“不用担心。我们骑士团这次来的正式骑士一共三百,我们会留下五十人帮助你们驻守,其余人会继续前往其他领地。”
才三百!
镇长失望之极。
三百人能做什么?就算是镇上的民兵队没扩编之前,不止这个数。
就算这个白鹰骑士团的人比临近的米勒子爵蓄养的精锐私兵强上一倍,留给他们镇的也不过五十人而已。
不过不管怎么说,这起码是王国派来的援兵,有总比没有好。
镇长的郑重便减少了很多,区区一个三百人的骑士团,怪不得没听过名字。
小队长看出镇长的想法,讥讽之意在眼中一掠而过。
普通的骑士团或者贵族私兵,怎么能和大陆第一骑士团相比!
他们的正式骑士个个都是黄金阶武者,身经百战,曾经有五十个骑士集结冲锋,生生冲垮了两个贵族私兵千人团的前例!
区区一个不到万人的小镇集,要不是正好位处红河高原东部出口的必经之路,这些乡下人有生之年能见识到圣殿骑士团的军容,都是祖上冒青烟了!
这不是夸张。
圣殿骑士团的后备成员虽然主要从民间遴选,但成为正式骑士后,便自动获得正式的骑士身份,被赐予一个庄园作为采邑。
也就是说,圣殿骑士团的正式骑士都是贵族。
这个骑士爵位是终身制,庄园也会在死后被收回,除非后代能达到黄金阶继承父辈的位置。
正式骑士的后代会被优先选拔入团,因此,圣殿骑士的后代每一个从出生开始,就以成为正式骑士为目标,接受严格的训练和宗教洗脑,无论身心,都绝对忠诚于神圣教廷,哪怕教皇叫他们去死,也不会有人皱一下眉头。
这个镇长虽然是世袭男爵,但论及真正的地位身份,圣殿骑士团的任何一个正式骑士都不比他低,而论祖上的血统和出身,许多骑士都是世袭,接受的教育比镇长有过之而无不及。
不过此次进入红河高原,他们执行的是秘密任务,连圣殿骑士团的正式旗号都不能暴露,因此小队长也不在乎镇长的轻视,一板一眼地与镇长沟通,好为后面抵达的主力做准备。
“……西岭镇是离开高原的必经之路,以后一定会有流民,镇长大人打算怎么处置?”
“您知道的,我们的粮食不多,而且,镇子里并没有足够的房子……”镇长一脸为难,“最重要的是,那些流民都是其他领地的领民,他们违背了领主的召集令,按照法律,我不能收容他们。”
“好吧,我可以理解。”
小队长点了点头,“不过根据至高神的教义,十岁以下的孩子不用上战场,而且理应得到额外的庇护和赦免,我希望能够收容那些孩子。”
“这……”
镇长也是按时礼拜的教徒,犹豫了一下。想到小队长先前说的上报和嘉赏,一咬牙:
“可以,不过我不能长久地养着他们,最多给些食物,收留两天,您必须给他们安排个去向。”
“您真是仁慈的人!我一定会将这件事上报团长大人,您的虔诚和忠实会得到应有的报偿!”
小队长满意地称赞。
……
“……妈妈,我好饿……”
细细的童音从蹒跚而行的女人怀中传出,引来一片发绿的目光。
那些目光接触到女人身前的强壮男人,才不甘心地收回去。但仍有好几道垂涎欲滴的视线在他们附近徘徊。流连不去。
“嘘!尼克宝贝,别说话!”
女人心惊胆战地压低了声音,哄道:
“忍一忍,我们马上就有吃的了。忍一忍……”
“夫人。我这里还有半块面馕。”护卫他们的家族骑士回头。低声道。
“不行,洛菲士,这是你的口粮。你必须吃饱,否则迟早没有力气护卫我们,还会生病。”
想到另一位家臣已经半途悄然离开了他们,只剩下洛菲士骑士始终忠心耿耿地一路护卫,女人眼睛闪烁了一下,低声道:
“尼克两个小时前刚刚吃过,下个镇集已经不远了。我们试试能不能进去,我身上还有些钱,可以去换点食物,雇一辆马车,离开这些难民。”
她顿了顿,“我父亲的领地很大,到了那里,他们一定会收留我们的。”
“好,夫人。”看到女人抱着孩子的手臂已经微微发抖,骑士惊觉自己疏忽,“那让我来抱着尼克少爷吧。”
“好,谢谢你,洛菲士骑士。”
女人也很累了,她将被厚厚衣物包裹的尼克递给洛菲士,伸手去摸怀中孩子的额头。
前几天那种可怕的高热已经降下去了。
谢天谢地,尼克并没有被烧坏脑子!
