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餐桌上唯有莱哈特七世神色不变，老人显然早已经知道这个问题的答案，他实际上只是想借罗布的嘴说给在坐的其他人听。
等众人消化的差不多了莱哈特七世才又重新开口道，“在这场战争开始前我们还有些事情要做。”
两位皇子闻言起身，神色肃穆，“请陛下吩咐。”
莱哈特七世满意的点了点头，然而他的目光最终却落在罗布的身上。
老狮王的下一句话让整座宫殿的气氛都为之一凝。
“我打算对神圣同盟出兵。”
“哦？”罗布扬起眉毛，有些意外。
“不要误会，我并不是那么不顾大局的人，这次出兵也不是为了给威廉姆斯报仇。”老狮王顿了顿，认真道，“还请冕下如实相告，这次我们的胜算究竟有多少？”
“微乎其微。”罗布的回答让每个人的心中都不由一沉，未来的超魔导师阁下如今已是晨曦大陆公认的最强高手，作为先后两次目睹神明出手，并且和诸神化身交手后又全身而退的人，他无疑是最有资格评估神明实力的人，而如果连他的答案都这么悲观，那可见局势严峻的程度。
莱哈特七世道，“既然如此那我们就更要能抓住每一丝机会，作为处于下风的一方我们只有很低的容错率，直到战争真正开始前没有人知道每一场战役具体要怎么打，但从战略的层面我知道我们现在要做什么人族首先必须完成统一，团结一致，自由城邦那边我已经向他们的议会发出了成立战时联合体的提议，但神圣同盟那边……”
莱哈特七世摇了摇头，“那里的人们被教会控制的太久，我虽然依旧相信只要给他们足够的时间，他们会看清楚谁才是正义的一方，但遗憾的是我们恐怕没有这个时间了，所以我只好自己动手。”
帝国首相普希金张开嘴似乎想说什么，但被莱哈特七世挥手制止了。
“情况没有你们想象的那么糟糕，神圣同盟的国力本来就比我们弱，教会又在动荡中，北面有布雷顿家族支持我们，可以帮我们联系当地的贵族势力，再加上魔法师协会的协助，只要我们的动作够快，说不定在教会反应过来前我们的骑士已经站在圣马萨的城墙下了，所以我担心的从来不是能不能拿下神圣同盟的问题。”
老狮王望着罗布眼睛，“如您所言，这是整个人类的战争，在这场战争中您可以得到我的保证，莱哈特家族只要还有一个人在，就绝不会退缩，但与此同时我的肩上还担负着管理帝国的职责，这片土地上生活着我的子民，我需要对他们的安全负责，而一旦开战我会抽调帝国的精锐部队东进分两路，这也是帝国的腹地力量最空虚的时候，我需要有人能帮我解决，或者最少是压制境内的那些深渊裂缝，不让它们带来麻烦。”
至此莱哈特七世终于亮明了今晚这顿晚宴的用意，“我可以保证在战争结束后联合体会解散，帝国的军队也会撤出神圣同盟的领土，但现在特殊情况特殊对待，我们需要斩断那些东西在人间的手掌，完成整个人族的统一进程。”
老人说完这句话就闭上了嘴巴，在静静等待着对面的回答。
而罗布则望了眼洛洛，后者深吸了几口气，强压下心底的紧张，开口道，“贵国境内现在有几处深渊裂缝？”
“已经查明的有七处，还有两处疑似的，不过就在昨天下午已经又排除了其中一处，所以就算是七处半吧。”普希金不愧是帝国首相，报出这些数据根本不需要去翻记录。
“大小呢？”
“因为出现时间的不同，最长的直径有一里多，短的只有不到两百米，但大部分都是三四百米的吧。”
洛洛在心中计算了下，虽然深渊裂缝的数量让人头皮发麻，但是除了最长的那道比较棘手外，剩下的都还在可控范围内，顺利的话是有可能在四个月的时间里将它们关闭的，于是她对老人点了点头。
“在陛下您东征期间，我们会尽自己最大的努力帮您解决境内深渊裂缝所带来的麻烦。”
第九十二章 突袭
最近这一周的发生的事情注定会让许多人彻夜难眠。
一向以扯皮和低效著称的自由城邦大议会居然只用了四天时间就通过了和狮心帝国结为战时联合体的议案，根据议案的条款，双方将会向对方完全公布境内的军事布置，各只军队动向，同时开放所有口岸，并且当战争进行到一定阶段时不排除踏上对方国土作战的可能，除此之外还有一系列包括商业、粮食支援以及难民接收方面的联合条款。
