那以后我也不再管了。”
没承想,苏海他们没有一个人道歉赔礼,或者来安慰她几句,三人都起身告退,离开了正院。
看着三个儿子结伴离开的背影,卢老夫人气得心直颤,指着门对齐嬷嬷道:“你说,我这些年为他们打算,到头来他们竟然这样对我。”
齐嬷嬷低着头,不知道该如何安慰。擅长察言观色的她早就发现了,自从老太爷加封后,三位老爷对老夫人还是一样的孝敬,但却没有了以前的言听计从。只是老夫人没有发现,或者是想到了却不愿意承认罢了。
苏府闭府三天后,求助无门的卢家老太爷卢平志上门来了。
上午与北狄议和的消息传出来后,卢老太爷就傻了。这仗马上就要不打了,那军需怎么办?尤其是他已经采购好了的军需怎么办?
运归国库?
他买的霉米,烂布之类上报的可是优质精粮、上好棉布,眼下让他上哪找那么多数量的优质白米,上好棉布去统入国库。
没有东西就得给银子。可油水不是他一个人吃的,上通下瞒,又花了不少去打通各处关节,他赚到手上的也就三分之一而已。那些人合伙赚银子时大家高兴,与他称兄道弟的,一见风头不对,好多人家竟然是连门都不让他进,直接让他过些时候再来。
这分明就是在敷衍推脱,想明哲保身不愿意淌这趟浑水!
要弥补那么一大笔银子,那得让卢家伤筋动骨不可了。
可是不补上那个漏子,被皇上查到,卢家可不是花钱消灾这么简单了,只怕抄家流放都有可能。
走投无路的卢老太爷匆匆跑到苏家来借银子了。
听到是卢老太爷来了,闭门不出的苏海还是猜到了他为何而来,犹豫了一下,还是让人将老太爷请到他的书房。
“苏海,你一定要帮我。”卢老太爷开门见山就说了来意:“我得马上填上那个窟窿,你借些银子给我。”
“舅舅,别急,先喝杯茶。”苏海让人上了茶,劝道。
卢老太爷哪还有空喝茶,“到这个节骨眼上,我没有心思喝茶,这次我真是遭了大难了,谁知你父亲打战打得好端端的,与北狄议什么和。”
苏海自己心里埋怨,但由不得人说,一听卢老太爷这话,他的脸色不太好看了:“舅舅,慎言,议和是皇上亲定的,与我父亲何干。”
卢老太爷也知失言,尴尬的笑了两声:“苏海,你得帮舅舅一把,不然这关卢家可过不去了。”
苏海闻言摇头道:“兵部,户部我都没熟识的人,也递不上话。”
“银子,你错我些银子就好。”卢老太爷想了下道:“借我四万两银子。”
苏海一口茶水喷了出来,咳嗽了半天,瞪着卢老太爷:“四万两?”卖了苏府都没有。他也不与卢老太爷在这绕圈子了:“舅舅,你知我们府上是母亲管家,你亲自去问母亲,我们府上可能拿得出四万两银子吗?”
卢老太爷被憋了个半死,但想想也确实是这样,抬腿进了正院。
卢老夫人还在生苏海三兄弟的气,听到卢老太爷来了,还以为是替她出气教训苏海三兄弟来的,看到了卢老太爷,她就先哭上了,哭得那是声泪俱下啊,一把鼻涕一把眼泪的。从被迫嫁到苏家哭到现在与苏启明忽视,儿子不听话,自己还没一个傻孙女儿品级高……
哭得卢老太爷一个头两个大,真想拿个杯将她砸晕了得了。
但卢老太爷有求于人,难受得也忍着,等着卢老夫人哭够了,他才叹气道:“我也帮你,但眼下卢家自身都难保了,还怎么帮你。你还是忍忍吧,不然等到卢家获了罪,苏家只怕更没有人将你放在眼中了。”
卢老夫人听着这话不对,抬头:“大哥,你说什么,卢家为什么会获罪?”
一见卢老夫人上勾,卢老太爷装出一番心灰意冷的消沉样:“军需那边出事了。不是苏启明建议与北狄议和,我采购的军需就不需要再运往辽冬,得都统归国库。当时事态紧急,苏启明的要求又高,粮食布匹我都买贵了些。现在清算下来,差了几万两。哎,也不知道是不是苏启明明知我负责军需,才会故意建议停战议和的。以后啊,没了卢家再帮衬你,你在苏家也小心谨慎着一些,别再跟苏启明顶嘴,处处对着干了,对五姐儿也好一些。”他是句句说在卢老夫人的痛处,刀刀戳到了卢老夫人的心窝里。
果然,卢老夫人怒不可待:“不可能,我绝不会对苏启明那个匹夫如愿。大哥,差多少银子。”
“我东挪西凑了些,还差四万两!”卢老太爷立马道。
四万两,卢老夫人冷静了下来。这个数目太多了,几乎要掏空苏家的大半家财。
见卢老夫人犹豫了,卢老太爷又道:“不会吧,你们苏家不会连四万两也拿不出来吧,自古都道,杀人放火金腰带,苏启明征战几十年不会没有些家底。这些年,他没交点银钱给你管?我记得她给五姐儿准备的嫁妆可是非常丰厚的。再说这次,苏启明带兵前往辽冬城,只怕也会捞个盆满钵盈,你还怕没有钱?我甚至都怀疑,他对苏君释那么好,真因为苏君释只是四房的过继子?”
