苍白之手- 第4部分

　　　　离开高脚凳，向肃然起身的观众们致谢，平易近人的表现，收获更多的掌声，吟游诗人有些沉醉其中，不过想起自己的职责，不能霸占住场地，让下一个节目无法正常演出，于是他向左右深深地躬身致意后，慢慢地倒退走入幕布后面。

　　　　小镇居民纷纷扔出手上的鲜花，其中俏丽的少女最为热情，以致于刚刚登场的魔术师，被这个意外弄地有些措手不及。

　　　　还好他表演经验相当丰富，也知道吟游诗人刚才的演出非常精彩，想要压过他，巩固自己的地位，必须拿出震撼人心的魔术，他缓缓地解开手套。

　　　　藏在人群中的流浪法师，锐利的眼睛看见魔术师的手背略带不正常的焦色，手指脏兮兮地好像没有洗过，忍不住皱起眉头。

　　　　魔术师摘下有些夸张的高筒帽，按照普通的路数，将帽子的前后向观众展示，听说过甚至见过这个魔术的年轻镇民，用手肘轻轻捅了捅身边的伙伴，提醒他们精彩的表演开始了。

　　　　接下来发生的事情比见过世面的年轻人预想中还精彩，魔术师把高筒帽放在舞台上，左手持着“魔杖”轻轻一点，接触的帽檐部位瞬间擦出一朵细小的礼花，随后他的右手伸进帽筒里，作势四下寻找，不出所料引起前面几排观众的瞩目。

　　　　心里建设的预期准备充分，微笑的魔术师从帽筒里取出一枚白壳鸡蛋，故作起身时“无意”失手从指尖滑落，距离最近的前排观众，忍不住为他的失误惊呼。

　　　　谁知蛋壳坠落触地后，啪地一声裂开成几瓣，没有蛋清、蛋黄四下溅射，而是一只毛茸茸的小鸡崽，晕头晕脑地走了几步，摔倒在地上。

　　　　看到这一幕，刚才还准备看笑话的观众，立即发出满足的欢呼声，鲁斌的右眉轻挑，很快识穿魔术师的小花招，不过他还是附和着身边的人轻轻地鼓掌。

　　　　一个非常好的开始！仅仅用一枚鸡蛋，一只鸡崽就把观众的注意力吸引过来，他们似乎忘记刚才吟游诗人的精彩演出，连带杂耍小丑的滑稽表演也抛诸脑后。

　　　　待在幕后整理行装的奥里亚有些嫉妒，不过他的目光很快被自己的竖琴吸引，不谐的黑弦在微微颤抖，发出只有他才能听到的声音。

　　　　“附近有同行！台上的小家伙只是一个会几手戏法的魔术师，应该不会惊动黑弦，难道是附近的观众？”

