武氏点点头，渐渐平静下来，哽咽说：“缃儿也太冲动了，怎么能把那么隐秘的事告诉老太太呢，气死老太太，惹了大麻烦，想平安脱身哪那么容易？”
徐老太太突然过世，把徐家的喜气搅得荡然无存，确实给徐家惹了大麻烦。
家中长辈过世，儿子需守孝三年，有官职者还要辞官丁忧。徐秉熙本来领的就是一份不用点卯的闲职，这倒不涉及辞官的事，没有朝堂上的顾虑。可徐家不能准时迎娶端华公主，这就给徐家归向大皇子阵营设置了阻碍。
徐慕轩做为重孙，也守孙子例，要为徐老太太守九个月的孝。这九个月别说成亲办喜事，连女色都不能近，他是读书人，又前途无量，更要注重礼孝。
徐家不可能三年之后再迎娶端华公主，皇家也不同意，肯定等徐慕轩出了孝期，就要成亲。九个月之后，徐慕轩迎娶端华公主，徐家还在孝期，不可能风光大办。庞贵妃和端华公主脸面不足，定会气恼结怨，这不就是矛盾的死结吗？
徐慕缃气死徐老太太，不管为什么因由，也不论被谁所害，想脱罪都很困难。
沈妍劝慰了武氏许久，武氏放宽了心，离开了，她心里却堵得厉害。沐元澈过几天才能回来，怎么救徐慕缃，还要求助于他，凭沈妍自己确实无能为力。
金财神见沈妍发呆，碰了碰她的胳膊，得意一笑，说：“水萧藤想给我和那臭丫头做媒，还说萧家、水家和金家都想促成此事，你知道我怎么拒绝的吗？”
花朝国和楚国的皇族以往就有联姻的先例，水萧藤想给萧水葳和金财神保媒很正常。可碰上金财神这压根就不怎么正常的人，再利国利民的好事也难成。
“你怎么拒绝的？”沈妍要给老板几分情面，陪笑顺口一问。
金财神干笑几声，很暧昧地看着沈妍，脸庞浮现红晕，说：“我跟他说你要死要活，非我不嫁，我没办法，只好跟你私订终身，就不能娶那臭丫头了。”
沈妍正喝茶，听到金财神的话，一口茶全喷出去了。金财神反映很快，拿起帐本就遮住了自己的脸，沈妍那口茶水没给他洗了脸，全喷到了他的袍子上。
“我知道你很高兴，这确实令你惊喜，可你也不用这么激动呀！”
“激动你个头呀？”沈妍狠狠瞪了他一眼，“你把自己装扮得金光闪闪，还嫌你那张脸不够亮堂，还要贴满脸的金片吗？对你死缠烂打？非你不嫁？你以为我和你一样有病吗？我宁愿终身不嫁，也不会跟你私订终身。”
金财神怔怔看着沈妍，眼神越来越委屈，噘着嘴问：“为什么？”
“哼！你不想娶葳儿，可以另找理由，何必胡说八道？把我拉进是非中。”
“我想便宜你，真的。”金财神说话的语气一本正经。
沈妍满脸激动，重重点头，很温柔地挽住金财神的胳膊，金财神脸上的欣喜渐渐扩大，还没等他的喜悦扩满一张脸，沈妍开口说：“金哥，我绝不占你便宜。”
金财神的脸顿时晴转阴，甩开沈妍的手，重重冷哼，“我看你是被那个臭丫头薰染了，不识抬举，不对，这叫敬酒不吃吃罚酒。”
“敢问大东家，这罚酒……”沈妍紧紧捂住嘴，只怕自己一不小心笑出声。
她同一天认识金财神和徐慕轩，到现在快九年了，当年金州街头的一幕已印入她的脑海，刻进了她的心里，每每回忆起来，总是记忆犹新。
她给徐慕轩做了童养媳，幸福过，也迷茫过，更有伤心愁烦。时光流转，分和聚散，最终他们分道扬镳，形同陌路，到现在仇怨与日俱增。而和金财神合作关系也好，蓝颜至交也罢，时至今日，仍温馨如初，此生此世难得此情此义。
