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第七章 守城军令
小城旅馆，炎锋醒来的第二天，雁城就来人了。
“九长老，什么事还需要你亲自跑这一趟？”
见到来人，炎锋心里惊讶，表面上却相当的平静。
炎家虽说是鸿信帝国最大的家族之一，但长老总共也不过就十三人而已，一般没有大事发生的话，长老根本不会出动。
而炎锋心里比任何人都清楚，他在家里可没什么地位可言，别说其他八个兄长，就算是那几位不得宠的姐妹，恐怕都比他说话管用。
重视一个没有地位的小辈？不可能！任谁说出来，炎锋也不会相信。但如果不是的话，能够让一位长老亲自前来，显然是有相当重要的事情需要交代。
“我知道，因为小时候的事情，九少爷一直都对我很不满，但我还是想要过来提醒你，祁东来的死并不是小事，不管杀他的人是你，或者还是有位高人路过帮了你一把，相信长老会的人肯定都会很有兴趣了解事情的经过。”
九长老炎毕昇并没有理会炎锋的冷言冷语，而是直接说出了自己的担忧和顾虑。
先天和后天有着一道不可逾越的鸿沟，更何况，祁东来并不是普通的先天，而是渊林帝国少有的先天级别高手。
所以，如果真的是炎锋杀了祁东来，那么，不论中间是否含有侥幸的成分，能将祁东来一击毙命的功法，定然很不简单，长老会的人一旦发现这件事，势必会来向炎锋索要。
可即便杀死祁东来的人不是炎锋，能够将成名已久的先天高手一击毙命的人物，炎家长老会更不可能错过这个结识的良机。
本来，炎锋好歹也是炎家九少爷，长老会再嚣张霸道，也不至于直接索要，可谁让炎锋背后没人给他撑腰？而他本人至今更是寸功未立，一旦长老会开口，他甚至连拒绝的理由都没有。
因此，只要祁东来的死跟炎锋扯上关系，一旦引起了长老会的注意，炎锋想脱身恐怕相当困难。
九长老的话让炎锋心中暗自一凛，当时他只顾着完成父亲交给他的任务，为了保命不得已才使用了乾坤指法。
而且，他先前并不认为这有什么大不了的，可如今想来，能够以后天之力击杀先天高手，即便祁东来当时没有防备，但这乾坤指法的珍贵程度恐怕依然比他想象中还要高出很多。
要知道，就算是炎家最强的功法之一浑天锤法，练到极致也仅仅是能够以后天之力迎战先天高手，并勉强不败而已，想要获胜甚至是斩杀对方，根本不可能。
“多谢九长老的提醒，不过，我想父帅请九长老特意前来，肯定不会只是提醒我这么简单吧？”
既然炎毕昇特意指出了这件事，也就表明父亲已经替他收尾，长老会那边的事至少用不着他炎锋担心，可如果仅仅是这样的话，父亲还不至于让炎毕昇堂堂一个长老亲自跑这一趟。
炎毕昇并没有立即回应，而是取出一叠公文，递给了炎锋。
“让我坐守左边要塞巨象城？”只瞥了一眼手上的公文，炎锋当即惊疑道。
“是的，族长认为先天高手偷袭之事只是一个开始，不管成功与否，以渊林帝国帝王的野心，大举进犯雁城的计划势必不会中止。但我们大军调动尚需时ri，所以，族长决定让九少爷坐守巨象城，一旦渊林帝国大军逼近，也能够为我国的兵力调派多拖延些时ri。”
炎锋虽然年轻，但他在雁城住了十几年，一些最基本的军事谋略还是懂得，他很清楚炎毕昇并没有半点虚言，父亲的担忧很有可能会成为事实。
只是，挡在雁城前面的要塞小城可并不只有巨象城一座，渊林帝国大军想要直逼雁城，除了巨象城之外，最少还有四条路可选。
而巨象城既然由他炎锋去守，那么，这份差事，相信他那几个兄弟很可能也都有一份。
“这么说来，大哥他们肯定也都参与此事吧？只是，我不太明白，大哥他们有所依仗，守住要塞并非不可能，可父帅为什么会选择让我去守巨象城？”
沙场立功，正是炎锋从小的志向所在，但激动兴奋之后，他却又暗自一惊，因为这时他才突然发现，守住巨象城对其他兄弟而言或许不算太难，怎么说也有几成把握，但对他来说，却几乎没有可能。
要知道，其他八位兄长都有母亲背后的家族力量支持，守住一座要塞的难度虽大，但总算还有点希望。
可他又凭什么？他的母亲虽然也是帝国一个小家族的千金小姐，但如果跟八位兄长背后的力量相比，就小家族的那点势力根本不够看，也不可能对他守住巨象城起到多大作用。
