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商人能够猜测得出男孩应该在是晋升正式法师的仪式中失败了，但是他送给男孩的魔法材料只勉强够晋升一次，并且他从没听说过哪个魔法学徒会在第一次晋升失败就丢掉性命。
达伦的心里总感觉这件事情透着几分古怪，精明的他便把这件事情报告给了他所在城市的魔法协会分会，无论怎样，这么做总归不会有错。
之后，这个任务便落到了克瑞斯的头上。克瑞斯在接到任务的第一时间便找到了达伦，商人十分热情的主动要求成为克瑞斯的向导，引领小法师去往伊卡城邦。
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走在马车前面的克瑞斯耐心的听着他旁边商人喋喋不休的话语，话语讲诉的是商人在伊卡城邦做生意时遇到的各种见闻，内容还算有趣，但是克瑞斯前一晚的休息并不是太好，这让他不由自主的打了个哈欠。
“法师阁下累了么？”商人达伦问道：“是否需要停下来休息？我知道前面有个还算不错的去处，那是砂齿狗头人的一处群落。这些狗头人将高耸的岩刺挖倒，再将上面最细的部分挖断，将其抗回自己的洞穴，插在洞穴外面，用来防御它们的宿敌——鬣狗。”
“不，我不需要休息，只是觉得有些无聊。”克瑞斯有些好奇的问道“达伦先生还和狗头人打过交道？”
“最初只是偶然间路过，但意外的是，那里的狗头人首领居然会说通用语！虽然会的不多，至少交谈不成问题，你不能去奢求一只狗头人去当吟游诗人，所以能简单的交谈就足够了。而且它对人类也不敌视。”商人笑着解释道，为自己找到个能够吸引小法师注意力的话题而开心。
喔、喔、喔，谁会无聊的去教一个狗头人学通用语？还是说那是一个自学成才的狗头人佼佼者？又或者那家伙也带着穿越模板过来的？克瑞斯胡思乱想着，想必最终的真相还得落在我那些对什么都充满好奇心的同行身上。
“于是，我每年都会顺路过去，给它们带些玉米、芜菁以及美酒，有时也会从它们那里弄到一些不错的好东西，但是要看运气。”商人达伦继续说道：“它们十分喜欢脆脆的芜菁，芜菁会让这些家伙对你十分信任，而劣质的黑麦酒会让他们对你奉若上宾。若是在酒水中掺上少许的蜂蜜，那么狗头人首领的位置就是你的了。”
“那你没想过去弄一群狗头人手下？”克瑞斯打趣道：“听上去它们似乎很听你的话。”
“我要它们做什么呢？”商人附和的笑了笑：“我是个商人，只是负责买与卖，并在这两者之间努力赚取美丽的金币，于此之外的事情并不感兴趣。这些狗头人还是让它们呆在这里愉快的生活吧。和鬣狗们打打架，玩些不是我吃你，就是你吃我的游戏，平时啃食些砂岩、青苔以及地底的块茎果腹，再拣些奇怪的东西和我换些‘美酒’，这样的生活很适合他们。”
克瑞斯点了点头，同意道：“听上去它们的生活还算不错，或者说，它们对自己的生活要求不多？总之，应该算是比较满意的吧。”
“再满意不过啦，尊敬的法师阁下。”商人达伦说道：“如果它们真的还有什么需求的话，那就是希望生出更多的小狗头崽子，将群落壮大，然后再将它们贪婪丑陋的表亲赶出石林。哦，我说的是那些鬣狗，反正都带‘狗’字，想来它们之间应该有些亲戚关系。”
狗头人还带个‘人’字呢，怎么不说和人类有关系？再以此推论下去，人类和鬣狗还有亲戚关系呢。克瑞斯对商人从字面上的联想表示十分无语。
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第八十五章 狗头人火尾
车队在日落之前到达了商人口中所描述的狗头人群落，群落驻扎在峡谷北侧边缘的一处山洞内，山洞的洞口比克瑞斯想象的大很多，宽度和高度都足有三米，来回进出时至少不用担心碰到额头。商人说他前两次来这里的时候，洞口的大小还仅能够供狗头人、矮人、以及侏儒这个身高的种族自由出入，但是等到他第三次到来时，洞口的高度便已经可以让人类低头进入了。
