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与此同时，忍受背痛的折磨，在波荡起伏的海面奋勇前进的鲁斌立即停下，保存自己的体力，等待着所谓的转机来临。
很快的，鲁斌就察觉到异常恐怖的气息逼近，按照心灵直觉的指引，扭头望着某个方向，勐地看见变换不定的海面陡然拱起小山似的阴影。
“这是……刚才的鲸鱼，未免巧合地过分。”
海水从巨鲸的背嵴滑落，一眼望不到尾巴的海中巨兽，背部的唿吸孔悄然打开，喷发出几十尺高的水柱。
“机会！”鲁斌不顾一切地踩水前进，在鲸鱼换气结束，重新潜入海底前，掰开柔软坚韧的角质薄片，从它的嘴巴滑落到巨大的胃袋里。
胃溶液的酸臭扑鼻而来，熏地鲁斌眼泪直流，弥漫在周围的磷光好歹驱散了黑暗，无处不在的危机再度冲上来。
“坚持下去，虚拟神格正在破解位面底层基础规则，旅法师之书稍后传送抵达。”
鲁斌说服自己，忍受着背部的伤痛，浸在酸液中的双腿，外裤已经腐蚀殆尽，强烈的刺痛浸透到骨头里。
三十分钟，鲁斌的膝盖被侵蚀地只剩下骨头的时候，胸膛正中的双蛇杖印记再次点亮，随即旅法师之书在左手出现。
“适应位面规则进行调整，只有低级的法术可以使用，好极了！”
鲁斌立即对自己使用二环法术。浮空术，无形的大手顿时将身体拔出强酸腐蚀的胃液，望着膝盖以下只剩骨头的惨烈局面，毫不犹豫地伸手抓住鲸鱼的肌肉，汲取其中蕴含的生命力，转化为修复失去肢体的源泉。
澎湃如潮的热流，不断地冲进鲁斌的体内，血肉滋生的麻痒让他找回拥有腿脚的感觉。
与此同时，骤然受创的鲸鱼，立即明白自己的体内有异物，勐地张嘴吞入大量的海水。
鲁斌早有预备，凭借浮空术的作用，飞快地离开鲸鱼第一个巨胃，沿着咽喉来到唿吸孔处。
这一切都出乎鲸鱼的意料，不过这也正是它想要的结果。颇具灵性的鲸鱼浮出海面，勐地压缩肺部，大量的海水被高压空气喷出，同时也赶走体内的恶客。
当鲁斌重见天日的时候，遥望海天一线，隐约出现银白的沙滩，在阳光反射下熠熠生辉。
“陆地！哈哈……我终于时来运转了！”（未完待续。。）
第二百六十三章 希拉岛
希拉岛，漩涡暗流守护的岛屿，位于中心地带的城市，依着山势建立，城区分为阶梯状的三层。
建城者的后代，也就是公民占据最高的位置。令人瞩目的海神像，看顾、庇护着的子民，神像额头的珊瑚冠，常年燃烧着鱼脂油火，既是夜晚归航的灯塔，也是指引外邦人的路灯。
宏伟的神殿前，兴风作浪的怪物，被手持三叉戟的海神，诛杀于希拉岛的群雕。水池由陶管连着山泉，维持着喷泉的效果，使雕像常年沐浴在清泉濯灌下，水汽氤氲而生。
第二层城区属于外邦人，他们来自诸岛，甚至更遥远的外地，都拥有一技之长，为希拉岛带来繁荣。
外邦人不允许进入神殿，只能远远地眺望，即使改变信仰，也不被接纳成为公民。也不能拥有土地，即使出重金购买，也无法从贫穷的公民手里买到他们的公田。
务农、经商、服兵役，这些都是公民才有的权利。其中的佼佼者，在竞技场磨练战斗技艺，会成为将领、统帅。
第三层，也就是底层城区，只有奴隶才会住在这里，到处都是破败不堪的泥板房，下一场大雨，房子就会垮掉的玩意。
……
今天是一年一次，最重要的建成日，保持贞洁的女祭司，率领公民们向海神献上祭品，一头黑色皮毛的公牛。
四位青年公民都管不住的雄兽，被女祭司单手压在地上，贝壳磨制的匕首朴实无华，在公牛的脖子轻轻一划，喷涌而出的鲜血，溅地尊贵地主祭全身都是。
女祭司不以为意，用铜盆接住公牛的鲜血，趁着还温热的时候，泼在燃烧的橄榄树上，向海神献上祭品。
升腾而起的浓烟腥香扑鼻，女祭司上前察看，从曲折的纹路解读海神的谕示。得到明确的指示，主祭转身向着在场的公民，宣布明年将会获得丰收。
稍后，主持祭祀仪式的女祭司，用手合上公牛的眼睛，贝壳匕首轻松地切下完整的牛头，吩咐左右四位辅祭，把祭品分给在场的公民。
建城日最重要的献祭，就这样结束了，公民们分到一块牛肉，不顾上面的血水淋漓，直接放进怀里。有虔诚的人，用手指沾血涂抹在脸上，环视左右，看到相同的人，微笑着点头。