否则,在女儿失散,丈夫又生死不明、很可能已经殉城的情况下,她不知道还有没有意志支撑自己活下去。
这次逃难的历程,从一开始就一波三折,艰辛程度是她这样从前养尊处优的贵妇所无法想象的。
流星坠落后,当场出现了一个浑身喷火的怪物,四处袭杀乱跑的流民。
女人抱着儿子,侥幸在两个家臣的护卫下逃脱,但慌乱中却和抱着小女儿的侍女失散,而另一位家臣则当着她的面被点燃,连灰烬都没留下。
在那场混乱中,被丈夫派来护送难民的士兵彻底流散,他们的一部分财物也与板车一起遗失。
更残酷的是,半个月前那场“神迹”的第二天,剩余的两位骑士中的一位在夜里不告而别,而且还带走了他们包袱中所有财物。
女人还要庆幸,对方没有彻底泯灭良心,还记得给他们留下几件保暖衣物,抵御骤然而至的寒冬。
没有了大队士兵护送,他们不敢进入别的领地,只能绕着繁华镇集和商道,专找下路走,以避开到处强征青壮入伍的征兵队,以及趁火打劫、烧杀抢掠的流寇盗匪。
走了大半个月,他们才走了两百多里,过了三四个较大的贵族领地,进入相对安全的区域。
在这过程中,难民潮一直在不断增大。
许多连财物衣服都来不及收拾的难民出现在队伍中,女人才意识到,红石城的平民甚至不是最惨的。
相比这些难民,红石城的人虽然是被迫离开故土,但哪怕是最穷的平民,也带上了一些干粮,节省着吃,加上在路上挖些野菜地鼠,总能维持一两个月。
那些难民是真正的身无长物,年纪轻轻的男人都饿得皮包骨头,眼冒绿光。
他们犹如蝗虫,沿途经过的所有地方,连树皮都被扒下来吃光。
失去了父母的孩子肚子里塞满泥土,双眼圆瞪地倒在路边,肚子鼓得像球,皮肤下还有东西在动。
有活动能力的难民,看所有活物的眼神都透着垂涎欲滴的味道。
这些人专找弱小独行的老弱和女人,在经过一些浓密的树林时,落在队伍后面的人会无端消失,之后就再也没有出现过。
想到之前那些目光,女人不寒而栗,心想,无论如何,她到了下个镇集,一定要离开这些已经快疯狂的难民。
“对了,下一个镇集是哪里,洛菲士骑士?”
“我记得是西岭镇,夫人。”
(未完待续)(未完待续。。)
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嗯,给大家推本主站的虚拟网游文,《网游之大盗贼》,设定上和《重生之贼行天下》有点相似,剧情挺流畅,节奏也比较快,设定比较平衡,作者没有虎躯一震万人敌的汤姆苏设定,在这点上我觉得很不错,目前尚未有感情戏,应该男女读者都挺适合,大家书荒可以一看。
第1145章 魔踪1
“……西岭镇!”
“西岭镇到了!”
一座围着高墙的小镇出现在眼前,又饥又渴的难民们眼中出现了希望的光芒。
西岭镇是半自治镇,根据法律,只占有小镇五分之一领土的西亚爵士家族不是小镇的领主,因此西亚爵士只能担当镇长,而不被大部分镇民称为领主。
依照这一路以来的经验,这样的自治村镇对难民的容忍度,往往比有领主的村镇要好得多,难民们可以讨到一些食物,运气好的话,还能获得一瓦遮头的地方休憩一下。
他们来到镇门下,一开始镇长并不同意收容难民,听候镇长命令的民兵们态度也比较冷漠。
但稀稀拉拉百来个难民聚集到镇外后,民兵们看到那些难民们的惨状,就有些动摇了,但在镇长的命令下,还是坚持住没有打开门闩。
围墙下的难民满怀希望地向上探望,希望能从那些偶尔探头的面孔中找出熟人。
“汉姆!汉姆是你吗?我是小威尔啊!”
这时,难民中忽然有人嘶声大喊:
“你还记得吗?你母亲病危的时候,曾经借过你们家两个银币的威尔大叔的儿子!我父亲就在后面,求求你,快开开门!……”
箭楼上一阵骚动,一颗头很快从上面探出来:
“小威尔?你真的是小威尔?威尔大叔在哪?还有大婶呢?”
“他们都在后面,我弟弟妹妹他们也在!”
不得不说。喊话的这个难民运气很好,看到熟人回应,大喜过望:
“我知道你在西岭镇当民兵,特意赶在前面来找你的!”
