，张手一抖，便往前面斩去。
忠叔以前外号叫人厨子，本是厨子出身，不过他也天生力大，也在名家学过武艺，后来在西北做马匪的那些年，将刀术磨砺到了巅峰，是三人中武力最高的。
别看他现在六十多了，但一身力气并未落下多少，手上的菜刀也是极快，如同闪电一般的挥出，最先的一个黑衣人才将手中的长刀举起一半，脖子上便出现了一条血线，接着血雾喷出，一头栽倒在了地上，眼看着就没了气息。
一看点子扎手，其余的探子也是放聪明了，当即分散了开来，形成了一个包围圈，将忠叔围在了当中。
一人只有两只手，若是四面八方都有攻击，自然应付不过来。但忠叔毕竟是老江湖了，岂能如他们的意，当即将身子一矮，手中的刀快速的掠过两个人的小腿，将他们的脚筋给割断。
那两人痛呼了一声，便摔倒在地，而忠叔则是乘机在雪地上一个翻滚，出了包围圈。
“杀。”在他还未起身的时候，一柄长刀突至，从后面往他腰眼捅来。若是被刺中了，基本上就得被废了武力。
不过，此人在出刀之际，却犹豫了那么一丝，刚刚妖道士交待，让他们不得伤了他们。就这么一想，他手下就慢了一拍。
“嗖。”在他犹豫的档口，一支弩箭从边上射了过来，直接贯穿了他的脑袋。
“哈哈哈，这都多少年了，这份默契倒是没丢下。”忠叔站起了身，回头看向杜老鬼。此时，杜老鬼的袖口撸起，一只巴掌大小的弩机捆缚在右手之上，弩箭正是他射出来的。
“不行咯，要不是这小子愣了神，我还真救不了你。”杜老鬼摇了摇头，也跟着笑了一声。他的武力不强，但擅长各种机括，他袖子中的弩箭，是他改良过的。虽然体形缩小了数倍，但威力丝毫不次于军队中的。不过，他到底是年纪大了，反应有些跟不上，刚刚还真是运气。
“那你接下来可得注意点，为我掠阵。”忠叔笑骂了一声，手上却丝毫不慢，长刀飞舞，转眼间又杀了两个人。待到形势危机的时候，杜老鬼的弩箭便从一边射来，二人配合的极好，只是半柱香的功夫，十几个人尽皆死伤倒地。
忠叔将手腕一抖，菜刀上的血迹便被甩开，而他顺势将刀给架在一人的脖子上，“说吧，是谁让你们来的？”
此人是专门负责刺探情报的，嘴巴自然硬的很，口中一声不吭。忠叔笑了笑，刀锋轻轻的一转，那人的脖子便被开了个大口子。
他也不问了，事实上，他对于谁让这些人来的并不在意。反正他们也没几年活头了，就算仇家来把他们杀死了，也不算横死。
既然不想问话了，他就将还活着的几人直接给杀了，一时间，整个破庙门口弥漫了一股血腥气，洁白的雪花往上一落，竟然有几分残酷的美感。
忠叔将目光投向了破庙，他忽然升起了一丝预感，或许在这庙中，会发生一些出乎他意料的事情。
第二百七十七章 旧日恩怨
忠叔和杜老鬼走到了破庙的门口，看见在破败佛像的面前，站着一个身披大氅的身影，正背对着他们。
二人的眼睛不由得眯起，看来就是此人要杀他们的。看这人的年纪，怕是往日的仇家吧。
“尊驾还请报个万儿来，也好让我兄弟二人……”忠叔的话还没有说完，那身影便转过了身，露出了一张苍老而枯黄的面庞。
“是你！我道是谁要杀我们呢，原来是你啊。”忠叔和杜老鬼同时眼睛睁大，脸上满是愤恨和震惊。“大哥三弟，好久不见了。”妖道士朝着二人拱了拱手，满脸都是苦涩的笑意。
“住口，李清元，你还有脸这么称呼我们？你当初害死了小姐，现在又想来害我们了。”杜老鬼一直佝偻着的身体，在这一刻也直了起来，他一抖自己的袖子，就要射出弩箭。
“不要冲动。”忠叔伸手按住了杜老鬼的手腕，当年杜老鬼和小姐的感情最深，小姐也几乎把他当作父亲一样对待，这也难怪老鬼这个时候会爆发出来。
“我哪里是要杀你们，只是想把你们赶走罢了，若是我真有杀心，你们早就中毒了。”妖道士急忙解释着说道。
二人想了想，好像还真是这样，刚刚那些人的眼中并无杀机。而且，就像如妖道士所说，若是他在一旁施毒，他们绝对很难抵挡。
“你杀不杀我们无所谓，反正我们活的也够长了，但小姐的事情，你罪无可恕。”杜老鬼看向妖道士的眼神充满了杀意。
