《苍白之手》

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苍白之手- 第294部分


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    红宝石似的药剂,将还未发育成熟的脏腑器官,按照特定的顺序连接成一体,开始形成完整的内部循环,核心是动力来源之一心脏。稍后,部分药剂渗透到血液里,沿着血管流淌到全身各个角落,唤醒哪怕最偏僻角落的毛细血管的潜力,参与到血液交换的循环里,核心依旧是心脏。

    针扎似的痛楚,从亨利。琼斯喝下药剂以后就开始出现,可是他的性格看似柔弱,内在实质却非常坚韧顽强,硬是忍着没有喊出来,这份心性让鲁斌都刮目相看。

    不过身体的反应瞒不过有心人的眼睛,凯瑟琳。琼斯看着儿子前胸后背都被汗水打湿,立即明白他此时的状况,可惜男爵夫人很清楚其中的关键,如果现在出手阻扰,那么独生子以后的成就会非常有限。

    “忍住,亨利!你现在承受的痛苦,日后会得到十倍、百倍的回报。当然,你也可以要求有一个幸福、快乐的童年,不过未来的成就恐怕会非常不堪,沦落为非常平庸的贵族,待在上流社会的边缘地带。”

    小男孩此时正接受大巫师的改造,被耳鸣折磨地几乎疯掉。隐隐约约地,他听到母亲的呼喊,感受到其中的温暖和关怀,亨利。琼斯对于母亲的观感有了好的变化。

    “成功了!”

    鲁斌收回右手,停止了魔力脉络的改造,并没有一步到位,毕竟孩子的可塑性非常强,他期待着试验品能够带来的反馈数据,支持自己进一步改善这种人造的施法系统。

    “亨利。琼斯,在我的见证之下,你已经成为一位光荣的巫师学徒。来,伸出你的双手,摊开手掌,接受下一步的测试。”

    小男孩长时间忍受痛苦,此时已经说不出话来,只能按照“父亲”的话照办,将握成拳头的双手缓缓张开,向前面伸出。

    鲁斌随手摘下窗台的吊兰叶子,还有一个未绽放的花蕾,分别放在亨利。琼斯这个便宜儿子的手心里。

    右手的花蕾,接触到小男孩的皮肤,更重要的是他浅薄的施法源泉,转眼间开始缓缓绽放。至于左手的叶子,却快速地扇动起来,就像一只浅绿色的蜻蜓,跃飞到空中。

    鲁斌看到这一幕,轻轻地点了点头:“尽管你的脑子比石头稍微好一点点,不过福灵药剂赐予天赋后,我看到你在附魔、变化系的潜力,或许还有一点咒法系的潜力,总体上来说,还算是不错,总算没有浪费我的见面礼。”

    “至于现在,你可以去找指点你的家族巫师,让他教给你一些巫师的基础知识。未来的路怎么走,就看你的选择了。”

    亨利。琼斯原本还想说点什么,不过当他看到大巫师阿伯丁眼里的冷漠光芒,立即顺从地装出听话孩子的模样,躬身致意后就迈着略微沉重的脚步,离开母亲的卧室。

    老实说,与平庸的父亲相比,现在的“严父”更对他的胃口,不仅为家族带来获利丰厚的冶铁业,还让母亲获得前所未有的幸福,当然最重要的原因是让自己成为巫师。

    巫师,传说中会法术的巫师,哪怕是一位只会戏法的巫师,亨利。琼斯都觉得自己的前途无比光明。

    “没准,我会成为一位像梅林那样的传奇人物!”

    亨利。琼斯噔噔噔地快速下楼,直接闯进家族巫师的房间,将变成蜻蜓的叶子展现给这位白胡子的老爷爷看。

    “七岁的巫师学徒!近乎完美的改造,没有任何后遗症。我对那位阿伯丁阁下的非人手段更感兴趣了,他真的有可能如同传闻中的那样,是一位在现世苏醒,于神圣帝国皇室后裔体内复活的古代神灵。”

    亨利。琼斯并不懂这些,不过他隐约知道“养父”的身份,很有可能是一位血统高贵的王子,他的心脏就重重地往下一跳。

    凯瑟琳在贴身女仆的服侍下,用过简单却不失丰盛的早餐,随后就换上男爵夫人的衣饰。鲁斌看着索需无度的女人,转眼间变成端庄雍容的贵妇,不由地刮目相看。

    凯瑟琳。琼斯从隐秘的角度,看见大巫师阿伯丁阁下眼里的惊讶,忍不住心里有些小小的得意,只是女人天生的演员天赋,让她很好地掩饰住自己的心情。

    鲁斌对这些似乎没有察觉,离开男爵夫人的卧室,迳自来到塔利恩家族的书房,分别召见负责家族产业的管事,还有来自庄园的庄头。

    他翻看过往的结算账簿,发现大体上没有错漏,也就没有插手,这让在场很多人都松了口气。他们对于家族权利体系顶端的主君换人的事实,原本忧心忡忡,至于现在也没有彻底安心,只是暂时还想观望一段时间。

