灰暗之年- 第29部分

　　　　特莫希斯蜷缩着身体表示顺从，受害的农夫们也恢复冷静，随后巧舌的狐狸继续自辩：“南瓜王。杰克，万灵节的主人，将他邪恶的种子洒向散布荒野的野生南瓜。”

　　　　“我亲眼目睹绿色磷火萦绕的阴魂冲进南瓜里，汲取它们的生机变地枯萎，燃烧的火焰燎穿缝隙，铸成面目狞恶的南瓜怪。它们收拢附近的干枯藤蔓，顺从呼唤起身向南瓜王。杰克俯首听命。”

　　　　“我为什么只损毁农夫们的瓜田，而不是其它的庄稼，原因就在这里，我是为了帮助你们，免得被南瓜怪在睡梦中干掉。”

　　　　围观的镇民们压低声音窃窃私语，觉得狐狸的自辩确实有几分道理，几个原告席上的受害农夫也被打动了。毕竟见识过骸骑和僵尸的他们，还看见脑袋硕大的矮怪，都是不好惹的妖怪，要不是它们无法长久地离开枯木林的灰霾，橡木镇还真是难以抵挡。

　　　　“那为什么偷走鸡崽，它们总不会是什么怪物吧？”受损不轻的农夫卢德，心里已经有一半原谅特莫希斯的打算，不过他对自己准备生蛋的母鸡耿耿于怀。

　　　　“知道会石化的鸡蛇兽吗？南瓜王。杰克的手杖缠着一只双头蝰蛇，它是万灵节的主人打前哨的先锋。枯木林里的野鸡蛋，都被它弄成羽毛锃亮铿丽的鸡蛇兽，大约有十来只，幸好这些会石化的怪物也不能离开枯木林。”

　　　　“我也是为了帮助你们，免得不知道什么时候，橡木镇变成毫无人烟，所有镇民都转化成石头雕像。”

　　　　“胡说，这是狡辩的说辞，没有任何证据。对，拿凭据出来，否则你无法洗脱身上的嫌疑。”卢德恼怒极了，他有点口不择言。

　　　　“就这么想死吗？我知道你们不相信我的话。那么让我们等到夜晚，等到田地里的南瓜变成怪物收割你们的性命，等到孵化出来的鸡崽沐浴月光，变成可怕的鸡蛇兽，将你们统统变成石头，你们就会相信我，知道我所行的善举。”

　　　　“你这是拖延时间，准备逃脱的借口。”受害的农夫并不是容易糊弄的人，他们眼睛雪亮，轻易‘识破’特莫希斯的圈套，可是围观的镇民大多数不吭一声，至少都变成中立。

　　　　主审官奥洛夫沉思熟虑，也想知道瓜田和鸡笼是否是灾祸的源头，于是敲打法锤宣布暂时休庭，理由极为充分，为了等待被告恶狐特莫希斯的证据。

　　　　‘赢得相当漂亮。’奥德里奇。特里斯凭着直觉，知道狐狸没有说谎，‘难怪有恃无恐，原来真的掌握逆转的王牌。’

第四十一章　田野之灾

　　　　入夜时分的橡木镇，寒冷的雾气四下弥漫，以镇长奥洛夫为首的见证者，尽管披着御寒的厚布衣服，待在房子外面的时间长了，依旧感到浸入骨头的凉意。不少双脚发麻的农夫用力跺脚，活动快要僵硬的身体，不满的声音越来越大，盯着恶狐的目光渐多，怒视里添加额外的怀疑和不信任。

　　　　被奥德里奇。特里斯骑士看管着的特莫希斯，任何离开他视野的举动都会被冰冷的凝视打退：“别这样看着我，瓜田肯定会发生异变，到时你还是专心对付那些南瓜怪吧。”

　　　　“有道理，你说的不错，我差点忘记这个了。”奥德里奇从他系在腰带上的‘袜子’里掏出一捆三股缠绕而成的细藤绳子，自顾自地打了个套圈，又用宽松的活结维持着。

　　　　“来，乖乖地把它套进脖子里。”特里斯拿着绳套，朝恶狐晃了晃示意它钻进去。

　　　　特莫希斯忿忿不平地连声拒绝：“你不信任我，要用这个破烂玩意戏弄、羞辱我吗？”

