水澡。
那一夜，太子寝宫外围满侍卫。寝宫里异常热闹，二十多个侍女围在他身旁，想方设法哄他开心。然而，姬宫始终心有余悸，迷迷糊糊地躺在床上。无论谁问发生了什么，他都没说一个字。
周天子焦头烂额，既不知道儿子为何会跑出宫殿，也不知道发生了什么，只知道儿子刚刚受到了惊吓。
最后，周天子在虢翰的建议之下，将柴嵩请到了太子寝宫。
柴嵩来到姬宫面前，不禁微微阖目，面露凝重之色。
周天子问道：“道长，太子这是怎么了？”
“太子方才沾染了玄冥气。”柴嵩道。
“何为玄冥气？”
“玄冥气源于离火之精，乃是上古妖物独有的气息。”
周天子陡然一怔，惊愕道：“道长的意思，王宫里有妖怪？”
“暂时无法断定。”柴嵩其实心中有数，但由于证据不足，并未直接说破，“凡是拥有玄冥气的妖物，唯有天眼才能看破。我尚且没有这个本事。”
周天子焦急道：“道长在阐教道行最高，竟然连你都没有办法？”
柴嵩安慰道：“君上不必心急。我虽没有办法，但随我前来的一位姓杨的朋友，应该可以帮这个忙。”
第二百二十四章 人心叵测
姬宫闻到一股似曾相识的异香。
朦胧之中，姬宫看见一个女孩朝他挥手，似乎是想让他过去，女孩的肩膀和头部微微起伏，似乎在说着什么，却无论如何都听不见她的声音，看不清她模糊的脸庞。她散发的香味伴随着微妙的变化，每一种变化都令他陶醉，每一种变化都让他觉得那是这世间最诱人的芳香。
不知道为什么，他知道自己在做梦，却不愿醒来，贪婪地嗅着。
“太子殿下。”女孩呼唤道。
姬宫终于听见女孩的声音，那声音很好听，让人很想跟拥有这样声音的女孩做朋友。姬宫想离她更近一些，以便闻到更多她身上的味道。
女孩又唤道：“醒醒！太子殿下！”
不出意外的，姬宫睁开眼睛的时候，发现这果然只是个梦。梦醒时分，那香味持续一会儿才消散，让姬宫觉得意犹未尽。
此时，一个小宫女正用一块白手帕轻轻拭去他额头的汗水，正是小绵。
“殿下，终于醒了。”
姬宫发觉她的声音也跟梦里听到的一模一样，她身上的味道与梦中的完全相同，让人沉醉其中。姬宫疑惑地走下床，发现寝宫里除了自己和小绵，再也没有第二个人。
小绵缓缓起身，朝寝宫外走去。那股异香旋即消失。望着她离去的背影，姬宫不由自主地跟了上去。跟着小绵一路前行，姬宫来到兮伯吉甫的寝宫外。
透过木窗的缝隙，姬宫看见里面光线昏暗，只点了些许蜡烛，还有一张朴素的床。兮伯吉甫手中拿着半棵稻穗，静静地坐在床上。
“郁红枝。”
兮伯吉甫的声音有些嘶哑，嘴里重复着同样的三个字，重复了好多次，每重复一次，语气就变得更重一些，仿佛在念咒语一般。
姬宫想起李鸿熙曾说只要兮伯吉甫吃下稻穗就能想起重要的事情。兮伯吉甫本不知《关雎》是为谁所做，而现在却在吟诗的时候念起“郁红枝”的名字。
“殿下，可听过那个名字？”
姬宫听见小绵在讲话，却好像并没看见她动嘴。
关于“郁红枝”这个名字，姬宫在昆仑山的时候曾听过。她是阐教主武吉的弟子，苏季的母亲。姬宫想起跟姜凌在玉虚宫外偷听的时候，苏季说自己是兮伯吉甫的儿子，遭到众人的质疑。
“殿下，您不是一直想知道狐夫子的事情么？现在您仔细想想，第一次见到苏季这个人，是在什么时候？”
姬宫第一反应是在昆仑山，可紧接着脑中闪过一个画面，让他感觉某个东西被瞬间解除。他想起苏季曾在北宫献宝的时候，想把一个危险的宝盒献给父王的画面！姬宫百思不得其解，为什么会忘记这件事？
这时，姬宫发觉异香变淡了。
小绵离开了兮伯吉甫的寝宫，径直朝另一个间屋子走去。
姬宫循着香味跟了上去，一路随她走进那个房间，看见虢石父和虢翰站在里面，仿佛已经等候多时。
虢石父道：“太子殿下，您终于来了。看来苏季的青灵魇术，已经被解除了。”
姬宫问道：“这到底是怎么回事？”
虢石父道：“苏季入宫行刺君上的刺客，太子中了他的幻术，才会忘记很多事情。”
姬宫神色慌张道：“苏季入宫行刺，太师和李将军为什么要放走他？”
