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晚冬时节，荒野的积雪一眼望不到边际，漫长的旅途让所有人情不自禁地泄气，还没有抵达目的地，中途放弃的逃兵就层出不穷出现。
当这群人抵达“毗邻”奔流城的黑水镇，与出发时相比，连五成都不到，只有区区两百人，士气更加低落。再加上长途跋涉导致人困马乏，一头扎进镇中心的酒馆里买醉，待在房间里睡觉。
稍后，鲁斌就从烈焰之心的高阶牧师斯密特。莫宁处得知，反废奴集团的仆从军的先头部队，已经抵达邻近的黑水镇的消息。
泉水女神的教会资深牧师埃尔文。奥斯汀，也从自己的渠道获悉此事，由于他和黑水镇领主的兄弟关系，知道了更多的内情。
毕竟，内尔。奥斯汀勋爵起家前，作为大贵族的“黑手套”，专门游走在律法暂时管制不到的灰色地带，多多少少与奴隶商人打过交道。对于北境反废奴势力的集结，也是心知肚明的了解，所幸的是涉入地不深，否则连他也会被拉进去，成为攻打奔流城的桥头堡。
黑水镇领主对捕奴队的手段非常了解，派出直属卫队进驻领地的核心区域，并传令周边的村子、庄园提防出现在附近的的陌生人。
稍后，经过一天时间的休整，捕奴队的士气稍微恢复上升，这些人能够坚持下来，都是意志坚定的法外狂徒，通过隐秘的渠道联系到黑水镇里的“同类”。
在这些人的指点下，他们了解到更多的关于奔流城的资料，远比卑劣的间谍、掮客更详尽的情报，很多原本想大干一场的人，心里开始打鼓。
毕竟，他们要面对“雷神之子”一整套班底，还得跟拥有“传奇法师”实力的领主较量，半精灵成编制的神射手，烈焰之心教会的游侠，泉水女神教会专精调制药水的牧师，矮人的防御者，随时转化成民兵的自由民，反而变成不那么重要。
“三千步的标准城墙，这还是草创时期的拓荒领？根本就是一座全副武装的要塞！攻打这样的领地，这是让我们去送死！”
在座的捕奴队首领都不是蠢人，很快就在心里构筑出奔流城的具体印象：依山傍水的地理优势，铜墙铁壁的防御工事，全民皆兵的拓荒制度下，随时可以暴兵的中等规模的领地，不说“雷神之子”统率的家族骑士，还有一个实力超凡卓绝的传奇法师坐镇。
有个聪明人找来一份“奔流城”的法典，翻看废奴法令的部分，稍后惊喜地站起身：“诸位请看，那位法师阁下颁布的法令，仅仅限制在奔流城，而且是通过赎买的方式，从贵族、商人手里购买奴隶的所有权，并解除他们身上的奴隶契约，包括欠债破产的奴隶，与生俱来的奴隶，予以他们平民身份。唯一的代价是获得自由和个人财产权的这些人将会登记户籍，并永远属于奔流城，不得转换户籍地。”
“不得不说，这是一个妙绝透顶的好主意！各位都应该知道奴隶是不算在领地人口，属于牛羊类的物品。那位传奇法师通过废奴法令，将会为他的领地带来翻番的市井平民，所谓的奔流城就不再是个笑话。”
在座的众人顿时恍然大悟，显然是揣度到传奇法师“雷兹阁下”的真实用心而窃喜不已，随后这些人立即想到一个好主意。
就是将手头上的奴隶，直接卖给奔流城，换取真金白银的贵金属钱币，同时还能保存实力，反正奔流城的废奴法令管不到北境其他贵族的领地。
“没有层出不穷的逃奴，我们靠什么生活？冒着生命的危险掳掠平民，在北境诸领这是很犯忌讳的事情，贵族老爷的损失关我们什么事？只要还有奴隶存在，我们就能靠自己的手艺继续发财下去。”
狭小的酒馆里，群情汹涌的气氛极为火热，捕奴队的首领们，为了不用冒着死亡的风险，还能赚大钱的前景而激动不已。
说到底，这些人还是在绝对的实力差距面前跪了，承认不是对手，不敢硬怼奔流城，才用这种上不了台面的精神胜利法安慰自己脆弱的心灵。
与此同时，收到相关情报的鲁斌却准备御敌于国门之外，只是在黑水镇动手干掉这批人，他必须取得领主内尔。奥斯汀勋爵的谅解。
一次必不可少的拜访即将开始，鲁斌通过奔流城泉水女神教会主持者埃尔文。奥斯汀，将消息传递给剃刀丘陵顶部，呼啸山庄的主人。
内尔。奥斯汀勋爵对这次会面颇为期待，要不是琐事缠身，他早就想与“传奇法师”促膝而谈。毕竟敢不给警戒之眼教会面子，让这些眼高于顶的斗士当场下不了台，真的是很对他的胃口。
