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大家走的都很小心，在潘尼斯和埃拉德的严格要求下，十个人排成一条直线，由埃拉德走在最前面带路，潘尼斯跟在队尾断后。每个人手里都拿着一根长长的坚固的树枝，每走一步都会用力拍打身前和两侧的地面，在树枝的拍打下，不断有各种虫子和蛇从落叶层里惊慌的逃窜而出，再重新钻入树叶之中，好像从来没有出现过。
“埃拉德。”潘尼斯在队尾突然高声喊道：“休息一下吧，第一天别走那么急，让大家适应一下。”
看到带路的向导依言停下，每个人心里都在暗暗感激潘尼斯的提议。一上午的路走下来，虽然只走了几公里，但是从未适应过的行走方式让每个人都疲惫不堪，无论是黄金阶还是白银阶，以职业者的身体素质和能力，竟然还比不上向导埃拉德一个最低阶的黑铁职业者，起码埃拉德在走过这段路以后，身上完全看不到任何疲劳的痕迹。至于潘尼斯为什么也完全看不出疲劳？套用凯瑟琳对朵拉的解释：“别管他，他不正常。”
“啊，累死我了。”薇薇安欢呼了一声，浑身放松的坐在了地上。身为十人里最矮的一个，身高就像是个十一二岁的孩子，对别人来说没过小腿的落叶层，对她来说就是没过大半大腿，每走几步就要花别人几倍的力气，而她自己又咬牙坚持不肯让凯瑟琳背她前进，让她这一路上吃足了苦头。
“起来，别坐下。”潘尼斯瞬间出现在薇薇安身边，一把拉起她说道：“树叶之下隐藏的，除了昆虫，更多的是数不清的虫类魔兽，很危险。”
“可是我们不是穿了防护服？”薇薇安所说的防护服，是在知识之都的时候购买的，森林冒险里必备的巨蜥皮衣，皮衣紧紧贴在皮肤上，透气性能很好，不会让人体感到过度的闷热，可以有效的防护身体。
“皮衣不是万能的。”潘尼斯摇摇头：“如果遇到的是白银阶以上的虫类魔兽，皮衣的作用有限。别忘了，不是所有的高阶虫类魔兽都会体型变大的，有一些白银阶的魔兽，只是攻击器官的锋锐性达到了白银阶，其余身体素质和体型还是像普通低阶虫类魔兽一样没变化。”
“呼呼，还好之前有准备。”薇薇安开始低头翻找背包：“嘿嘿，咱们买的地精驱虫器要开始发挥作用了。”
“那个还是扎营休息的时候再用，不然小心凯瑟琳揍你。”潘尼斯小心翼翼的看了凯瑟琳一眼，发现凯瑟琳明显听到了薇薇安的话，但并没有过来阻止薇薇安的浪费行为，而是第一时间转向朵拉，不顾身体的疲倦，开始针锋相对的和朵拉争论沿途的晶石消耗由谁承担的问题：“好吧，看来她暂时不会来打你了，不过确实没必要，咱们休息十分钟就继续出发。好吧，你等等。”
说着，潘尼斯转头走到一颗大树跟前，几人才能合抱的粗大光滑的树干，潘尼斯却手脚并用迅速的消失在几十米高的树冠之中。很快，树上落下了十来根粗大的树枝，潘尼斯紧跟着树干直接跳下，厚厚的落叶就像天然的垫子，轻松的化解了几十米的落差带来的冲击力。
“坐在树枝上吗？”薇薇安走到落下的枝杈钱问道。
“不，坐在椅子上。”潘尼斯神秘一笑，举起两根丫型分叉的树枝，爆发斗气灌注在树枝上，狠狠地把树枝插入地面。树枝很长，不仅没入了落叶层，更是深深嵌入底层的泥土之中。两根丫型树枝左右插好，一根直树枝横架在上面，转眼一把简易的椅子就出现在薇薇安面前。
“美丽的小姐。”潘尼斯很恭敬的弯腰比了个请的手势：“请坐。”
薇薇安捂着嘴笑个不停，笑了半天才点点头很配合的说道：“谢谢您，绅士先生。”
“我的荣幸，尊敬的小姐。”潘尼斯一本正经的还想说什么，却被背后的一巴掌差点拍倒。回头一看，看到了丽娜大大的笑脸，笑容满面的丽娜用活力四射的声音说道：“绅士先生，我也要。”
作为施法者的幻狐并不敏感，但无论是朵拉，还是灰鼠、影狼和夜枭，都被潘尼斯刚才的动作吓了一跳，同为斗气使用者的他们，才知道潘尼斯刚才的那个动作有多高难度。
“学姐啊，你们的这个潘尼斯真是越来越让人感兴趣了。”朵拉黏在凯瑟琳身边，原本对凯瑟琳的骚扰被潘尼斯惊扰，现在只顾出神的看着潘尼斯一下一下的把树枝深深插进泥土里，完全忘了自己之前的动作：“居然能把斗气灌注到木质的东西里，这个控制力可不简单啊。”