说话之间,又有一些难民来到镇门下,其中就有威尔一家。
他们携老扶幼,还有一个男孩躺在一块木板上,腿上绑着脏兮兮的布条,小腿不正常地扭曲着。
威尔一家并不是特例,难民中又有一些人叫起了认识的人的名字。
他们叫的大部分都不是民兵队的人。但小镇的人不多。不到七千人,算起来也就两千多户人家。
大家都是熟面孔,乡亲几十年,难民们喊上几个名字。民兵们很容易便分辨出:这是汤姆家的姻亲。这是罗宾家的女儿一家。这是约翰家的大伯子……
大部分平民都比较淳朴,与邻里乡亲往来讲究人情,如果不知情也就算了。但知情后却不告诉那个邻里你家亲戚遭了难现在正在镇外面的话,以后就没法相处了。
守规矩的民兵打算轮休后再回去通知,关系更近一点的民兵,就干脆叫来附近的人或者轮休的民兵,托付对方将消息带回去,尤其是民兵队中那个叫汉姆的民兵,直接就开始鼓动其他人:
“……把他们放进来吧,队长!”
“小拉克,你也有一位叔叔在河西村吧,说不定他们也在难民里面……”
“最近越来越冷了,过上一晚,我们就只能为他们收尸了……”
不少人都动摇了。
他们都是些乡下人,一辈子没离开过家乡,没有那么多见识,也看不到太长远的以后,但就这么眼睁睁看着这么多人在外面忍饥受冻,他们就算在安全温暖的屋子里,也没法安心睡觉。
随后被传消息的人们也赶到了,听到外面的呼喊,纷纷要求镇长开门,聚集的人越来越多。
镇长头疼至极,但难民的危害他却是清楚的。
因为常年有商队经过,小镇一直有储备粮食的习惯,镇上修剪有粮仓,足够上万人吃喝上一两年。
但就算不考虑粮食的问题,这一大波难民不下五百人,一下子涌进不到七千人的小镇,对小镇的安全是极大冲击。
何况,这些难民还只是打头的,后面一定还会有源源不断的难民来到西岭镇,因为西岭镇是红河高原东部的必经之路。
这时,镇长才觉察出白鹰骑士团存在的好处来。
他们是外乡人,不会有这些麻烦。
虽然他们只留下了五十人驻守,剩下的两百五十骑都继续深入红河高原了,但这五十人的精锐骑兵,却也是不可忽略的武装力量,虽然镇长不能全权指挥,但一般情况下,他们也会听候镇长的吩咐。
如果不是有他们坐镇,这些乡邻围着他的时候,这些人就不会只是央求了。
民兵都是镇上人家的子弟,防御外敌可以,要让他们去镇压镇民,他们说不定会造反。
镇长这时候才后悔起来,早知道这些白眼狼会这样,他就不会将自己家的皮甲和武器都捐给民兵队,应该自己招募私兵,就算数量少一点,但在关键时候靠得住。
当然,他也只是想想而已,以他们家的家底,如果有能力招募私兵,又怎么会只占有西岭镇不到五分之一的土地,早就成为真正的领主了。
镇长正左右为难之际,一声嘶嚎般的惨叫,从极远处传来。
“啊啊啊啊啊啊——————!!!!”
那凄厉的惨叫声犹如经历着人间最痛苦的事,把听到的人都吓了一跳。
民兵们连忙爬上箭楼,探头一看,只看到商道上稀稀拉拉拖得极长的难民队伍末尾忽然混乱起来,似乎在大声嘶喊着什么。
不过几个呼吸,混乱如同瘟疫一样传染,只见难民们不顾后果地推攘踩踏,面色惊怖地张大嘴,如同蒙头乱窜的老鼠四散,只有一部分人向小镇的方向跑来。
随着他们跑近,箭楼上的民兵也终于听懂了他们在喊什么:
“魔族!”
“魔族杀人啦!!”
“魔族!”
镇长色变,一张胖脸上豆大的汗水流下,声音都变了:
“魔族来了?有多少个……哎呀!”
不等他问完,一股大力将他攘到一边,刚才仿佛在充当木头人的白鹰骑士团小队长厉声道:
“还等什么?快开门把那些难民放进来!召集所有人,备战!”
他前一句对民兵队长,最后一句是对他身后一个下属说的。
一声令下,那个下属立即取下腰间一只短哨,放到唇前,吹出三声急促尖锐的哨声。
那哨子也不知道是什么制的,即使在嘈杂的环境中也极具穿透力,像一把尖刀般刺进人们的耳朵,传遍整个小镇。
“——滴!——滴!——滴!”
正在清洗战马的、正在打理床铺的、正在擦拭长剑的、正在给寄宿家庭砍柴的……四十多个骑士丢下手
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