裹尸布的首领会亲自动手，祛除组织的淤血，顺便挖走这块腐坏的烂肉。
可是这一切，迪斯马斯特都不能说出来，否则地下世界排在第一位的黑骑士集团，将会失去凝聚力而人心涣散，到时候甚至不用其它势力出手，灰色裹尸布就会自动分崩离析。
久久没有说话也是一种态度，周围稍微缓和的气氛由于黑权杖的沉默再度变得凝滞，至于正面击败诅咒权杖霍尔姆的奥德里奇。特里斯，只是力气稍微消耗，左右手腕被自创的超凡骑士技连带累到，没有十成的状态，那么至少也剩下九成。
唯一损耗过多的地方是危险的精神交战，拥有八美德循环体系，信仰源泉生生不息，早已提前锁定胜局，并亲自将三系兼具的权杖骑士严重污染，不过与此同时，霍尔姆的主源泉傲慢，不免反过来对他产生影响或者某种暗示。
自信心急剧膨胀的奥德里奇不免有些跃跃欲试，折断一根成色不足的诅咒权杖或许还不够，如果能和黑权杖交手，盛传地下世界排在前五的大人物，绝对能令这次冒昧的拜访事半功倍，在场所有人包括热心的旁观者也都会觉得不虚此行。
耳边突然传来恶魔呢喃般的低沉絮语，时远时近也不知道方向，充满诱惑的声音不断撺掇特里斯向黑权杖挥剑。
八美德的源泉赋予奥德里奇八种能力，其中防御一切精神攻击的自由雄鹰之盔立即显现发挥作用，筑起严密的防线瞬间屏蔽不无恶意的喁喁低语。
特里斯沸腾的热血顿时缓缓冷却，一锅煮开的麦粥的脑子也恢复平日的冷静，晋升美德大骑士的喜悦，折断诅咒权杖的胜利，都被他压在心底。
他缓缓转头望向身后，一张张不熟悉的面孔，离他的距离是如此的近，怀着复杂的心情，揣着不同的目的，明面上为了声援第四骑士，其实他们大多数只想看见王者的落幕，以某种不体面的方式走下舞台。
被人拿来当枪使！奥德里奇可没有这份伟大的情操，即使有也是为了自己阵营的伙伴，而不是地下世界游走在灰色地带的各种势力。
再则，以他如今的眼光，当然能看穿支持者的人群里有不少来自黑暗深处的非人者，其中一位血色火焰浓如火山岩浆，潜藏在深不可测的地底不停流淌，分明是罕见的吸血鬼领主，而且至少还是子爵级，进入不下于诅咒权杖的超凡层次的老古董。
两人目光交汇，受创退避的竟然是对方，低头避开拉起斗篷的兜帽，这一幕令奥德里奇讶异极了，立即明白刚才耳边回荡的异样声音肯定源自这头不死生物。
特里斯转回头，脸上的神情恢复如常，面向灰色裹尸布的首领微微点头致意：“非常抱歉，黑权杖迪斯马斯特阁下，由于今天早上的秘密仪式得到久违的突破，成为美德大骑士，急于为自己正名的迫切心情，令我冒昧地前来拜访。请您原谅！”
几句话就把刚才的事情轻轻揭过去，那是三十多个黑骑士和一位权杖骑士，迪斯马斯特不得不佩服这些白骑士，能够把借口说地如此冠冕堂皇，不过对方主动服软低头，令期待已久的下台阶终于出现，他岂能不抓住机会。
不过，身为灰色裹尸布的首领，他不得不给内部的组织成员一个交代，因此借助特里斯的缓和策略，黑权杖立即转移话题。
“一个秘密仪式，竟然能令你突破成为大骑士，而且还是罕见的行走在美德之路的白骑士，这太不可思议了。”
对方接盘子如此顺溜熟练，让见过市政厅议员种种不堪入目的大场面的奥德里奇都为之瞠目结舌，不过他好歹也是把一个乡下马戏团似的清道夫工会亲手带到现今码头区霸主的人物，因此很快进入扯皮开嘴炮的状态。
“没错，就连我也觉得有些不可思议。或许时代改变的缘故，以往的晋升方式似乎不起作用，而我则发现一条新的道路。”
他摊开双手，缓缓上举，仿佛透过地层的阻隔，拥抱着广阔无垠的蔚蓝苍穹。
“看哪！沿河两岸的工场，机器的轰鸣有如雷霆，源源不断生产出来的工业制品，一个人就能抵过去的十份人力。”
“乡村田园的无形壁垒，在过去的旧时代，确实如铜墙铁壁，可是在价廉物美的商品经济狂潮中，些微的抵抗就像螳螂这种小虫子狂妄地举起手臂阻挡历史的车轮。”
“新时代悄然来临，在机器的轰鸣声中，肆无忌惮地闯进我们的生活，过去的一切都变得面目全非。”
“高高在上的贵族，由于顽固地坚持过去的传统，经营不善而破产，不得不借债度日导致债台高筑。”
