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此时儿子急匆匆进来，他看出了孟雨是有事找他。孟雨还是按捺住了，规矩地行完礼后才急问父亲：“爹爹，孩子儿有事要问。”
孟定国无奈地笑着说：“你也只是有事才来找爹爹。来了就坐下喝杯茶吧，你老不肯娶亲，以后这家里人越来越少了。”
孟雨一愣，心想果然江姐姐是细心的，或许爹爹真有意让孟雪嫁给萧梦时了。
“爹爹，那日萧梦时与江姐姐会刀，爹爹是否看出他对小雪有意？”
孟定国道：“这还用说吗。恐怕全西玉州的人都知道了吧，萧梦时是个爽快的人，他自己也不掩饰。况且萧大人也跟我提出来了。”
孟雨吃惊了，这些事他竟然完全都不知道：“那爹爹怎么想？”
孟定国反问道：“萧梦时有什么不好吗？”
孟雨没想到父亲会这样反问自己，但这个口气，明明就是有这回事了。
孟雨急道：“他纵然没有什么不好，孟雨也想不到爹爹能愿意把小雪嫁给他。”
孟定国看着孟雨。当年孟雨生下来，自己才刚满二十岁，对这个头生的儿子，他不可能不疼爱。然而世事难料，不经意间，父子竟然生疏到这个地步。而且儿子一直对自己很抵触，争执矛盾也都是经常的。所以孟雪的事情，他事先对应少言说了，却都没有对孟雨讲。
此时，他看着孟雨，用有些无奈的口气说：“爹爹知道，你一直对这么多年没受到爹爹照顾，反而吃了很多苦，心里有不高兴的地方。其实，小雪终究要嫁人，皇上这个样子，也只有嫁了人才能让他不能惦记。况且，你表哥和萧家姑娘的婚事也不能再拖了。”
孟雨睁大了眼睛，他倒没有想到，孟雪的婚事竟然还能跟表哥的婚事扯在一起。他不由怒气一下就生起来了：“爹爹，您竟然让小雪嫁给萧梦时去换表哥娶萧姑娘？小雪还是您的亲女儿吗？”
孟定国知道无法跟孟雨讲清楚，如果只是个普通的外甥，自己也不会这么做。但应少言的父亲死得那么惨，而自己本无心朝政，也是为了应正云当年嘱咐他要担起国朝的国事，所以才在婚后抛家弃子，在京城全心投入到国朝繁杂的国事当中，经历了这么多年残酷的朝中争斗。这也是对先逝的应正云的一个交待，况且应少言从生下来就是罪臣家属，受了多少委屈，自己必定不能看着他连心爱的人也娶不成。
第四十章 表兄弟
然而他不能跟孟雨说这些，便只说：“小雪终究要嫁人的，况且她自己也答应了。”
孟雨更愤怒了：“她答应还不是为了应少言！你们这些大男人，就要一个十五岁的孩子去牺牲自己的幸福！”
孟定国站起来，走到孟雨身边，他把手放在孟雨肩膀上：“小雪的心思，为父怎么会不知道。但是少言终究心有所属了。再说，爹爹真的很喜欢萧梦时，你不是也说他在北燕对你也诸多帮助，况且他只是对朝廷心灰意冷，内里其实是个血性汉子。”
孟雨已经快要急坏了，也气坏了：“有血性不假，我也没有说他是坏人。可他在这起案子中有嫌疑爹爹不知道吗？”
孟定国看起来竟然十分淡定：“小雪年纪还小，终也不过是订亲而已，要完婚也得等两年。你怕没有时间考验这个准女婿吗？况且，你娘跟了我不也一样不是四平八稳，谁就能预知自己一定只是去享受幸福，不承担夫妻的患难呢。”
孟雨已经快要气蒙了，他没有想到这个陌生的父亲竟然是这样一个怪想头。当然，孟定国年轻时就不是一个很守规矩的人，他经历过无数凶险，甚至在自己的婚礼上新娘被一直倾慕自己的女子所伤。他对于人生的理解，也是孟雨不能明白的。
孟定国看着孟雨生气的样子，蔼然地说：“就像你，跟爹面前也没有个儿子的样子，爹又能说你什么？你现在二十二岁了，若是懂事，就让爹抱个孙子。”
孟雨听到父亲还在这个当口提这件无聊的事情，更是气得都快乐了，他站起来：“爹爹想要孙子，自己去生好啦！爹爹若让小雪嫁给萧梦时，孟雨一辈子不娶亲！”
说罢，便摔门而去。
孟定国看着儿子的背影，摇摇头。他并没有对儿子的话有多生气，总之，还是自己先不对，那么多年冷落了亲人。如今自从自己被皇上毒杀之事后，应秀灵已经完全不再赌气，无时无刻不陪着自己，而女儿小雪也是孝顺的孩子。是他孟定国愧对家人，但因为被皇上毒杀，妻女都觉得他受了太大的委屈，才时时时刻都让他享受到亲情，有个儿子气气似乎也是应该的。他只是操心儿子不肯成亲，怕影响儿子今后的幸福而已。孟雨对他的态度，他倒是不甚在意。