　　　　“你的信用？说实在的我对你一无所知，尽管乌鸦克罗尼丝一个下午说了很多关于你的坏话，不过我知道那都是它的偏见，因此我一直善待着你。可是，特莫希斯，你是如何回报我的？在短短的一刻钟里，你试图离开我的视野，尝试了十五次，平均每一分钟就有一次。嗯！你的信用，对我而言已经破产，而且还倒欠我很多债务。”

　　　　狐狸的脸皮很厚，对骑士的嘲讽毫无所觉，眼珠子一转，又想到了主意，继续为自己辩解：“啊哈！你看错了。我只是在这个狭小的房间里来回走动，活动被你差点扯断的四肢。天啊，你强行用自己的蛮力让我的四肢脱臼，这是多么严重的刑罚。还有，你狠狠打在我胸口的拳头，几乎把我的肋骨都碾碎了。天啊，我的心脏几乎停止跳动，高贵无私的生命被你失手扼杀。当然，我知道那不是你的错，只是被无知的愚蠢的农夫们迷惑了，分不清楚是非，看不见事实的真相。我决定大度地原谅你，毕竟谁都会有过错。”

　　　　特里斯忍不住露出微笑，他抬起自己的左手，朝恶狐露出自己的伤口：“还记得这个吗？你的牙齿留下的印记，我差点为了这个死去，暴尸荒野与腐木同朽。”

　　　　特莫希斯的尾巴在地板扫来扫去，它抬起右爪遮住眼睛，头略微低垂，往左侧视地面，一副羞愧难当的神情：“那个伤口是我的野性本能，谁叫你点燃篝火，用浓烟熏走了我的理智。天啊，我的牙齿和爪子，在对付游荡荒野的僵尸时，肯定沾染它们的污血和毒液，这是难以避免的，却也是我行善举的强有力的佐证。现在和以前不同了，默默无闻做好事，根本没人知道，也不当一回事，受益的镇民，橡木镇的农夫能够安然活到现在，可不都是我的功劳吗？这群忘恩负义的无耻之辈，很快他们就会受到教训。”

　　　　“也许吧，也许吧。”奥德里奇敷衍着，他有足够多的耐心，身为猎人出身的骑士，他比外面浮躁的农夫强太多了。

　　　　临近深夜，充当见证者的农夫们情绪躁动，沸腾地快要燃烧的时候，凄厉的夜风发出刺耳的尖啸，随后星星点点萤火虫似的幽绿磷光从远方散播而来，具有灵性生命似的在风中翩翩起舞，三三两两地落在田野里，融入成熟的南瓜。

　　　　“呜……嗷！”

　　　　枯木林的方向传来号角似的哞叫，镇民们不明所以的时候，瓜田里渐次燃起绿色的火焰，朦朦胧胧地灰暗雾气，不时有面目狰狞的阴魂掠过，萦绕着生机尽数烧烬的南瓜，缓缓地揭开梦魇般的恐怖之夜。

　　　　奥洛夫不由地握紧铁匠扎坦给的木锤，“万灵节之主！枯朽的藤蔓之子，南瓜王。杰克！”

　　　　五亩田百来个成熟南瓜，燃烧的绿色磷焰冲天而起，就像一堆堆篝火，逐渐连成一片幽绿的火海。

　　　　脖子套着藤绳的狐狸特莫希斯几乎拖着奥德里奇离开守田人小屋，看见正在蜕变中的南瓜怪，它兴奋地发出尖笑，“证据！”

　　　　随后爪子用力一拉，将碍眼的绳子扯断，特里斯根本没有阻止，系统突然跳出一个隐藏的任务界面。

　　　　“橡木镇田野之灾，至少绞杀三十只南瓜怪，缓解镇民的压力……奖励橡木镇的好感度，随机奖励法术卡。”