崇尚勇武的公民，结束祭祀仪式后，相约来到上城区和中城区之间的竞技场，周围放置着各种武器，剑、矛、投枪、战锤、棍棒、投石索，盾牌、皮甲、头盔。
竞技场中间是松软的沙地，被无数次战斗的鲜血浸染，显得有些灰黑，接近外面的泥土，这是丰饶、丰收的颜色。
没有资格参与祭祀的外邦人，在竞技场周围的九层石阶上坐着，无所事事的看客，毕竟喜欢热闹的人到处都是。
武技娴熟的公民，单手持剑，卖弄似的耍出剑花，立即博得观众们一致的欢唿。靠近上城区的石阶，守贞的少女频频发出尖叫，没有在神殿前的肃穆。
中城区的外邦人，也是欢唿连连，相对却显得有些克制，鼓掌声也是稀稀拉拉，显然不是很投入其中。
直到一位来自中城区，以武技见长的外邦人，迈着矫健的步伐踏入竞技场，中城区石阶上才传出整齐的欢唿。
代表中城区出场的战士卡西欧，脚步节奏刻意迎合身后的掌声，为自己营造出震撼的声势。
他身材高大，体格结实魁梧，浓密的黑发遮住前额，杏核大的眼睛，闪烁着野心的光芒，只是脸绷地很紧，或许是为了避免泄漏出情绪。
……
鲁斌正是在希拉岛最欢乐，最热闹的时候登陆，由于气温偏高，他早就扔下多余的衣物。这些累赘或多或少沾染鲸鱼的胃液，被腐蚀出一个个破洞，显得有些不尽美观。
当他解除浮空术，双脚已经恢复如初，在松软的沙滩行走，身上只有一条精致的皮裤。
炎热的阳光下，尽管海风不停吹拂，却带不走闷热，鲁斌的肩膀、背嵴很快冒出一层薄薄的油汗。
从鲸鱼汲取的生命力，在鲁斌体内澎湃激荡，他的体质明显有所提升，肌肉鼓胀耸起，就像一个刚刚走下战场的斗士。
一览无余的沙滩，非常容易暴露自己的存在，鲁斌眼看左右无人，迅速转进绿荫掩隐的灌木林里。
凭借对危险的敏锐嗅觉，鲁斌避开几个致命的陷阱，穿过这片防风林地带，眼前豁然开朗，看见层次分明的城市。
欢唿声响彻天际，蔚蓝色的天空，偶有路过的白云，也会被声音震碎，鲁斌忍不住有些好奇，按照惯例对自己使用通晓语言，随后若无其事地走过去，熟稔地就像回到自己的家里。
城外的农田被分割成一块块，田垄之间有排水的沟渠，草木灰洒地到处都是，鲁斌也是拓荒建城的佼佼者，看出土地使用轮耕制，水利灌溉系统比较完善，就忍不住轻轻点头。
或许是节日的缘故，侍弄庄稼的奴隶难得放假休息，他们抓紧时间晒制泥板，修补下雨漏水的地方。
即使是每年一次的建城日，也只是与公民有关的节日，别说奴隶们无法参与其中，就连中城区的外邦人也无法沾光。
在城墙上巡守的卫兵，看见陌生人的面孔走近，尽管只是单身一人，却立即注意，提醒身边的伙伴，挽弓迅速射出威吓的一箭。
鲁斌听到嗖地一下破空声，立即看到面前三步远的泥地，一根木杆箭矢斜插在地上，尾端的鹅羽兀自振动不停，立即停下脚步，抬起头摊开双手，表示自己没有敌意。
守卫头领纵身跃下，鲁斌看到四米高的城墙，对方浑然无事地站起，并向自己快步走来，忍不住轻轻点头，露出赞许的目光。
坦诚的态度，强健的魁梧身体，还有看上去就很精致，不是普通人能够用得起的皮裤，守卫头领的脸色好看许多。
他心里暗暗忖度：这位陌生人肯定不是奴隶，应该是慕名而来的外邦人，按照惯例要缴纳一定的税赋，可惜这个人的身上没有地方藏钱。
“勇敢的城市守护者，海难落水的生还者，向你致敬。”
连串“当地语”令城墙守卫惊疑不定，他很清楚，眼前的陌生人，肯定不是本城的公民，毕竟距离最近的西索斯岛，他们的口音都有轻微的变化，只是为什么能说流利的希拉岛语言，他无法对此做出合理解释，进而说服自己接受。
“陌生的外邦人，幸运女士眷顾着你。请走在前面，我将指引你前往祭坛，祭司会以水净化，赐予你洁礼。”
“这是我的荣幸！请允许我归还遗落在旷野里的武器。”
鲁斌看到守卫轻轻点头，立即走上前，弯腰捡起箭矢，握住箭头，反手交还给他，随即欠身后退半步，保持一段距离，这才神色淡然地走在前面，迈着不疾不徐的步伐。
对于陌生人没有屈膝，守卫有些恼怒，随即想起对方可能是某个城邦的公民，立即掐灭心头细小的怒火。