孟雨怒冲冲地走出父亲的书房。平时陷入错综复杂的案子中，家里的事情他并没有精力顾及，而一旦稍微闲下来，就觉得人生总是那么不能如意。其实与其说他不愿意孟雪嫁给萧梦时，不如说他气愤的是父亲竟然拿小雪的幸福去换取应少言与萧点秀的婚事。他对妹妹竟然如此委屈快要气到发疯了，进而又想到哪天父亲也会拿自己换个什么，总之父亲对儿女就是这样的弃如瓦砾。
他正一脑门官司呢，偏偏有人不知道看风色，正好在最不恰当的时候出现在他面前。孟雨已经走到花园，准备去找孟雪。结果正好看到应少言带着几个家人在搬运东西。
孟雨压住火气，问道：“表哥，你在做什么？”
应少言看到是孟雨，很是开心，并没有注意到孟雨的脸色：“我在帮小雪弄些种花的土，给她运过来。”
孟雨更生气了，他想着自己总不在家，应少言就是这样貌似陪着孟雪，逗她开心，然后拿她去换取自己的婚事。
一时他压不住火气，冷冷地说：“好啊，表哥对小雪这么好，你做她亲哥哥好了。可是当哥哥就是要拿妹妹给自己换老婆吗？”
应少言一时无比震惊，他下意识地回答：“孟雨，我是和姑父说过的，我不需要自己的事影响小雪。”
孟雨根本不听他的：“你知道得比我都早，到底谁是她哥哥？还有，你以后没事少到我家来，小雪好骗，你也要看看自己够不够格当哥哥！”
应少言是个脾气很温和的人，而且这件事他虽然跟孟定国提出过自己的想法，但孟定国毕竟只是姑父，自己不可能像孟雨那样跳上窜下的反对。
他被孟雨一通急风暴雨给弄晕了，一时口舌跟不上来，呆立在那里，不知如何是好。那几个家人也吓得脸上变了色，急忙把装土的袋子堆在大树下，一个一个溜了出去。
孟雨看到应少言傻立在那里不说话，不由更生气，使劲推了他一把：“走开！不要挡着我的路！”
应少言呆立在花园中，他还从来没有被人当众这样训斥过。母亲当年是西玉州有名的才女，对自己的教育都是温良恭让的那一套。而自己因为罪臣家属的身份，更是二十多年来一直小心翼翼。只是靠了父亲当年的声望和自己的才华和能力，才勉强保持住自信。今天被孟雨一通急风骤雨，他不由联想起自己的身世，自然是无限的心酸。他想着，如果自己也是孟雨一样的出身，自己和萧点秀便是佳偶天成，萧家也不会把婚事拖这么久，自然更不会连累到孟雪。
如今，仅是姑父的一番好心，事情还没有看到什么眉目，竟然自己就成了罪人一般。
他无力地在心中叹息，又想着孟雨让自己走开，还呆在这里有个什么意思，便茫然地迈步，准备回到街对面自己的家。
他还没有迈步，却听到一个柔和的细细的声音：“表哥，你在这里啊。”
他听声音就知道是孟雪，抬头望去，只见孟雪穿了一身淡淡黄色的裙衫，像花中仙子一样，笑盈盈地看着他。
应少言勉强笑了笑：“是啊，你要的花土放在树下了。”
孟雪盯着他看：“表哥，你怎么好像哭了？”
应少言本来只是眼里含着泪水，听到孟雪这么一问，竟然不自觉地眼泪掉出来。他无法掩饰，只好说：“小雪，我没有想拿你换我和点秀成亲。”
孟雪听了这话，吓了一大跳。
她急忙问道：“表哥，你在乱说什么？”
第四十一章 情义知否
应少言已经不知如何解释才好，只好说：“若是你不喜欢萧梦时，一定不要嫁他。你来西玉州快五年了，表哥也没求过你什么，只求你这一件事。”
孟雪脸红了：“我的婚事，我答应的是爹爹和娘，跟表哥有什么关系了？”
她拉住应少言的手：“不要瞎想，大男人还哭，让别人看到笑话死了。”
应少言明白，孟雪虽然脾气和顺，可实际上是很有主意的，她明显并不打算听自己的，应少言有一肚子话但是没有办法说。他不是孟雨，不是她亲哥哥，话说多了就越了规矩，而母亲从小教导他的就是：“做人要有规矩，做和自己身份相符的事情。”他是孟雪什么人呢，表哥而已。
他叹了口气道：“我回家去了。”
孟雪拍拍他的背：“表哥你就是爱瞎想，什么又都放在肚子里。表哥和点秀姐姐好了这么多年，该成亲就成亲。否则到当爷爷的年纪，连侄子都没来得及生，不是亏得慌？”
