真正的主角入场。
短短一周以来，除了封闭的东方之外，几乎全世界所有国家和大型组织都派出了使团来到了圣城。
明面上是圣城站了出来，对诸国之间的战争进行调节，秉持着公义和正理，力图消弭战争。但那里有各方使团都到了之后，才不情不愿地出来召开会议的呢？
真相反而是诸国在强硬态度之下，圣城不得不站出来，面对战争的后果。
或者说，为战败付出代价。
早在会议还没开始之前，所有人都已经对结果心知肚明：
第九次修订法案恐怕就要到来了……
只不过这一次不再是往日那种小打小闹的削弱和限制了，在惨烈的战败之后，圣城将迎来彻底的拆分和重组，从此与一切政治权利无缘，能够保持自治都难。
而在引导整个世界运行了数百年之后，教团将退出最顶峰的舞台，虽然影响力依旧庞大，但是却再难如同往日那样钳制诸国，令行禁止。
恐怕在以后的教团历史中，今日便是足以载入圣典的受难日了。
一想到这里，在一派喜气洋洋的气氛中，所有神甫的表情顿时都变得有些难看起来。
这种情况之下，赤之王自然不会亲自出面，实际上，来到这里的也都是诸王所派出的使者，只能由枢机主教会进行应对。
结果大家都已经一清二楚，但过程怎么着都要走一下。
更何况，这一块大蛋糕还没决定怎么分呢。
就在万众瞩目中，一辆庄重肃穆的马车在卫兵的拱卫之下停在了中央圣所的前方，高加索的外交官自马车上走下，紧随其后则是盖乌斯的代表人……狼笛。
那一瞬间，几乎所有在场护卫的圣殿骑士都忍不住握紧了武器，想要往那一张灿烂微笑的脸上来上这么一刀……
“嘿，朋友，放松一点！”
狼笛愉快的微笑着，信步前行，向着往日的同僚们挥手致意，“好久不见，大家还好么？”
而他的脚步却停留在道路的末尾，教堂的大门前。
将台阶上面迎来的枢机主教们晾在一边，他反而侧过头，看向身旁。
统领圣殿骑士负责会场安全的大骑士长伫立在台阶下方，苍老的白发在脑后束起，并没有穿戴动力装甲，只是披着一件骑士礼服。
在坚毅如石的面目上，是如伤痕一般的皱纹。
狼笛叹息，“班恩先生，你老了好多，早知道就给你带礼物了，高加索的保健品挺不错的。”
老骑士的眼眸低垂：
“狼笛，人都会老的。”
狼笛尴尬地笑了笑，没有再说话，迈步踏上台阶，走向了在那里尴尬等待着的枢机主教们。
似是无意，他伸手摸了摸自己的脖颈。
有点凉。
相较接下来的会议，这一段不足以为人道的插曲很快就被揭过了，大家默契地没有提起刚刚的外交失误。
很快，一辆白色的马车停在了宫门的前方，赤红之徽下，安格鲁驻圣城的外交官自马车上走下，然后伸手，将撑着手杖的年轻人从马车上扶下来。
似是不良于行，那个年轻人撑着手杖，走路的时候很是吃力，脚步缓慢。
虽然面目俊秀，笑容温和，可是第一眼看过去，首先注意到的却是那一双铁灰色的眼睛。
看着那眼眸中的铁光，便令人心生敬畏。
名为华生的年轻人一步一步走过宫门和广场上的道路，最后停在了台阶的前面。等候的枢机主教走下台阶，想要帮忙，可是却被他拒绝。
将枢机主教晾在一边后，华生侧过头，看向老骑士，微微颔首行礼。
“班恩神父，亲王殿下向您问好。”
他伸手，从随从手里接过盒子，“这是他带给您的信和礼物。”
“谢谢。”
班恩伸手接过，打量着信笺上的字迹，如石头一样肃冷的面孔上便浮现出一缕微不可查的笑意，“字已经写得比我好了。”
“能够得到您的赞赏，我相信殿下一定会深感喜悦。”
华生微笑着，如同后辈一般恭谨地问道：“可以请您今日一起共进午餐么？殿下一直渴望着您的消息。”
班恩颔首：“自无不可。”
华生颔首道别，手杖撑着身体，踏上台阶，一步一步，留下尴尬的枢机主教在原地，亦步亦趋地跟在了后面。
不远处，礼官们拍着脑袋，眼神绝望，忍不住想要撞墙。
又是一场外交失误……
会议还没有开始，这种失误就出现两次了。
台阶上，尤利尔冷冷地看了班恩一眼，很快，一位教士不着痕迹地走向班恩，低声吩咐：“班恩骑士长，主教希望这种意外不要再次出现了。”