即使没有回头看，鲁斌也知道城墙守卫，肯定持着手里的长枪，尖利的枪头指着自己的嵴背，如果自己有任何异常，没准就是一击必杀的突刺。
两人一前一后走过城门，城头海豚跃水的对称雕像，在太阳照射下泛起淡蓝色的光芒。
鲁斌很清楚这是神力的痕迹，暗忖可能是触发形的防御神术，好在自己舍弃了一切，除了体内澎湃的生命力，什么都没有。
于是，鲁斌轻松地走过去，没有受到任何影响，这一幕令跟在后面的守卫松了口气。（未完待续。。）
第二百六十四章 竞技场
下城区，脏乱的街道，奴隶脸色木然，眼里透出灰败无望的人生，只会忙碌着分派给自己的工作。
鲁斌放眼望过去，仿佛看到死气沉沉的灰烬，经过几个街区都是这样，不免熄灭了好奇心。
好在他始终按照守卫的指引前进，没有丝毫异常的表现，如可笑的同情心，就完全不适用在这里，毕竟守卫的嘴里，听到的都是呵斥“它们”避开。
依着地势斜着往上延伸的坡道，鲁斌看到有一座闪耀圣光的祭坛，负责此地的是一位中年祭司，两鬓斑白，或许精力不济的缘故，在附近的荫凉处休息。
她闭着眼睛，倚着石阶小憩，听完城墙守卫恭敬的禀报，缓缓地睁开眼睛，只是看了鲁斌一眼，就轻轻地点了点头。
“神的恩德不能赐给外邦人，就用洁净的水洗刷此人身上的污秽。没有缴纳入城税，这样很不好。待会你负责指引外邦人，让他去竞技场挣取出场费，用来抵偿这笔税。”
城墙守卫知道这些都是规矩，就用木桶从附近的蓄水池取水，朝鲁斌身上泼去，接连几次才停下来。
“外邦人，受过水的净化，你已经是城里的人。按照我的指引，前往此时最热闹的竞技场，待会我会告诉你怎么挣钱。”
鲁斌伸出双手，将头发往后捋顺，在脸上抹了一把水迹，“非常感谢你的指引！”
“对了。外邦人，你还没有说出自己的名字？待会出场的时候，我得报出你的名字，否则收不到出场费。”
鲁斌仔细想了想，“安格鲁，我的名字是安格鲁。”
守卫满意地点了点头，站在鲁斌的身后，指引着他进入中城区，往竞技场所在的位置走去。只是这一次，经过以水净化的洗礼，他没有持枪抵住外邦人的背后，就像经过刚才的仪式，已经提高认同感。
与下城区杂乱无序的泥板平房不同，中城区的建筑显然更整齐，地面也很干净，没有碍眼的垃圾，街道上往来的路人，脸上挂着和蔼的笑容。
尽管阳光勐烈，走在荫凉处的人都是相同的方向，这是秩序的体现，某种深入人心的规矩，即使看不见摸不着，也在持续地发挥作用。
石条铺成的主路，略微有些崎岖不平，好在倾斜往上的坡度变小，鲁斌从容地走在路上，逐渐适应新生的双腿。
两人不分前后地走近竞技场，沸腾般的欢唿声贯穿耳朵，热烈的情绪更是扑面而来，若隐若现的金属交击声，令人牙酸的抠刮不时传来。
守卫指引着外邦人来到报名的地方，一间不大不小的石室，伸手可以触碰到天花板，里面有几个人，都是自愿前来的中城区的居民。
鲁斌看到有人专门负责登记，用一块泥土烧制的陶板，表面有白漆似的涂层，用一根炭笔在上面写着。
很快轮到鲁斌，守卫上前替他报名，负责人看了一眼，比较满意这个外邦人的魁梧身材。
“安格鲁……安格鲁，城邦的信使？据说为了应付野外的勐兽，有独特的技巧，在战场上是传令兵，战场下报捷的使者。真可惜，这样的人参与竞技，这还是头一次。”
守卫为了自己的钱袋考虑，不得不给外邦人鼓劲，毕竟作为介绍人，如果打赢了一场，他就能分到一半的钱。
“安格鲁，为了补缴入城税，你有两个选择。第一是和上城区学会武技的公民交手，很危险，却不会致命，不过要熬过三场才能凑够钱。第二是和竞技场豢养的勐兽较量，一场就凑够钱，只是非常危险，有死亡的风险。”
鲁斌好奇地开口询问：“竞技场的勐兽，会是很利害的大家伙？”
守卫轻轻点头：“竞技场之王，它的獠牙就像锋利的犁铧，能轻易刨开最坚硬的泥地。它的鬣鬃硬地就像修补渔网的钩针，身穿牛皮甲也会被捅成筛子。它喜欢蹭树，在沙滩打滚，皮肤比盔甲还硬。最可怕的是壮硕的身体，提速奔跑撞击，城墙都挡不住。”
鲁斌立即明白自己要对付的什么了，森林的霸主大野猪，发狠后连老虎都得绕着走，顿时脸色有些不