在离山洞还较远的时候，就有蹲在山崖上的狗头人哨兵看到了车队一行人，之后它便向山崖下的洞穴内发出了一种像小狗吠叫的声音，声音传的很远，以至于距离很远的克瑞斯都听的很清晰。小法师用心灵链接询问他的魔宠是否懂得吠叫所表达的意思，魔宠则给了他一个否定的答案，看来闪现犬语和狗头人语属于两个独立的小语种。
许多岩刺尖端朝外的被斜埋在了山洞外围，看上去有那么几分尖刺堡垒的感觉。在‘尖刺堡垒’的狭缝中有一条蜿蜒的仅供一人通过的小路，这就是狗头人们来回进出山洞的通道。从这些布置的痕迹可以看出，这只会说通用语的狗头人首领颇有头脑，还是很有些本事的。
离山洞外距离不远处有一口泉水，泉水周围生长着几棵伞松，以及一些由石楠和金棘草组成的灌木丛。狗头人在这些并不算茂盛的草丛中摆有几个陷阱，陷阱是用简易的绳索、或坑洞构成，摆放的位置也有些显眼，但是陷阱本身却很牢固，实际效果也还不错。在商队一行人到达之时，克瑞斯正好看见三只狗头人在用手中的木棒不住的敲打着被吊在半空中的凶暴兔。那变异兔子的体型不比狗头人小多少，粗壮的门牙似乎也很有杀伤力，但是却被狗头人吊打的血肉模糊，毫无还手的机会。
“这里就是那个会说通用语的狗头人所控制的群落，你不得不承认它还有那么一些领导天分的。”商人达伦介绍着：“这个特别的狗头人给自己起名叫‘火尾’，因为它的尾巴有一片皮肤是红色的。我得说在石林内生活的数千只砂岩狗头人中，它应该是唯一一只有名字的。”
也许它们都有名字，只不过不是用的通用语罢了，克瑞斯在心里想到。也许打豆豆，不，是打兔子的那三只狗头人中的一只叫‘汪汪’，另一只叫‘汪，呜呜呜，汪”，而第三只叫‘呜呜’。嗯……‘呜呜’这个名字似乎太女性化了，希望它们中间有雌性吧。
“看来它们今天晚上会顿有很丰盛的美餐，这样的猎物应该不太经常被猎到。”克瑞斯指着那只被三只狗头人暴打的兔子说道。
“确实是一顿难得的大餐。”商人点了点头：“它们一般能抓到只巴掌大的蜥蜴就算改善伙食了。在豪猪的尖刺里谋生不是一件容易的事，不过在泉水周围则相对会好一些，如果我是首领，我也会选择在这里定居。”
“前提是得有充足的武力。”克瑞斯补充道。
“充足的武力，没错，法师阁下，这点很重要。”商人附和着：“我偶尔也会给它们带来一些铁质武器、荆条编的盾牌、以及矿锄，是的，最后这种它们很擅长，就像矮人一样。”
如果某个矮人听到了你的话，他会将牛角盔的尖角塞到你的屁屁里。克瑞斯心里有些恶意的想到，随后又想起，矮人最心爱的牛角盔似乎遗落在了某个矿坑中，那是个漂亮的牛角盔，克瑞斯不得不承认。
在商队一行人到达之时，狗头人首领‘火尾’正领着诸多狗头人在‘尖刺堡垒’外面安静的等待着，它的体型比其他砂岩狗头人整整大上一圈，似乎套了首领模板的生物都与它的同类有很大不同。‘火尾’意气风发的站在群落的最前面，在它身后是它带领的诸多小弟。克瑞斯第一次见到这么多的狗头人，数量得有三、四百只，而且还可能不是这个群落全部。这么多狗头人密密麻麻的聚在一起，散发着一种死水和沼泽的味道，有些**，更多的却是骚臭。
“看来它们没有洗澡的习惯。”克瑞斯低声腹诽道。
“很多生物，不分种族的都不喜欢洗澡，这点您得见谅。”商人回答道：“如果不是我特别叮嘱过，您肯定会在我的那些护卫中也闻到同样的味道，虽然不至于这么浓烈，但也不会那么好闻就是了。至于这些狗头人，谁会来叮嘱它们呢？它们的首领？它叫‘火尾’，而不是‘水尾’，这很能说明问题。”
“理由很充分。”小法师不置可否：“即使在大陆曾经的主宰——人类之中，也确实有很多个体不喜欢洗澡，这无可厚非，毕竟是每个人的自由。但是我想说，不喜欢洗澡再弄这样大的排场就有些不合适了，臭味相比其他味道更容易聚在一起，并发展壮大。”
我想说‘臭味相投’，但却并不应景，克瑞斯想道。
“伊卡城邦有句流传很久的谚语‘泪水比笑容来的更容易’。”商人说道：“似乎世间各种不美好的事情都很容易发展壮大，而好的事情却总是略显腼腆，不肯大方的到来……”
狗头人首领‘火尾’在克瑞斯等人走进之后，便领着几只拿着短矛的狗头人卫兵迎了上来，那感觉很像两个国家的首脑正在进行友好的会务，不过这种会务发生在一个商人、一个法师、以及一个散发臭味的狗头人身上，却总是显得有几分滑稽。