可惜的是“雷兹阁下”身负使命，才隔了一段时间，就弄出偌大的基业，原本博友名声的“传奇法师”，转眼间拥有自己的领地，并以惊人的速度崛起，声势之大甚至压过拓荒多年，根基已成的黑水镇。
尽管为数众多的“酒馆观察家”，已经将奔流城崛起的过程分析地头头是道，反复提起精灵、矮人的帮助。可是有一点不容忽视，就是“传奇法师”雷兹阁下本人拥有的实力，在领地建设中是否发挥出来。
如果真的发挥出来，这位在元素低潮时期，还能一日建城的传奇人物，又是何等的深不可测。
“总之，安排一次正式的会面是必须的，毕竟距离如此近的两块领地，高层人士不互相走动，建立私交和隐秘的渠道，简直就是一场灾难。”
内尔。奥斯汀勋爵听到幕僚的如此解释，明白过来地轻轻点头应允，他的态度是乐见其成，毕竟是对方先提出要求。
按照大议会的传统，一位传奇法师至少是伯爵的位阶，毕竟那位笼罩北境的巨影，雷神泰瑞斯殿下，也不过是大公的爵位。尽管根据不负责任的小道消息，泰瑞斯大公准备将北境建立成独立自主的王国。
“就像黑水镇的捕奴贩子，如果不事先沟通，导致雷兹阁下误会是我们暗中下黑手阴他，这个误会就不是三言两语就能解释清楚。”
第二百二十章 突如其来
原本备受期待的拜访，鲁斌为了避免走漏风声，宁愿选择秘密潜入内尔。奥斯汀勋爵的宅邸，毕竟无论黑水镇还是剃刀丘陵，都被北境的贵族渗透地就像筛子，毫无秘密可言。
消息很快通过隐秘渠道传到呼啸山庄，幕僚们颇为好奇，同时也对“传奇法师”的实力非常感兴趣，对领地核心区域，尤其是领主的书房布置重兵，做出外松内紧的安排。
三步一岗、五步一哨的高度防备，严谨的程度恐怕连一只苍蝇飞过都会被击落，甚至就连投效内尔。奥斯汀勋爵麾下，化名“疯巫师”的辛德林。占星都被惊动，不得不放下手头依旧没有什么进展的工作，克制自己的“疯狂劲”，静静地待在领主的身边。
时间一分一秒地过去，幕僚们估摸着约定会面的时候即将到来，出于对山庄内外高密度防备的信心，都准备看“传奇法师”的笑话。
与此同时，鲁斌已经乘风飘然抵达剃刀丘陵，好笑又好气地看着呼啸山庄，竖起针毛的刺猬式防御模式，没有考虑多久，直接激发胸口的蛇杖印记，发动旅行领域的特殊能力，悄然潜入阴影位面。
双职业晋阶后，旅行领域。折返跳跃的时间不仅变得更长，鲁斌也能随意控制进入主物质世界的开关，不再是被动地任由领域之力限制自己。
在灰黑色调的地面奔跑，佩戴气之戒的鲁斌不仅身体变得非常轻盈，只用少许力气蹬地就能飞地很远，对神器蛇杖赋予的领域之力渐渐掌握，于是心里有所明悟。
当他根据目测调整的方位，选择脱离阴影位面，整个人仿佛相机的黑白底片，在显影剂的作用下，被赋予变幻莫测的色彩，悄然出现在黑水镇领主的书房里。
面前不远处的内尔。奥斯汀勋爵还能保持镇定，周围的幕僚都震惊地豁然站起，“疯巫师”辛德林。占星毫无顾忌地拎起手杖重重顿地，激发出一股半月状的气浪冲击。
鲁斌刚刚落座，面对这一波试探性的攻击，手不动脚不抬，以硬度堪比玄武岩的力场墙抵挡，不料两种不同体系的法术对撞，原地爆发连串震鸣，将铺在地面的兽皮地毯瞬间撕碎。
“这种打招呼的方式真是太危险，如果还有下次，我会认为是对本人的挑衅。”
“疯巫师”辛德林。占星完全没有听进去，他对“传奇法师”悄然出现在领地核心区域，而自己全程竟然没有，感到一股前所未有的惊惧和震怖。
书房里的幕僚们脸色也不好看，原本以为重兵严密把守的防御模式，至少会让“传奇法师”头疼，没想到对方出现地如此轻松，而且还能挡住“疯巫师”的攻击。
他们彼此交换眼神，都看出同僚对“雷兹阁下”的忌惮，拥有这种实力的人一旦乱来，真的没有谁能够制止，能够让他停下来。
令人感到遗憾的是最好的时机已经悄然过去，“雷兹阁下”不仅拥有自己的领地，传闻中他还很擅长经营，硬生生地违背拓荒领在春季开局的惯例，不仅“啸聚”半精灵、高山矮人扎稳根基，还能运用打下良好关系的人脉，拉拢到足够多的自由民，甚至连治政人才都具备。
不可思议的是拓荒领经营至今，竟然没有出现缺粮的危机，甚至能在滴水成冰的寒冬季节，向黑水镇输出新鲜可口的蔬菜，以及装满炸地酥脆的鱼排的陶罐。