　　　　‘这可是意外之喜！法术？真是新鲜玩意。’骑士原本掌握的修复术，不知道为什么没有带进湖中秘境，不过他想知道系统奖励的法术，能否带出去。

　　　　“值得一试。”奥德里奇双手握拳用力地碰撞，全副身心都进入战斗状态。

　　　　不过有人比他稍快，伺奉驯鹿之王的会堂主持人奥洛夫看出正在蜕变中的南瓜怪处于虚弱期，立即压上自己多年积累的威望和镇长的身份，命令农夫们用草叉和钉耙对付这些怪物

　　　　“记住，我们的身后是比自己的生命还重要的家人，如果现在退缩选择逃避，他们还能活下去吗？”

　　　　损失最严重的农夫卢德被这番话刺激地血液沸腾，脑子一热，双手握着钉耙立即冲了上去，成千上万次锄地锻炼出的动作，用力往前一筑，当即将一头眉目初具雏形的南瓜怪迎头劈碎。

　　　　绿色的火焰摇曳几下彻底熄灭，地上只有破裂的南瓜碎片和腥臭的浆汁，间杂着星星点点的幽光，周围随即响起若有若无的叹息声。

　　　　看到如此容易对付的南瓜怪，农夫们大受鼓舞，挥舞着草叉、钉耙一拥而上，一下不成来多几次，将近在眼前的藤蔓之子消灭了二十多个。

　　　　“一起上！”奥德里奇。特里斯往前冲，狐狸特莫希斯和乌鸦克罗尼丝听到冥冥中的呼喊，也跟着扑向加快蜕变的南瓜。

　　　　农夫卢德越过田垄，扑向枯萎的藤蔓收拢聚集成躯体的南瓜怪，用五齿钉耙筑死一只，另选下一个目标，刚刚喘了口气举起钉耙，突然一根枯藤横空而来，卷住钉齿牢牢地牵制着，令他动弹不得，陷入角力之中。

　　　　就在双方僵持不下的时候，附近一只南瓜怪蜕变完成，齐腰高的块头，顶着一个磨盘大的狞恶丑脸，突然扬手卷了几下，肘部手臂垂落的三根枯藤自动延伸缠绕成四米长的鞭索。

　　　　“啪！”

　　　　鞭梢抽中卢德的肩膀，发出响亮的声音，伤处顿时皮开肉绽，淬不及防的卢德顿时把持不住钉耙的握柄，就这样一件利器被与他角力的南瓜怪夺去。

　　　　“蹲下！”

　　　　眼尖的特里斯发现这处险情，立即赶过来救人，比较两只完成蜕变的怪物的危险程度，一脚侧踢踹向刚刚将身体拔起的钉耙南瓜怪。

　　　　幸好农夫卢德弯下腰矮蹲身体，不知道他是听到奥德里奇的话，还是忍受不住伤口的痛楚，总是刚好避开特里斯的攻击，无意中完成一次‘默契’的配合。

　　　　“嘣！”双手握着钉耙不知道如何运用的南瓜怪被骑士蓄足力气的一脚，当场踢碎至关重要的磨盘大的脑袋。

　　　　“系统提示：橡木镇田野之灾（任务），消灭南瓜怪1只。目前进度1/30。”

　　　　“啪！”鞭索南瓜怪没有闲着，恶狠狠地一下抽击，毒蛇似的鞭梢正中奥德里奇的背部，不料却发出金铁交鸣的声音。

　　　　‘还好我早就穿上盔甲，5级防御，总共25点防御力，否则这一下就亏大了。’

　　　　“脆弱皮肤（净化），五级骷髅骑士专属盔甲，精炼防具，黑铁质地，防御＋18，额外增加3点虚假生命。（解除生者穿戴限制）”

　　　　生命点数依旧是满满的15点，快速转身的特里斯抓住震起的鞭梢，用力一拉，直接将离开地面的南瓜怪拉地身形大失，破空飞来。

　　　　“滚回老家吧！”

　　　　技能栏里熊兽咆哮图案触发，暴熊之力使骑士的拳头破坏力丝毫不逊右腿的侧踢，可是那头藤蔓之子也不是干等着受死的无能之辈，胸口的枯藤往两边分开，磨盘大的头颅顿时往下沉降，避开奥德里奇致命的会心一击。

　　　　“噼呲！”