“我也希望如此。”
班恩面无表情。
就在短暂的等待之后，最后一位尚未入席的代表终于走进了宫门。
眼看到来自勃艮第的使者出现，主教们顿时松了口气黎塞留作为外交官已经多次代表勃艮第出使圣城，礼仪娴熟，断然不会再出现如同狼笛和华生那样的半吊子失误了。
相对于那两位恶客，不论怎么看，还是早已经和己方私下达成协议的勃艮第更可爱一些。
就在主教们殷切的眼神中，黎塞留稳步向前，一路目不斜视，风度翩翩，仪态端庄，神情和煦，令人心生好感，然后……又停在了台阶的下面，不走了？
不走了！
真不走了！
尤利尔的表情顿时抽搐起来。
在所有人的视线中，黎塞留回头，向着面前的老骑士颔首。
“班恩骑士长，又见面了。”
班恩看着他：“黎塞留阁下，我们曾经见过吗？”
黎塞留笑着，“二十一年前，您曾作为骑士出使勃艮第，彼时我是负责与贵方对接的秘书之一。
时隔二十一年，阁下依旧风姿不减，令人羡慕。”
“过奖。”班恩淡然回应。
眼见他们客套完了，尤利尔心里暗暗地松了口气，总算要结束了。可是却没想到，黎塞留又从侍从的手中接过了一个盒子，递向了班恩：
“这是一位后辈为您准备的礼物，一些茶叶，希望您喜欢。”
班恩的脸上罕见地浮现了困惑的表情，接过盒子，看到了盒子里的铁罐。
实际上茶叶并不是什么罕见的品种，只不过是一个小地方产的牌子，甚至除了当地人以外很少有人知道。
似是触动了什么回忆，神父沉默了。
许久，他轻声问：“那个孩子，他还好么？”
黎塞留微微一笑，“虽然有诸多不如意，但总算过上了他一直想要的生活。”
“是吗？”
班恩并没有再多问，只是颔首：“祝他一切都好。”
“谢谢。”
黎塞留道别，踏上台阶。
于是，伴随着一场堪称诡异的外交事故，教堂的大门缓缓合拢，为了和平而召开的会议终于拉开了帷幕。
“只不过，真得能够停战吗？”
门外面，戍卫的骑士感叹道，看向沉默地班恩：“大骑士长您怎么看？大家都觉得阿斯加德的这一场战争至少还会持续一年。”
“不，战争早在半个月之前就已经结束了。”
班恩沉默了许久之后，轻声叹息：
“只不过和平还在路上而已。”
…
理所当然的，会议开始的第一天在大家的扯皮、推诿和各种外交辞令中度过了，而真正能够决定未来走向的却并不在会议之上。
而是在会议结束之后的拜访和长谈之中。
深夜，安格鲁领事馆的大门被敲响。
在雨水泼洒的声音中，来者收起了黑色的雨伞，向着华生露出笑容。
“深夜拜访，还请恕我冒昧。”
“现在的老人家都这么有精神吗？真是令人敬佩啊。”华生打了个哈欠，“来人，为黎塞留阁下来一杯浓茶。”
在书房之中，热茶散发着香气。
在开场的客套之后，两人不咸不淡地闲聊着，到最后，终于转入了正题。
“华生先生作为外交官的才能，这些日子我从报纸上已经深有体会。”黎塞留说道，“如果可以的话，我想要在会议之外能够开诚布公地同您谈一谈。”
“真巧，我也是这么想的……”华生微笑起来，“世上无难事，只要有得谈。”
“我喜欢这句话。”
黎塞留也笑了，“说实话，我本来以为来得会是神之手。”
“没办法，殿下另有要事。”华生耸肩，“况且，上司只要负责承担后果就行了，蝇营狗苟的问题自然有我们这种下属来解决。”
黎塞留端起茶杯，“我相信，我们会有很多共同语言。”
伴随着两个人的轻声细语，漫长的夜晚才刚刚开始。
偶尔在间歇的时候，华生抽着烟卷，便忍不住瞥向窗外。
算算时间，那个撂挑子的家伙，大概已经到云楼了吧？
第七百九十二章 云楼
云楼，丝绸与青金的城。
在数百年之前因为大源的动荡而从海中升起，占据了东西方之间海上运输的要道，可谓扼住了商路的喉咙。
只是存在，便如同一颗摇钱树，只要航道还在运行，钱财便取之不尽，用之不竭。
关于云楼的奢靡和繁华，叶青玄早就从诸多游记和商人、走私者的口中有所耳闻。