　　　　左手扬起披风，将鹅心琴藏在别人看不见的怀里，吟游诗人摘去标志性的行头，藏在随身的挎包里，离开忙忙碌碌的后台，趁着夜色绕到观众席后面。

　　　　走到一半，奥里亚就把目标锁定在衣着明显不是歇脚镇居民的鲁斌身上，从人墙的缝隙里看见他固定在后背的法术书，吟游诗人放心地松了口气，随即又提神戒备。

　　　　明显是刚刚抵达小镇广场不久的施法者，他刚才在哪里？为什么纡尊降贵和平民待在一起？

　　　　据说歇脚镇的领主费罗伊德男爵，家里长期供奉一位法师，难道会是此人？只是从背影来看，他的年轻也有些过分，莫非是法师的学徒？

　　　　藏在披风里的手指轻轻拨动黑弦，发出针对性的夜之独奏曲，几乎瞬间，对方反应过来，回头看的眼神，飞快地锁定吟游诗人。

　　　　两人的目光对撞在一起，不约而同地向对方额首致意，奥里亚心里有些高兴，在他过去的经历推断，这位疑是同行的施法者，应该很容易相处。

　　　　流浪法师对魔术师的表演原本有些期待，不过当他听到尖利刺耳的笑声，身边的人却没有任何反应，立即明白自己落进有心人的视野，此时此刻被窥视、试探。

　　　　鲁斌按照直觉本能地回头，看见处刚才登台表演的吟游诗人，站在不远处的广场空地，尽管心里有些不安，却很好地掩饰住，并向他额首致意。

　　　　所幸的是对方似乎没有恶意，不仅同时回礼，还掀开披风，露出端着竖琴的左手，以及空无一物的右手，以此表示诚意。

　　　　流浪法师不动声色地从人群里挤出去，他留下的空位很快被热情的观众填补，毕竟魔术师从高筒帽里取出一个平底锅，打了两个鸡蛋，右手掌心喷出火焰煎荷包蛋的一幕，实在太不可思议了。

　　　　吟游诗人侧身在前面带路，边走边注意附近的动静，小心翼翼地将鲁斌引领走进镇中心广场附近的小巷。

　　　　决定先发制人的流浪法师，张口说出一连串的“家乡话”，奥里亚当然一句都听不懂，尽管他没有预料到会有这种事情发生，不过随机应变很快的吟游诗人，轻轻拨动琴弦，借助乐器的增幅，施展出一环法术。通晓语言。

　　　　“感觉怎么样？远方来的同行。”

　　　　“非常感谢，你真的是帮了我的大忙！”

　　　　鲁斌顷刻间学会一门语言，不由地感叹法术的便利，更让他高兴的是伪装成法术书的《旅法师之书》，正在形成新的法术卡牌，只是没有凝聚成符文，难免有些遗憾。

　　　　“先自我介绍！奥里亚，完成学业顺利出师的吟游诗人，在附近的维拉尼尔城佣兵工会注册登记，不久前接受费罗伊德男爵雇佣，在他的领地村镇，为了庆祝即将到来的丰收和开镰节，进行巡回演出。”

　　　　“自我介绍！雷兹，在断垣残壁的文明遗址寻找失落的知识，不断旅行、战斗，以此磨练自身技艺，在荒野流浪的法师。不久前，经历一次语言难以描述的奇妙旅行，非常不幸的是失去了大部分法术，现在正在想办法找回。”

　　　　从只言片语中，吟游诗人听出对方的话有八成是真实可信，熟悉乐器和音律的奥里亚有这种潜在的分辨能力，甚至无需释放侦测谎言。

　　　　毕竟对方也是一位施法者，当面这样做不仅无礼至极，而且还会冒犯到他的尊严。如果是普通人就好办多了，可惜自称在荒野流浪的雷兹阁下是一位少见的法师。

　　　　陌生的外来者，当然得小心提防，尤其是对方的身份太惹眼了，奥里亚在简短地寒暄过后，故意提供一条线索，借此试探流浪法师的底细。

　　　　“尊敬的雷兹阁下，这座小镇所属的费罗伊德男爵，在他的城堡，居住着一位老资格的法师，除了充当男爵家族法术方面的顾问，鉴定、辨识少见的炼金造物，还暗中出手解决了不少麻烦。他的收藏想必非常丰富，应该能够填补你的法术书的缺失部分。”

第七章　马戏团（下）

　　　　鲁斌轻轻点头，“尊敬的奥里亚阁下，有劳你费心，刚才我已经接受小镇镇长的热情招待，在附近的酒馆安身。如果没有别的事情，明天就会去拜访此地的领主阁下。”

　　　　“当然，对于你合乎情理的建议，我不得不说声感谢。长时间的荒野游历，我也有些疲倦了，或许在这里歇脚停驻，洗洗身上的风尘，再谋取一个薪水不错的职位，有了足够多的积累，再进行新的冒险旅程，也是不错的选择。”

　　　　吟游诗人的脸色精彩极了，没有想到自己的“胡言乱语”真的打动雷兹阁下，或许他说的是实情。漫长的荒野流浪，的确令人身心俱疲，只是失去大部分法术是怎么回事？难道他的法术书出了什么问题？