“族长也知道这件事很难，可在你们剩下的几个兄弟当中，就只剩下你还有一点成功的希望。当然，族长特意吩咐过，如果你没有把握的话，可以选择不去。”
炎毕昇心中暗自叹了口气，他很清楚族长的心思，无非就是希望炎锋能够知难而退。
毕竟，上战场并非儿戏，即便炎锋的实力勉强达到了要求，但战场上拼的决不是个人的勇武，没有一定的势力做后盾，想要在战场上活下来都很难，更别说还想杀敌立功了。
正如炎毕昇所料，炎锋的确有些犹豫了，他从小就熟读兵书战略，自然明白战场上个人勇武起不到多大的作用，但相对的，这对他来说又何尝不是一个机会？
现在的他，除了一个元帅府九少爷的名头之外，可以说是什么都没有，但如果真的守住了巨象城呢？
机会来临的时候可不管你有没有准备妥当，就看你有没有勇气去尝试！
想到这里，沉默了许久的炎锋，眼中顿时闪过一丝坚定：“我去！不过，我有一个条件，如果巨象城侥幸保住了，我希望父帅能将巨象城的城守一职给我。”
是的，抵挡渊林帝国即将到来的大军，守住巨象城这个任务虽然相当危险，但如果成功之后可以成为一城之主的话，这危险就算再大，炎锋也想试一试。
炎毕昇无奈地摇了摇头，对炎锋这对父子，他算是彻底服了。
事实上，大帅炎忠信固然希望炎锋能够知难而退，可在炎毕昇到来之前，炎忠信却又预料到了他这个小儿子的选择，当时炎毕昇自然不信，可眼前的事实却让他无话可说。
“这一点九少爷完全可以放心，在来这里之前，族长就已经做出了承诺，如果九少爷真的可以守住，巨象城的城守一职就非九少爷莫属了。”
说完，炎毕昇又从怀里取出了一叠公文以及一枚令箭。
军令！
看到令箭的一刹那，炎锋顿时一惊，随即兴奋地接了过来。
军令可不比其他，作用远比那些所谓的军机密件还要大得多，因为只要有了这枚军令，到了巨象城，炎锋就不用担心附近的军队敢不服从自己的调遣。
至于这第二封公文，毫无疑问，正是巨象城城守的文件证明，所欠缺的无非就只是一个印鉴而已。
“九少爷，想要守住巨象城，光靠城里的兵力肯定不行，适当的时候，你可以试着借助外力，相信除了你之外，还有很多人都不希望巨象城失守。”
炎毕昇思量了片刻，直到说完了这番话，这才转身离开。
小时候，没有母亲的照顾，是老师炎毕昇让他感觉到了一丝亲情的存在，可之后不久，当发现炎锋因为资质的缘故而数年不得进阶之后，却同样也是炎毕昇的冷漠，将他心底仅有的一点亲情给抹杀。
当然，炎毕昇的选择其实并没有错，炎锋懂事之后也能理解，但理解并不表示完全不计较，这也是炎锋始终对炎毕昇冷言冷语的主要原因。
不过，炎毕昇离开之前留下的话，倒是让炎锋心底顿时流过一丝暖意，可也仅此而已。
毕竟，小时候留下的创伤，可不是一两句关心的话就能弥补回来的。；
第八章 荒城巨象
随后一个月，先天高手偷袭雁城失败的消息隐隐传到了雁城附近的百姓耳中，而让所有人都不得不关注的是，雁城上下传言，北方的渊林帝国很可能将会大军压境。
虽说仅仅是谣传，但帝国各方势力依然通过各种途径了解到了大致情况，随后没过多久，渊林帝国即将南下入侵的消息在di du高层传的是尽人皆知。
du一所小院子里，一名看上去顶多不过三十上下的少妇，缓缓放下手中的信件，眼中尽是担忧之sè。
这时，一名十五六岁的清丽少女欢快地跑了进来，当她留意到妇人一脸担忧的神sè后，立即疑惑地瞥了一眼桌上的信件，随后惊讶地问道：“姨母，姨夫究竟是怎么想的，为什么让锋儿哥哥一个人去防守一座城市啊？”
不错，这名妇人正是炎锋的生母邹玉心，虽说邹氏是大陆第一元帅炎忠信的妾侍，但由于邹氏生xing淡泊名利，与世无争，所以，炎锋刚被带走，为了清净，她便主动要求搬离了舒适的di du帅府，要不然，即便邹氏背后的势力再弱小，也断然不至于住在这所简陋的小院子里。
至于回邹家？又不是跟夫家闹别扭，为避免外人说闲话，不愿待在炎家跟一群姐妹争权夺利的邹氏，自然只能自己在外面找地方住。
清闲的ri子，邹氏过的很舒心，只是，十多年来，她无时无刻不在思念着被带走的儿子。