据说庞大的城池有一半是建筑在海洋之中，没有财产和身份的平民和贱籍只能居住在海中，以舢板和木船搭建而成的房屋，如同藤壶一样寄居在城墙和礁石之上。
在陆地稀缺的海洋之上，这里是真正的寸土寸金，每一寸土地都恨不得占满，每一尺空间的价值都要利用殆尽。
到最后，整个城市变成了立体的迷宫。
在厚重的城墙之后，建造者巧手灵思，以建筑细细的铺满了一层之后，塞进了最低等的工奴，再押上了一层木板，又细细地铺上一层，放进了有产者，就这样不断地向上，一层又一层，直到九层之上，日光映照的高楼，便是最顶端所在。
在诗人的口中，那一栋城主府极尽了凡间一切奢华，一砖一瓦尽出于巧匠之手，哪怕是屋脊之上的瓦片也缀饰着青金和美玉。
整个城市都仿佛一座巧手营造的高楼，城主府便是高楼最顶端的瑰丽结晶，而在城主府之下，黑暗中的城池彻夜不眠，一年三百六十日灯火不熄，人群往来奔走，顺着木梯和钢轨上下攀爬，吞吐着货物和财富。
金银美玉被源源不断地运往了迷宫的最深处去，直到现在，再没有人知道这一座城市之下究竟埋藏着多少财富。
种种传闻中，或是绮丽、或是庄严、或是诡异、或是阴暗，每一个云楼城都具有着宛如海市蜃楼一般的神秘吸引力，令人心生好奇。
可叶青玄从未曾想过，自己来到这一座城市的时候，这里会萧条至此。
游牧之山驶过了寂静的海域，所过之处，一切颓败腐烂的海上房屋中都毫无生气，隔着雾气，偶尔能够看到一两个隐隐绰绰的影子活动在那些层层叠叠的屋子里，可行近了之后，却看不到任何的踪迹。
就好像成心躲着他一样。
往日来来往往的船队也已经全部不见了，甚至直到他们行驶到了云楼城之下的大门处，都没有看到任何一个人。
虽然伴随着东方的长城封锁，航路断绝后有所萧条是正常的，但萧条到这种见鬼的程度可太出乎人的预料了。
“亲王殿下，这个鬼地方有问题啊。”
掌舵的叶戈尔挠着自己的秃头：“让人的慌。”
叶青玄被逗笑了，“利维坦的无光之海都没有吓到你，如今只是荒芜一些，不至于这个样子吧？”
“这不一样。”
叶戈尔组织着措辞，酝酿许久之后回答：“无光之海是怪物弄出来的，我不怕怪物，打得过就活，打不过就跑，跑不掉的话大不了会死。
但这里不一样……这里是人为的。”
他说，“比起怪物来，我还是更害怕人类一些。”
叶青玄一愣，忍不住大笑。
叶戈尔这个家伙的生存哲学虽然粗糙简陋，但总有闪光点。
“放心，不论出现什么状况，我都护得住你。”他拍了拍叶戈尔的肩膀，走到舰桥前面，凝视着游牧之山的前方。
如今他们已经来到了云楼城之下，前方就是云楼城的正门一座万吨水闸。
云楼城的正门共分为两层，由城门两头的两道水闸进行隔绝，据说城内和城外的水位是完全不同的，海拔相差有如断崖。
如果没有整套枢纽配合调动的话，叶青玄就算是撞破了外门也很难进得去。
可现在船都到了城墙下面了，云楼城却一点反应都没有，在叶青玄的感应里，庞大城墙之上，宽阔到足以令数十辆马车并行的空间中，甚至一个人都没有。
城门之后的空间，也寂静的不像是一个城市。
如今，整个云楼都像是一具双层的铁棺，封存着尸体和尸臭，分毫不露，可靠近了就令人觉得不安。
这一座城市……就好像已经死了一样。
就在困惑之中，轰鸣声迸发。
伴随着水闸的剧烈震动，无数青绿色的锈斑和藤壶从铁壁之上抖落，汹涌的水流声汇聚成无数巨石碰撞的尖锐声音，海洋之下翻涌着白沫，像是死去的章鱼喷吐着尸水。
最终，通往城池内部的道路缓缓开启。
就算到现在，也没有任何一个人出现在他们的面前。
甚至连作为信号的灯光都没有亮。
“这……”
叶戈尔犹豫地看向了叶青玄。
“我去就行了，你们留在这里。”叶青玄伸手，从船员手中接过了风衣披在身上，向船长吩咐道：“有什么情况的话，不用管我，直接后退到安全范围。必要的时候，我授权你使用赫淮斯托斯。”
叶戈尔欲言又止，猜到自己再劝也不会有用，只是叹息一声，叫来了两个船员。
“请让他们跟着您吧。”叶戈尔看着叶青玄，“作