“……我真不知道他们买我的毒药是为了对付小姐，这些年我也不知道是怎么熬过来的，几乎每日都生活在煎熬之中。在前年，刘六造反，我就跟着他干了，只要他造反成功，我就能为小姐报仇了。”妖道士又哭又笑，忽而双目之中又露出了一丝狂热，看着好似疯子一样。
“你到现在还在说鬼话！你不是号称施毒之术天下无双么？怎么不去毒死那人？”杜老鬼冷笑了一声，喝问着说道。
“你怎知我没去过？但他做事太谨慎了，所食之物尽皆出自府内，我根本就没机会下毒。”妖道士摇了摇头，自嘲的一笑。
他说完之后，杜老鬼还待再斥骂一番，但却被忠叔给拦住了。“清元，当年的事情，责任虽不在你，但小姐确实是因你而死。既然你有心为小姐报仇，那我们也不会拦你。若是大仇真有得报的一天，我还会当你是兄弟。”
“报了仇之后，我便会服毒自尽，当年我这条命是小姐救的，总得要还给她。”妖道士感激的看了忠叔一眼，然后坚定的说道。
听他这么一说，杜老鬼的面色也好看的些许。他也不是蛮不讲理之人，既然妖道士都这样说了，他也没有继续咄咄逼人。“我们走吧，等他什么时候给小姐报了仇，我才会原谅他。”
杜老鬼要拉着忠叔离开，但妖道士却伸手拦住了他们。
“还是我走吧，你们留在这。”妖道士紧了紧身上的大氅，跨步就迈入了风雪之中。外面的雪已经下的很大了，沾染到了他花白的头发上，让他显得更加苍老。
没有走几步，似乎是脚下打了滑，整个人打了个趔趄。忠叔和杜老鬼的眼神深处，也流露出一丝怆然。
……
半个月之后，金陵城的瘟疫已经全面的扩散了开来，传染上的人接近五千，城内一片恐慌，若不是军队镇压着，怕是早就出事了。
“洪哥儿，你那药确定不会死人吧，可不要出了事情。”在方家的宅子里，徐奎璧有些担忧的问着方洪。这几天城内官员的压力越来越大，得病的人越来越多，不少人都千方百计的想要离开金陵城。
“放心吧，我这药只会让他们身体有些不适，最多两个月，就没事了。”方洪满不在意的摆了摆手。
妖道士在金陵城的井水之中下了毒，可以让城内的百姓在三个月之后发烧无力，那个时候天气已经暖和了，正好方便叛军发动战争。方洪因为抓不到妖道士，也没法弄到解药，若是就这么干看着，那金陵城就得落入贼人手中。
索性，他反其道行之。他按照那井水中毒药的特性，也配了一种毒药出来。这种毒药也可以让百姓身体发烧，四肢乏力，只是这种毒药爆发的速度比较快，只消一个月的功夫，便可以显露出症状来。
如此一来，妖道士定然会以为是他自己的毒药出了差错，导致提前爆发。那么摆在他面前的，就只有两条路。一个是现在就进攻金陵城，另一个是按兵不动，等到晚些的时候重新下毒。
但根据方洪的了解，刘六刘七如今的日子并不好过，若是在上半年内无法攻占金陵，他们就得面临四路夹击的窘迫境地。
所以，方洪很笃定的相信，这些人肯定会选择在这个冬天进攻。而如今正是最冷的时候，叛军想要调兵过来，后勤辎重的压力将大的吓人。若是遇上一场大风雪，辎重运输不及时，那连打都不用打，他们自己就得崩溃掉。
就算他们不动手，金陵城也没有什么损失。等熬到了开春，朝廷的大军就会全力进攻，到那个时候，刘六刘七都自身难保了，哪有底气朝这里进攻？
“你说的轻巧，这城内都发生过多起暴动了，士兵们也没有什么斗志，再这么下去，我可就掌控不住局面了。”徐奎璧又好气又好笑，这些士兵大多是本地人，让他们镇压百姓，一个个哪里下得去手。
“亏你还是小公爷呢，连这点事情都拿捏不住。这样吧，你一会儿找个药铺，让人开个解热的方子，就说找到了治疗瘟疫的法子，也好安定人心。”方洪翻了翻白眼，他下的毒并不致命，吃点解热的药物可以暂时的缓解一下，等再过几个月，那毒性也差不多能消失了。
“好，我这就去试试。”徐奎璧被方洪揶揄了几下，也没着恼，这些天他顶的压力实在太大了，上头下头都得照顾到，哪有心思在乎这个。
第二百七十八章 齐彦名
日照在金陵的东北方向，隶属于青州府，乃是一个不算太大的县城。不过，此地倒是出过一个大大的名人，辅佐文王伐纣的吕尚便是日照人，也就是后人所说的姜太公。
去岁九月，此地已经被叛军给攻打了下来，为齐彦名所率的部队占据着。齐彦名为人狡诈多谋，又喜好身穿白袍，故有白狐狸支撑。虽然是一介文人，但手腕强硬，颇有几分儒帅的模样。