    “据我所知,近海渔业发展很快,迪恩城的水产行会获利丰厚,进一步激发出庞大的消费市场,塔利恩家族不能错失赚钱的机会。我想可以从庄园、村子抽调出部分人手,扩张家族的捕鱼船队。源源不断的肉食,一方面可以改善家族的膳食质量,另一方面也可以将吃不完的部分推向市场,获得额外的利益。”

    “因此提拔一个新的管事,专门负责家族的渔业分配事宜,绝对是刻不容缓的事情。你们有什么人选,尽管提出来,我会面试审核后,下令让他尽快入职。”

    塔利恩家族的管理层面面相觑,随即就对新的管事位置露出觊觎的目光,不是为了自己身兼二职,而是为了增强自己在家族中的话语权,在类似现在的场合,多一位牢不可破的同盟。

    原本抱团的管理层,为了鲁斌扔出去的肉骨头,立即变成毫无凝聚力的一盘散沙。

    鲁斌看到他们不断地否决别人提出的人选,转头盛赞自己推举出来的候选者,听着他们用优雅的字眼反复问候对方的直系女性亲属,忍不住有些想笑。

    在场的管事也有发誓永远效忠塔利恩家族的耿直臣仆,并不想搀和进去,不过他们立即发现,自己等人被刚刚形成的小圈子排挤出去。不说话、不发表意见,不仅显现出格格不入的怪异感,还有一点,就是会在这场重新分配权利的游戏里失去参与的资格。

第四百九十章 圣降里世界

    当所有人都加入讨价还价的游戏里,彼此拉帮结派地组成派系版图,通过交换利益推出符合己方派系利益的人选,时间已经到了中午。

    “家族书记员史都华,骑士侍从格兰特,还有庄头克拉肯。在下午茶开始的时候,我会分别面对面交谈,并且有书面测试。毕竟,想要成为管事,必须有得体的谈吐,过得去的算数能力,更重要的是忠诚,永远服从于家族利益的趋向。”

    在场的管事唯唯诺诺地答应下来,又说了一些闲话,才分别告退离开。很多人刚刚离开书房,就开始谈论新管事的地位,认为待在这个位置的某人,前途肯定一片光明,将会成为排在前十的大管事。

    一部分忠心耿耿的管事,则对眼前的这一幕感到痛心,毕竟塔利恩男爵才死了七天而已,就有人忘记他的恩惠和提拔。

    “这也是没办法的事情!难道你们没看到小少爷的养父,已经爬上夫人的床,把凯瑟琳夫人从晚上折腾到今天早上。巫师的身体有这么好吗?”

    为数不多的忠臣都沉默着不说话,显而易见的是他们还没有做好迎接新主人的心理准备,尽管鲁斌带来很多正面的影响,对于塔利恩家族来说,绝对有益的改变。

    下午三点正,鲁斌在书房分别召见了三位管事候选者,骑士侍从格兰特放弃毫无意义的规矩,上来直接抱大腿,表露自己的忠心,并提出愿意接受巫师的誓言之缚。

    鲁斌非常欣赏年轻人眼里的勃勃野心,却没有当场表态,而是让他们三人参加书面测试,包括算术符号的书写,以及简单的四则运算。

    三个人的成绩非常接近,不过鲁斌考略到骑士侍从格兰特的表忠心,就将家族渔业管事的职务交给此人。

    鲁斌当着管理层的面,宣布这个不算好也不算坏的消息,随后又将塔利恩男爵的贴身男仆,提升为辅助的副管事。

    这个安排立即引起大多数人的哗然,尽管管事们不清楚为什么会有这样的安排,不过男爵的贴身男仆成为管事,中间跃过的层级未免也太多了。

    “这里面肯定有肮脏的交易!”

    猜疑、戒惧的情绪在塔利恩家族的管理层里迅速蔓延,聪明人隐约发现自己接近了男爵暴毙身亡的“真相”,随后感觉到贯穿心脏的刺骨冰寒,前所未有的恐惧紧紧地攥住所有人的心灵。他们不约而同地认为,身边的伙伴再也无法依靠,能够保存自己的生命安全,只有向现在的家族主人阿伯丁阁下屈膝。

    于是,鲁斌用精心设计的一次人事安排,将塔利恩家族的管理层彻底瓦解,没有人能凝聚人心,抱成一团对抗鲁斌的意志。

    至此,塔利恩家族完全落到鲁斌的手里,成为他最新的战利品,当然附带的男爵夫人和便宜儿子亨利。琼斯,也算是不错的收获,前者会暖床,后者是试验品。

    当夜幕降临的时候,鲁斌决定再次与凯瑟琳。琼斯深入交流,将这块丰腴的熟田,从里到外好好地开发一番,不过时隔七天后,里世界内部的混沌风暴已近尾声,现实世界开始投影进去,注资者引发的额外变数,如果不受控制地趋向混乱,那么新近描绘的美景,就会变成不懂事的小孩子漫不经心的涂鸦之作。

    可是,鲁斌刚刚准备进入,清除里世界的额外冗余变量,凯瑟琳急匆匆地闯进书房,怀里抱着不省人事的亨利。琼斯。

    鲁斌看到男爵夫人脸上急切的神情,还有不知所措的慌乱,立即伸手招来一道冷静之光,让她的心情平复稳定下来:“别慌,即使有再大的事情,我都会出手解决。”