“曾经备受尊崇和信赖的乡村的中坚阶层，田园骑士们失去了唯一的财产来源，不得不贱卖自己的土地，跟随大流走进城市。为了金钱，为了满足自己的权欲，选择了坠进黑暗，成为堕落的黑骑士。”
“无可奈何的选择，令人扼腕痛惜的选择，不过当黑骑士越来越多的时候，你们不是成为了所谓的骑士阶层的主流，逐渐往上层渗透并开始重新掌握权利吗？”
“可是，黑骑士并没有受到主流大众的认同，你们只能选择行走在灰色地带，蝇营狗苟地被人驱使或者被自己的**奴役。不过，除此之外，应当还有另外的选择，就像我这样。”
奥德里奇咏叹调似的高谈阔论被黑权杖迪斯马斯特及时制止，再继续说下去，除了他这样拥有力量和地位的既得利益者不会受影响，灰色裹尸布的成员难免会产生不可预期结果的动摇。
“你的经历早已传遍地下世界，不过很可惜，特里斯阁下的种种际遇或者奇遇是不可能复制和效仿的特例……嗯！被你带偏了话题很远了，我想知道所谓的秘密仪式到底是怎么回事？如果你不方便说，那么就算了。”
奥德里奇微微摇头：“刚才我说了那么多，其实已经把秘诀隐藏在其中。你们试着想想看，或者直接给一个提示，我到底与什么发生共鸣，从而获得久违的突破。再提醒一句，过去的晋升方式，包括成功率最高的苦修的戒律都没有任何效果。”
“时代？我说是新时代！”在场所有人，智慧最高的无疑是活了漫长岁月，阅尽凡人短暂一生的吸血鬼领主。
不过奥德里奇。特里斯并没有任何表示，既没有反对，也没有赞同。
黑权杖迪斯马斯特却敏锐地抓住这个契机，因为他本能地察觉到这是关键。
众所周知，旧时代的白骑士能够突破障碍抵达传奇，吟游诗人的传唱故事里，白银之手，橡木智者，翡翠武典，都是20级的骑士领主，拥有独特的领域，甚至能与半神角力。
不过黑骑士一系却始终卡在权杖，能成为王冠骑士者寥寥无几，多是一国的大公，以暴政统治民众，从恐惧中汲取源泉。除了诸神和白骑士的打压，覆盖整座维斯特大陆的旧日秩序也是其中的关键。
不过新旧时代交替，诸神消失地无影无踪，从不回应信徒的祈祷，信仰崩溃人心混乱的时候，黑骑士立即蓬勃发展，或许也与这股混乱的时代潮流有关。
迪斯马斯特好像弄明白其中的关键了，可是他不知道从什么地方下手，毕竟黑骑士还坚持用过去的传统，似乎现在必须如特里斯阁下说的那样做出改变，并与新时代某种精神特质产生共鸣。
贪婪吗？民众追逐金钱的丑恶嘴脸，他可是见多了。不过这也可以算的上是一个突破口！
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第一百六十八章 战火重燃
看到灰色裹尸布的首领脸上露出若有所思的表情，奥德里奇知道自己精心编造的带有模糊确定性的指导发挥作用了。
关键的是他说的话完全属实，确实是自晋升时感受到的某种共鸣，不过特里斯很巧妙地隐瞒了其中的关键。
不出所料的话，与时代共鸣的理论将会误导黑权杖迪斯马斯特，不久的将来，使灰色裹尸布的成员逐渐偏离坠落到黑暗领域的旧路。
如果一切顺利发展下去，庞大的黑骑士集团将会在内部分化出至少两种体系，一种沿用过去旧时代的秘仪式，使组织内部凝聚力趋向集中并精英化，一种则走向个人积蓄突破障碍，不仅使以往的七系合一的集团化模式走向分崩离析，还将黑骑士的人心完全涣散，变成一盘散沙。
呼！奥德里奇吐出一口气，收敛自己发散的思维，事态走向还未彻底明朗前，走神可不是好事。
根据特里斯家族收藏的即使放在旧时代也堪称古物的青铜版骑士法典记载，行走在美德之路的大骑士可以无师自通地领悟一种极为特殊的能力，黑暗中的救赎！
大概已经摸到边了，或许与前世的记忆有关，即使没能把部分黑骑士转化过来，使他们执着于新旧道路的分歧走向分裂，再也不能拥有以往的威势，相信会使很多人感到满意，尤其是己方人丁单薄的白骑士阵营。
“预期中，像鲁弗。维斯特这样的立场中立的骑士才是主流，把黑骑士抑制在权杖就够了，至于王冠根本不会出现。”
有自由雄鹰之盔保护，特里斯根本不怕自己的心思会被黑暗中人读取，即使近在身边的吸血鬼领主，传闻中拥有阅读人心的奇术，它那无孔不入的水银似的思维潮水，根本突破不了毫无破绽的精神壁垒。
