而前一任教皇凡纳尔五世正在池塘边钓鱼，闻言淡淡道，“方法我已经告诉你了，但怎么选是你自己的事情，这个位置啊，不是那么好坐的。”
埃尔伍德苦笑，“我当然知道这位置不好坐，这不是实在没办法才让我顶上的吗，所以我接任第一天就来找您，您就行行好，再给我指条明路吧，等这段风浪过去了，这个位置不还是您的吗？”
“我不会再做教皇了。”凡纳尔五世摇头道，“神殿也不需要一个有污点的教皇，这会影响诸神在人间的公信力，记住一点，神力天赐，我们这些人是诸神在人间的仆人，所以我们所做的一切决定都要从这一基础出发。”
埃尔伍德小鸡啄米一样的点头，浑然没有作为教皇的矜持，反而像个学生一样，“您说的对，您是知道我的，我和温格那些家伙不一样，我之后一定好好做事，不过现在当务之急是要渡过眼下这个难关，您看……”埃尔伍德搓着手。
凡纳尔五世放下了鱼竿，“看来你还是没有意识到这件事情的严重性，四年前我们和诸神做了约定，只要我们不出手，那么这场神罚就只局限在北境，不会扩大，然而魔法师协会却违反了承诺，有一队魔法师在那晚悄悄摸回到白鸦城，救出了七名幸存者，他们以为没有人知道，但人，是不可能欺骗的了神明的。”
埃尔伍德擦汗，“可是不是已经查清楚了吗，那只是极个别魔法师的个人行为，而且他们也只救出了七个无关紧要的人。”
“约定就是约定，况且还是和诸神间的约定。”凡纳尔五世冷冷道，“你也是坐在那个位置上的人了，还像其他人一样幼稚吗，要知道这世上不只有神恩，亦有神威，冒犯神威可不是轻轻一句话就能揭过去的，只有杀了那些违反约定的人才有可能平息诸神的怒火。”
“道理我都懂，但是魔法师协会那边的态度也很强硬，达芬奇原本不是挺好说话的吗，大家之前几次配合的也很好，虽然后来出了篓子，可他也算通情达理，谁知道这次怎么就寸步不让呢？”埃尔伍德这越擦汗越多。
“不要把希望再寄托在别人身上了，达芬奇是魔法师协会的会长，肯定会先考虑魔法师协会的利益，事涉一位分会长，他如果这次真的把人交给了我们，那对魔法师协会的团结和稳定将会造成毁灭性的打击。”
埃尔伍德半天才憋出这么一句话，“可……可我们也不能让北境世间重演啊。”
凡纳尔五世意味深长的看了前者一眼，看来这位埃尔伍德并不像他所说的那样对那个位置一点也不在意，他之所以一直没有同意这个方案，就是害怕这事儿最后会变成另一个北境事件，最终让他下台，落得和自己一个下场。
凡纳尔五世也不点破对方那点小心思，反而耐心解释道，“这次和北境那次是不一样的，不到三十只怪物，只要路线够偏，行动够快，是就能够保证隐密性的，途中被波及到的人也很少，只有两个小村落，到时候其他人会以为那些人是遇到了匪祸。”
“您说的有道理，要不我再考虑考虑。”
“没有时间留给你再考虑了，最终审判就在下月三号，一旦审判结束，无论她的罪名是什么，魔法师协会都有很大可能对她实行软禁式的保护，到时候再想动手就更难了，还有可能和魔法师协会彻底翻脸，所以现在就是最好的机会，那个叫做黛娜的女魔法师，有一个姑妈住在狮心帝国的西南部，那是她最后的亲人，在最终审判开始前她一定会去见自己的姑妈一面。”
埃尔伍德只觉得喉咙发干，咽了口唾沫。
凡纳尔五世冷笑，“其实你不用那么纠结的，无论你同不同意那些怪物现在都已经在路上了，所以你只有两个选择，要么当什么都不知道，任由这件事情发生，或者你不想重蹈我的覆辙也可以试着把事情捅出去，这样你的声望自然会暴涨，但是之后就要考虑考虑该怎么向诸神那边交代了。”
埃尔伍德离开凡纳尔五世的小花园时整个人显得有些无精打采。
外面负责保护他安全的护卫小队迎了上来，队长的神色有些忧虑，欲言又止。
“怎么了，米罗迪奇？”
“陛下您最近总往这边跑，温格他们那边可是有不少非议啊。”
埃尔伍德哼了一声，“那些家伙一天到晚跳的凶，又没有解决问题的办法，他们以为我喜欢来这里吗？”说道这儿埃尔伍德就忍不住来气，再没有在里面是那副温良恭俭的样子，气急败坏道，“凡纳尔五世那老狐狸更可恶，明明已经卸任了，竟然又摇身一变成为了神谕者，以他之前在教会中积累起的威望，再加上这个身份，神殿tmd到底是归他管还是归我管？他决定的事情，就只是象征性的通知一下我这个教皇，你说这种事情像话吗？”
