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狮子扑杀野兔，也要倾尽全力！
更何况此次的对手是一只脚踏入骑士领主层次，拥有八美德循环，源泉用之不竭的可怕人物。
没有展现过功率全开的武装形态，宝剑湾领主错判奥德里奇。特里斯的实力，相信他只要显露载满黄金时代的英雄以及半神的圣船阿尔戈号的金羊毛旌旗，兰森洛特就会明白对手的根源。
换做心态平和的时候，奥德里奇。特里斯或许会被宝剑湾领主的实力和身份吸引，双方竭尽全力战斗，将生命燃烧至升华一切。
可惜，美德骑士肩负使命，目的是在奴隶制的顽固坚守阵营，利用兽人苦工、奴隶的绝望反击，撕开一个角落进而使全局陷入混乱，并不想作毫无意义的事情。
次要选择的沟通对象是一个大腹便便，传统印象中生活腐朽的壁橱式贵族，看似浅薄却占据绝大多数的空间，并塞满各种值钱的玩意，尽管都是来自奴隶的血汗积累。
埃利亚。希尔。泰特男爵，两支维尔吉尼公国中层贵族通过联姻的方式融合而成的新家族的继承人，继承父亲和母族的姓，也延续了双方狡诈的心思和智慧的头脑，眼光独到的年轻人尽管距离那张尊贵的座位还有一段距离，却由于身份的特殊接触过幕后的真相。
当突然出现在他面前的奥德里奇。特里斯代表兽人送上善意的礼物，一串特意保存的吸血鬼骑士的首级，即便埃利亚。希尔。泰特嘴上不说，心里却是挺高兴的。
贪婪地就像吸血鬼一样！
这是南方公国大部分奴隶、苦工对种植园主发泄憎恨时吐露的咒骂，源头却是一些对幕后操控一切的吸血鬼把持大部分权势不满的人类贵族。
老实说，掌握大权的吸血鬼并不像巨龙那样贪婪地占有一切亮晶晶的玩意，再则人类的鲜血，尤其是血统高贵的贵族才是他们需要的食粮，根本与贪财的角色无关。
可是所有辩驳都经不住有心人长达几十年的持续灌输，把吸血鬼与贪婪联系上，顺带还可以为自己洗刷压榨、剥削奴隶的恶名，不愧是一出精心设计的剧目。
献上足够诚意的见面礼，埃利亚。希尔。泰特男爵不顾双方分属对立阵营的现状，与奥德里奇。特里斯主动攀谈。
两人的密室会谈外人无从得知，不过奥德里奇。特里斯秘密返回黑堡后，从他随身携带的神奇空间袋，也就是驯鹿之王赠予的红袜子里，掏出大批制作精良的伤药，把数目近百的重伤员从死亡的边缘拯救回来。
随赠的植物图谱有疗效不错的药草采摘、提炼药效精华的方法，让身体健康的兽人战士尽量收集制作，在动物身上试验过后，证明真实性后，曾经放弃自己的伤员正在逐渐恢复信心和希望。
“现在只有相信，酋长会带领被解救的族人，安然返回位于群山之国的部落，才会瞑目！”
黑堡…坎伯特领一带沿奔牛河区域，没有预想中逼近的战争降临，奥德里奇。特里斯争取时间的计划正在继续发酵，通过人类贵族的嘴巴，将关于兽人叛军存亡的关键要点传播到血族猎杀队的耳朵里。
“说的不错！没有那些肮脏的兽人逃奴举起叛乱的战旗，家族根本不会给予我们晋升的机会，以往的名额都掌握在嫡系后裔手里。”
“我们都被上层的掌权者默契地排除在权利阶梯以外，如果不是维尔吉尼公国发生大规模奴隶叛乱，根本没有出头的机会。”
“传闻是否可靠？我只关心这一点，其它的事情我不想理会，反正堆成一座山丘的奴隶头颅足够铺成垫脚石，让我从容踏入家族的决策圈。”
“得了吧！进去了依旧没有改变多少，你有话语权吗？你能在闭门会议上发言吗？别以为砍了几个兽人妇孺的头颅就能彰显自己的战绩。”
……
血族停下攻打兽人最后留守地的计划，违背规定地聚集在一起，针对传地沸沸扬扬的传闻商讨对策。
其中免不了真心为自己利益考虑的自私之辈，看清楚现实却无从改变游戏规则的冷漠者，也有通过投机取巧的方式赚取功勋却信心不足的狡诈狂徒，以及被联手发挥出的惊人战绩吓到自己的真正的聪明人。
他们无一例外，都被盛传的谣言，或者称之为无稽的传闻影响，对是否彻底消灭兽人叛军的最后一块地盘，最后的根基而举棋不定。
“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的事情又不是没有前例，真的对兽人下死手，今年的确有一小撮底层血族获得晋升……