    随后,鲁斌让凯瑟琳放下小亨利,伸手搭在他的额头,突然发现他的灵魂离开身体,摸索着灵魂去向的轨迹,竟然延伸到里世界,原因竟然是他的巫师潜质。

    “这是罕见的深层冥想,我的儿子不简单。在附魔、变化、咒法以外,没准拥有预言系的潜力。放心吧,凯瑟琳,我会把他带回来。”

    鲁斌没有说谎,只是隐瞒了部分事实,却让男爵夫人的心情彻底平静下来。她也不知道原因,只要待在阿伯丁的身边,就会感受到安心,也许是拥有超凡之力带来的安全感吧。

    针对里世界对符合资格者的感召,鲁斌确信自己有能力将亨利。琼斯的灵魂带回来,原本他就打算进入里世界,因此按照既定的步骤,先召唤出绊足蒺藜守护自己的身体,再暗中埋伏几张王牌,将偌大的书房打造成水泼不进的铜墙铁壁,才满意地轻轻点头,随即慢慢地闭上眼睛。

    结果,还没有等他的灵魂离开身躯,就听到里世界表层,一个陌生又熟悉的声音,忘我的呼唤。

    “亨利。琼斯,他遇到危险了。”

    鲁斌没有以权限拥有者的身份进入里世界,而是以一位施法者的身份,接受亨利。琼斯的召唤,第一时间降临在他的身边。

    里世界,铅灰色的阴云遍布天空,原本是现实世界的投影,结果被深层沉睡的神灵干扰,往历史长河的上游追溯将近五百年的时光,地面上聚集成群落的城市消失不见,取而代之的是贵族的城堡和庄园,文明的气息淡然无存,只有偏僻的角落,没有受到外界影响的干扰,才保持着一点文明的痕迹。

    亨利。琼斯尽管拥有低微的实力,由于施法者的潜质,依旧被里世界强行感召,他以灵魂的形态脱离躯体,进入里世界表层相对安全的区域。

    不过,亨利。琼斯降临的山林,底部隐藏着古代神祭祀仪式的祭器,一件被神灵祝福过的牛骨面具。

    藉此机会,面具内部的神恩,利用里世界更加松散的法则,拓展成一座野牛巢穴。

    负面情绪糅合着恶魔之力,将野兽异变成狞恶的怪物,它们浑身挂着岩石甲壳,蹄足长出钩爪,磨平的牙槽变成尖牙利齿,不再是温驯的食草动物,而是嗜血残暴的魔兽。

    亨利。琼斯的味道,很快被异变的魔化野牛闻到,它们立即睁开猩红欲滴的眼睛,就像狡诈阴险的狐狼,悄悄地潜行接近猎物。

    当亨利。琼斯发现危险迫近,毫不犹豫地撒腿就跑,魔化野牛们顿时兴奋起来,低下头,露出钢铁浇铸的脊背,挺着如刀刃般锋利的牛角,竟然硬生生地在茂密的山林里冲出道路。

    亨利。琼斯只有巫师的潜力,却没有学会任何一个法术,当他发现身后传来沉闷如雷的踏足声,立即明白自己被可怕的野兽追击,一方面利用自己还算敏捷的身手,在地形复杂的山林穿梭,另一方面则不断地呼唤,想找个人来帮忙。

    第一个呼喊的名字,自然是男爵夫人凯瑟琳,不过对于亨利。琼斯来说,印象最深刻的莫过于大巫师阿伯丁,于是他尝试着呼救,依旧没有什么变化。

    正当亨利。琼斯被魔化野牛驱赶到悬崖峭壁上,没有退路只有一条死路的时候,一道金黄光柱贯穿铅灰色的阴云,从天空深处轰然降临。

    在这一刻,先期进入里世界的势力或者个人,都看到不朽的光柱从天而降,里世界表层地带都为之震动。

    “天啊!竟然有人圣降而来。”

第四百九十一章 虎父无犬子

    神殿承重柱粗细的金黄光柱,在悬崖顶端激起乳白色的光雾,崎岖不平的岩石地面,瞬息间被抹成平整的石板,一个异常繁复的图案,犹如藤蔓往周围滋生扩展。

    被绝望和恐惧攥住心灵,狠狠蹂躏的亨利。琼斯,骤然发现身后狂潮般涌来的光辉,面前的三头魔化野牛,尽管隔着一段不算长的距离,浑身坚硬如玄武岩的皮肤,各个部位都冒出大量浓烟。

    亨利。琼斯忍不住回头观望,出乎意料的是金黄光柱并不刺眼,他看到一个熟悉又陌生的身影从里面走出来,身后有三对圣洁的白色羽翼,也有三对混沌的黑色蝠翅。

    “父亲!你是神吗?”

    鲁斌发现小男孩的灵魂有散逸蒸发的迹象,立即收敛自己勃发的气息,恢复成普通人的水准,并暗中出手稳固亨利。琼斯的灵质。

    听到

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