往来两地的商人，风传奔流城出产的糖浆和肥皂，都是严格控制的商品，尤其是前者，由于价格高昂堪比等重的黄金，甚至只输送到幽暗地域，毗邻的黑水镇连味道都没有出现过，即使是手眼通天的黑市都没有搞到手，这一切都与奔流城的领主脱不开关系。
以眼神怂恿“疯巫师”给远道而来的“传奇法师”下马威的幕僚，显然得到地位更高的主事人的默许，显然他们都被鲁斌应约悄然出现，所有防备手段付诸流水，平白做无用功的事实严重打击，心态失衡之下，想用盘外招挽回部分失去的颜面。
辛德林。占星接到“指令”，心里莫名受到鼓舞，能挑战“传奇法师”的机会不可多得，他再次拎起手杖重重顿地，只是这一次手杖的蛇首状杖头蓦地张开，激发出一道烟绿色的射线。
“黑巫师的索命咒！这就是你们对客人的招呼吗？”
鲁斌左手悄然出现旅法师之书，来不及使用防御用的法术，直接当作盾牌抵挡这道足以致命的魔法。
“疯巫师”看见自己最利害的咒语，被“雷兹阁下”的法术书挡下，甚至连书的封皮都没有伤害，惊吓地张了张嘴巴，说不出话来。
鲁斌看了正对面的内尔。奥斯汀勋爵一眼，发现他的脸上毫无异样表情，随即右手食指对“黑巫师”轻轻一点：“禁锢！”
无形的力场屏障当场将辛德林。占星凝固，连他脸上的表情也一并封存，即便如此，以“疯巫师”的疯狂劲还是能反击。
第二道烟绿色的射线激发出来，这一次心里有所防备的鲁斌展现了自己的天赋“封印”的能力：将狂暴无序的混乱能量约束、塑形，引导进循环流转的秩序中，通常体现的形态为雕像。
鲁斌往前伸出右手硬接黑巫师的索命咒，环指上类似莫比乌斯环的衔尾蛇印记，产生无形的力场容器，将致命的射线全部收容，随即将其驯服，导入秩序并赋予固定的形态。
一枚四面体翡翠宝石，出现在所有人面前，空手接索命咒的“雷兹阁下”，个人形象从安全无害的奔流城领主，迅速变换成实力超凡卓绝的恐怖人物。
不过，这一切只是开始，秉承以眼还眼、以牙还牙原则的鲁斌将这枚翡翠宝石对准禁锢状态中的“疯巫师”，在对方露出恐惧眼神的瞬间，准备解除封印。
在场的幕僚都不是蠢人，从简单的动作就知道“传奇法师”要反击的意图，连忙开口阻止，辩称双方合作为重，试图将失控的事态重新控制在手里。
换做其他人或许就答应下来了，不过鲁斌可不是普通人，面对两次致命威胁，还能忍气吞声，他也就不会活到现在。
“我只是，想告诉所有人知道，惹到我的人通常不会有好下场。为什么你们就这样自信，我一定会服从大局？身为奔流城的领主，压制住奥利克。泰瑞斯这个雷神之子，你们是否对我的实力还有怀疑。”
鲁斌边说边解除封印，黑巫师的索命咒，随即命中被禁锢力场爆碎威力波及，导致身体多处受伤的“疯巫师”。
烟绿色的射线命中瞬间，辛德林。占星就意识到自己无法抵挡，为了自身的安全，不得不抛弃潜伏在贵族圈子里的合法身份。
就在幕僚们都期待“疯巫师”能够活蹦乱跳地继续折腾“雷兹阁下”的时候，他的身体陡然急剧膨胀，随即噗的一声，就像扎破的气球，连标志性的黑色斗篷一起被撕碎，破烂的布片纷纷扬扬地落下。
鲁斌看了一眼就知道对方没死：“奥斯汀阁下，你的身边潜伏着一头高阶黑巫师呢！被自己的索命咒击中竟然没死，还能用障眼法蒙蔽我们，让本体趁机顺利逃脱，他在地下世界应该很有名望。”
内尔。奥斯汀勋爵死人般的脸色第一次融化，见惯各种大场面的经历，磨砺出钢铁般的意志，除了承受任何压力的大心脏，他还有厚脸皮和善于用言辞改变自身恶劣处境的能力。
“原本我就对这个人有所怀疑，所幸的是在传奇法师雷兹阁下你的威严面前，终于露出了破绽。没有把他留下真是令人感到遗憾，不过幸运地是我们都安全地活了下来，这一切都有赖于你的功劳，尊敬的奔流城领主雷兹阁下！”
轻描淡写地揭过刚才的事情，鲁斌对贵族的厚颜无耻有了更多的认识，不过他也是个较真的人，随即应声接过话题：“在我的眼皮底下，邪恶的黑巫师怎能可能逃走，我只是想让这只受伤的爬虫，为我指引黑巫师巢穴的所在。”
鲁斌干脆闭上眼睛：“他在山庄的西翼位置稍微停顿，魔力的波动上升到峰值……嗯，把带不走