按照议会长麦康纳尔的说法，“我们和狮心帝国拥有并不相同的政体和政治理念，自由城邦的人民永远不会放弃对独立与自由的追求，然而我们都是人类世界的一份子，当灾难来临之时，理应携手共渡难关，就像我们的先辈曾经那样，因此我们选择接受莱哈特七世陛下的提议，与狮心帝国结为盟友，共同应对即将到来的这场大变。”
自由城邦的最终决议并不出乎所料，这里虽然是由多方势力和阶层组成的联合执政体，但是南方作为魔法师始祖罗兰的故乡，魔法的起源地，亦是魔法师的传统势力范围。
早在塞塔城的事件刚发生时，自由城邦就是第一个发声的人类国家。
只是所有人都没有想到，以麦康纳尔为首的议会这一次只用了这么短的时间就达成了统一，达达里昂刚接手魔法师协会，按理说不应该有这么快的动作，因此只有一个解释，那就是达芬奇和斯坦因斯等人早在之前就已经做过的相应布置有关，而现在终于发挥了作用。
紧接着，当莱哈特七世亲自率领的皇家第一、第三、第六骑士团越过国境线，踏上神圣同盟的领土时，整片晨曦大陆都为之震惊了。
随后狮心帝国发布了整整三页的讨伐宣言，揭露以凡纳尔五世为首的教会势力出卖人族利益，甘为神明走狗的真相。
然而不可否认的是在整个人类世界中，信徒的数量占据超过一半人口。尤其在神殿统治的神圣同盟境内，人们对于教会和神明的崇拜，并不是顷刻间就能转变过来的。虽然先后经历了北境事件，威廉姆斯遇袭，还有塞塔城之变后，信徒对于神殿的所作所为已经开始产生动摇，但这并不意味着他们就会欢迎来自狮心帝国的侵略者。
不过莱哈特七世的目标也从来不是那些普通城镇，这次闪电袭击为了保证突然性和机动性，老狮王并没有选取处骑兵之外的其他兵种，一跨过神圣同盟的边境就直扑圣马萨，两路大军将于法尔奥王国境内会师，顺利的话只用不到两个月的时间就能包围神圣同盟的首都。
埃尔伍德现在急的是一嘴泡，他这边还在找人商量塞塔城之战后教会的处理与应对方案，结果没想到莱哈特七世那边没有任何征兆的就突然大军压境了。
他接到宣战书时狮心帝国的骑兵已经深入神圣同盟境内二百多里，各地急报不断。
教会上下都是一阵手忙脚乱，埃尔伍德一边派遣使者谴责狮心帝国的侵略行为，一边调集军队备战。
之后随着各地越来越多的消息传来，埃尔伍德稍稍松了口气，狮心帝国这次来势汹汹，由莱哈特七世亲自带队，抽选的都是帝国精锐，但好在人数并没有想象中那么多，他本人率领的第一、第三、第六骑士团大概有十五万人，除此之外还有一路军队由红狐米尔迪福公爵带领，后者是狮心帝国声名最盛的将军，他的手中握有两个骑士团，共计七万人。
也就是说，就算两边加起来也才刚刚二十万出头，这也是突袭战的弊端。
这样的兵力或许已经能够平推一个小国了，但在同一量级的神圣同盟却依旧单薄。
由于近些年在各地频发的深渊裂缝，教会也加强了兵力储备，如今神殿下属的军队多达十六支，人数超过了一百万，除此之外，还有治下各国用来维持治安的地方武装力量，因此真要动员起来，埃尔伍德可以召集起一只超过三百万人的大军。
不过这一切的前提是他能拥有足够的时间。
埃尔伍德粗略的估算了一下，按照莱哈特七世现在推进的势头，他应该能在对方兵临城下前组织起三十万的神殿部队，外加二十万的地方军队，教皇陛下心中稍安，这些人真正交战起来未必是莱哈特七世的对手，但是构筑一道坚固的防线却是绰绰有余的，而只要缠住狮心帝国这二十万人，战争胜负的天枰自然就会向教会这边偏移。
本土作战的神圣同盟可以得到源源不断的补充，而反之孤军深入的莱哈特七世一旦被拖住，失去了机动性就注定难逃被不断蚕食的命运，到了那时他就算想撤退也不可能了。
埃尔伍德已经做好了准备，给老狮王一个深刻难忘的教训，在经历过最初的惊慌后这位神圣同盟的最高统治者已经又重新镇定了下来，埃尔伍德甚至开始觉得狮心帝国对教会宣战也并不完全是一件坏事。
或许这样一来可以让神圣同盟和魔法师协会还有狮心帝国彻底决裂，这样或许那些永恒而伟大的存在就不会将塞塔城中的事情算到神殿的头上。