一说到这,卢老夫人的火气再一次被点着了。
她不在意苏启明,却想苏启明在意她。
从成亲以来,苏启明的俸禄都是年年交给她的,苏家的一些祖产以及皇上赏赐山林也是交给她打理。但这都很少,少收成到她根本就没怎么在意过。她才一再看不起苏启明,认为自己嫁到苏家实在是太亏了,苏家上下吃喝都是她的嫁妆。
她一直知道苏启明手中还有苏家的一个老庄子,用来养活苏家陪主子上战场的伤残随从的家属的,这点她不想动,自己的子孙将来还用得到。(未完待续。)
125、失窃
可是卢老夫人感觉不公的就是苏启明替五姐儿备了一份五千两的嫁妆。她一是好奇那五千两从何而来,二是想让苏启明将那份嫁妆交给她打理,直到五姐儿出嫁。没承想,苏启明不告诉她银子从何来的,还到官府里备了案。这一举动深深伤害了她,才想着将五姐儿嫁到卢家她就能亲眼看一看那份真实的嫁妆单子。
现在想想,那五千两未必不是苏启明征战抢下来的银子,也有可能像大哥说的,苏启明有另外一份家当,甚至有可能还有另外一个家,那个苏君释就有可能是外面女人生的孙子。
卢老夫人想想都难受,恨不得立即扑到苏启明身上撕打一番,苏启明不在,她的怒气都指向了五福居:“大哥,你放心,我一定会帮着卢家渡过难关的。”
“那就好,那就好,不过,你得有点分寸。”卢老太爷还是有几分理智的,苏启明不好惹啊。何况还是苏启明春风得意之时,他不想反目成仇。“妹妹,你可想好了,你有把握,那我现在就去外面钱庄借银子先周转将这事抹过去。之后可就等你好消息了。”
卢老夫人点头:“大哥就回去等我好消息吧。”
送走了卢老太爷,卢老夫人将齐嬷嬷叫到跟前,低声与齐嬷嬷耳语了一番。
齐嬷嬷有些不安:“老夫人,万一……”
卢老夫人横了她一眼:“哪来这么多的万一,到时候婚事一订,也就成了美事一桩了。”
齐嬷嬷立马会意,便点点头表示记下了,明儿一早就去办这事。
次日,卢老夫人依旧什么事也有一般又将众人叫到了正院陪她用午膳,用过膳后对着邹氏道:“过两日就是二姐儿的生日,她的及笄礼准备得怎么样了?”
邹氏对苏如璃的及笄礼可是一点也不敢大意,笑着道:“都备齐了,正宾请的是我娘家堂姐,赞者请的是二姐儿的三表姐。”
卢老夫人有些不太高兴,邹氏竟然都是请的她娘家人,连赞者都没想过苏如瑾。不过转念一想当天将要发生的事,她也不与计较了:“你安排妥了就行。”
若伊想了会儿,终于想起所谓的及笄礼是什么了,她拉着祝姑姑悄悄儿问:“姑姑,太后送了我那些钗子,我能不能送一根给二姐姐及笄礼上用?”
坐在旁边的苏如璃听到了,偷偷掐了若伊一把,小声道:“五妹妹的好意我心领了,太后的赏赐可不能随便送人的。放心,那钗子是我外祖母送的,可是一支漂亮的碧玉钗。”
卢老夫人也听到了她们的悄悄话,心底又是了阵抽搐。那傻子竟然想将那些好东西送给二姐儿,难不成她就没有想过要拿几件来孝敬她吗?在那傻子的眼中,她竟然连二姐儿都不如了?