米罗迪奇安慰道，“温格他们不是已经着手在清理凡纳尔五世留下的势力了吗，萨鲁曼离奇死亡，莫泰里斯逃到了精灵那边，剩下的人也不多了。”
埃尔伍德长叹了口气，“想做点事情怎么就那么难。”他还想再抱怨几句，但是貌似想到什么，却是突然又收了声，这次会面他得到了不少有用的消息，老实说他对黛娜的死活并不关心，真正让他吃惊的是凡纳尔五世似乎有能力可以调动那些深渊怪物，这种能力除了神明赐予外，几乎不可能获得，这也让埃尔伍德的心中愈发沉重，凡纳尔五世虽然失去了教皇的位置，但是神眷正浓，诸神似乎在以这样的方式来补偿着他的忠心。
埃尔伍德忽然有些担心，不知道温格那帮人是不是这只老狐狸的对手，他这个新任教皇根基太浅，夹在中间，委实有些不太好做。
第七十四章 惊变
才出门两个月威廉姆斯就觉得无聊了，失去了王都的精彩生活，现在基本上每天的事情就是赶路、赶路和赶路，虽然沿途也会经过一些城镇，但大都也只是歇歇脚，还没来得及在城里好好逛逛第二天就又要出发了。
威廉姆斯骑在他那匹白色宝马上，刚出门的时候雄姿英发，颇有几分白马王子的意思。
但是走了这么久，大腿根儿都被磨出血泡，屁股也快被颠裂了，他那人设自然也早就蹦的没影了，在之前那个城镇里三皇子殿下还特意去杂货铺买了床棉被垫在胯下，好好的骏马被他搞的像骆驼一样。
威廉姆斯这样的五阶骑士尚且如此，巴伯尔和夏米自然就更加不堪了，不过区别是巴伯尔一直在咬牙坚持，一个字都没说，而夏米就忍不住抱怨了起来。
“诶呦喂，我说咱们这是去慰问还是去逃荒啊，弗吉尔大人，有必要这么赶吗？”
作为此次慰问团副手的弗吉尔伯爵心里暗骂这个小扈从骑士多嘴，但面子上却不得不保持着和气，因为打狗也要看主人，伯爵笑呵呵的摊了摊手，“这事儿我也没有办法啊，日子是陛下给定的，要我们在三个月内赶到奥尔肯斯，想是体恤戍边将士的辛苦，让我们早点把帝国的慰问给送到吧。”
话说到这个份儿上，夏米也不好再继续抱怨下去了，只能垂头丧气的又回到队伍里。
可能也是看出慰问团的士气有点低迷，弗吉尔伯爵给众人打气，“最多还有二十天我们就能到奥尔肯斯了，到时候有大把的时间给大家休整，咱们再加把劲儿，稍稍辛苦下。”
威廉姆斯听到了之前夏米和弗吉尔伯爵的对话，但也没什么表示，因为就像弗吉尔伯爵所说，这是莱哈特七世的命令，就算是他这个皇子也没法违背，所以抱怨并没有用处，有这力气还不如留着赶路。
就在两天前，慰问团正式进入到山区，地势变得愈发崎岖，马背上的颠簸也更加厉害。
就连军方出身的弗吉尔伯爵也有些受不了，中途不得不停下休息了几次。
一天下来慰问团才走出不到三十里，眼看已经是黄昏，弗吉尔伯爵掏出地图，指着上面两个蓝色的小点吗，“我们现在在瓦尔德峡谷，在前面有两个小村落，今晚可以在那里过夜，顺便补充点补给。”
大家闻言精神都是一震，荒山野岭，本来就已经精疲力竭了一想到还要烧水做饭，扎营搭帐就忍不住更加绝望，现在听说有村落可供休息，也就是说只要肯花钱就会有人帮忙处理这些杂事，免去众人的辛苦劳作，而众所周知三皇子殿下又是个不差钱的主。果然，随后就听威廉姆斯开口道，“今晚让村子里准备点好酒菜，费用由我来出。”
慰问团顿时欢声如雷，有两个有眼色的护卫已经一马当先，向前面冲去，安排食宿去了。而剩下的人则依旧保持着之前的速度，不紧不慢向村庄走去。
结果过了半个魔法时，大队已经快要走到其中一座村落附近了，之前探路的两人还是没有回来。
“情况有点不对劲。”弗吉尔伯爵勒住了缰绳，皱眉道，这次慰问团虽然名义上是以威廉姆斯为主，但实际上一路的安排接洽都是他在负责，一百人的护卫也是他亲自挑选出来的，在组织和纪律方面还是很不错的。
按理说这么长时间过去，之前那两个探子至少应该回来一个汇报情况的，结果现在两个人却都没有回来，于是弗吉尔伯爵制止了慰问团再前进。
夏米不耐烦的道，“有这么值得大惊小怪吗，不就是人没回来吗？这种小事儿很正常吧，说不定是他们正在那里大吃大喝呢，大家都这么疲惫了，就别再耽搁了吧。”