　　　　短暂的接触，奥里亚察觉目标人物，除了对自己的来历有适当的保留，身上没有缠绕邪恶灵光，估计他可以被“秩序”接纳。

　　　　维拉尼尔城的施法者阵营多出新的成员，显然是一件值得高兴的事情，吟游诗人准备观察几天后再决定是否作为雷兹阁下的介绍人，把他引领进结构松散的竖琴手。

　　　　奥里亚想着自己的事情，鲁斌也在琢磨着对方刚才有意无意透露出来的讯息。小镇所属的领主，费罗伊德男爵，贵族的城堡，家族供奉的法师，足以解构出社会阶层的大致情况，与统治者互相依存的施法者体系，或许就是此行的重要目标。

　　　　双方都有重重心事，话题转移到无关紧要的巡回演出，当两人都没有话说的时候，流浪法师与吟游诗人的第一次见面，就在双方的默契中收场。

　　　　跟在鲁斌身后的两位守卫队队员，“护送”着他回到小镇的酒馆安歇，他们已经暴露了，刚才的敲门声不吝是一记打脸的耳光，或许缺乏相关经验的缘故。

　　　　奥里亚在目送对方远去后，撮嘴吹了一声口哨，呼唤驯熟的信鹰，将自己刚才的收获抄写在两指宽的纸条上，卷成小筒塞进绑在鹰爪的“信箱”里，嘱咐它飞回维拉尼尔城，交给佣兵工会的负责人伊森。迪米利特，同时他也是竖琴手在此地的联络人之一。

　　　　回到酒馆二楼的房间，关上房门，放下门栓，挂上插销，解开外袍放在门口的衣帽架，鲁斌走到窗前，望着夜空的弦月，等到心情稍微平复后，再次取出法术书。

　　　　新的卡牌已经生成，图案是张开的嘴巴侧面，对着直观可见的耳朵，简朴地没有出奇之处，底色是鲜艳的绯红。很显然，作用在自己身上的法术效果，形成地比较完整。

　　　　通晓语言，一环法术，不仅能够听懂对方说的话，还能阅读陌生的文字，明白字面的意思，耗费一点法力施展，持续二十四小时，使用次数五。（无法刻印成符文）

　　　　“嗯！无法恒定法术效果，真不走运。长远看来得额外学习一门外语，或者将通晓语言的法术完整学上手。明天……明天就去拜访待在城堡里的法师，顺便稍微接触一下此地的贵族。”

　　　　打定主意后，鲁斌回到床上，没过多久就发出轻微的鼻鼾声。与此同时，流浪法师的隔壁房间，两个守卫队队员不敢松懈，按照事先做好的安排，两个人轮流值夜。

　　　　小镇中心广场的表演在欢声笑语中渐渐落下帷幕，许多人意犹未尽地没有散去，彼此闲说着刚才的精彩节目，沸腾的人气在清冷的夜风吹拂下缓缓降温，明天的生活还要继续，没有多少夜生活的歇脚镇，连酒馆都早早地关门，即使情绪再亢奋的年轻人，也不得不回到各自的家里歇息。

　　　　马戏团的舞台没有拆开，四轮平板马车撤走厚厚的毛毡布，清理上面的杂物，稍微收拾干净，就可以充当团员们的床铺。

　　　　为了节省一份住宿钱，包括吟游诗人奥里亚在内，都在小镇中心广场歇息。

　　　　今晚的表演相当成功，不仅聚拢吸引了大部分镇民前来观看，获得一致的好评，相信明天前往下一个村镇的演出，肯定能靠打下的口碑，在价钱方面提高一点。

　　　　弦月攀升至夜幕苍穹的顶端，随即缓缓地往西滑落，满天繁星依旧璀璨闪耀，不过在星海深处多出一颗微不可查的晦暗幽影，它的轨迹毫无规律可言，即使大师级的占星家，也没有发现群星的异动。

