑的冲击力推进了数米之后，很快又被配合默契的梅隆商会成员们挡了回来。
双方人数差别不大，都在三四十人左右，商队的人数虽然多些，但有不少是没有战斗力的非战斗人员，而盗贼团纵然在战斗人员上多一些，但也无法形成决定性的优势。
看上去，局面似乎将陷入僵持……
“拉尔森主管，这些盗贼似乎和平常不太一样！”科恩忧心忡忡地看向老拉尔森，虽然他已经让人点起浓烟，发出梅隆商会特有的求救信号，相信只要坚持一段时间，夏纳镇的巡卫队、或者周边有实力的商队很快就会赶来救援。
可即便在这种情况下，对面的盗贼团仍不肯退去，继续徒劳地围攻着商队，一反常态的举动让科恩有一种不好的预感。
“是啊，拉尔森，快想想办法，要知道这次的货物可是……”科恩的话音刚落，一旁的比尔又满头大汗地说道，这个时候，他已经顾不上与老拉尔森的芥蒂了。
这一次商队运送的货物有些“特殊”，正是这个原因，比尔才从心底说服了自己，接受了这个偏远的运送任务——作为副手。
“比尔副主管！”老拉尔森喝骂了一句。
这一次的货物的确与商队以往运送的货物不同，价值要远