弗吉尔伯爵现在也没心情再去应付小扈从骑士，只淡淡说了句，“我的人不会这么没纪律。”就不再搭理后者了。
夏米愣了愣，之后这才反应过来弗吉尔是在暗讽他这种靠抱大腿上升的家伙一点组织纪律都没有，小扈从骑士心中不爽，不过对面是伯爵，他也不敢硬怼过去，只能装作没听懂。
弗吉尔又点了四个人，让他们去侦查前面那个村子里到底发生了什么。
结果这次倒是很快，只过了不到一刻钟，就有一个人跌跌撞撞的跑回来，但是神色惊恐，嘴里还在高喊着，“怪物！死了，都死了！！！”
“慢点说，什么怪物？什么都死了，其他三个人呢？”伯爵问道。
回答他的是一只鳌钳，那只鳌钳捅穿了那个护卫的胸膛，随后一只拥有山猫身体，和螃蟹爪子模样丑陋的怪物出现在众人眼前。
威廉姆斯的瞳孔猛地一缩，“鬼钳猫？是深渊怪物，怎么会在这里？”
这几年深渊裂缝频出，狮心帝国内也有几处，因为之前的北境事件高层忧心忡忡，都纷纷开始研究深渊怪物，到现在基本上常见的怪物已经能认识的七七八八，就是为了防患未然。
不过当亲眼看到活物的时候众人还是忍不住吃了一惊。
深渊怪物没有恐惧的情绪，尽管鬼钳猫只有一只，但在解决了目标后依旧勇敢的向慰问团发起了冲锋。
而这时众人方才如梦初醒，手忙脚乱的抽出了武器，皇家护卫团的实力还是很不错的，夏米这种抱大腿的不算，最差的也有三阶，一起出手对付一只四阶的鬼钳猫还是很有把握的，那只怪物还没能冲到威廉姆斯面前就被人乱剑砍掉了脑袋。
但是弗吉尔伯爵的眉头反倒皱的更深了，现在有一道难题摆在他面前，他不知道前面那座小村长中究竟有多少怪物，也不知道里面还有没有活人。
虽然之前的探子临死前曾大呼都死了，但是弗吉尔伯爵也没法判断出他所谓的都死了指的是派出去探路的人都死了，还是连村里的人也都死绝了，而这个问题的准确答案将会决定他接下来该采取何种应对方式。
结果就在弗吉尔还在苦苦思索时，三皇子殿下却已经抽出了腰间的佩剑，一马当先的冲进了村子，伯爵的嘴角浮现出一抹苦笑，知道自己已经没得选了，连忙招呼所有人一起保护皇子殿下。
第七十五章 火
尽管已经有了心里准备，但村庄里的惨状还是让慰问团的众人感到震惊。
目光所及之处没有一个活人，到处都是残缺的尸首，而在村子正中央的广场上，威廉姆斯正在和一只食腐者战斗，这是一种六阶深渊怪物，占据等阶优势，再加上怪物特有的强横身体，在交战初始给三皇子殿下造成了不少麻烦。
但是威廉姆斯却临危不乱，在稳住阵脚后，以一手犀利的皇家剑法展开了反击，弗吉尔伯爵带人赶到的时候两边正斗得你来我往，胜负的天枰已经在悄然向着三皇子殿下这边偏斜。
弗吉尔在心中感叹，不愧是莱哈特家族的男人，就算是王都风评最一般的三皇子，在面临危险时也能有这样不俗的表现，他已经能看出这么战斗下去，最后获胜的一方必然是威廉姆斯。第一次生死战就能以弱胜强，这可不是普通人能做到的。
感慨归感慨，伯爵也没打算就这么站在一边干看热闹，他是慰问团的副手，保护皇子也是他的职责所在，随着一声令下，又是众人一起动手，帮威廉姆斯解决了那只食腐者。
三皇子殿下还剑入鞘，喘着粗气道，“其他怪物呢？”
夏米从身后的行李中抽出一条手帕，递给威廉姆斯，闻言一愣，“什么其他怪物？”
弗吉尔伯爵道，“我刚才派人检查了这座村庄，除了您遇上的这只外这里再没有其他怪物了，从村里找到的名册来看这座村子原来有三百多号人，应该没有生还者，具体的核查结果还要等一等。”
三皇子摇头道，“不对。”
“有什么不对？”
“一个三百多普通人组成的村落不会是怪物的对手，但如果只有两只怪物，尸体不可能这么集中，都在村中心的位置，在发现怪物后村民的第一应该会四散逃命，除非……”威廉姆斯擦了把脸上的汗水，“你刚才说这地方有两个村落，另一个村落在哪里？”
弗吉尔伯爵的神色也变得严肃了起来，“那个村落距离这里只有不到六里，规模更大，大概有七百多人。”
“那些怪物刚走没多久，我�
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