是的，比起大军压境的狮心帝国，埃尔伍德更担心的是另外的东西，塞塔城的事情发生后教会就断了和那边的联系，神谕者的数量本来就很稀少，其中一个因为实在太老在三年前就已经卸任，接任者凡纳尔五世如今又离开了人类世界，只留下一个学生在这里敷衍他，剩下那个叫做弗洛的年轻人，在最近尝试和那边进行沟通，然而他所发出的那些虔诚乞求却都石沉大海。
埃尔伍德越来越不安，他意识到行事已经恶化到了一个相当的地步，作为教会的最高领导者他必须做点什么了，只有重新得到诸神的新任和原谅才能让人类的种群延续下去。
第九十三章 调查
菲尔多契峡谷，位于狮心帝国版图的西北方，这里有一座建立在峭壁上的城市弥拉尔。
早在莱哈特七世率领铁骑踏上神圣同盟的国土前，已经有两位特殊的客人进入到这座岩壁上的城市。
罗布和洛洛是利用魔法师协会的传送阵直接传送过来的。
米拉尔的城主罗西塔男爵和帝国第四皇家步兵团的团长巴克豪斯提前得到消息，在城中的魔法师公会中等待，双方见面后，简单的寒暄了一下便立刻进入到正题。
罗西塔先开口，“深渊裂缝在弥拉尔以西大概七十里的地方，是三年前我的人在巡逻时发现的，随后我一直派人监视着那里，最近一段时间那边都没有什么异动。”
巴克豪斯则重点介绍了布防情况，老将军神色严峻，“现在我们的人手严重不足，原本这里是第三皇家骑士团主防，但是第三皇家骑士团在半个月前得到调令离开了，现在只剩下我的第四皇家步兵团，总计九万人，然而其中有将近一半的新兵，另外还有两千城防军，可恕我直言，这些城防军的战斗力也只能维护下城里的治安。”
罗西塔神色尴尬，城防军自然是他这个城主一手组建的，巴克豪斯的评价倒也不算夸大其词，弥拉尔地势特殊，有菲尔多契峡谷做天险，和前线距离又比较远，因此，城防军平时的任务也很清闲，除了维护治安外顶多就是再去附近剿剿匪，在训练上难免会比较懈怠，所以发现深渊裂缝后帝国就立刻调来了最精锐的第三骑士团和第四步兵团驻防，罗西塔这两千号人基本上还是该干嘛就干嘛去了。
“既然这样为什么不考虑疏散平民呢？”洛洛问。
“和弥拉尔的地势有关。”罗西塔答道，男爵的脸上也浮现出一抹苦笑，“如你们所见，弥拉尔是建立在悬崖间的城市，易守难攻，城里的绝大多数居民都不相信这里会被攻破，而且不管再怎么说这里还有将近十万的帝国驻军，现在各地守军都面临人手短缺的问题，退到一百四十里外的亚尔科斯也是个选择，但那里一马平川，只有五千守军，还是由地方部队和贵族的私人武装拼凑出来的，还不如留在弥拉尔……不过也有愿意走的人，大部分都是在别的地方有亲戚可以投靠的，可还是之前那个问题，弥拉尔的特殊地势，就算是撤离，每天能撤出去的人也有限，实际上早在半个月前我就已经在组织疏散了，可现在撤走的人还不到十分之一。”
许久没说话的巴克豪斯这时也开口道，“我个人也不主张放弃弥拉尔，这座城市是附近唯一有险可守的地方，失去了这里想要抵御那些怪物的侵袭会变得更加困难。”
洛洛感到了肩膀上的压力，菲尔多契峡谷的深渊裂缝是狮心帝国境内最早被发现的，也是所有深渊裂缝中最危险的一道，成长到现在直径已经超过1。9里，就快突破中型进化到大型了，这样的大小已经足够许多体型庞大的怪物通过，因此比塞塔城中的那道还要棘手。
而更要命的是距离不远处就是拥有十七万人口的弥拉尔城，但既然已经答应了莱哈特七世，这里是无论如何也要守住的。
罗西塔道，“大概的情况就是这样，我为两位准备了午宴，不如移步到那里，我们边吃边聊？”
弥拉尔的城主显然颇擅交际，然而女孩儿却摇了摇头，“时间紧迫，麻烦罗西塔城主为我准备好补给，我们先去看看那道裂缝。”
两人没有在弥拉尔城中停留，并且拒绝了巴克豪斯提供护卫随行的好意，于日落前抵达此行的终点根据罗西塔提供的情报，那道深渊裂缝就在前方不远处的小山谷中。
从外面看上去这里显得很安静，如果不是提前得到情报，很难将它和传说中的深渊裂缝扯上关系，然而未来的超魔导师走了不到两步就停下了脚步。
“嗯？”洛洛投去询问的目光。
罗布弯下身子，伸手拔起一截枯萎的草茎，放在眼前仔细观察了片刻，之后开口叮嘱道，“等下要小心点，这座山谷里面恐怕有很厉