“苏季是太师的儿子。谁会杀自己的儿子？”
姬宫眼光低垂，“太师放走刺客，难道他想图谋造反？”
虢石父道：“太师若不想造反，为何会纵容儿子对太子您施展幻术？”
姬宫想到一件更加恐怖的事情。他想起穿云岩上看到的疯道人陆压道君，曾说陆压教的教主姓兮，难道就是兮伯吉甫？
姬宫愤然道：“我要告诉父王！”
小绵一把拉住他的手，道：“太子殿下，凭君上对太师的信任，你觉得君上会相信你说的话吗？若你告发的事到太师耳朵里，您太子的位置，还能做的安稳吗？如今，兮伯吉甫掌握周室的朝政，李鸿熙掌握兵权。两人早已串通一气。现在想要除掉他们，已经太迟了。”
“那怎么办？”姬宫慌张道：“我该怎么办？”
“若想谋得一线生机，太子就不要轻举妄动。首先要设法削弱他们手中的权利，逐渐将权利掌握在自己手里。你需要撤回李鸿熙手中的兵权，转交给一位心腹大将，再把兮伯吉甫手中的政权，转移到一个心腹大臣手中。”
姬宫拽着虢石父的手，道：“虢大人，你一定会帮我的对吧？”
虢石父道：“老臣愿誓死效忠太子，万死不辞。”
虢翰在旁边目睹了一切，暗暗感叹老谋深算的父亲。想要蛊惑一个孩子，果然不是一件难事。他早已看穿小绵的身份，可想起苏季曾说过不能打草惊蛇，现在只能静观其变。
正在虢石父得意之时，房门突然被一脚踹开！
杨逆夺门而入！
“大胆！”虢石父喊道：“你竟敢闯入本官的房间！”
杨逆充耳不闻，一把揪住小绵的脖子，将她提到半空中。
姬宫大惊失色，喊道：“有刺客！来人！护驾！”
杨逆微笑道：“现在王宫内外都已经中了这孽畜的魇术，不会有人来的。这妖孽曾经迷惑商纣王，妖言惑众，现在终于伏法。它渡劫失败，在这苟延残喘的时候被我捉到，怕是在劫难逃。”
小绵道：“太子殿下，敢问如果没有我，如何能有你们周室天下？”
姬宫缓缓低下头，竟是无言以对。
小绵道：“杨逆，你以为来到王宫，就会受到任用？你以为杀掉我，就会得到你想要的？那天的晚宴贵人云集。本应该是你展露才华的绝佳时机，可李鸿熙却将你安排到客房休息，不让你出席晚宴。他在盘算什么，你应该比我清楚。一个从玲珑塔狱里逃出来的人，绝不会甘心再沦为别人的棋子。”
姬宫道：“杨逆，如果你愿意帮我铲除奸佞，等我继承王位就封你为大将军！”
杨逆缓缓放下小绵的脖子。
小绵的嘴角微微上扬，以为他终于想通了。
杨逆冷哼一声，一掌击出！
小绵口喷鲜血，倒在地上！
杨逆随手取出一个造型古朴的铜壶。
虢翰目不转睛，只见杨逆迅速的动有如变戏法一般。
此时，小绵的身形正在逐渐消融，散发出氤氲缭绕的烟气。
杨逆抬手祭出紫砂壶，口中念念有词：
“丹朱口神，吐秽除氛。神思炼液，筑我通真……”
语声中，小绵化成的烟气瞬间被吸入壶中。
众人凑过去刚要开口询问，杨逆突然抬起一只手，示意安静。
屋外一个脚步声逐渐接近。
柴嵩进屋问道：“杨兄弟，王宫里的魇术已经解除。孽畜捉到了？”
杨逆叹息一声道：“还是被它逃了。”
柴嵩摇了摇头，眼中掠过失望之色。
虢翰陡然一惊，想不到他居然说谎！他瞬间充满了疑问，刚才那区区一个铜壶，真的能降服青黎？杨逆到底是在捉妖，还是在救妖？他到底有什么野心？
杨逆道：“前辈放心，它若再敢回来，怕是就没这么好运了。”
柴嵩欣慰道：“王宫有杨兄弟和李将军坐镇，我也能安心走了。”
“前辈要走？”
“阐教还有很多事等我去做。不能再耽搁了。”
虢翰终于忍不住上前一步，刚想跟柴嵩说两句，却被虢石父从后面拽了回来，“翰儿，我们也该打道回府了。”
柴嵩微微阖目，将这父子二人的反应看在眼中却没有说破。
“各位保重，三年后见。”
第二百二十五章 三年之后
自从闭关修炼起，武吉的三位弟子，每年都会约在珠玉峰顶见一次面。
转眼间，已经到了第三个年头，虽然今天还不到往年约定的时间，但由于“三年之约”的关系，柴嵩和七曜洞主们几经商议，决定让这师姐弟三人提早一个月出关。
牛竹和先到了一步，日上三竿的时候，才见姜凌顶着一头蓬乱的头发，怒气冲冲地走上山来。