金财神是楚国皇后所出的皇次子，又是金氏家族的继承人，血统尊贵，身份优越。他很聪明，尤其是在经营上，他的敏睿果敢非一般人能比。可他在生活中却象一个长不大的孩子，赖皮傲娇小心眼，男人可爱的缺点，他一样不少。
金州初见，沈妍在心里就给金财神定了位，不管两人交往多么密切，她对金财神也爱不起来。她有一种很奇怪的感觉，认为把谈情说爱强加在他们之间很俗气。她也知道金财神只是欣赏她，还没有上升到爱的地步，或许永远都不会有质的飞跃。金财神是可交之人，她不想失去挚友，所以从来都没有情和欲的想法。
金财神重重冷哼，“罚酒就是扣掉你的红利，抹掉你的股份，还要……”
“哈哈……大东家，我好怕怕哟！”
“你……”金财神见沈妍是一种玩笑的口吻，心里有几分失落，却也轻松了。
认识沈妍多年，除了生意谈判，两人从没正而八经说过话，不管话题有多么郑重，都是嘻嘻哈哈，随意不拘，就把问题解决了。他欣赏沈妍的个性，喜欢跟她这么轻松自在的相处，不用拘谨，也没必要讲究俗礼，高兴最好。
财神兄一直认为自己青春正年少，把婚姻大事摆在很遥远的将来。可他出身皇室，又是金家过继的独苗，娶妻生子当然越早越好，越多越好。他怕娶一个不熟悉的女人，结束了自己快乐的单身生活，还要整天相敬如“冰”。所以，他本着肥水不流外人田的原则，叫嚣着便宜沈妍，其实也是为自己打算。
沈妍轻叹一声，拍了拍金财神的肩膀，郑重其事说：“葳儿性子率真，比我还随性洒脱，能娶到她是你的福气，你肯定会幸福，也一定要幸福。”
金财神抛给沈妍一连串谴责的白眼，又有气无力说：“好吧！我听你的。”
“算你聪明。”沈妍正要萧水葳说好话，见山橙冲她使眼色，她赶紧出去了。
武氏又来了，还是因为营救徐慕缃的事，非要见沈妍。沈妍也很为难，按行程估计，沐元澈后天才能到京城，不和沐元澈商量，他还真没有救人的把握。
金财神出来，扯着沈妍的衣袖，问：“听说有个傻子向你提亲了？是真的吗？”
“你才是傻子呢，他比你聪明多了，不信吗？”沈妍很护短，在她心里，沐元澈已经是她的人了，她感觉不错，就不允许任何人非议质疑。
“当然不信，我要和他比试一番。”金财神满脸酸意，很不服气。
“不用比试了，我当下就有一件为难事，你能做成，你就比他聪明。”
“什么事？”金财神兴致很高，他巴不得沈妍碰上为难事，他若是把为难事解决了，肯定会磨亮砍刀，逼着沈妍要条件，逼她就范。
“山橙，告诉他。”
沈妍让山橙把营救徐慕缃的事告诉金财神，不过是随口一说。可两个时辰之后，徐慕缃活生生站到了她面前，再看金财神得意阴涩的眼神，她悲摧了。
第一百六十八章 蠢货
徐家二房为给端华公主凑巨额聘礼，以求换来更高的回报，连压箱底的银钱都掏干净了。二房人多收益少，又经历了这场“洗劫”，日子就很难过了。
徐老太太突然辞世，丧仪虽说由礼部和徐家共同呈办，可花费银子都是徐家出。皇上感念徐老太太的亲情恩德，让停灵七七四十九天，再入土厚葬。停灵时间长，花费自然增多，这丧事办下来，即使省吃俭用，也需要五万两银子。