那么明年呢？
小规模的试探进攻还在持续发生，不过黑堡…坎伯特领区域的兽人，由于奥德里奇。特里斯针对人性弱点的操作，以及底层血族功利化的心理趋势，彻底逃过覆灭的危机。
第二百五十二章 搅动局势
一支原本执行掩护主力撤退的自杀性任务的残兵，一枚原本被放弃的棋子，由于此前潜藏地很深的看客突然摇身一变成为棋手，出奇招干扰即将倾覆的棋盘，尽管退避在偏僻的角落，却赢得了喘息的机会。
黑堡…坎伯特领的兽人不仅默默地积攒实力，他们存在的本身也有如汪洋大海中的灯塔，成为许多砸碎被奴役的镣铐，投奔自由生活的苦工、奴隶向往的圣地。
维尔吉尼公国的人类贵族，有意无意地纵容兽人逃奴事件屡屡发生，却没有想方法阻止，他们都被战殁的费尔。蒙斯特伯爵的遗产继承牵扯走大部分精力。
三个顺位继承人之间的气氛也很古怪，对外统一口径，只谈领地重建和善后事宜，暗中却在物色国内强有力的贵族，寻求他们的支持和帮助。
毕竟蒙斯特家族的主城被兽人督军克鲁姆。怒吼率领的大军，不惜鲜血的牺牲彻底碾碎，损失了家族历年积累的财物还是其次，族长费尔。蒙斯特伯爵战死以及家族精英成批死亡，才是最大的伤害。
不仅断绝了许多隐秘的传承，曾经开枝散叶的大家族陡然变得人丁单薄，对于任何一个曾经站立在权势阶梯顶端位置的大贵族来说，都是不可饶恕的打击。
还好德鲁伊大师沃尼贝尔没有在关键时期抛弃蒙斯特家族，或许他也不敢在当下的艰难局面公然拉开与友人家族的距离。
刚刚休养身体恢复健康，沃尼贝尔立即动身前往希特恩公国的迷雾山寻找高等精灵朋友，许下各种承诺，卖了许多情分，从他的手里借取翡翠王庭的秘藏——盛载无尽砂河的双耳陶壶。
回到蒙斯特家族被打成废墟的主城，德鲁伊大师以此壶召唤出一百头砂石巨人，两个成年人的身高，粗壮的双腿每次迈开落地都会震动地面。它们不会饥饿、不会睡眠、不会疲倦，就是智商有些令人着急，不过在沃尼贝尔的指挥下，胜任许多粗重的搬运工作。
值得一提的是砂石巨人的身体就是最好的黏合材料，切削完毕的石条经他们的手一抹，就会覆盖一层灰扑扑的砂浆，与周围还未完工的城墙凑近，没过多久就会凝固成一个整体。
只用了三天时间，瘦了一圈的砂石巨人就将蒙斯特主城的外围城墙修复完毕，在现有的断垣残壁上修修补补，比凭空新建快多了。
主城外墙竣工后，蒙斯特家族似乎恢复几分底气，为数众多的封臣以及分支家族的友情支援不分先后地到来，或许与三位继承人即将分出胜负密切相关。
顺位列在第一的嫡长子，费恩。蒙斯特终于得到迟迟没有表态的萨默尔大公的支持，家族供养的德鲁伊大师似乎也属意这个平庸无能，却对沃尼贝尔本人非常尊敬的未来伯爵。
很快地，断绝隐秘关系的血族也放弃了原先最看好的第三位继承人，在得到费恩。蒙斯特的承诺后，同样选择这个更容易控制的年轻人。
由始至终，冷眼旁观此事的奥德里奇。特里斯不由感叹，南方贵族的秩序比他想象中地更为严密，只不过遭受打击后，蒙斯特家族的实力大为缩水。
当渐趋衰落成为现成事实后，不少想更进一步，提升自己家族在维尔吉尼公国权势阶梯位置的贵族，暗中展开秘密的行动，包括收买、暗杀、劝诱、吞并等种种不堪入目却极为正常的手段。
以血骑士和吸血鬼男爵组成的猎杀小队，默契地停止绞杀兽人残军的行动，转而要求家族兑现此前许下的承诺。当奖赏迟迟未至，不满和抵触情绪在这些屡建功勋的血族底层渐渐蔓延。
在不死者帝国排位第五的大家族，位于顶点的梅隆伯爵当然也有他的立场，至少在彻底绞杀兽人逃奴后，再进行论功行赏也不迟。
他不能接受底层的“战士”和“少年”自以为是的邀功请赏。如果这次选择妥协，那么今后就会永无宁日。
无论是谁，只要做出一点功勋就会振振有词地要求奖赏，如果稍加呵斥，他就会拿今天的事例辩驳。
绝对不能开此先例！
一旦点头，不吝是在千里堤坝上凿开缺口，群情汹涌的潮水会冲毁一切既有秩序。
“干脆把他们全部清理！”
梅隆伯爵曾经千百次转过这个可怕的想法，都在关键时刻，被他的理性彻底掐灭这股妄乱的逆火。
第四次家族闭门会议毫无预备地召开，针对剿灭兽人奴隶叛乱的有功之辈的奖赏，斯蒂海克。梅隆身为族长，任由家族成员发言。