　　　　南瓜怪上半部位，瓜蒂以下三分之一都被骑士的拳头击碎带走，幽绿的火焰加速燃烧散逸，藤蔓之子的生命点数瞬间降至危险值。

　　　　“呜……呜！”隐隐地啜泣和哀鸣，濒临死亡的鞭索南瓜怪，残破的身躯突然闪现一抹诡异的红色，幽绿的火焰也变成危险的猩红。

　　　　‘不好！’反应过来的奥德里奇立即意识到身边不远处出现一个炸弹，立即将它投的远远地，一堆还未彻底蜕变的南瓜怪里。

　　　　“嘭……啪！”墨绿色的火焰扩散炸裂，不洁的亵渎之力，将落点处五只南瓜怪彻底摧毁，枯萎的藤蔓残枝飞快地燃烧殆尽，火星四溅，就像一根根引火线。

　　　　‘就像一个特大号的鞭炮！’

　　　　奥洛夫目睹这一幕有些忧心忡忡，‘庆典礼花！这是我主驯鹿之王的领域，没想到被万灵节之王南瓜杰克窃取了。’

　　　　“系统提示，橡木镇田野之灾（任务），消灭南瓜怪2只。目前进度7/30。”

　　　　‘这是怎么回事？难道一定要我亲手干掉才算数，不过进度倒是很快，将近三分之一了。’

　　　　狐狸特莫希斯狡猾，此前和枯木林的荒野南瓜怪打过交道，尽管没有见识过这与敌具亡的后招，却早就闻到危险的味，躲在后面，离骑士稍远的地方。盯着它一举一动的乌鸦克罗尼丝也安然无恙，两只自然的生灵相视一眼，随即扭头不理对方。

第四十二章　南瓜飞弹

　　　　特莫希斯举起前肢，“噌”地一声，弹出锋利如铁钩的爪子，它咧开嘴巴，露出两排闪烁寒光的尖牙，默不作声地伏地而行，转到一只与镇民对抗的南瓜怪身后，突然扑上去手足并用地撕咬，没两下就将这头藤蔓之子切成一地碎片。

　　　　握着草叉的农夫刚想谢谢出手相助的人，发现竟然是那只该绞死的狐狸，立即将到嘴边的感谢的话重新咽回去。见证瓜田之变的他知道特莫希斯是无辜的，不过损失的南瓜和鸡崽也是很值钱的财产。荒年的时候，南瓜甚至可以充当主粮，因此额首致意后，气哼哼地扭过头，去帮助其他相熟的同伴。

　　　　克罗尼丝也没有闲着，看到狐狸大展拳脚，不甘示弱地飞到高处，随后俯冲攻击，仿佛长弓手抛射的利箭，瞬间洞穿一只南瓜怪，将其重创至濒死。

　　　　诡异的猩红再次出现，乌鸦连忙扑扇翅膀急欲飞走，可惜它已来不及。羽毛沾染藤蔓之子幽光斑斓的汁液，湿漉漉、黏糊糊地无法甩脱，欲振乏力之下只能勉强飞到半人高的地方。

　　　　眼看这头藤蔓之子就要变成南瓜爆弹，溅射的不洁的亵渎之力连它也要一并埋葬，克罗尼丝有些后悔自己过于冒进。

　　　　就在这时，一个熟悉的身影从远处纵跃而至，单腿落地，另一只脚拉至身后，随即暴力抽射，直接将猩红焰光不住散逸的南瓜怪远远地踢走，落在邻田三只藤蔓之子聚集处。

　　　　“嘭……啪！”

　　　　害人不成反累己，智慧不高的南瓜怪即使将自己生命点燃变成威力惊人的爆弹，也只会被人当作武器利用，连带绿色的磷焰火海出现一个又一个无光的暗区。

　　　　“系统提示，橡木镇田野之灾（任务），消灭南瓜怪9只。目前进度17/30。”

　　　　周围响起若有若无的叹息，仿佛下达某种命令，藤蔓之子不再聚集在一块，而是四下分散。随着战斗的进行，它们击伤农夫，从镇民手里夺取到草叉和钉耙武装自己，剩余没有武器的南瓜怪则利用构成身躯的枯藤变出远程攻击的鞭索。

　　　　驯鹿之王的祀奉者，橡木镇的镇长奥洛夫没有趁胜追击，而是收拢人手，清点战果