在双方距离只有几步之遥的时候，狗头人‘火尾’的脸色突然变的有些不自然。如果你想问怎么从一只狗头人的脸上看出‘不自然’这种表情，那么我会告诉你，其实答案很简单，因为它的四肢已经抖的不成样子，而且已经一屁股做在了地上。既然它的身体都有这么大的反应，想来脸上肯定会有些不自然的……
“主、主、主人？”坐在地上的火尾用红色的小眼睛盯着克瑞斯说道。它的发音有些生硬，但是并不影响听懂。
“如果我没听错，它是在叫我主人？”克瑞斯看向商人，有些不确定的问道。
“如果您听错了，那么显然我也听错了。”商人回答道：“您没发现它似乎一直在盯着您左边的袖口看，它好像认识那上面的图案。”
克瑞斯的紧身法袍还是原来的款式，但是质地和做工却有很大不同，毕竟他现在也是协会的内部人员，出去执行任务总该有些‘邦德’的特有装备。法袍上面恒定的魔法也有了很大改变，更主要的是，袖口上的魔法七芒星也从一颗变成了两颗。
是魔法七芒星，克瑞斯在心里想道，看来之前的猜测是正确的。
“我并不是你的主人。”克瑞斯走上前说道：“你可以站起来回答我的问题，你认识这个？”他指着自己左袖口的图案问道，火尾旁边的狗头人护卫有些不知所措，想过来保护它们的老大，却又因为它们老大的样子被吓的不敢向前。
“是的，以前，主人的衣服，有这种‘星星’。”火尾恭敬的回答道：“主人朋友的衣服，有这种星星。”
居然还有朋友，看来不是一个宅法师，克瑞斯继续问道：“你是偷跑出来的？还是你的主人不要你了？”
”不是偷跑，不是偷跑。”火尾慌忙解释道：“主人在天空飞，将火尾扔在这，又飞走。”
看来是第二个选项，克瑞斯打量了一下这只战战兢兢的狗头人：“你似乎很怕你的主人？”
“怕。”火尾下意识的缩了一下：“主人给火尾喝药，多多的药，用电打火尾，用火打火尾，之后，火尾才成了火尾。”它将自己的像老鼠一样的尾巴甩到身前，向克瑞斯展示着。
火尾的尾巴确实如商人所说，有一大片斑驳的红色，那颜色如果放在人类身上，很明显就能看出是严重烧伤留下的痕迹。而如果是在狗头人身上，你说它原本的皮就那样，也绝对是一件令人信服的事情。
至少你的主人没让你成为‘火头’，看来他下手还是有些分寸的，克瑞斯想道。用各种智慧生物做实验在法师内部是一件很普遍的事情。在魔法协会内部，用来实验的生物还只限于豺狼人、狗头人、食人魔这种相对有智慧却又智慧不太高的亚人物种上，而对于其他法师组织或是野法师来讲，就没这么多的顾及了。他们不拿自己做实验就算他们还有理智，不能要求更多。
之后克瑞斯便将沟通的任务交给了达伦。对于火尾的主人为什么将它扔在这，这其中又有什么目的，克瑞斯不想猜测半分，因为猜测一位法师的想法是件不靠谱的事情，哪怕你是他的同行。
商人用‘美酒’和芜菁抚平了狗头人群落的不安，并如愿收购到了一些颇为值钱的小玩意：一块巴掌大的金矿，风蛇的毒牙和翅膀，以及几张鬣狗皮。商人为此支付了一小桶黑麦酒、几袋玉米、以及几十公斤的芜菁，又好心的额外赠送了一些洋葱。
你是嫌它们还不够有‘味’？克瑞斯无聊的想道，看来这种‘奢侈’的食物并不是所有狗头人都能享受到的，对于数量上百的庞大群落来讲，这些东西着实显得有些少。
“为什么不把这些都送给它们？”克瑞斯曾问过商人，因为这都是些再普通不过的食物，在任何一个城市都值不了多少钱，与其费劲运到伊卡城邦在廉价卖掉，不如直接换取砂岩狗头人群落的‘声望’来的好些。
“有两个原因。”商人解释道：“第一，人的贪婪是无底线的，狗头人的也不例外，要让它们一直保持感恩的心，而不是认为这些东西来的理所当然；第二，伊卡城邦的情况其实和这些狗头人差不太多……”
商队的休息之处定在了‘尖刺堡垒‘的旁边，因为没有人愿意进去和一大群不洗澡的狗头人挤在一起，包括那些有着同样爱好的护卫。商队将马车围成一个半圆，背靠峡谷的山崖，安全方便得到了很大保障。
晚餐的时候狗头人火尾将那只倒霉的凶暴兔，送了过来，被克瑞斯拒绝了；之后又送来了一大碗用龟壳盛放炖兔汤，巨大的兔头还在龟壳里晃动着，对此克瑞斯同样拒绝