“呵呵，大公子和三小姐可是侯某替郡王脸上贴金？郡王还需要用这种方式来长脸么？”侯晨也笑了起来，“大公子和三小姐不妨到材官院去问一问那些工艺师就知道了，他们这些人可不会为谁贴金，郡王的创意在材官院可是相当吃香的，许多工艺师都趋之若鹜。”
“创意”、“工艺师”这些新的词语听在刘墉和刘耳朵里都是格外新奇，虽然还不太明白这些词语的真实意思，但是也能大略从其中猜测得到一些含义。
“侯大人，‘创意’是否就是指独特的想法？”刘没刘墉那么多顾忌，直接问道：“那‘工艺师’又是一个什么身份？”
“嗯，‘创意’这个词儿也是郡王发明的，和三小姐所想的差不多，至于‘工艺师’这个词语，按照郡王的解释，大概就是工匠、艺人以及专注于某一行业或者某一物件钻研制作的高水准人员，嗯，还有一个前提就是他们都能有独到的研制水准。”
“嗯，听侯大人的意思，这个‘工艺师’还不是谁都能当得起的，还有一些条件和标准？”刘大为好奇，“和术法一道一样么？”
“相仿吧，也有一些标准，基本上都是郡王和罗大人商定的。”侯晨没想到这位三小姐竟然对这个如此感兴趣。
事实上刘出现，侯晨已经在思考这位三小姐来的目的了，作为专司对外联络的政事堂人员，他已经猜到了南阳方面的一些想法。
刘极有可能会成为南阳与徐州联姻的对象，当然徐州这边多半就是郡王，想一想郡王的后妃中许静已经是一名术法师了，现在又来一个对“工艺师”感兴趣的刘，那真的就太有喜感了。
“那不知道这种马车的载量和速度如何？”刘墉更关心这个。
对于军队来说，辎重运输一直是一个最重要的问题，光是粮食上的运输消耗，就是一个极大的难题，像汉武帝伐匈奴时称粮草运输运十存一，其他都被运输沿途消耗，可见其消耗巨大。
现在军队运输粮草物资，若是平原地带，大多用大车，也就是牛车，也有少量马车运输，但若是在山区丘陵，道路不济，则要以骡马驮队为主，而从现在面前徐州城中开始出现的马车来看，运载量和速度都比起牛车和原来的马车不可同日而语。
而且这种马车亦可大量用于民用，这在平原地区，尤其是官道驿道状况较好的地区，其效果就不言而喻了。
“单论载重量还不太好说，应该和寻常马车牛车相仿，还是要看车轮和车轴的承载力，但是若是用马套车，路况也能适应，其速度就大大增加。”侯晨半真半假的道。
四轮马车是新生事物，还处于进一步改进状态中，除了转向装置这一关键外，更为重要的还是从车轮车辐以及车轴质料的改进，经过特殊加工的精钢开始用于车轮车轴，使得其耐用度得到了极大提升，这也是这种四轮马车能够大规模推广运用的关键，否则经常损坏，再怎么也无法推广开来。
不过现在这种马车还有许多需要改进的地方，术法材官院也还在就许多部件进行提升，但也需要在使用中慢慢来进行改进。
刘墉和刘还注意到徐州城内的街面道路与其他地方有些不一样。
其他地方，包括汴梁和洛阳、长安这些地方，如果是主要大街，大多是以石板或者砖块铺筑，但这种石板和砖块铺筑的道路耗费极其昂贵，造价极高，除了仅有几条道路外，其他街巷大多都只能用黄土和砂石混合铺筑经过碾压而成，不过这对于像重载的马车牛车来说，就很容易碾压坏。
徐州的有些街道就不太一样了，似乎是用了一种专门的材料来铺筑，坚硬平整，如同凝结了的河沙一般，让刘墉和刘都十分震惊。
这种浑然一体的街道上，牛车马车行驶其上，不但平稳快速，而且不留印痕，极其方便。
“侯大人，这是何物所筑？为何如此坚硬？”刘更是直接踩上去，狠狠的跺了几脚，发现的确十分坚硬，方才讶然问道：“可惧雨水？”
“这也是我们徐州术法材官院的成果，同样也是郡王提出的构想，后来在术法材官院的探索研制下，出来的成果，现在还处于试用阶段，所以徐州城中也还只有一两条街道铺筑了这种泥灰。”侯晨颇为自豪的介绍道：“水火不浸，刀斧难入。”
“泥灰？！”刘墉和刘都暗自记住了这个词语，刘更是毫不客气的问道：“此物是天生而成，还是后天炼制而成？造价几何？”
“应属后天炼制而成吧。”侯晨含糊其辞，“具体是何物合炼而成，某却不知，材官院内的物事尽皆有守密法则，不允许外泄。至于造价几何，某虽不知，但是想必能拿来铺筑道路，应当不会太贵才对。”