将看好的嫡系安插在猎杀队伍中默默培养的诸位子爵，对于底层的族人露出丑陋的嘴脸同样表示不满，也不想看见擢升的机会从指缝中溜走，他们权衡利弊后，决定用拖延的策略。
当消息从隐秘渠道流传出去后——必定有与会者会这样干——血族猎杀小队干脆搁下肩膀上的剿灭任务，选择用怠工作为回应。
他们的反击也仅仅只有这一种，更加激烈的手段，或许有触碰底线的危险而不敢动用。
当渐渐合拢的包围网自行解体松散后，兽人远征军团的残兵得到了喘息之机，有“帕兰图鲁”之称的奥德里奇。特里斯，带领他们默默地积蓄实力，在废墟中建立新的家园。
陆陆续续有选择逃亡的兽人苦工，揣着对自由生活的向往，千方百计地逃进这块圣地，黑堡…坎伯特领沿奔牛河一带的区域，已渐渐成为南方诸多公国数目庞大的奴隶的希望。
秘密返航的基洛夫飞艇的舰灵少女，为奥德里奇。特里斯带来好消息，“酋长克鲁伦。石心率领数目近万获得自由的族人，安全抵达群山之国。钢铁部落得到大量人口的补充，又知道蒲公英计划正在实施进行，似乎有了新的想法。”
“一切都按照我预想中的局面演化！只要势力衰弱的兽人残军存在，维尔吉尼公国的人类奴隶主和血族就不会携手，互相扯后腿才是他们之间复杂关系的体现。”
“可以开始了！以黑堡…坎伯特领的独特地位吸引兽人逃奴，经由秘密开辟的通道，送他们前往钢铁部落，进一步壮大这头陷入战争狂热的野兽。”
以克鲁姆。怒吼为首的几十只火种，秘密地潜入南方各个公国内部。有这些斗争经验非常丰富的老兵带头，以往毫无章法的起义——对于奴隶主来说则是可耻的叛乱——正式进入新的形态。
只要奴隶制度存在一天，饱受奴役和折磨的苦工就是肥沃的土壤。血腥的杀戮绝对不是最好的办法，恰恰相反的是这种行为，除了证明奴隶主的残暴统治的非法，也体现出他们色厉内荏的一面。
“杀！尽管杀！”
“杀地人头滚滚，杀地血流漂杵！”
“杀地所有兽人抛弃幻想，杀地所有奴隶站起身，拿起武器激烈地抗争。”
“最好杀光兽人中的跪舔派、温和的中立者，剩下的人都是坚定的战士，然后义无反顾地投入对抗奴隶主的战斗。”
“帕兰图鲁”毫无掩饰地对远征军团的残兵如此说教，强烈的感染力和至死方休的理念，引起所有兽人战士的狂热共鸣，即便里面有几个内心发生的动摇所谓温和派，也被周围的气氛携裹，发出阵阵充满愤怒的吼叫。
尽管前方大规模的战斗停止了，私底下小队猎人的绞杀可没有停歇，不管来自人类贵族的报复，还是血族嫡系的成员积累功绩，血淋淋的事实不会说谎，摆在眼前的道路只有一条。
“奴隶和奴隶主不属于一个国度！”
奥德里奇。特里斯的话再次引来众人的呼喊，情绪炽烈地就像燃烧似的，即使他没有以洞悉之眼观看，也能感觉到那股沸腾的意志。
“所有人，生而平等。”
这句话脱口而出，美德骑士骤然感觉到压制自己的规则稍微松脱，稍作试探得到如此回报，令他内心惊喜交加，差点说出我有一个梦想，还好他及时住口。
给远征军团的残兵败将打了一针鸡血，刺激地他们恨不得立即走上战场，又灌下一碗份量十足的心灵鸡汤，确定一个远大却伸手可及的目标，供他们追寻。
“既然要充当自由的灯塔，希望的圣地，当然得时不时灌点鸡汤，否则空虚的精神没有寄托，迟早被奴隶主再次驯服。”
奥德里奇。特里斯沉吟着思考后续步骤，从黑堡主楼的露天阳台走下，来到众人的中间。对于帕兰图鲁的人类面目，熟悉他的人已经视而不见，只有最近追求自由的兽人逃奴会露出诧异的表情，不过听过他刚才说的话，再也没有谁会把他当作外人。
秘密潜入黑堡的血族探子、人类间谍，心里对奥德里奇。特里斯又惊恐又畏惧，难以置信一位人类，竟然能赢得兽人的认可和拥戴，不过更多的是对他的言论的厌恶，或者称之为恐惧。
如果他的“预言”真的出现，那么南方诸多公国将彻底崩塌，高高在上的奴隶主已经无法弯下腰去田地耕种，去果园采摘，去河边、林地渔猎。
南方种植园经济体系完全建立在残酷压制、全盘剥削奴隶所有产出的基础上，一旦所有苦工反叛，所有人都得跟着完蛋，毕竟中土各国先后开启工业化进程的列强，实力积累的速度快地难以想象。