“控制力不高的简单人能兼职晶石枪手？”凯瑟琳反问了一句，招招手道：“走吧，椅子已经给咱们准备好了，入席吧。”
“埃拉德。”等到大家都坐了下来，潘尼斯对年轻的向导说道：“咱们今天一直向北走？”
“对，向北。”埃拉德一路上不仅沉默，而且对谁都不太愿意理会，唯独对一看就是森林生活经验丰富的潘尼斯态度比较好：“向北走三天，不，如果按照今天的速度要四天，然后转向西走一天，就可以到第一个预计地点了。”
“这是……绕路了吧。”潘尼斯说道：“哦，我明白了，你是考虑了魔兽的因素。”
“是的。”埃拉德心里对潘尼斯的敏锐很赞赏。
“五天的路程之内，不需要顾虑魔兽。”潘尼斯道：“只要避开一些比较疯狂的群居性魔兽的领地就可以，除此之外我们可以保证安全，一旦出现危险你可以自行选择脱离观望。”
“这样啊，那我明天再重新规划一下路线。”埃拉德说道：“但是今天还是必须向北。”
“明白，专业的人说了算。”潘尼斯点头道：“不过一会我在前面带头好了，咱们两个轮换着做。”
埃拉德一愣，虽然一上午潘尼斯的表现说明他完全有能力带头，但还是有些疑惑的问道：“你走第一个倒是没问题，不过，为什么？”
“第一个压力大啊。”潘尼斯笑笑：“今天是要走一整天二十二个小时吧，一个人承担太累了。”
“那好吧。”埃拉德愣愣的看了潘尼斯半天，突然向潘尼斯伸出手：“你好，我叫埃拉德。”
“你好，我叫潘尼斯。”潘尼斯也同样伸出手，两只手在空中交握。
。。。
第二十四章 白背毒腺狐
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当凯瑟琳缓缓从丛林蜘蛛背后拔出长剑的同时，潘尼斯已经重新挥起树枝，开始继续前进。时间已经走到了下午，自上午休整过后，潘尼斯和埃拉德交替带头，位置又互换了两次，现在重新轮到潘尼斯走在队伍的最前方。因为处于闪光森林的外沿，魔兽的实力较低，除了偶遇的一只过路的黄金阶魔兽之外，不过是一些黑铁青铜阶的魔兽，完全无法对十人队伍造成任何危机，最多也只是轻微延缓一下前进的速度。事实上，一路走来也并没有遇到多少魔兽，毕竟魔兽只是想猎食，并不是为了送死。
但是，这并不代表大家走的很轻松，当进入森立的时间久了，鼻子里充斥的全是木质*的难闻味道，耳边永远伴随着单调枯燥的踢开落叶时发出的哗啦哗啦的声音，眼前看到的，除了树干，还是树干，灰褐色的树干环绕着四周，仿佛天地之间再没有其他东西的存在。对比而言，这些其实都不算是困难，随时可能绊倒行路人的无数蔓藤灌木和无数隐藏起来的枯枝，才是真正意义上干扰前进的障碍，而最大的障碍，还要算是随处可遇的隐藏在枯叶之下的泥沼陷阱。这种隐蔽的小型沼泽对于普通人是绝对致命的，而对于高阶职业者来说，虽然陷入沼泽之后可以用护盾弹开泥沼挣脱束缚逃出，但耽误的时间和身上留下的痕迹却是无法避免的。
一天的时间走下来，虽然在带头人不断的提醒下，大家避开了大部分泥沼，但是依然先后有三个人无意踩进了陷阱之中。其中黄金阶的凯瑟琳因为身体素质和反应速度都远超旁人，在下陷的瞬间就激活斗气护盾弹出了陷阱，并没有真正被陷阱影响到，但是影狼和地鼠就没那么幸运了，两人的裤子上现在全是污泥，而在森林的环境下，光线微弱，阴暗潮湿，裤子上的潮湿感和污泥带来的滑腻感就算隔着贴身穿的防护皮衣，也让人感到一阵阵难受，更何况还有不断传来的污泥的恶臭，逼得其他人都离他们远远的，生怕也被染上这样的气味。
“潘尼斯，为什么今天要走二十二个小时？”有了其他受害者做例子，丽娜极为谨慎的跟在潘尼斯背后，几乎是踏着潘尼斯的脚印在行走：“以后经常会这样吗？”
“偶尔会的。”潘尼斯手里的树枝像鱼叉一样，准确的戳死了一条刚刚从落叶层里钻出的赤红色小蛇，随口答道：“可能最少还有有三次到四次。”
“为什么？”丽娜好奇的问道：“这样很耗费精力呢。”
潘尼斯神秘的笑了笑：“过一阵你就知道为什么了。”
“神神秘秘的，真讨厌。”丽娜的好奇心总是非常旺盛。