“黑权杖，不要因为第四骑士轻易折断了诅咒权杖，就被他的言论蛊惑，他是在误导你走上歧途。”
忽远忽近的声音在下水道特意拓展的洞窟里回荡，迪斯马斯特不愧是点燃血脉拥有远祖漆黑羽翼的神魔裔，锐利如刀锋的目光穿过奥德里奇身边的人群，狠狠地瞪视，给暗中捣鬼的人一个深刻的教训。
“哗啦！”得领主授意挑拨离间的一头成年吸血鬼，经受不住“恐惧凝视”的恫吓，在冰冷孤寂的墓地与腐朽的尸体同眠的亡者躯体瞬间雾化分解成黑翼蝙蝠，扑扇着翅膀卷起一阵狂风往远处逃窜。
火烧火燎的急切，仿佛看见无比可怕的场面，具体是什么大概只有成年吸血鬼知道。
不过黑权杖迪斯马斯特瞪视一眼就吓跑了地下世界颇具名望的夜之贵公子，令隐藏在人群里的鲜血领主忍不住怒火中烧。
传闻中，吸血鬼子爵费恩斯特能够抗衡两位战争之子，尽管并非事实真相，不过也相差不远，否则他无论如何也不可能就此安稳的立足。
那还是十年前奉命秘密潜入伊斯特伍德城，整合游离失所的族人刚刚组成家族，被找上门的排在第三的大骑士普拉多正面挑战。
彼时，战争之子还很年轻，战斗经验尚有欠缺，尽管速度与费恩斯特相差无几，可是当吸血鬼子爵召唤出自己的力量之源，歌咏级的“城堡”，以族人体内的鲜血源泉引导负能量施展邪恶的黑暗法术，野牛号角普拉多只能黯然地落败收场。
经此一战，被牺牲大骑士压制地快要透不过气来的地下世界，风传需要两位战争之子才能战胜费恩斯特，至于它统领的吸血鬼家族也得到官方的某种认可，从而有资格跻身黑暗圆桌，拥有自己的一席之地。
费恩斯特子爵有很久没有和人动手了，毕竟身份地位的差距实在是一条鸿沟，想要挑战它的人，除了对等的牺牲大骑士，只有地下世界的几个神魔裔，不过没有必要或者利益冲突，他们绝对不会正面较量。
黑权杖迪斯马斯特能够忍受奥德里奇。特里斯折断诅咒权杖的羞辱是因为自己的私心和刻意放纵，不过吸血鬼领主费恩斯特却不能容忍灰色裹尸布的首领用一个眼神吓跑族人和直属部下的事实。
绣着暗红花边的黑丝绸斗篷蓦地转化为烟灰似的雾气，绵绵泊泊地流淌落地就像山涧垂落的瀑布，周围的人察觉到危险的气息和一触即发的怒意纷纷选择退避，包括钢铁兄弟会的首领。
只有奥德里奇。特里斯孤身一人站在原地，阴冷的墓地气息和渐渐浓郁的负能量以费恩斯特为核心拓展吸血鬼的领地，可是当轻薄的地毯铺展到第四骑士的身边，有如利刃裁剪布匹分割出狭小的空域，又如海岸边缘地带的礁石，根本不惧海浪的侵袭。
无意中成为隔阻黑权杖和吸血鬼领主互相仇恨和敌视的障碍，与灰色裹尸布的和解还未谈妥条件，眼下又被卷进两位在黑暗世界站在各自领域巅峰的大人物的战斗漩涡里，特里斯的运气好像忽好忽坏。
“我说，你们不至于开战吧。就为了一件不起眼的小事，简直不可理喻。”
“闭嘴！还不是你惹起来的祸事，干什么不好，非要为了认证自己的大骑士资格，前来地下世界排首位的灰色裹尸布堵门。”
人群中不知道是谁，又爆发了一句话，没有放过第四骑士，直接把他推下楼梯，非要把这团水搅地更浑。
晋升为美德大骑士后，五感变得更为敏锐，奥德里奇。特里斯立即发现暗中挑拨的人，横放枪刃断掉的长枪，凭灵感瞄准目标，头也没回就把一个蒙面的飞贼装束的人贯穿肩膀，钉在墙壁上动弹不得。
“大人说话，小孩子别插嘴。”他轻轻摇头，“没有大骑士的实力，也敢来招惹我，活得不耐烦想要找死也得先看看环境。真以为自己是一个人物了，算计到我的头上，信不信我们三个舍弃刚才的嫌隙联手，把你们杀地干干净净。”
所有旁观者都不说话了，毕竟刚才就有血淋淋的例子，现在还挂在墙上极力挣扎却脱不了身，即使有认识他的人，担心第四骑士还会翻脸，也不敢伸手援救。
“你废话真多！”吸血鬼领主刻意避开奥德里奇。特里斯所战的地方，完成临时领地的铺设，一轮弦月从它背后缓缓升起，沉甸甸有如实质的黑雾地毯，缓缓地升起一座血色城堡。
“嗯！吸血鬼城堡，高悬的上弦月……你已经触碰领域的门槛，凝聚出基本的雏形，真是利害！”
黑权杖迪斯