“气死我了！”姜凌狠狠一跺脚，抱怨道：“不知是谁三更半夜敲锣打鼓，吵得人睡不着觉！”
苏季想起姜凌修行的洞府离山门很近，任何风吹草动都会第一个听见。看她现在的状态，苏季猜测，她想必是被吵得没睡好觉，又不小心睡过头，以至于刚从床上爬起来，没来得及梳妆便直接来了。
牛竹回忆道：“师姐，我也听见了，满山遍野都能听见。土曜洞主说有一队人马夜里上山，直奔玉虚宫去的，听说是镐京王城派来的人。”
稍作沉吟，姜凌豁然道：“会不会是老四回来了？”
牛竹兴奋道：“对啊，我们约好三年后见，没准真的是四师弟！”
苏季道：“咱们不如去看看吧，反正离三年之约还有一个月，闲着也是闲着。”
牛竹问道：“师姐怎么走着上山？你那把能飞伞哪去了？”
姜凌脸色一沉，没好气道：“闭关炼火的时候，被我不小心烧掉了。”
自从姜凌跟随火曜洞主修行以后，苏季眼看着她的火气一年比一年高涨。
三人说走就走，边走边聊，一路上有说有笑。
苏季比较喜欢师姐的性格，跟她在一起的时候，总有说不完的话题。
姜凌出身王侯世家，身份显赫，却没有一般千金小姐娇生惯养的毛病。虽然她有时候做事冲动霸道，但从她原谅自己隐瞒身份、原谅沐灵雨退婚、原谅虢翰下蛊等事情可以看出，她是一个爱憎分明，能够通道理的好姑娘。苏季不得不承认，二师兄牛竹的眼光还是很不错的。
有些时候，苏季暗自寻思，同样是掌上明珠，比起狐姒那种让人摸不着头脑的大小姐脾气，姜凌这种通晓人情世故的女子，相对而言更适合娶回家做老婆。
然而，每次这么想的时候，苏季都不会真往心里去。因为他心里容不下第二个女人，自从三年前吃下七色稻穗以后看见那个女子，他更加坚信这一点。
一路谈笑风生，慢悠悠地走着。
不知不觉中，三人来到玉虚宫已是黄昏时分，发现宫内早已空无一人。
望着空荡荡的宫殿，苏季道：“我想来的人，应该不是四师弟。”
姜凌点了点头，表示认同。
三人走出玉虚宫的时候，正巧碰见传音阁的云依，迎面走了过来。
云依走到姜凌面前，面露喜色道：“你来得正好，柴首座正在找你。”
“什么事？”姜凌疑惑道。
云依笑道：“好事，大好事。”
牛竹兴奋地凑上前去，问道：“说说看！什么好事？”
云依望向姜凌的时候，眼中流露出羡慕的神情，贺喜道：“周室新王即将继位，姬宫派遣使者来昆仑山提亲，连夜送来万金聘礼，要招姜凌入宫为后！”
“入宫为后”四字脱口而出，宛如一道惊雷贯入耳膜！
姜凌耳畔“嗡”然一声，俏脸陡然一片煞白，嘴唇止不住地哆嗦。
云依忍不住噗嗤一笑，认为姜凌是因为惊喜过度，所以高兴得呆住了。
牛竹脸色大变，目光陡然呆滞，手里的开山斧“哐当”一声脱手掉落，把地面砸出一个大坑，吓得云依连退三步！
苏季虽然也很震惊，但并不像牛竹和姜凌那般惊得满脸骇然。
姜凌平时素来不避男女之嫌，无论进了哪个男人的房间都能反客为主，就算眼睁睁看男人当她的面换衣服，也依旧脸不红心不跳。苏季和她之间，比起姐弟情或男女情，更像是一种兄弟情。有些时候，苏季甚至忍不住有种想叫她一声“姜大哥”的冲动。若不是提亲的事，他差点忘了姜凌是个女人。
然而，牛竹并不这么想。苏季甚至怀疑他可能连非师姐不娶的心都有了。
良久沉默过后，姜凌仿佛突然一场噩梦中醒来，眼中充满复杂的纠结，最后化作一股怒意。
苏季好奇地问：“师姐，这怎么回事？太子什么时候喜欢上你了？”
姜凌愤然道：“我救过那小子一命，想不到他居然真的恩将仇报！”
云依满脸迷茫，在她心目中被太子召入宫中，成为母仪天下的王后，这简直是天大的好事，怎么就成了恩将仇报？
苏季望向云依，询问道：“云依，周天子派来提亲的使者，是个什么样的人？”
云依想了一会儿，答道：“很沉得住气。正好赶上我巡夜，我见他只通报了一声，便在玉虚宫外默默等着，足足等了两个时辰，一直等到天亮，连姿式都没变过。”
苏季沉吟道：“看来是个老于世故的人……年纪多大了？”
云依回忆