刘墉和刘交换了一下眼色，这也在情理之中，没道理这种极有可能大卖的物事却被他人偷窃了去，对于商家来说，这就相当于药物的秘方一般，当然是守口如瓶，独家买卖最好。
二人也不在外，只是踩在这泥灰地上感觉十分平整坚硬，也不知道此物造价如何，若是便宜，一当推广开来，那便能极大的改善城市内的交通状况，进而在野地中如果也可以使用，那意义更是不可估量。
不过可以猜测得到这玩意儿肯定价格不会很贵，否则那还不如用石板来铺筑来得更为划算。
水泥的确是刚刚研制成功不久的，尚未大规模使用的一项新东西，不过在江烽看来，这个东西价值很大，尤其是在军事上的运用意义很大，面对野战中机动能力极强的骑军，那么依托城市来防守的步军，如何能巩固防守，水泥便是一大助力。
但目前水泥的质量尚不稳定，所以也还属于试用阶段。
这种种新鲜事物的出现已经极大的刺激了商人们的**，尤其是那些胡商们，更是不断地被挑战底线，他们没有想到徐州竟然有如此多可能带来巨大利润的新玩意儿，钢铁就不说了，光是这泥灰，一旦造价降下来，推广开来，筑城修屋铺路，修筑灌渠，均可运用，其用量之大，简直难以预测，想一想都让人心醉神迷。
一行人到了馆驿落脚，暂时住下，等待江烽接见。
侯晨等人才告辞，表示这边向郡王汇报之后，敲定接见时间，便来通报。
“是不是感触很深，大哥？”刘来到兄长的房间，斜靠在窗台上，随口问道。
“嗯，我们的确小觑了徐州的实力，产铁量大增我们知道，但是寿州的繁盛程度超出了我们的想象。”刘墉沉吟着道：“这都在其次，关键是徐州这边层出不穷的新东西，他们的术法材官院表现让人刮目相看，没想到徐州这边把术法一道与材官制作结合起来，竟然有如此威力。”
“是啊，产铁也就罢了，大哥你注意到那马车和泥灰没有？”刘目光里闪动着光泽，“马车的车轮和车辐都大量使用铁料，嗯，是精钢，车轴更是用特别的精钢制作，否则承受不起载重，我看那么四轮马车的载重量起码两倍于寻常大车！这也罢了，但如果与这泥灰铺筑的路结合起来，大哥你想想，这会带来什么？”
刘墉微微点头，“粮草辎重的运输速度会大大提高，军队的行进效率也会得到极大提升，在平原地区的会战会使得步兵的效用更为突出，对骑军的压制会更大，……”
“不仅仅如此！大哥，你只看到了军事上的作用，却没有看到民间商贸的流通带来的好处。”刘连连摇头，“若是那泥灰真的价廉而可以大规模使用，那么城与城之间的沟通会更便捷，粮食、茶叶、瓷器、布匹、铁料等等都可以快速的大范围流动，陆地大宗物资的流通在速度上优势更突出，载重上也得到提升，北方平原地区对于南方湖沼水网地区的水运在速度上就更有优势，弥补了水运成本这一劣势，这本来是南方的一大强项，现在就被削弱了。”
刘墉当然也想得到这一点，不过他认为水运上的优势虽然被削弱，但是在南方，地理上的差异仍然使得水运还是有更大优势，但可以想象得到，像徐州这种纵跨河水、淮水、江水的地域，一旦被泥灰用于官道的修筑，连接起来，其军队和物资的调动，商业的流通，带来整体实力的提升，就真的不可想象了。
第二百五十节 困兽
袁怀河神色复杂的伫立在大厅内的胡椅背后，双手背负，墙上的地图清晰可见，州郡，江河，湖沼，山岭，官道，一个个栩栩如生，挤入他脑海中。
他没想到江烽胆大若斯，竟然敢在沙陀人大兵压境的时候，还敢发动对吴国楚扬二州的疯狂一击。
这的确有些疯狂。
晋军已经灭了大梁，甚至还主动挑衅攻入了曹州和宋州，谁都知道这是一次试探，但是试探也就意味着沙陀人有着对徐州和蔡州发起战争的**和冲动，应对不好，就会演变成一场战争。
就是这等情况下，徐州竟然还敢举大军南下，同时发起对楚州和扬州的进攻。
袁长河也知道徐州势力膨胀得很快，自设的徐州大总管府下辖五镇，整合了原来的感化军、泰宁军以及平卢淄青军，加上淮右军，其兵力已经大大超过了蔡州，甚至已经达到了蔡州军的两倍有多。
或许在质量上还有些不及蔡州精锐，但是论总体实力，徐州军却是已经彻底压倒了蔡州了。