徐家两房分了家，徐老太太由长房伺候赡养，办丧事的花用银子长房也要多出。即使是这样，二房也要拿出两万两银子，这对于二房来说无疑是雪上加霜。
朝廷追封徐老太太为一品忠国夫人，恩赏了很多金银财物。皇上、皇后和慧宁公主等人的礼银不少，同皇上一起前来道丧的臣子也都有银钱奉上，亲朋好友或想巴结的人也都送了厚礼，可这些财物要记帐，不能随便拿来花用。二房必须先拿出两万两银子作为办丧事的花用，等办完丧事，两房再分礼银礼物。
徐家长房一气就拿出三万两银子，徐瑞宙腆着脸东挪西借，好不容易才弄到了一万两。汪夫人丝毫不给二房面子，当着客人就跟二房要银子，话里话外奚落讽刺。徐秉熙和松阳郡主都是体面人，一文钱难倒英雄汉，没银子又有什么办法？
正当二房举家为难时，就有“贵人”从天而降，一个财大气粗的外地巨商看中了徐家二小姐徐慕缃。因这位贵人有正妻，不能对徐慕缃名媒正娶，但徐家若肯把徐慕缃嫁给他，他愿出银一万两，而且还不要徐家半点嫁。这外地巨商说是想娶徐慕缃，其实话已经说得很清楚，他要花一万两银子买下徐慕缃。
徐家二房毕竟是名门旺族，买卖仆人是经常有的事。若说卖掉一个正经八备的小姐，这还是头一遭，二房虽然缺银子，却也不想丢这个脸。
听说有人要买徐慕缃，徐秉熙当即暴跳如雷，就要把人打出去，被徐瑞宙拦住了。反正不是卖自己的女儿，又不用再为银子发愁，徐瑞宙当然积极促成。
见徐家为难，这位巨商又给徐家二房出了一个主意，很高明。徐慕缃气死了徐老太太，就是不把她交到官府法办，徐家也不能轻饶她，否则无法服众。若徐慕缃知道自己犯下大错，负罪自杀，就能为她自己、为徐家争回几分脸面。
徐秉熙寻思许久，心动了，徐瑞宙又积极游说，这笔买卖很快就做成了。不用说，人肯定是假死，徐慕缃做为“死人”，以后跟徐家二房再无半点关系。徐家二房得了一万两银子，又全了名声，这笔买卖怎么算怎么合适。
于是，徐慕缃为赎罪“自杀”了，弄了一副空棺材同徐老太太一起下葬。而改头换面、更名替姓的武缃儿就出现在了沈妍面前，一根头发都没少。
听金财神亲口讲述了营救徐慕缃的过程，沈妍暗自埋怨，自己辛苦劳作，不就是在钻钱眼吗？怎么就忘记徐家二房此时正缺钱了？怎么就没想到用大笔银子让徐家二房那群鬼去推磨呢？这不是趁人之危，这是帮人，还能救人出苦海。
金财神没费吹灰之力把徐慕缃救出来了，只花了一万两银子，对于他们来说就是毛毛雨啦！再说，武氏不缺银子，这一万两银子肯定会如数奉上，还要重谢。
而她一直想等沐元澈回来，和他商量采用武力、弹压甚至劫持等方式营救徐慕缃。现在看来，她的方法太蠢笨了，至少在这件事上，金财神比她棋高一招。
金财神冲沈妍抬了抬下巴，很傲慢地问：“怎么样？是不是要愿赌服输？”
“你想怎么样？”沈妍满心戒备，只怕金财神提出苛刻条件。
“我想便宜你。”金财神整了整衣领，抛给沈妍一个妩媚傲娇的笑容。
沈妍倒吸一口冷气，苦着脸说：“大东家，我对天发誓，我决不会占你的便宜，对你决无非份之想。兔子还不吃窝边草呢，你就别逼我吃……”
金财神沉默片刻，长吁一口气，说：“我决定给你举行比武招亲大赛，得胜者娶你，我还送银子十万两。那傻子要想娶你，就要打败好多人，累死他。”