“停。”潘尼斯突然举起当做手杖的树枝：“有问题。”
排成一条直线的队伍立刻有所改变，彼此间的距离迅速收缩，佣兵们围城一圈把向导保护在中心，而冒险团的三位少女背靠背形成一个面向外的三角形，正对着潘尼斯的凯瑟琳问道：“发现了什么？”
“战斗的痕迹。”潘尼斯面色凝重的走了十几步，蹲在一颗大树下，指着树干说道：“看，灼烧的痕迹，从范围来看，不像是自然燃烧的火焰，应该是火属性魔法或者技能留下的痕迹。唔，有趣，地上还有被切成两半的树叶。痕迹留下没有多久，看来咱们有同行者啊。”
“会不会是魔兽留下的痕迹？”说话的地鼠原本是山之国附近的独行职业者，熟悉的环境大部分和山洞有关，加入佣兵团后最近不久才接触森林，所以对森林不是很熟悉，听到潘尼斯的话，忍不住插嘴了。但是他说完，才发现其余九人都在用一种看笨蛋的眼神看着他，不由挠了挠头，结结巴巴的问道：“怎么，我说错什么了吗？”
冒险团的四个人不好意思说什么，但同为佣兵同伴的夜枭忍不住用嘶哑难听的声音问道：“你这两个月在森林边境，见过火属性魔兽吗？”
“咦？”地鼠仔细回忆了一阵，摇摇头道：“还真没见过，难道森林里没有火属性魔兽？”
“当然没有。”同样满裤子都是污泥的影狼一边借着停下来的机会抓起落叶擦拭裤子一边说道：“在森林里玩火，有一百条命也都被烧死了。”
“啊，我忘了这个问题了。”地鼠也不介意被人调侃，一拳砸在手心里：“果然每到一个新的地方，要学的东西还有很多呢。”
“铲子。”潘尼斯弯腰盯着地面，向后伸出手大喊。
年龄最大也是最稳重的中年女性佣兵幻狐掏出折叠的铲子递了过来，顺便蹲在一边，跟着潘尼斯的视角自己观察着一切，显然正在学习吸收潘尼斯探索的经验，同样蹲在一起的还有一身链甲的凯瑟琳。看到两人的动作，潘尼斯一愣，理解的笑了笑，倒也没有藏私，在挖掘前先为两位女士指出了几处痕迹。
“这是灼烧的痕迹，你们看范围，以这里为中心向外围均匀辐射，这是火球术的特点。但是现在是秋天，树木还没有太过干枯，所以并没有引起大火。再看这里，仔细看这些树叶的颜色，和其他的有细微的差别吧。这应该原本是下层的树叶，被翻到上层了，这种情况集中在这个小范围内，说明有人在这里埋过东西。还有那边，仔细看枯叶，再看咱们脚下的枯叶，看到碎裂的树叶了吧，那就是脚印，这种形状就代表被人踩碎的，有人在那里站过。一共，我看看，四个，不对，五个人。这是根据树叶枯叶碎裂的程度和深度判断的，体重不同的人造成的效果有细微差别，这个就纯粹靠经验判断了。”把一切痕迹一一对好学的两人指出之后，潘尼斯展开折叠铲，对着之前指出的位置用力插了进去。挖掘了没几下，便皱起眉头：“做好心理准备，估计有点视觉刺激。”
“是什么？”丽娜凑过来问道：“尸体吗？”
“不错，是尸体。”潘尼斯点头道：“至于凶手，应该是白背毒腺狐，我闻到了它们喷出的毒液的味道。”
“毒腺狐？”丽娜翻开手里的魔兽图鉴，很熟悉的翻到了想找的页面，看了看页面的图画。图画中的狐狸全身灰黄色，背后一条窄窄的线型白毛，两腮肿胀，腮部的皮肤很薄，看上去晶莹剔透：“闪光森林里用液体喷吐作为武器的一共就三种魔兽，咱们这几天就碰上了两种？”
“现在还没碰到。”潘尼斯纠正道：“只是遇到了死于毒液的尸体。”
随着铲子的挖掘，其余人同样闻道了刺鼻的刺激性气味，受害者也渐渐从落叶层下露出，尸体只能用惨状来形容。白背毒腺狐是一种群居性的中小型魔兽，往往二十到三十只为一个族群，身体只有家犬大小。与之前遇到的可以喷出酸液的恐兽具有多种攻击**官不同，毒腺狐的最可怕的攻击武器只有毒液。但与此相应的，它们的毒液储量很大，连续可以喷出十数次，而且喷出量大，喷射速度快，覆盖面广，再加上往往数十只同时喷出毒液，会让小范围内如同下了一场致命的毒雨一样。对上这种魔兽，如果不能及时逃离毒液的覆盖范围，就只能张开护盾硬撑。但是，因为毒液的高腐蚀性毒性和高喷射频率，即使硬撑，以白银阶职业者的斗气储量也无法支撑到对方储存的毒液耗尽，所以这种最高只是白银阶的中小型魔兽，危险