或许徐州军就是以此为仗恃，就敢迎头痛击入侵曹州的晋军，甚至是斩尽杀绝般的把入侵的晋军歼灭，而自己却只能以相对缓和的姿态将晋军逐出宋州。
这也罢了，江烽还敢在这种骨节眼儿上悍然对楚扬二州发起进攻，甚至动用了淮右军和武宁军两军，淮右军也就罢了，毕竟不直接面对晋军，但是武宁军是镇守徐州，直接面对宋州这一线，一旦宋州这一线被晋军打穿，连徐州都要直接面临晋军的威胁，可江烽就敢把这支军队给放出去南下了。
当然，李这个蠢货也的确给了江烽最好的机会，不用说，这里边肯定还有钱元和蚁贼的勾搭配合，否则无以制造出这样一个绝佳的机会，这让袁长河都羡慕得眼睛发红。
这是楚扬二州啊，尤其是扬州，几乎是可以与汴梁、洛阳和长安比肩的大都市，就算是徐州、南阳、襄阳、广州这些都市都要逊一筹的大城。
虽然还没有具体的消息传来，但是袁怀河可以肯定，楚扬二州肯定十有**要改姓江了。
江烽不打不准备之仗，更善于谋定而后动，而李，身畔虽有能人却无法用到刀刃上，总喜欢亲自出征，这便是为人君者的最大问题。
若是以往，蔡州是肯定要掺和一脚，去拖一拖徐州的后腿的，但是这一次，蔡州却不能。
沙陀人的入主中原已经彻底改变了南阳、蔡州和徐州之间的关系，胡人势大，谁都明白，若是单打独斗，都得要吃大亏，联手才是最好的应对之策。
问题是徐州一旦取得了楚扬二州，基本上就宣告了徐州立于不败之地了，哪怕是独自面对沙陀人，徐州也不会惧怕，但是对于蔡州来说，徐州却一下子变成了一个准盟友，蔡州无法单独应对沙陀人，必须要求得徐州的支持和援助。
这真是一个让人扼腕叹息却又不得不接受的痛苦结局，无论怎么做，这个局面都让蔡州陷入了一个不利的局面中，甚至蔡州还无法扭转，只能被动的承受。
北面沙陀人的军队仍然在不断的调整变化，从斥候细作反馈回来的消息来看，沙陀人正在做军资辎重的筹集准备，这应该是为南下在做准备。
袁怀河认为晋军南下的目标首选会是南阳，但是也不排除会选择蔡州，李存厚如何着想，还要受那些沙陀贵酋的影响。
哪怕是晋军真的以南阳为主要作战目标，蔡州一样会承受相当大的压力，援助不援助南阳，是暗中支持，还是主动援助，如何配合，另外徐州会扮演一个什么样的角色，都是难题。
急促的脚步声传来，袁怀河骤然转过身来，却见袁怀庆和袁无畏、袁无为三人疾步而入，面色阴晴不定，心中顿时了然，只怕自己或担心或期盼的事情还是发生了。
“情况如何？说吧。”
“大哥，刚传回来的消息，徐州武宁军联合水军攻破了楚州山阳城，山阳守军投降。”袁怀庆舔了一下嘴唇，声音有些低沉的道。
“果然还是被江烽吞下了，楚州一得，怕是扬州也难逃江烽手心了。”
虽然早有预料，但是听到这个消息，袁长河还是心中一沉，但随即又一松，不无自我安慰的想道，楚扬二州若是落入徐州手中，沙陀人恐怕就真的拿徐州无可奈何了，晋军如果要和徐州拼消耗，恐怕真还拼不过了。
“扬州那边呢？”袁怀河再问。
“扬州那边暂时还没有消息传回来，但家主以为扬州还能幸免么？”袁无畏幽幽的问道。
袁怀河瞥了一眼这个下一辈中素以智计见长的子侄，淡然问道：“不能幸免，我们又该如何应对？”
这个问题所有人都考虑过，但是都没有太好的办法。
短期内，蔡州都不得不依靠徐州来抵消沙陀人张牙舞爪择人而噬的压力，但是真正把希望系于徐州身上，那蔡州日后几乎就要成了其附庸，又如何再能与徐州抗衡？
袁无畏也无言以对，是啊，该如何应对？
再去拖徐州的后腿？那就真的要被对方把后腿打断了。
现在徐州不是当下蔡州可以挑衅的，哪怕蔡州内心再是敌意满满，都不得不彻底压抑住，摆出一副携手共进退的架势。
真的握手言和，成兄弟之盟？
这可能么？且不说之前的各种仇怨，双方根本利益也不在一起，蔡州不可能臣服于徐州，也不可能成为徐州的附庸。
哪怕现在能避免冲突，那也是迫于沙陀人压力，一旦外部压力缓解，那矛盾就会骤然凸显，再爆发战争也是大概率事件。
“无论是要对抗沙陀人还是徐州，唯一的办法就是积蓄和提升我们蔡州自身实力，这是根本，也是关�
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