　　　　埋骨之地吞食消化了郊狼的灵魂，迫切的饥饿稍微缓解，它最希望获得构成世界底层基础的四系元素以及正负能量，如此才能不断壮大自身，并源源不断对创造者鲁斌反哺。

　　　　死亡与黑暗双属性的半位面，只有一公亩的面积，由于高度限制，只有平地和丘陵两种地形，不过它的潜力深不可测，如果可以完全成长，绝对不会逊色依附的主物质位面。

　　　　按照无形的法则，埋骨之地向主世界的背面影子，阴影世界开始迁移，相当短暂的过程，将会持续几年对于时间长度动不动就几千甚至几万年的位面来说，真的很短暂。

　　　　长久以来维持均衡的态势，将会由于多出偏向黑暗与死亡的埋骨之地的变量，发生一定的波动，不过目前而言还没有任何人注意，甚至发现它的存在，即使高高在上的诸神也没有察觉一股命运的乱流进入。

　　　　第二天，晨曦的微光透过窗户洒在鲁斌的脸上，他就缓缓地睁开眼睛，发现自己没有在游戏舱里，仿佛确定后终于明白自己并非做梦，叹了口气慢慢坐起身，不知道为什么发了一阵呆，然后使劲地揉了揉脸，精神抖擞地离开温暖的睡床，开始整理自己的行装，并故意制造出一点声音。

　　　　隔壁房间的守卫队队员立即知道流浪法师醒了，队长的副手让同伴霍克下楼，通知酒馆准备早餐，然后去镇公所知会克洛德队长。

　　　　鲁斌在房间里磨蹭了一会，听到楼下有了动静，这才推开房门，慢慢地走下楼梯，身后很快有人跟上。

　　　　在楼梯转角处，流浪法师趁机回头看了一眼，微笑着额首致意，随即脸色如常地继续走下楼梯，他知道自己刚才的表现，已经释放足够的善意。

　　　　一个循规蹈矩的人，在什么地方都会受到欢迎，加上自己拥有施法者的身份，已经有足够的份量发出自己的声音。

　　　　刚刚出炉的面包，煮过的新鲜牛奶，还有两个油煎荷包蛋，鲁斌细嚼慢咽地用过早餐，不慌不忙地起身离开酒馆。

　　　　负责保护的守卫队队员，忍痛掏出钱包付账，当他踏出大门，看见法师阁下在附近等候，轻轻额首微笑，似乎记住这份人情，瞬间令他额头的阴云散去，心情也像是雨过天晴。

　　　　认为双方有了一点交情，守卫队副队长快走几步追上去，还好昨晚看见他和吟游诗人正常交谈，小心翼翼地压低声音询问：“尊敬的法师阁下，你准备去哪里？”

　　　　鲁斌侧头看了他一眼：“按照规则，循例去拜访当地的领主。”

第八章　酒馆（上）

　　　　“尊敬的法师阁下，尽管你拥有神奇的施法能力，能凭空制造出看不见的墙壁，阻挡箭矢和标枪的攒射，可是身份成谜的陌生外乡人，想要拜访我们的领主阁下，需要经历一套繁琐的过程。”

　　　　“喔！原来是这样，看在我不清楚当地的规矩份上，请原谅我有些失礼的举动。”

　　　　鲁斌见好就收，根本不想继续纠缠下去，他向这位尽心尽职的小镇保护者轻轻额首致以谢意。

　　　　“如果我想在这座繁华的镇子里游荡闲逛，应该没有问题吧？”

　　　　一位尊敬的施法者能够提出如此委婉的要求，不想过于得罪他的守卫队副队长维尔斯，凭着相当漫长的佣兵生涯磨练的过人嗅觉，闻到其中不容拒绝的意味。

　　　　他无可奈何地叹了口气：“尊敬的法师阁下，按照歇脚镇对待外乡人的规矩，您应该一直待在酒馆里……”

　　　　说到这里，守卫队