而炎忠信虽然严厉禁止妻子们和儿子的联系，同时却又时不时就会将儿子身边所发生的事情通过密信告知邹氏她们，所以，这些年来，邹氏虽然没亲眼见过炎锋，却照样知道炎锋在雁城的一举一动。
听到少女的抱怨，邹氏却并没有多说什么，只是暗自摇了摇头：“大帅这是在给锋儿他们一次锻炼的机会，而且，如果锋儿他们果真发生了危险，大帅也不可能置之不理，相信大帅早就已经安排妥当了。”
“姨母，你总是帮姨夫辩解。”
虽然邹氏给出了解释，但少女依然一脸的不满，因为她很清楚，姨母虽然能明白丈夫的苦心，可战场上的事情谁又能说得准？事关儿子的安危，说一点都不担心那是不可能的，而邹氏眼中时不时露出来的担忧神sè，就已经说明了这一点。
与此同时，休养了半个多月，伤势已然痊愈的炎锋，终于赶到了目的地，巨象城。
小城，炎锋见过不少，但眼前巨象城的状况，却还是让他怔住了好一会儿。
大陆第一元帅炎忠信坐镇边境，数十年来，渊林帝国始终被挡在雁城大门外，而北方大多数小城镇虽然偶尔也会受战乱之苦，但相对其他地方却要好上许多。
而巨象好歹也是一座人口数万的城市，但此刻放眼望去，大街上的行人竟寥寥无几，映入眼帘的，竟是一片片荒凉的景象。
恰在这时，一行士兵快步迎面走来。
而在士兵最前面，一名身着锦缎华服，明显有些来历的中年人，微笑着来到炎锋面前。
“di du邹家邹正，见过九少爷！”
看见来人，炎锋还以为是当地的大人物，但一听‘邹正’这个名字，他顿时一愣。
能在炎锋面前自称来自di du邹家，毫无疑问，这个邹家正是炎锋的母亲邹氏的家族。
邹家，在di du，那也是为数不多的百年商业世家之一，只不过，商人的地位一向不高，邹家虽然钱多，可若非侥幸攀上了元帅炎忠信的关系，他们恐怕连百年商业世家的名头都拿不到。
作为商业世家，邹家其他人没有，但商业人才却一抓一大把，而眼前的邹正，就是近年来帝国商界最富盛名的天才人物。
当然，除此之外，邹正还有一重身份，那就是炎锋母亲邹玉心邹氏的亲哥哥。
邹正一介商贾，本没有参与这场战争的资格和理由，不过炎锋毕竟是他的外甥，而且还是邹家跟di du炎家维系关系的重要人物，所以，邹家在得到消息之后，立即给邹正捐了个官职，让他急速赶来巨象城，助炎锋一臂之力。
随着邹正，炎锋很快便来到了城主府邸。
“九少爷，半个月前，两国战事即将爆发的消息已经传开，为了避免被战火殃及，附近城镇的百姓纷纷逃难离开，现在的巨象城除了几天前奉命赶来的五千战士之外，百姓只剩下不到三千人而已。”
不管炎锋在炎家的地位如何，他始终都是炎家的九少爷，即便邹正是他长辈，但此刻却也不敢有丝毫逾越，一路上毕恭毕敬，同时，也简单地介绍了一下城里当前的情况。
短短半个月，人口数万的巨象城，如今竟只剩下不到三千人而已，几乎转眼间就是一座荒城。
不过，回想起这一路上的所见所闻，炎锋总算是明白，为什么城里建筑房屋都还好好的，大街上却始终空荡荡看不到人影的原因了。
这里是边境，虽说有炎忠信坐镇，帝国边境总算平静了数十年，百姓们也过了一段安静的ri子，可所有人都明白，战争一旦爆发，即便大帅炎忠信再如何爱护百姓，边境这些小城也难免会被战火波及。
提前离开，避开这场战祸，对一些普通百姓来说，也是相当无奈的选择。
至于那五千战士，毫无疑问，这就是雁城目前能够调配出来的所有力量。
毕竟，需要防守的要塞并不仅仅只有巨象城一个，雁城在大批调动军队的同时，还能抽调出五千兵力过来，这已经算相当不错了。
炎锋紧蹙着眉头，努力思索着，自己究竟该怎么做，才能凭借手头上的五千士兵，拖延到帝国援军赶到的那一刻。
渊林帝国当今皇帝刚上位不到五年，正是他急于树立威望的时候，而鸿信帝国北方边境，若非有大帅炎忠信在此坐镇，在渊林帝国层出不穷的手段攻势下，恐怕早就被攻破了。
渊林帝国处心积虑这么多年，这次的入侵必然非同小可，单凭五千普通战士，炎锋心中是一点把握都没有。
“九少爷，其实你也不用太担心，城中的兵力虽然很少，但我们守城的力量却并