“你可真是有毛病。”沈妍冷眼睃视他，又说：“徐家正办丧事，朝廷让停止一切喜乐宴请，你还举行比武招亲大赛，这不是落人话柄吗？”
“你都被徐家退亲了，还为他们家操什么心？他家办丧事，你招亲，不是能出口气吗？再说，比武招亲由我承办，你们朝廷管不着我，这事就这么定了。”
沈妍冲金财神翻了个白眼，狠声说：“你那点鬼心思，是人都看得透，你要是敢在这个节骨眼上折腾我，我就叫葳儿来，带着她的板砖，把你的脑袋……”
金财神“嗷”的一声吼叫，丢下一句“黄蜂尾上针，最毒妇人心”，一下子就没影了。真是一物降一物，沈妍抓住了金财神的软肋，暗暗得意。
“谢谢你，妍姐姐。”徐慕缃得知从此与徐家再无瓜葛，她心里有些失落。
沈妍劝慰她了许久，又亲自把她送到武氏的宅院。武氏见到女儿，激动得泣不成声，母女相见，抱头痛哭，又对沈妍千恩万谢。沈妍不好意思居功，实言相告，武氏很感激，拿出一万两银票及几件贵重物品，请沈妍转送金财神。
回到引凤居，沈妍把一万两银票还给金财神，并言明那几件贵重物品她代为保存了。金财神对沈妍心生惧意，不敢阻碍她做过路财神，乖乖应承了。
……
承恩伯府，正院暖阁。
慧宁公主靠坐在临窗的软榻上，手里拿着一只木雕小鸟，满脸沉思。那只木鸟雕得小巧精致，只是看上去年深日久，木鸟全身泛出陈旧发黄的光泽。
她拿起木鸟，轻轻吹响，清脆依旧的哨声恍惹当年。许久，也没有人出现在她面前，哪怕是一个影子也没有，她的眼角噙起泪珠，微微摇头，连声长叹。
“公主，驸马爷求见。”
“他来干什么？”慧宁公主语气生硬，脸上布满发自内心的厌烦。
“回公主，驸马爷说是为了澈少爷的婚事。”
“让他到花厅等候。”慧宁公主扶着丫头的手起身，略做收拾，去了花厅。
当年，慧宁公主为了给沐元澈一重尊贵的身份，让他在权贵子弟中立足，就给沈承荣争取到了爵位，又让沐元澈认沈承荣为养父，以便他将来袭爵。
沈承荣收沐元澈为养子的仪式很隆重，先皇赐下重赏，并由当今皇上亲自主持。当时，人们对这件事津津乐道，连沈承荣贪图荣华富贵、抛妻弃子的传言都被遮盖了。这样一来，沈承荣是沐元澈的父亲就成了天下皆知的逸事。
婚姻大事本是父母之命、媒妁之言，这是古今之公理。沈承荣要干涉沐元澈的婚事是为父者的责任，合情合理，又合乎法度礼教。
慧宁公主进到花厅，看到安纹和沈承荣同在花厅就坐，眼底闪过狠厉。沈承荣迎上来给慧宁公主行礼，而安纹只是说了一声，就以身子不便，自己免了礼。
安纹从慧宁公主的下人脸里看到愤怼之色，不禁得意洋洋，对慧宁公主的态度更加放肆。她双手抚着小腹坐在正中的椅子上，好象她是这里的主人一样。
松阳郡主听安纹说沈承荣变成了“剩蛋老人”，就想出了一招妙计。这计策就妙在安纹不清不楚怀了孕，沈承荣不敢质疑，还要视她的孩子为亲生。
为了让安纹在承恩伯府保住命，松阳郡主又告诉她说沐元澈是慧宁公主的亲生儿子，是慧宁公主在边郡与人私通所生。得知这一隐秘消息，安纹自以为攥住了慧宁公主的把柄，连松阳郡主的千叮咛万嘱�
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