卢老夫人一下子看什么都不顺眼了,耷拉着眼皮,“我也累了,你们散了吧。”
若伊早就呆不住了,起身拉着苏如璃就走,还是苏如璃偷偷扯了她一把,补救道:“祖母,我与五妹妹先回院子了,您好好休息着。”
“走走走。”卢老夫人是恨不得她们快点离开,邹氏也匆匆起身陪笑了两句,退了出来。
邹氏快步赶上若伊她们,偷偷扯了一把祝姑姑,悄声道:“我感觉老夫人有些不对劲,你们可得小心些。”
祝姑姑点点头,她们现在是个风吹草动都怕,哪都不敢放松了。
风平浪静又过了几天。
转眼到了苏如璃生日的前一天,卢老夫人午膳后还特意将若伊留下来,说是要挑一挑明日里送支什么样的钗子给苏如璃做及笄之用,左右挑了一番,好钗一个也舍不得,最后挑出一支勉强还说得过去的绿玉钗来。最后却拣了个姆指大的小玉佛给若伊,说是小时候长辈给的,还开了光。
这一番下来若伊都快糊涂了,卢老夫人真的是改性子了?决定对她好了?可她怎么都感觉老夫人的笑容就像是冬日里的盯着鸡窝的狐狸,没安好心。
但那个玉佛,她还是爽快的收下了,不要白不要啊。
好不容易摆脱了卢老夫人,若伊拖着沉重的腿往五福居走,“这日子什么时候是个头啊。”
“忍忍吧,等老太爷回来就好了。”祝姑姑只得好心劝着。没法子啊,卢老夫人可是正经八百的亲祖母,她发了话姑娘就得听着陪着,不然就是不孝,再难受也得去撑着。
“那祖父什么时候回来啊。”若伊掐着手指一数:“这才一个月多点,到哪是头啊。”
回到五福居,就看到院子里的所有人都跪在院子正中央,梁姑姑虎着脸坐在廊下,见到若伊,她快步过来,悄声道:“姑娘,出大事了。”
若伊眼皮一阵的跳,心道,果然来了!
若伊进了屋,她的大首饰盒在梳妆台上大敞开着,里面的东西一件一件的分开摆着,像是有人在清点数量。
梁姑姑紧跟了进来,也不废话:“姑娘,太后赏赐少了一件。”
若伊里打了个咯噔,五福居进贼了,还是原本就有内贼?
她连忙问:“丢了什么,如果丢了,会如何?”
梁姑姑皱眉道:“丢了一串红珊瑚珠串。正经来说,除了玉如意外,其它的东西遗失也算不上是大不敬之罪。但是那些东西都是太后赏赐给姑娘的,在宫中是有记录的,如果落在某些男子的手中,拿来大做文章,只怕后果难以收拾。”
若伊懂了,要是老夫人派人偷了珠串,再将珠串交到卢鹏飞的手上。卢腾飞对外一宣称这是她给的订情信物,只怕外人都会认为她与卢腾飞有首尾。
祝姑姑急着问:“什么时候发现的?丢了什么?可有头绪?”
梁姑姑苦笑:“午后发现的,听到屋子里有声响,我立即进了屋,人已经从侧窗那跑了,我当即关了院门,把院子里人都集中到了院中,我亲自点查了东西,姑娘的衣物是一件也不少,首饰盒子里少了一条红珊瑚珠串。”
若伊明白了,她去正院两位姑姑怕她遇上什么事,每次都是祝姑姑陪同,还带了桃儿和杏儿。荔枝与枣儿还在养伤,中午必定得有人去给她们送饭。大中午主子不在,多数人都在自己的屋子里休息,院子里也静悄悄的无人,给了人可趁之机。
还好梁姑姑发现得及时,又马上锁了院子拘了人,相信东西一定还在院子里。
若伊能听明白,祝姑姑更是不在话下,“东西不在那人身上就一定在院子里。桃儿,你挨个叫人进暖阁,让杏儿仔细搜!”(未完待续。)
126、抓贼
桃儿应下,带着杏儿去了,首先就搜了桔儿,见她身上没有东西,又搜了她的屋子,确定桔儿清白后,就让桔儿守门,她们再挨个搜小丫头和婆子,先搜身再搜屋子。所有人身上与屋子都搜遍了,也没有寻到红珊瑚珠串。
梁姑姑就不信这珠串能长翅膀飞了,又带着人仔细的搜了院子里的花坛,墙角,甚至连树枝,屋顶上都架着楼梯看过了,依旧是一无所获。
不可能啊,若伊也有些想不明白了,梁姑姑听到动静就来查看了,见首饰盒开着头一件事就是将所有人叫到院中拘起来,这就是前后脚的事,这么短的时间里,想要将珠串藏得不让人发现,没那容易。就算是随手一丢,也不可能就丢出院子吧,从正屋到墙边,可有一段距离的,而且那种举动会引人注意。
梁姑姑不安的跪下:“姑娘,是老奴失职。老奴这就进宫去,向太后请罪。”
豁出去她一个受罚,总比将来拖累姑娘要强。
若伊上前将梁姑姑扶起来,摇头:“不关姑姑的事,能找到的。你忘了,我们五福居里可不只有这几双眼睛。”她扬声一叫:“团子。”
不知藏在哪里偷睡的团子窜了出来,一个弓身跳到她的胳膊上,然后轻巧的踏上肩头,稳稳的坐了下来,若伊拿手点了点团子的鼻子:“告诉我,当时你在不在屋里,你看到了没有?”
被捏了鼻子的团子一下子精神了,眯着的眼睛也瞪圆了。
若伊快步走到梳妆台边,拿起余下的那一条红珊瑚珠串,举着:“丢的可是这个?”
梁姑姑点点头。
若伊抓起剩下的那条红珊瑚珠串一下又一下的在团子面前晃悠:“团