应少言心酸地笑笑：“以后我可能来得少了。你缺了花土或者花肥，就叫成贵好了，他都知道去哪里买。”
孟雪故意问：“为什么要来得少了？”
应少言尴尬地说：“娘身体不好，我要多陪她。”
孟雪心知肚明，也不说破，只道：“表歌好好照顾舅母，我也会常去看她老人家的。”
应少言便走掉了。他平时因习武而挺直的腰和背，此时竟然有些佝偻了，那背影透着多少的不自信。
孟雪摇了摇头。
孟雨自然不知道孟雪和应少言的这一番对话。幸好他在家里呆的时间很少，否则一天到晚有多少他看不惯的事情要管啊。因为自己从小家庭生活的阴影，孟雨其实是个非常关注家庭生活的人，所以才对妹妹如此的关心与疼爱。然而正因为自小家庭所加给他的阴影，其实他并不知道家庭幸福应该是个什么样子，只是固执地不许自己爱的人受委屈，而去指责他认为伤害了自己所爱的人的那些人，甚至于自己的父亲，自己的表哥。
孟雨走了之后，孟定国十分郁闷地回到他和应秀灵的房间。
平时老夫老妻都是各做各的，孟定国在家的时候，除了吃饭和临睡前才回卧房，都是在书房里自己看书，或邀些同僚好友饮茶谈事。年过四旬，酒量很大的他，喝酒也少了。从前那个好开玩笑，随兴而意气风发的少年，已经真正变成了一个成熟的中年人。
此时，他突然回来，应秀灵正在前厅里替他钞一些兵法书籍。其实这也是他年轻时的一个爱好，当时还四处收集些武功秘笈。如今年纪渐长，位高权重，武功之类的用不大上了，但仍然遣人专门收集一些散落在民间的兵法书籍，每次应秀灵都会替他及时钞出副本来，再给他分类整好，题好书签，编好目录，放在书柜里。
想起年轻的时候，两个人都气盛，经常斗嘴。那个时候，应秀灵总是不肯让他，而且伶牙俐齿。可是如今人到中年，经历沧桑巨变之后，应秀灵倒是什么都让着他了，他自己也感觉中年之后，有渐被宠坏的迹象，一家之主的架子也摆得极好。
看到他突然回来，应秀灵将手中的笔放到笔架上，急忙站起，轻声问：“怎么这么早就回来啦？”说着上前，帮他把外裳脱下挂好。
孟定国闷闷地：“被你儿子气着了呗。”
应秀灵莞尔一笑：“不是你儿子？”
她十八岁生孟雨，今年已经四十岁了，但还是不减当年的秀丽之姿，只是看上去成熟了些而已。
孟定国气道：“那个凶啊，脾气和当年的你一样一样的。”
应秀灵又笑了：“就像小雪，脾气跟当年的你，一样一样的。”
孟定国不由感慨：“我脾气多好！”
应秀灵笑起来：“好得很。洞房之夜都在耍脾气。”
当年他俩在国朝迷局破局之前，被应秀灵的大哥应正云安排，急匆匆成了亲。却不想拜堂之时，被一直倾慕孟定国的少女阿怡闯到婚礼现场，伤了新娘应秀灵。那天发生的事情，令孟定国觉得无法对应秀灵交待，反而自己更加大大发了一顿脾气，结果还是应秀灵把她哄好了。
这倒也成了夫妻之间的笑料。
此时孟定国对应秀灵的取笑倒也不以为意，扑地笑了。但想起孟雨，不由委屈地说：“你那臭儿子，还是不肯娶亲。竟然还说什么，想要孙子自己去生！”
应秀灵看到孟定国的委屈样子，快要笑倒了。
看到应秀灵不向着自己，竟然还笑，孟定国不由想起从前的事：“你不要笑，你向着儿子谁不知道？我明白他记得当年的事情，总觉得我对你们不够好。可是，当年留在京城，我并非完全是为了小皇帝那个外甥，主要是因为大哥临死前托付，我只道他既然赴死，便是将国朝大业放心交给我了。你知道，我一向对争权夺势这种事情并无兴趣，只为了你大哥这一句话，我才在京城一呆就是十五年，也才冷落了家里。可是，我当时心里也是有委屈的，我总觉得我是为了大哥才留在京城，而你却是因为大哥死在京城，不愿回那个伤心地，所以不肯陪我。我身上两重压力，缘何能不急躁呢？每次我马不停蹄往家赶，住不了两天又要马不停蹄地赶回京城，我心里就在想：为什么我的妻子对我就这样冷酷，连陪陪我都不肯呢？”
应秀灵一双仍然明如秋水的眼睛盯在孟定国脸上，等孟定国说完很久，她才慢慢说道：“其实我不肯留在京城，并非因为那是大哥赴死之地。而是我不愿意你也留在京城。你对