“齐帅，这是李清元传来的消息，说是金陵城中出了些许变故，毒药爆发的时间提前了。”一个幕僚将金陵城的事情跟齐彦名讲了一遍。
齐彦名的年纪有三十来岁，相貌丝毫不起眼，眼神也不凌厉，你若是不说他是叛军的首领之一，还以为他就是一个寻常的书生。
“我早就说过，这些江湖人不可靠，刘六偏要留下他。”齐彦名嗤笑了一声，他是读书人，向来看不起江湖人，对于那什么妖道士的，也不怎么看得上眼。
那幕僚站在一旁没有说话，现在最重要的不是这些东西，而是问题该如何解决？毒药提前爆发，那他们岂不是要提前出兵？
“既然事情已经这样了，那你如何看？”齐彦名伸手敲了敲桌子，询问着身边的幕僚。
“依我看，此时天寒地冻，万万不能出兵，自古以来，冬日出兵都是大忌。再者，我们的棉衣不足，士兵连御寒都成了困难。”幕僚觉得此时出兵绝对不合适，风险太大。
“朝廷令兵部右侍郎陆完提督军务，率领边军和京营官兵就驻扎在我们的北边。若不是天气严寒，说不定我们已经被包围了。”冬季不宜出兵的道理，齐彦名如何不懂，但现在留给他们的路只有这一条了。
他们本拟打算在金陵城先下毒，一开春就全力攻打，谁料到事情突变，将他们的计划全盘打乱，若是重新布局，也不怎么来得及了。
“那我这就命人在全城搜罗棉花和保暖用具，以便大军无后顾之忧。”幕僚很能认清自己的身份，他也知道齐彦名的脾气，既然齐帅已经做出了决议，他只要负责施行就行。
“好，给你五日的时间，五天之后，大军开拔。”齐彦名很满意幕僚的态度，在吩咐了之后，便挥手让其退了下去。
叛军的军纪并不如何的好，因为他们招募的，多是一些流民以及土匪山贼，你能指望他们自觉性多高？而上头也不管这些事情，他们的打算就是跨过长江，攻占大明的南方，这北方地界只是他们的过度之所。
他们对外宣称是为了反对明朝的残暴统治，但实际上，他们手底下的鲜血可丝毫不比那些剥削的官员要少。
在齐彦名吩咐下去之后，所有的士兵便挨家挨户的搜罗棉花、布匹、粮食以及煤炭，甚至一些草料都没有放过，整个日照县城，一片的愁云惨雾。没了这些东西，百姓过冬将会无比艰难。
五日之后，浩浩荡荡的士兵从日照县城离开，齐彦名统率的士兵大约在三万人左右，仅凭一个县城，是无法凑齐后勤辎重的。不过，在几天之前，他们也同时在附近的一些城池搜寻物资，总算勉强让大军出发了。
在齐彦名出兵的时候，赵燧则是率五万人，从河南进发，而刘六从济南府出发，他手底下的人最多，有七万之众。三方约定到兖州府汇合，好一起跨越长江，攻打金陵城。
这么多人，想要打下金陵城，其实并不如何困难。虽然徐的手中握着中军都督府，手底下有大军号称五十万，但这些人其实都分布在南方各地，想要调集过来十分困难。因为徐只有统兵权，而没有调兵权。
换句话说，就是朝廷让你带兵你才能带，若是没有朝廷的命令，你只能干瞪眼看着。明朝的历代皇帝，对于兵权都是十分忌讳的，都是紧紧的抓在手里。所以，哪怕文官和太监斗得再厉害，皇帝依然可以稳稳的掌握着权力。
说实话，只要你这个皇帝不要脸，你的权力就会很大。这话怎么讲呢？明朝的很多皇帝都很在意自己的名声，所以行事就束手束脚的，比如说故去的孝宗皇帝，他就是对大臣极度宽容，对儒生的态度极好，所以，他的名声也很好，不少人都将他在位的这段时间，称之为“弘治中兴”。
但实际上，这也把那些文人给惯的鼻孔朝天了，一个个就喜欢找皇帝挑刺，来显示自己的存在感。孝宗皇帝的脾气好，别人挑刺他也能接受。但现在的皇帝不同了，正德可不是一个安份的主儿，最受不得人家的约束，有大臣来找麻烦，他就给顶回去，这也导致正德落得个“荒唐嬉游”的名声。
可你别看人家名声不好，但他可把手底下那些大臣给整的欲仙欲死的。就说前几年吧，他放了个刘瑾出来，逼得内阁的首辅次辅告老还乡，可把文臣给敲打了一番。
等到刘瑾坐大了，他又反手将其诛杀，不论是宦官还是文官，他想要整治，不过是一句话的事情。
所以，未得朝廷的调令，徐是万万不敢调兵的。而金陵城附近的守军，最多不